“Ý anh là lối ra của đường thông gió không nằm ở bức tường ngoài à?” Lâm Tuệ hỏi. “Đúng vậy, đây là một thiết bị được che giấu rất kỹ lưỡng. Hãy nghĩ xem, nếu có người nói chuyện ở đây mà tiếng nói lại truyền ra ngoài qua đường ống thông gió, thì điều đó sẽ phản tác dụng chứ?” Sergei lắc đầu.

“Đặc biệt là ở vị trí bức tường ngoài; nếu có ai đó ẩn náu bên ngoài và cố gắng nhìn vào bên trong, họ rất dễ nghe thấy những âm thanh bất thường. Dù khoảng cách rất ngắn, tiếng nói bên trong các công trình ngầm cũng không thể truyền xa đến thế.

Nhưng tiếng quạt của hệ thống thông gió mới thì có thể trở thành điểm yếu dễ bị phát hiện. Khi xây dựng loại công trình này, chắc chắn người ta đã tính đến điều này.

Vì vậy, đường ống thông gió ở đây không hướng ra bức tường ngoài, mà có thể là qua những con đường khác. Chẳng hạn, như những công trình ngầm thông thường, hệ thống thông gió thường được đặt gần những khu vườn được che giấu kỹ lưỡng, để trông giống như những ống thoát nước bình thường, đèn chiếu sáng trên bãi cỏ, hoặc những hình thức tương tự.” Xiangchang giải thích.

“Nghĩa là, những nỗ lực mà chúng ta đã thực hiện trước đây có thể là do chúng ta đã tìm sai vị trí. Bởi vì đường ống thông gió này cần đi qua những khu vườn hay những vị trí khác, nên nó có nhiều góc quanh. Với độ rộng chỉ khoảng mười lăm centimet, việc tạo ra nhiều góc quanh khiến cho ăng-ten của chúng ta không thể được đưa ra ngoài được.

Dù độ dài ăng-ten của chúng ta đủ, nhưng sau hai ba góc quanh, nó sẽ bị kẹt và không thể tiếp tục di chuyển ra ngoài được.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Đúng vậy. Chúng ta cần lấy ăng-ten ra và tìm một đường ống thông gió gần hơn. Theo vị trí, nó có lẽ sẽ gần với sân bên ngoài hơn.” Xiangchang gật đầu.

“Đó là một ý kiến tốt. Cứ thử xem, dù sao chúng ta cũng không còn cách nào khác rồi.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta.

“Các bạn hãy đến giúp đỡ nhé.” Xiangchang gọi những người lính đánh thuê khác đến. Cùng nhau, họ lại lấy chiếc ăng-ten tự chế dài that ra khỏi đường ống thông gió, sau đó thay đổi lối vào thông gió và tiếp tục thử nghiệm.

Bên trong công trình ngầm này có nhiều phòng; sau vài lần thử nghiệm, cuối cùng vào lần thứ tư, đèn báo tín hiệu của máy liên lạc đã phát sáng.

“Đừng động đậy.” Xiangchang lập tức ra lệnh, “Lần này có hy vọng rồi, tín hiệu máy liên lạc đã xuất hiện. Có lẽ ăng-ten đã gần đến lối ra rồi. Chậm lại một chút, từ từ đưa nó ra ngoài.

Ôi, chết tiệt… Tín hiệu lại biến mất rồi.”

Nhưng có lẽ sắp xong rồi. Hãy tiếp tục duỗi tay ra phía trước và thử nghiệm từ từ. Chúng ta sắp gửi ăng-ten đi được rồi.”

Mấy người cùng nhau điều chỉnh trong khoảng mười mấy phút; đèn báo tín hiệu của máy liên lạc cuối cùng cũng chuyển từ màu đỏ sang màu xanh lá cây.

“Đã nhận được tín hiệu rồi… Không biết liệu có thể thiết lập được kết nối liên lạc không.” Xương Giòn thở phào nhẹ nhõm.

“Hãy ngay lập tức thử liên lạc với Hắc Mamba và các đồng đội khác.” Lâm Tuệ gật đầu nói.

“Hắc Mamba, Hắc Mamba, tôi là Nhanh Như Ngựa. Nếu nghe thấy, hãy trả lời… Nếu nghe thấy, hãy trả lời…” Nhanh Như Ngựa bật máy liên lạc và liên tục gọi.

Bên trong máy liên lạc, ngoài tiếng nhiễu ra, không hề có tiếng trả lời nào.

“Chết tiệt… Dù đã nhận được tín hiệu, nhưng quá yếu. Và còn rất nhiều tiếng nhiễu. Tôi không chắc liệu họ có thể nghe thấy hay không.” Nhanh Như Ngựa quay đầu lại.

“Cứ tiếp tục gọi đi… Chỉ cần thành công một lần thôi, chúng ta sẽ có thể thoát khỏi đây một cách an toàn; nếu không, có lẽ tất cả chúng ta sẽ chết ở đây.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ấy.

Những người khác cũng im lặng. Rõ ràng, niềm vui khi vừa nhận được tín hiệu đã dần tan biến, thay vào đó là sự thất vọng… Và sự thất vọng này sẽ dần chuyển thành tuyệt vọng. Trong vài giờ tiếp theo, họ vẫn tiếp tục cố gắng gọi, nhưng bên kia vẫn không ai trả lời… Có lẽ do tín hiệu quá yếu.

“Liệu có thể tăng cường công suất phát sóng không?” Lâm Tuệ quay đầu nhìn Xương Giòn. “Hãy nghĩ cách đi… Chúng ta không thể ngồi đợi chết được.”

“Công suất phát sóng của máy liên lạc đã được điều chỉnh lên mức cao nhất rồi… Nếu sau một giờ nữa vẫn không thể kết nối được, có lẽ phương pháp này sẽ không hiệu quả.” Xương Giòn lắc đầu.

“Chắc chắn vẫn còn cách khác… Bên họ có một trung tâm chỉ huy liên lạc, với nhiều loại máy liên lạc khác nhau… Nếu thực sự không được, chúng ta có thể thử sử dụng những chiếc máy liên lạc cố định của họ… Công suất của chúng chắc chắn sẽ lớn hơn so với những chiếc máy liên lạc di động của chúng ta.” Sergei nhìn Xương Giòn và nói.

“Không phải cứ thiết bị liên lạc càng lớn thì công suất càng cao đâu… Thực tế, những chiếc máy liên lạc di động của chúng ta mới là những thiết bị tiên tiến nhất hiện nay… So với những thiết bị ở đây, chúng ít nhất cũng vượt trội hai đến ba thế hệ, và khả năng chống nhiễu cũng cao hơn nhiều.” Xương Giòn lại lắc đầu.

“Bạn chắc chắn à?” Sergei gãi đầu.

“Tất nhiên là tôi chắc chắn rồi; tôi không chỉ giỏi về kỹ thuật phá hoại mà còn là một chuyên gia bán thời gian trong lĩnh vực điện tử và truyền thông nữa.” Xíng xíng thở dài, “Tôi chưa kể với bạn rằng tôi đã từng làm việc tại công ty Siemens đấy.”

“Chết tiệt những người Đức kia… Họ cũng giống như người Mỹ, luôn thích những thiết bị điện tử đủ loại. Nhưng khi thực sự cần đến chúng, chúng lại không hề đáng tin cậy chút nào.” Sergei ngồi xuống đất, tỏ ra thất vọng.

“Cẩn thận với lời nói của mình đi… Tôi đang cố gắng cứu mạng tất cả mọi người đây.” Xíng xíng cũng đứng dậy.

“Đừng có nói nữa!” Lâm Tuệ ngăn họ lại, “Tiếp tục thử nghiệm đi. Nếu không thành công, hãy thử điều chỉnh anten để tìm vị trí có tín hiệu tốt hơn xem sao? Chúng ta chỉ cần một cuộc liên lạc thành công là có thể giải quyết vấn đề này. Thay vì ở đây cãi vã hay làm những việc vô ích khác.”

Lâm Tuệ nhìn chăm chú vào họ.

Sergei đành im lặng, còn Xíng xíng tiếp tục cúi đầu điều chỉnh thiết bị truyền thông.

Những tiếng ồn náo phát ra từ thiết bị khiến tâm trạng của mọi người đều trở nên bất an.

Quá trình này kéo dài khoảng bốn mươi phút, cho đến khi, trong lúc có tiếng gọi từ chiếc ngựa, đèn báo hiệu trên thiết bị truyền thông chuyển sang màu xanh lam – dấu hiệu cho thấy cuộc liên lạc đã được thiết lập. Giọng nói đầy tiếng ồn vang lên từ bên kia:

“Tôi nhận được tín hiệu rồi… Tôi đã nghe thấy rồi! Nội dung cuộc gọi là gì vậy? Thiết bị truyền thông của các bạn rốt cuộc có vấn đề gì vậy… Chỉ có một thiết bị duy nhất kết nối được, nhưng tín hiệu dường như rất kém…” Giọng nói đó quả thực là của Black Mamba. Tuy nhiên, giọng nói lại bị gián đoạn và đầy tiếng ồn.

“Nghe này, chúng ta đang gặp rắc rối rồi. Chúng ta bị mắc kẹt bên trong tòa nhà ở cuối chợ. Tình hình hiện tại rất nguy hiểm… Tôi biết tín hiệu truyền thông không tốt… Nhưng chúng ta cần sự giúp đỡ. Bạn phải mang người khác đến đây để cứu chúng tôi.”

“Lặp lại một lần nữa: chúng ta cần sự giúp đỡ. Vị trí của chúng tôi chính là nơi mà đội của chúng ta đang thực hiện nhiệm vụ. Trước đó, chúng tôi đã để lại tọa độ GPS cho các bạn. Hãy tìm đến đó và cứu chúng tôi ra.”

“Allo, có nghe thấy không? Nếu nghe thấy, hãy trả lời đi!” Lâm Tuệ nói to qua thiết bị truyền thông.