Nghe Lâm Tuệ hỏi như vậy, Kiều Na Tân chỉ đành lắc đầu ngượng ngùng và nói: “Thật đáng tiếc, mặc dù chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Thậm chí Tướng Albert còn dành hai năm thời gian cho việc này, nhưng cho đến nay, Eseia vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào ông ấy. Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy ông ấy. Nhưng giờ đây, chúng tôi có một kế hoạch mới. Hành động lần này đã khiến mối xung đột giữa bạn và Tướng Albert trở nên rất lớn. Chúng tôi đang muốn thử một phương pháp mới, xem liệu có thể kéo Eseia ra khỏi nơi ẩn náu của ông ấy không.”

“Phương pháp mới là gì?” Lâm Tuệ nhìn Kiều Na Tân và không nhịn được mà hỏi.

“Mối xung đột giữa bạn và Tướng Albert trong các chiến dịch trước đây đã dần được mọi người biết đến,” Kiều Na Tân cười nói, “Chúng ta có thể tận dụng điều này để làm cho mâu thuẫn giữa hai bên càng trở nên gay gắt hơn. Vì vậy, Tướng Albert mới khuyến khích một số người thuộc lực lượng thanh niên của Maree đến gây rối với bạn. Một mặt, họ có thể dùng bạn để loại bỏ những kẻ đó; mặt khác, đây cũng là cái cớ để làm cho mâu thuẫn giữa hai bên trở nên tồi tệ hơn. Lực lượng thanh niên của Maree có mắt tai ở khắp mọi nơi, mọi chuyện xảy ra hôm nay sẽ đều được Eseia biết đến. Trước đây, các bạn đã dùng những bằng chứng do Tướng Albert cung cấp để tống tiền ông ấy một khoản tiền lớn. Bây giờ, Tướng Albert lại cử người đến báo thù các bạn… Nhưng kế hoạch đó thất bại, và những người của ông ấy còn bị bạn giết chết nữa. Tướng Albert tức giận đến mức thề sẽ đuổi các bạn ra khỏi Maree. Tất cả những điều này, có vẻ như rất hợp lý, phải không?” Kiều Na Tân nháy mắt, khuôn mặt đầy sự ranh mãnh.

“Ông già lão luyện này… Tôi biết chuyện không thể đơn giản đến thế. Hãy nói rõ kế hoạch của anh đi! Việc tôi và Tướng Albert xung đột với nhau, có ích gì trong việc kéo Eseia ra khỏi nơi ẩn náu của ông ấy?” Lâm Tuệ cười nói.

“Như tôi đã nói trước đây, Tướng Albert là một nhân vật quan trọng. Dù Eseia hiện vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào ông ấy, nhưng ông ấy vẫn không muốn mất đi nguồn lực hữu ích này.”

Nếu ông ấy biết rằng Tướng Albert đã mất kiểm soát bản thân vì những mâu thuẫn với bạn và đang muốn liều lĩnh để đuổi các bạn ra khỏi khu vực Maree, thì chắc chắn Esaya sẽ không thể yên tâm được. Bởi vì ông ấy biết rằng công ty của các bạn thực chất là đại diện cho phía quân đội Mỹ. Nếu hành động của Tướng Albert trở nên quá mức, điều đó chắc chắn sẽ phá hỏng mối quan hệ giữa ông ta và quân đội Mỹ. Đây chính là điều mà Esaya không hề mong muốn xảy ra, bởi vì vai trò quan trọng nhất của Tướng Albert nằm ở việc ông ta là một quan chức cấp cao của phía Quân đội Mali và có mối quan hệ tốt với quân đội Mỹ. Một người như vậy mới chính là thứ mà “Đại bàng Esaya” cần nhất. Nói cách khác, địa vị đặc biệt của Tướng Albert mới là điều mà Esaya coi trọng nhất. Bởi vì nhờ vào ông ta, Esaya có thể thu thập được nhiều thông tin quan trọng từ phía Quân đội Mali cũng như từ các hoạt động liên minh giữa Liên minh Châu Phi và quân đội Mỹ. Vì vậy, điều Esaya không hề mong muốn chính là xảy ra vấn đề giữa Tướng Albert và quân đội Mỹ, bởi điều đó sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả mà Tướng Albert có thể mang lại. Kiều Na Tân cười một tiếng. “Hơn nữa, chính quyền Maree rất phụ thuộc vào các khoản viện trợ từ phía Mỹ; nếu xảy ra vấn đề nghiêm trọng giữa Tướng Albert và quân đội Mỹ, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến giá trị của ông ta trong quân đội,” Lâm Tuệ nói một cách từ tốn. “Đúng vậy. Cho đến nay, dù Esaya vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Tướng Albert, nhưng rõ ràng nguồn lực mà ông ta nắm giữ chính là thứ mà Esaya rất cần. Ông ta không hề muốn một “cổ phiếu tiềm năng” như vậy bị đánh gục trước khi kịp phát huy hết giá trị của mình,” Jonas cười nói. “Vậy thì… cái kết cuối cùng là gì?” Lâm Tuệ hỏi. Kiều Na Tân nhìn Lâm Tuệ rồi nhìn Tướng Albert, sau đó từ từ nói: “Vì vậy, để tránh tình huống này xảy ra, ông ta phải đứng ra ngăn chặn mọi việc trở nên tồi tệ hơn. Thậm chí có thể phải chủ động yêu cầu Tướng Albert nhượng bộ để giải quyết vấn đề.”

“Vì vậy, đây chính là cách tốt nhất để dụ hắn ra ngoài. Để hắn nghĩ rằng mình vẫn có thể kiểm soát tình hình và ảnh hưởng đến quyết định của Tướng Albert.” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

“Nói rất đúng. Đôi khi, người ta mắc sai lầm không phải vì đánh giá sai lệch, mà là vì quá tự tin vào bản thân.

Khi càng tự tin, khi càng nghĩ rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ, thì lại càng dễ mắc sai lầm.

Chúng ta cần phải khiến đối thủ mắc sai lầm.” Tướng Albert cười nói.

Lâm Tuệ cúi đầu uống một ngụm cà phê, “Kế hoạch của các bạn nghe có vẻ hay đấy, nhưng vẫn còn một điểm yếu chết người.”

“Điểm yếu gì vậy?” Kiều Na Tân nhìn Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ từ từ đặt chiếc cà phê xuống bàn và nói: “Vấn đề lớn nhất chính là tôi. Tại sao tôi phải đồng ý tham gia vào kế hoạch này?

Điều này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi nhiệm vụ của tôi. Hợp đồng mà tôi ký với các bạn chỉ yêu cầu tiêu diệt những phần tử khủng bố trong lãnh thổ của Maree và bắt giữ An Tái Yajian mà thôi.

Tôi nhận tiền để làm việc, nhưng tôi chỉ thực hiện những công việc thuộc phạm vi nhiệm vụ của mình. Tôi là một nhà cung cấp dịch vụ quân sự tư nhân, chứ không phải là người biểu diễn.

Và cũng không cần thiết phải đồng ý tham gia vào trò hề lớn này. Nói cách khác, những việc này không liên quan gì đến tôi, cũng không nằm trong phạm vi nhiệm vụ của tôi.

Tại sao chúng ta phải đồng ý làm những điều này?”

“Tôi đã biết bạn sẽ nói như vậy.” Kiều Na Tân lắc đầu một cách bất đắc dĩ, “Bạn là nhân viên của chúng tôi, phải không? Không thể đồng ý giúp đỡ chúng tôi được sao?

Dù sao thì cũng chỉ là làm theo tình hình thôi, bạn cũng không cần phải bỏ ra bất cứ cái gì cả. Chỉ cần bạn thể hiện thái độ, tỏ ra giận dữ một chút là đủ rồi. Việc khiến mối quan hệ giữa bạn và Tướng Albert trở nên căng thẳng là đã đủ rồi. Chúng ta là bạn bè cũ, phải không? Một việc nhỏ như thế này mà bạn cũng không sẵn lòng giúp đỡ sao?”

Lâm Tuệ cười lạnh lùng: “Tôi là một lính đánh thuê, nhận tiền để làm việc; nếu không có tiền, tôi sẽ không làm gì cả.

Mối quan hệ cá nhân là mối quan hệ cá nhân, kinh doanh là kinh doanh.”

Hơn nữa, các bạn trước đây không hề báo trước cho tôi, mà tự ý làm như vậy. Việc này vốn đã rất nguy hiểm rồi. Tại sao tôi phải giúp đỡ chứ?

Điều này không nằm trong phạm vi trách nhiệm của tôi, hơn nữa còn có nhiều rủi ro không thể lường trước được. Tôi là một doanh nhân; tôi cần được trả thêm tiền mới sẵn lòng giúp đỡ.

“Rick, tôi đã cố gắng hết sức để mang lại lợi ích lớn nhất cho bạn rồi. Cấp trên không thể cung cấp cho tôi nhiều ngân sách đâu.” Kiều Na Tân nói với vẻ bất lực.

“Vậy thì hãy tìm người khác đến làm việc này đi. Bạn không có thêm ngân sách, và tôi cũng không có thêm thời gian để lo lắng.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“À… Tôi đã biết từ trước rồi…” Kiều Na Tân thở dài. “Khi nhờ bạn giúp đỡ, thì luôn phải trả tiền.”

“Bạn không thể thuê người mà không trả tiền được chứ? Dù chỉ là mở một quán ăn nhỏ, việc trả lương cho nhân viên cũng là điều bắt buộc phải làm mà.”

“Ngay cả ở những quốc gia tư bản nổi tiếng như các bạn, việc sử dụng lao động của người khác mà không trả công cũng là điều không thể chấp nhận được, phải không?” Lâm Tuệ châm một điếu thuốc và đốt nó lên.

“Sao bạn không xem xét việc tăng thêm 20% chi phí nhỉ? Thực sự chỉ là giúp đỡ một chút thôi, không cần bạn phải lo lắng về những việc khác đâu.” Kiều Na Tân cười một cách ngượng ngùng.