Những kẻ khủng bố Thánh Chiến Liên Minh cuối cùng cũng không thể chống đỡ nổi; lực lượng tấn công tiếp theo của chúng đã tan vỡ dưới làn đạn dữ dội. Tiền đồn số hai đã được giành lại thành công. Sau khoảng mười mấy phút, tiếng súng ngày càng yên tĩnh đi, chỉ còn sót lại vài phát đạn lẻ tẻ.

Những kẻ khủng bố Thánh Chiến Liên Minh đã rút lui.

Trong khi đó, các chiến binh thuê mướn đang tăng cường củng cố vị trí của mình.

“Tất cả đều dậy và bắt tay vào làm việc đi, đừng nằm im giả vờ chết. Những cái ẩn náu bên kia phải được xây cao hơn nữa; liệu chúng có thể chống chịu được đợt tấn công tiếp theo hay không, tất cả phụ thuộc vào những thứ này.”

“Khu vực liên kết giữa tiền đồn số một và số hai bị tổn thương nặng nề; các ẩn náu cần được gia cố, và các điểm bắn đạn ở phía bên kia cũng cần được tái bố trí. Hãy gửi thêm một đội quân đến đó ngay, phải nhanh lên.”

Các đội trưởng lính thuê mướn đã thúc giục những người lính mệt mỏi phải hết sức củng cố vị trí của mình.

Ban đầu, trên sa mạc, họ hoàn toàn không thể xây dựng những ẩn náu vững chắc. Nhưng nhờ vào lòng sông khô, họ đã đào được khá nhiều đất bùn tích tụ ở đáy sông.

Vì vậy, hiện tại họ vẫn có thể duy trì tình hình, nhưng không ai biết được điều đó có thể kéo dài đến bao lâu.

Mỗi người đều hy vọng rằng trời sẽ sớm tối xuống; như vậy, phe tấn công sẽ buộc phải chậm lại tốc độ tấn công, và họ cũng sẽ có thể nghỉ ngơi một chút.

Rõ ràng, Lâm Tuệ không hề có ý định cho quân đội nghỉ ngơi. “Khi kẻ địch đang rút lui, chúng ta phải nhanh chóng dọn dẹp và thu gom lại vũ khí, đạn dược cùng các loại vật tư, thuốc men cấp cứu, túi y tế… Tất cả những thứ đó đều có thể trở thành nguồn bổ sung quan trọng cho chúng ta. Nếu muốn tiếp tục chiến đấu đến cùng, chúng ta cần tất cả những thứ có thể sử dụng được.”

“Bos, hãy cho anh em uống ít nước đi.” Một người lính phi ngựa nhanh chóng tiến lại gần; đôi môi anh ta đã khô đến mức trắng bệch và bị nứt ra chảy máu.

“Chúng ta còn bao nhiêu nước và thực phẩm nữa?” Lâm Tuệ quay đầu hỏi.

“Không còn nhiều nữa. Nhưng anh em đã phải lao động không ngừng để củng cố vị trí, nên tiêu hao năng lượng rất nhiều. Trong sa mạc này, mồ hôi tuôn ra rất nhiều, và chúng ta sẽ nhanh chóng bị mất nước.” Người lính đó trả lời.

Không cần anh ta nói thêm, Lâm Tuệ cũng hiểu rõ rằng nước quan trọng đến mức nào trong chiến đấu trên sa mạc.

Ánh nắng

Trên người mỗi người đều phủ một lớp muối, với mức tiêu hao sức lực lớn như vậy, nếu còn thiếu nước, rất nhiều người có thể sẽ không gục ngã vì chiến đấu mà vì những nguyên nhân khác.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Hãy điều xe chở nước về phía sau, thông báo cho các nhóm điền khuếch nước và thức ăn. Ngoài nước ra, cũng hãy phát quân lương cho họ.”

Ngoài nước, họ còn cần bổ sung muối; nếu không, trong môi trường khắc nghiệt như này, họ rất dễ bị rối loạn điện giải.

Tôi không muốn thấy bất kỳ đồng đội nào gục ngã vì những lý do khác ngoài chiến đấu.

“Nhưng anh trưởng, lượng nước và thức ăn mà chúng ta mang theo chỉ đủ dùng trong một ngày thôi. Nếu sau một ngày mà Sư Tướng Ngạn họ vẫn chưa chiếm được Imrikli, chúng ta sẽ làm sao?” Xương xích hỏi Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ nhíu mày: “Điểm tiếp tế gần nhất cách đây bao xa?”

“Điểm tiếp tế gần nhất cũng khoảng hơn hai mươi cây số,” Xương xích trả lời. “Các đồng đội thuộc nhóm hậu cần đã bắt đầu hành động, nhưng chúng ta vẫn chưa biết tình hình ở đó như thế nào.”

Lâm Tuệ cầm ống nhòm nhìn về phía xa, nơi khói súng mù mịt, và nói: “Liên lạc đã bị gián đoạn à?”

Xương xích gật đầu: “Lần liên lạc cuối cùng là hai giờ trước. Ban đầu, chúng ta được giao nhiệm vụ thiết lập trận địa phòng thủ ở đây, còn họ sẽ vận chuyển đạn dược và vật tư từ điểm tiếp tế đến cho chúng ta. Nhưng đã hai giờ rồi mà họ vẫn chưa liên lạc với chúng ta…”

“Bản đồ…” Lâm Tuệ bước tới, lấy bản đồ điện tử ra và xem kỹ. “Đây là điểm tiếp tế gần nhất, còn đây là vị trí hiện tại của chúng ta. Cách nhau hơn hai mươi cây số, trong vòng hai giờ, họ lẽ ra đã đến nơi. Ngay cả khi gặp phải sự cố gì đó, họ cũng nên liên lạc với chúng ta…

Bây giờ, đội vận chuyển này mất tích… Có lẽ chỉ có thể giải thích một điều duy nhất.” Khuôn mặt Lâm Tuệ trở nên rất nghiêm túc.

“Anh trưởng, ý anh là…” Xương xích nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ họ đã gặp phải tai nạn. Điểm tiếp tế gần nhất này không thể sử dụng được nữa rồi.” Lâm Tuệ lắc đầu và nói: “Dựa vào động thái của quân địch, có khả năng họ đã biết trước vị trí của các điểm tiếp tế này. Khi tiến hành tấn công, họ đã cử một đội nhỏ đi chiếm giữ điểm tiếp tế của chúng ta.”

Đội vận chuyển của chúng ta quá ít người, và các phương tiện vận chuyển cũng không có sức mạnh hỏa lực đủ lớn.

Rất có thể họ đã gặp nạn rồi. Nếu không thì làm sao có thể xảy ra tình trạng thiết bị liên lạc trên tất cả các xe đều hỏng được?

Điều này thật sự rắc rối. Lượng đồ tiếp tế hiện có chỉ đủ dùng trong một ngày thôi; nếu ngày mai không có tiếp viện, có lẽ chúng ta chỉ có thể chống đỡ được đến buổi chiều mà thôi.

Thức ăn không phải là vấn đề quan trọng nhất; vấn đề lớn nhất là nước uống, và còn có đạn dược nữa. Xiangchang nói khẽ.

Hãy để tôi suy nghĩ đã… Lâm Tuệ đứng dậy đi đi lại lại và nói: “Vừa rồi tôi nhận được báo cáo từ Sư Tướng Ngạn. Họ đang tăng cường cuộc tấn công, nhưng ngay cả với tốc độ đó, họ cũng không chắc liệu có thể chiếm giữ được Imrikli vào ngày mai hay không.

Nghĩa là, chúng ta cần chuẩn bị sẵn sàng để chống đỡ trong ít nhất ba ngày. Nhưng nếu không có tiếp tế kịp thời, chúng ta sẽ không thể sống sót qua ngày thứ ba đâu.

Chúng ta phải tìm cách thu thập đồ tiếp tế. Trước đây, chúng ta đã thiết lập nhiều điểm tiếp tế dọc theo đường đi. Điểm tiếp tế trước đây không thể sử dụng được nữa; còn các điểm tiếp tế khác thì sao rồi?”

Xiangchang chỉ vào một vị trí khác trên bản đồ và nói: “Chỉ còn lại điểm tiếp tế này thôi. Đây là điểm tiếp tế quan trọng nhất của chúng ta, và nó nằm ở phía sau trận địa, nên quân địch hoàn toàn không thể tiếp cận được.

Tuy nhiên, khoảng cách khá xa – gần một trăm cây số theo đường thẳng. Hơn nữa, chúng ta không thể sử dụng đường bộ; những phương tiện có tải trọng lớn như vậy, khi di chuyển trên sa mạc, rất dễ bị mắc kẹt trong các ổ cát.”

“Không còn thời gian để do dự nữa. Hãy điều động một tổ đội người, lập tức lái xe đến điểm tiếp tế đó. Chúng ta cần đạn dược, nước uống… và đừng quên cả thuốc men nữa. Rất nhiều đồng đội của chúng ta đã bị thương rồi.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Được thôi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.” Xiangchang đá chân xuống đất và nói: “Tối nay nhất định phải cho họ đưa đồ tiếp tế đến trận địa; nếu không, chúng ta sẽ không thể tiếp tục chiến đấu được.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Việc này cần phải được thực hiện ngay lập tức.”

Xiangchang cử một nhóm người đi lấy đồ tiếp tế, trong khi những người còn lại vẫn tiếp tục làm việc chăm chỉ trên trận địa.

Những ai đã trải qua những trận chiến như thế này đều biết rằng, khi kẻ thù tấn công trở lại, một nơi ẩn náu an toàn có thể cứu mạng họ.

Họ đang cố gắng h