Sau khi họ gặp nhau trong bóng tối, hóa ra những người đang bắt chước tiếng kêu của loài chim lửa là bốn tay sát thủ thuộc một công ty quân sự Tam Châm Kích, vừa mới nhận được tin tức từ thành phố và đã vội vàng đến đây. Họ nhận thông tin muộn hơn nên cũng khởi hành muộn hơn; khi họ đến nơi này thì trận chiến đã bắt đầu rồi.

Vì vậy, thay vì đến điểm hẹn như dự kiến, họ quyết định không đi để không lãng phí thời gian mà trực tiếp đến hiện trường.

Tuy nhiên, khi họ đến nơi, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn; tiếng súng vang khắp nơi, và họ không biết phải làm gì. Bốn người liền đi lòng vòng phía đông làng, cố gắng tìm kiếm Mạc Khắc và Lâm Kinh.

Ban đầu, họ chạy về phía bắc, nhưng chưa kịp đến nơi thì tiếng súng ở phía bắc đã ngừng lại; họ mất dấu vết của mục tiêu. Sau đó, họ nghe thấy tiếng súng ầm ĩ ở phía nam, nên lại quay đầu chạy về phía đó.

Trên đường, họ suýt nữa va phải một nhóm người thuộc tổ chức Quân đội Mali; may mắn thay, họ kịp tránh thoát và không bị phát hiện.

Bốn người chỉ mang theo súng ngắn vì khi ở Che르Tiết, họ không có vũ khí; họ chỉ tìm được những khẩu súng tạm thời để sử dụng. Nếu gặp phải những đội ngũ đặc vụ Quân đội Mali lớn, với những khẩu súng ngắn đó, họ hoàn toàn không thể đối đầu được.

Sau khi tránh khỏi một số đặc vụ và cảnh sát thuộc tổ chức Quân đội Mali trên đường, họ tiếp tục chạy về phía nam và lại gặp hai đặc vụ Quân đội Mali dường như bị tách rời khỏi đội ngũ. Hai người này trông rất hoảng loạn và căng thẳng.

Bốn tay sát thủ này lập tức ẩn náu bên lề đường, và khi hai đặc vụ đó đi qua, họ bất ngờ lao ra, không cho họ kịp phản ứng, và đã làm họ ngã xuống đất, đánh cho họ bất tỉnh.

Nhờ vậy, họ giành được hai khẩu súng Xung Phong Thương và cảm thấy yên tâm hơn một chút. Mang theo hai khẩu súng đó, họ tiếp tục tiến về phía này.

Tuy nhiên, họ vẫn không biết vị trí của Mạc Khắc, Lâm Kinh và những người khác; họ cũng không thể hô hào gọi ai đó, vì vậy họ quyết định bắt chước tiếng kêu của loài chim lửa – cách liên lạc mà họ đã học được khi còn làm việc cho công ty quân sự Tam Châm Kích – và tiếp tục di chuyển về phía này theo cách đó.

Tiếng chim kêu vào ban đêm cũng là chuyện bình thường, không gây chú ý nhiều cho mọi người. Nhưng nếu ai để ý kỹ, sẽ nhận ra rằng tiếng kêu của loài chim lửa mà họ bắt chước có vẻ khác biệt so với bình thường. Nếu những người thuộc công ty quân sự Tam Châm Kích nghe thấy tiếng này, họ sẽ biết ngay đó là tiếng của đồng đội mình.

Họ cứ thế tiếp tục phát ra tiếng ồn ào, đi tìm hướng này, và quả nhiên, Chen Zhen đã nghe thấy tiếng đó, nhận ra điểm bất thường và xác định đó là tiếng của đồng đội. Vì vậy, anh ta đã gọi Lâm Kinh và nhóm người kia đến theo hướng tiếng đó.

Khi hai nhóm gặp nhau, tất nhiên họ đều rất vui mừng, nhưng đồng thời cũng cảm thấy lo lắng, không biết liệu Lâm Tuệ và những người khác có thoát khỏi hiểm nguy được hay chưa, liệu họ đã trốn ra khỏi làng chưa.

Mọi người đứng giữa bóng tối của hoang dã, nhìn về phía làng Zhangjiadian xa xôi. Lúc này, bên ngoài làng đã có rất nhiều đèn lồng và đuốc được thắp sáng, chiếu sáng rõ ràng cả khu vực xung quanh làng.

Nếu như Lâm Ruì Hòa và nhóm nhỏ Râu vẫn chưa thoát ra được, thì với tình hình hiện tại, họ sẽ rất khó có thể thoát ra nữa. Dù họ có sức mạnh phi thường đi nữa, thì khi đối mặt với sự bao vây của quá nhiều người, họ cũng không thể nào thoát ra được.

“Chúng ta đi thôi! Hãy trở về điểm hẹn để gặp lại chú Mạc Khắc đi! Chúng ta đã làm hết sức mình rồi, bây giờ chỉ còn mong vào các anh chị lớn thôi! Chúng ta không thể giúp gì thêm được nữa… Hy vọng lúc này họ đã thoát ra được rồi!”

“Tôi nghĩ, với khả năng của anh chị lớn, chắc chắn họ sẽ đưa nhóm nhỏ Râu ra ngoài được! Nếu không, thì anh ấy cũng không xứng đáng là người đứng đầu của chúng ta! Chúng ta đi thôi!” Lâm Kinh thở dài, lắc đầu nói với mọi người.

Nghe xong, mọi người đều đồng ý với ý kiến của Lâm Kinh. Thế là họ thu dọn đồ đạc, giúp đỡ những người lính lao động bị thương, và bắt đầu hành trình trở về điểm hẹn.

Nhưng vừa mới bắt đầu di chuyển, lại có người dừng lại, nghe kỹ và nói: “Sao lại có tiếng chim lửa kêu nữa vậy?”

Mọi người lập tức dừng lại, dựng tai lên và bắt đầu lắng nghe chăm chỉ. Khi nghe thấy tiếng kêu của những con chim lửa – tín hiệu liên lạc đặc biệt mà công ty quân sự của họ sử dụng – mọi người đều mỉm cười vui mừng. Điều này chứng tỏ rằng người đến chắc chắn là phe họ, chỉ là hiện vẫn chưa biết đó là ai; khả năng cao là nhóm người do Mạc Khắc dẫn đầu, nhưng cũng không loại trừ khả năng khác.

Vì vậy, lòng mọi người tràn đầy hy vọng mới. Lâm Kinh ra lệnh cho vài người mới đến chăm sóc những người bị thương, trong khi ông ta cùng với Chen Zhen và những người khác phân tán ra các hướng để tìm kiếm nguồn gốc của tiếng kêu đó. Khu vực này hiện vẫn là “khu vực mù” trong tình hình hiện tại; mọi sự chú ý đều tập trung vào trong làng. Cho đến lúc này, họ vẫn chưa phát hiện ra ba người thuộc phe Lâm Ruì Hòa đã lẻn vào làng và đang tuân theo lệnh của Yorkwen, bao vây chặt chẽ làng, chuẩn bị tiến hành cuộc tìm kiếm toàn diện sau khi trời sáng.

Còn những điệp viên mà ba nhóm người do Mạc Khắc điều động đã phải dừng việc truy tìm sau khi mất dấu vết của mục tiêu, và họ bắt đầu quay trở lại phía ngoài làng để tham gia vào việc bao vây làng. Tuy nhiên, họ cũng không hoàn toàn không tìm thấy gì; họ đã tìm thấy hai người bị đánh bất tỉnh, nằm gần làng. Sau khi đánh thức họ và hỏi han, hai người này cho biết họ đã bị hai người mặc quân phục lừa gạt. Những kẻ đó biết khẩu hiệu của họ và đã dùng khẩu hiệu đó để lừa gạt họ, rồi tấn công họ khi họ không cảnh giác. Điều này cho thấy có ít nhất hai kẻ mặc quân phục đã lẻn vào khu vực gần làng, nhưng hiện vẫn chưa biết họ đang ở đâu; thậm chí có thể những kẻ này vẫn đang ẩn náu giữa số họ.

Vì vậy, người đứng đầu nhóm đặc vụ đóng quân bên ngoài làng lập tức ra lệnh tăng cường cảnh giác một lần nữa, yêu cầu mọi người xung quanh làng tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng những người sống gần đó để phòng ngừa trường hợp vẫn còn có gián điệp ẩn náu trong số họ.

Ngoài ra, ông ta cũng ra lệnh cho những người đang đóng quân ở rìa làng tiến hành tìm kiếm xem liệu còn ai khác bị sát hại hay không.

Sau khi các biện pháp được triển khai, không lâu sau đó, họ lại tìm thấy bốn năm người hoặc bị đánh bất tỉnh, hoặc đã bị giết chết.

Họ thậm chí còn nghĩ đến cái lều dùng để cất giữ đạn dược chưa được phân phát hết, vì vậy họ vội vàng cử người đi kiểm tra. Kết quả là hai đặc vụ canh gác điểm cất giữ đạn dược đó đã mất tích.

Sau một thời gian tìm kiếm, họ tìm thấy hai đặc vụ này trong một con hào gần đó; họ cũng bị đánh bất tỉnh, tay chân bị trói chặt và miệng bị bịt kín.

Nhận thấy tình hình không ổn, Hai gia đình và đồng đội vội vàng vào lều để kiểm tra số đạn dược còn lại, nhưng thật không may, họ cũng trở thành nạn nhân.

Từ xa, Lâm Kinh và đồng đội bỗng nhiên nhìn thấy một tia sáng lóe lên từ phía làng Zhangjiadian, khoảng bốn năm giây sau đó, họ mới nghe thấy tiếng nổ dữ dội vang lên gần mặt đất.

Người lính đánh bom thuê lập tức cười man rợ, Lâm Kinh hỏi họ: “Đó là do các ngươi làm à?”

“Ồ! Đúng vậy! Chúng tôi đã tìm thấy cái lều mà họ dùng để cất giữ đạn dược tạm thời, và chúng tôi đã thêm chút ‘gia vị’ vào đống đạn đó! Có lẽ bây giờ có ai đó xui xẻo đã vô tình va phải nó… Thật đáng thương!” Người lính đánh bom cười ha hả nói với Lâm Kinh.

Lâm Kinh chỉ biết lắc đầu bất lực và lẩm bẩm: “Những kẻ khốn nạn này được dạy những thứ gì vậy! Mỗi người càng ngày càng hèn nhát hơn! Chỉ cần vung tay lên là có thể giết chết người khác! May mà họ gặp phải chúng ta…”

Người lính thuê đáp lại: “Chuyện này không thể trách chúng ta được. Chúng ta đâu có ý định gây rối với họ! Nếu không phải vì kẻ đứng đầu của họ, kẻ tên York muốn giết chết ông chủ của chúng ta, thì làm sao chúng ta lại phải liên quan đến họ và làm họ gặp rắc rối? Nếu muốn trách ai, thì hãy trách York Wayne đi… Chúng ta có liên quan gì đâu!”

“Đúng là như vậy! Tất cả đều do thủ lĩnh của họ sắp xếp cho họ mà!” có người tiếp lời.

Sau khi chứng kiến cảnh tượng này, mọi người tiếp tục phân thành các nhóm nhỏ để tiếp tục tìm kiếm. Đồng thời, họ cũng bắt đầu bắt chước tiếng kêu của loài chim lửa Maree. Tiếng kêu của những con chim lửa này ngày càng gần hơn, và cuối cùng đã đến mức có thể nhìn thấy rõ từ xa.

Cả hai bên đều cúi xuống, cầm chặt khẩu súng trên tay, vào tư thế cảnh giác, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống nguy hiểm. Bởi vì họ đều biết rằng, vào lúc này, không chỉ có phe họ mới hiểu được cách liên lạc này; ở phía Quân đội Mali, vẫn còn có kẻ phản bội là Heimamba.

Lúc này, họ không hề biết rằng Théagar thực ra không phải là người như họ nghĩ. Những thông tin như vậy cũng sẽ không bao giờ được công khai, bởi vì nếu có ai lỡ tiết lộ, điều đó có thể gây hại cho Théagar.

Vì vậy, dù nghe thấy tiếng kêu của loài chim lửa Maree từ phía đối diện, họ cũng không dám xem thường. Chính vì thế mà mọi người mới phân thành các nhóm nhỏ, vào tư thế cảnh giác cao độ, sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ. Ngay khi phát hiện ra mình bị lừa đảo, họ sẽ lập tức nổ súng để phản công.

Lúc này, người ở phía đối diện dường như cũng có ý định tương tự. Khi đã tiến đến khoảng cách này, họ cũng ngừng tiếp tục tiến lại gần. Trong bóng tối của đêm, bỗng nhiên có tiếng người hỏi từ phía đối diện: “Là Lâm Kinh sao… hay là…”

Khi nghe thấy tiếng này, Lâm Kinh và những người bị thương đều tỏ ra vô cùng vui mừng. Họ lập tức gập chặt an toàn và thu lại súng, nhảy lên cao và hét lớn: “Là thủ lĩnh!”

Những người khác cũng lập tức nhận ra giọng nói đó là của ai, và cũng đều tỏ ra vui mừng. Mỗi người đều cầm lấy súng và lao về phía đối diện như gió.

“Là tôi! Là chúng tôi! Thủ lĩnh đã xuất hiện rồi à? Ha ha!” Lâm Kinh họ la hét trong khi chạy về phía trước.

Người ở phía đối diện cũng lập tức lao về phía họ. Một nhóm người gặp nhau trong bóng tối và ôm lấy nhau.

Lâm Kinh và những người bị thương đều chạy đến ôm lấy Lâm Tuệ. Họ ôm chặt lấy anh ta, nước mắt xúc động tuôn trào không ngừng.

  Đặc biệt là Lâm Kinh – đã rất lâu rồi anh này không gặp lại Lâm Tuệ. Trước đó, anh ấy vốn đã rất nhớ Lâm Tuệ; kể từ khi biết được việc Yorkwen đang âm mưu hãm hại Lâm Tuệ, anh càng thêm lo lắng và căng thẳng tột độ.

  Hôm nay, sau sự kiện này, họ càng thêm hoảng loạn; họ đã dốc hết sức lực của mình để giúp Lâm Tuệ thoát khỏi hiểm nguy.

  Mặc dù bây giờ họ đều bị thương nặng, cơ thể đau đớn khắp nơi, nhưng khi nhìn thấy Lâm Tuệ đứng nguyên trước mặt mình, họ cảm thấy mọi công sức đều xứng đáng! Ngay cả nếu phải hy sinh mạng sống, họ cũng không hề hối tiếc chút nào!

  “Anh không sao à? Tốt quá, thật tốt!” Những người bị thương ôm chặt lấy Lâm Tuệ, nước mắt giàn dài, không biết nói gì hơn nữa.

  Còn Lâm Kinh cũng rơi nước mắt, vuốt ve Lâm Tuệ từ đầu đến chân để chắc chắn rằng anh ta thực sự không sao. Sau đó, anh mới nói: “Thủ lĩnh không sao, tốt lắm rồi! Thật tốt!”

  Lúc này, những lính đánh thuê khác của các công ty quân sự cũng đổ xô đến. Dù họ không thể ôm lấy Lâm Tuệ, nhưng vì sự tôn trọng dành cho anh ta, họ đều đứng trước mặt anh và chào: “Thủ lĩnh khoan khoan!”

  Một số người, sau khi chào Lâm Tuệ, còn quay lại chào cả Râu vì trước đây họ cũng từng là thuộc hạ của cậu ta.

  Lúc này, Lâm Tuệ đỡ những người bị thương, kéo Lâm Kinh sang một bên và nói: “Sao cứ vuốt ve mãi thế?”

Tôi không sao cả, chỉ là cái cảm giác đó khiến tôi lông gà dựng đứng hết lên!

Chào mọi người! Đừng quá khách sáo như vậy! Chúng ta đều là anh em ruột thịt mà! Tôi phải cảm ơn mọi người đã liều mạng đến cứu tôi mới đúng!

À đúng rồi, Lâm Kinh, cậu bị thương rồi à? Nhanh ngồi xuống đi, đừng cố chịu nữa! Cậu bị thương ở chỗ nào vậy?

Lúc này, Lâm Tuệ cũng nhận ra rằng quần áo của Lâm Kinh rách rưới, trên người có vẻ đầy máu và nhiều vết băng, vì vậy ông ta vội vàng giúp Lâm Kinh ngồi xuống.

Lâm Kinh cười nói: “Không sao đâu, chỉ là những vết thương nhỏ thôi! Bị đạn trúng vai, và chân có vài vết thương nhỏ.”

Lâm Tuệ nhìn xung quanh rồi lập tức nói: “Những vết thương nhỏ à? Vai đã bị đạn xuyên qua, chắc chắn là đã làm tổn thương đến xương rồi! Chân lại chảy nhiều máu như vậy, làm sao có thể chỉ là những vết thương nhỏ được?

Nhanh lên! Hãy tìm cách làm một cái cáng! Đặt anh ấy nằm xuống, chúng ta sẽ khiêng anh ấy đi! Chúng ta không thể ở lại đây lâu được, phải nhanh chóng rời đi!”

Mọi người lập tức hoành hành, chặt vài cây tre để làm thành một cái cáng đơn giản, dù các người bị thương có muốn hay không, họ vẫn buộc họ nằm lên cáng.

Lúc này, Lâm Kinh bất ngờ hỏi: “Bos, còn Mạc Khắc thì sao? Chúng ta không biết họ ở đâu nữa!”

“Tôi vừa tìm thấy Mạc Khắc trước, anh ấy không sao cả! Lúc này tôi đã bảo anh ấy rút lui trước. Anh ấy đã cho tôi biết một địa điểm, bảo tôi sau khi tìm thấy mọi người thì đến đó gặp anh ấy, trước tiên hãy ẩn náu ở đó!

Lần này sự việc đã trở nên quá lớn, Quân đội Mali chắc chắn sẽ rất tức giận, và sau này chúng ta có lẽ sẽ phải đối mặt với nhiều cuộc truy đuổi từ phía Quân đội Mali hơn nữa! Chúng ta không thể ở lại đây được nữa!

À đúng rồi, còn một việc nữa, chúng ta không thể đến điểm hẹn ban đầu nữa! Phải cử người đến gần điểm hẹn để canh gác, ngăn chặn không cho bất kỳ anh em nào khác đến đó nữa.

Bởi vì bộ lạc địa phương đã phản bội chúng ta, lý do Quân đội Mali có thể tìm thấy tôi một cách chính xác như vậy, chính là vì họ đã bán đứt tôi!” Lâm Tuệ nói với Lâm Kinh.

Nghe vậy, Lâm Kinh lập tức tức giận, nắm chặt nắm tay và mắng: “Đồ khốn nạn! Làm sao chúng dám như vậy? Tôi sẽ giết chúng!”

“Đừng vội vàng, bây giờ không phải lúc để đối