“Không lạ gì khi chúng ta đi qua trước đó mà không có chuyện gì xảy ra. Nhưng những đoàn xe theo sau thì lại bị tấn công. Chết tiệt, tôi sẽ đi giết những kẻ khốn nạn đã đặt bom ngay bây giờ.” Sergei gật đầu. “Nhóm Vài gia đình kia không phải là vấn đề lớn. Vấn đề nằm ở những khía cạnh khác.” Lâm Tuệ lại lắc đầu.

“Còn những vấn đề khác nào nữa? Những tên khốn đó đã giết vài người trong đội của chúng ta, liệu chúng ta có nên để chúng sống sót không?” Sergei hỏi một cách không hiểu.

“Tất nhiên phải giữ chúng lại. Chúng ta cần tìm hiểu xem chúng lấy thông tin từ đâu. Nếu không, những chuyện như này sẽ còn xảy ra lần nữa.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta.

“Nhóm Vài gia đình kia đang ở trên những chiếc xe phía sau. Tôi sẽ đi đưa chúng xuống đây. Cẩn thận nhé, những tên này đều là những kẻ liều lĩnh.” Arayc gật đầu.

“Đúng rồi, hãy đưa chúng xuống đây, sau đó… hãy dạy cho chúng một bài học.” Kua Ma cười lạnh.

“Theo quy tắc cũ, hãy tra tấn chúng trong một giờ. Yêu cầu là chúng phải còn sống và có thể nói được; còn những việc khác thì các bạn tự do quyết định.” Lâm Tuệ gật đầu.

Anh ta không hứng thú với việc tra tấn, nhưng khi cần thiết, đó là biện pháp không thể tránh khỏi.

Sergei và Kua Ma đã nhốt những kẻ khủng bố bị bắt vào phòng thẩm vấn và bắt đầu tra tấn chúng một cách nghiêm khắc.

Lâm Ruì Hòa đã tính toán kỹ lưỡng và chờ đợi một giờ mới bước vào phòng.

“Bos, anh đến rồi.” Arayc gật đầu chào anh ta.

“Tình hình bây giờ thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

Arayc đi đến và chỉ vào một tù nhân bị trói tay lại, “Cũng không có gì đặc biệt. Họ vừa mới thú nhận hết mọi chuyện. Những kẻ này đều thuộc về lực lượng thanh niên của phe Maree. Chúng được cử đến để phục kích chúng ta theo lệnh từ trên. Lý do là vì chúng ta can thiệp vào những chuyện nội bộ của phe Maree, nên họ muốn dạy chúng ta một bài học.”

“Nhưng nhóm Vài gia đình kia chỉ là những tên nhỏ bé thôi; những kẻ cầm quyền ở trên cũng không phải là những thủ lĩnh lớn.”

Lâm Tuệ gật đầu và hỏi: “Vậy về việc họ làm thế nào để có được thông tin về đoàn xe của chúng ta, người này Vài gia đình đã nói điều gì?”

“Hắn khăng khăng tuyên bố rằng mình được người khác chỉ đạo, và không biết thông tin đó do ai cung cấp.” Nhanh Mã đá mạnh vào người một tù nhân.

Tù nhân khủng bố kia đầy máu, nhưng vẫn không thay đổi lời khai của mình.

Lâm Tuệ kéo một Trương Ghế đến ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào tù nhân đầy máu kia, rồi nói với Nhanh Mã: “Người này hiểu tiếng Anh không? Nếu không, anh sẽ giúp tôi dịch.”

“Người này hiểu tiếng Anh; mấy người bên cạnh thì biết một chút tiếng Pháp, nhưng trình độ rất kém.” Nhanh Mã gật đầu.

“Đó là tốt rồi.” Lâm Tuệ cười nhẹ, nhìn tù nhân kia và nói: “Tôi biết anh đang nói dối. Tại sao lại như vậy?”

Tù nhân khủng bố cúi đầu, không nói gì.

“Theo cách các bạn tấn công, rõ ràng đây không phải là hành động ngẫu nhiên. Lộ trình hoạt động của chúng ta không ai biết, thời gian cũng rất không chắc chắn… Nhưng các bạn lại đoán đúng gần như hoàn toàn. Vì vậy mới xảy ra cuộc tấn công này. Nói cách khác, các bạn biết chính xác khi nào đoàn xe của chúng ta sẽ đi qua. Rốt cuộc là ai đã cung cấp thông tin cho các bạn?”

“Nếu anh không nói ra, tôi sẽ cắt một ngón tay của anh; sau khi cắt hết mười ngón tay, tôi sẽ tiếp tục cắt các ngón chân của anh. Tin tôi đi, chúng tôi đã từng gặp rất nhiều người mạnh mẽ hơn anh. Tôi không thích tra tấn lắm, bởi vì điều đó có vẻ không công bằng… Bởi vì tôi đã thấy rằng, dù người đó mạnh mẽ đến đâu, họ cũng có thể gục ngã dưới áp lực của tra tấn, co giật như một con chó.” Lâm Tuệ nhạo báng nói. “Anh hùng… không phải ai cũng có thể trở thành.”

Tù nhân khủng bố ngẩng đầu lên: “Chúng tôi chỉ làm theo lệnh của người khác; thông tin đó, chúng tôi thực sự không biết do ai cung cấp.”

Lâm Tuệ lắc đầu: “Ban đầu tôi muốn anh chết một cách nhanh chóng và đau đớn… Nhưng bây giờ, anh tự mình từ bỏ cơ hội đó. Tôi thừa nhận rằng việc cắt ngón tay có vẻ quá tàn nhẫn… Vậy thì thay vì dao, chúng ta sẽ dùng cái này thử xem sao?” Lâm Tuệ quay người lấy một cái búa sắt nhỏ. “Chúng ta sẽ dùng búa để đập thẳng vào người anh.”

Nếu bạn nói một lời dối trá, tôi sẽ đập vỡ một ngón tay của bạn. Yên tâm đi, ngón tay đó vẫn sẽ còn ở người bạn, chỉ là bị gãy nát hoàn toàn thôi… và sau đó bạn sẽ không thể sử dụng tay được suốt đời.

Tất nhiên, liệu bạn có đủ thời gian để sống suốt đời như vậy không? Điều đó phải do chúng tôi quyết định…

Lâm Tuệ vẫy tay và nói: “Cứ đập đi.”

Trong phòng thẩm vấn, tiếng kêu thét liên tục vang lên.

Sau khi phải trả giá bằng vài ngón tay, kẻ khủng bố này cuối cùng cũng không chịu nổi và đã tự nguyện thú nhận hết mọi việc.

Cuối cùng, Lâm Tuệ mới dừng lại. Anh ta nhìn kẻ khủng bố và hỏi: “Bạn đã nghĩ kỹ xem mình sẽ nói gì chưa?”

“Tôi nói đây… xin hãy đừng đánh tôi nữa.” Kẻ khủng bố trả lời bằng giọng thấp.

“Đúng rồi, chúng tôi biết người cung cấp thông tin đó là ai.”

“Người đó là ai? Bạn có bằng chứng gì?” Lâm Tuệ hỏi.

“Là Zaxas. Anh ta đã gửi thông tin cho chúng tôi qua em họ mình… Em họ anh ta thuộc phe chúng tôi.” Kẻ khủng bố thì thầm.

“Đồ nói dối!” Sư Tướng Ngạn ngắt lời anh ta, “Tôi không tin chút nào.”

Không sai một chút nào… một từ một câu, một nội dung rõ ràng… hãy xem cuốn sách đó đi!

Lâm Tuệ nhíu mày và hỏi Sư Tướng Ngạn: “Zaxas là ai vậy?”

“Chẳng lẽ bạn đã quên sao? Vài ngày trước, khi chúng ta mới đến đây, chúng ta đã gặp gỡ tất cả các lực lượng vũ trang địa phương trong khu vực.

Zaxas chính là một trong những tướng lĩnh nhỏ đó… Anh ta có khá nhiều quyền lực ở đây; ngay cả quân chính phủ cũng đang nịnh hót anh ta.

Kẻ khủng bố này báo cáo Zaxas ra, rõ ràng là muốn làm gia tăng mâu thuẫn giữa chúng ta và các lực lượng vũ trang địa phương.

Những tướng lĩnh nhỏ như Zaxas này, mạng lưới quan hệ của họ ở địa phương rất phức tạp… Có câu nói: “Rồng mạnh cũng khó đè bẹp được rắn địa phương.”

Ngay cả nếu thật sự có thể làm gì đó, chúng ta cũng không có cách nào khác… Những lực lượng vũ trang địa phương này vốn dĩ là những thế lực rất khó kiểm soát.

Nếu chúng ta muốn chiến đấu với những kẻ khủng bố, rất có thể chúng ta vẫn cần sự hỗ trợ của họ… Lúc này, tốt nhất là chúng ta không nên xung đột với họ.”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “À, tôi nhớ rồi… đó là người da đen đó phải không?”

“Đúng vậy. Dù Zaxas chỉ là thủ lĩnh của một tổ chức dân quân, nhưng thực tế anh ta là một tướng lĩnh thực thụ đấy.”

Chúng có những mối quan hệ phức tạp với các lực lượng vũ trang địa phương khác. Ngay cả chính quyền của Sóc Maree có lẽ cũng có không ít người của họ,” Kế toán Sư Tướng Ngạn trả lời.

“Còn nếu những gì anh ta nói là sự thật thì sao? Lần này, ngoài chúng ta ra, chỉ có người của phe Sóc Quân đội Mali mới biết về cuộc hành động này.

Có lẽ họ muốn thông qua vụ tấn công này để cho chúng ta thấy rằng họ có người ở phía trên, và họ hoàn toàn không sợ chúng ta,” Lâm Tuệ cau mày.

“Thì cũng chỉ có thể giả vờ làm ngơ thôi. Sau bao lâu nay, anh cũng phải hiểu rằng, đôi khi chúng ta buộc phải nhịn nhục,” Kế toán Sư Tướng Ngạn lắc đầu.

“Không được, lần này tôi không muốn nhịn nữa. Lực lượng thanh niên của Sóc Maree đã gây ra rất nhiều tội ác, nhưng tại sao ngay cả quân đội Mỹ cũng không thể kiểm soát được họ?

Quân đội Mỹ thiếu tiền, thiếu người hay thiếu vũ khí? Họ không thiếu bất cứ thứ gì cả, vậy tại sao lại không thể đối phó được với những kẻ khủng bố này?” Lâm TuệPhản vấn.

“Chính bởi vì lực lượng thanh niên của Sóc Maree nhận được sự hỗ trợ từ nhiều phía; nhiều lãnh chúa quân sự và tổ chức dân quân đều đang âm thầm liên kết với họ.

Vì vậy, các nỗ lực chống khủng bố ban đầu gần như không thể triển khai một cách bình thường được.”