Các binh sĩ của đại đội C nằm gục xuống mà tiến về phía trước. Phía trước đã xuất hiện ánh sáng; khói bụi dần tan biến, bởi vì những quả bom khói được sử dụng trước đó đã mất tác dụng. Một tòa nhà ở góc phố đã đổ sập; nó không bị nổ thành từng mảnh vụn, mà chỉ có một góc bị hủy hoại. Toàn bộ tòa nhà nghiêng sang một bên. Trên mặt đất còn nằm đầy xác chết, nằm ngổn ngang trong khu vực trống này; hầu hết đều đã chết.

Trung úy nhìn thấy có các binh sĩ của Quân đoàn Liên minh Bắc phương nằm trên mặt đất; họ đã bị vũ khí hỏa lực hạng nặng của đối phương đánh trúng và đã chết từ lâu rồi. Còn một số xác chết khác có lẽ là do bom nổ mà vẫn đang phun khói.

Ở đây có những chiếc xe jeep lật ngược, những chiếc xe tải được cải tạo sao cho lốp bốc cháy; một số xe không còn tài xế, trong khi những chiếc xe khác thì tài xế vẫn nằm bên trong xe, người đẫm máu. Những căn hầm được xây dựng bằng thép bê tông cốt thép được trang bị đầy súng máy, bảo vệ ngôi nhà thấp bé ở giữa.

“Phía trước có tình hình bất thường,” một binh sĩ của đại đội C thì thầm.

Đối phương cũng đã phát hiện ra họ; trung úy nhận lấy chiếc Súng trường bắn tỉa mà một binh sĩ đưa cho, sau đó quan sát tình hình qua ống ngắm bắn tỉa. Rõ ràng những người đó là các thành viên của đội lính đánh thuê. Một số người đang đào hố để chôn các xác chết, một số khác đang tìm kiếm người còn sống, và một số nữa đang sắp xếp vũ khí và đạn dược.

Trung úy cau mày. Cách hành động của đội lính đánh thuê này thật sự rất đáng ngờ. Họ thiếu sự đoàn kết, đội hình lỏng lẻo, và hoàn toàn không sử dụng bất kỳ loại che chắn nào; thậm chí họ còn không có một mục tiêu cụ thể nào cả. Một số người trong đó chỉ đơn giản là đi lòng vòng tại chỗ mà thôi.

Trung úy sử dụng kênh thông tin vô tuyến chung để liên lạc với những người lính đánh thuê đó: “Chúng tôi là đại đội C, trung đoàn 8 của Quân đoàn Liên minh Bắc phương. Chúng tôi đang tiến về phía các bạn từ hướng 6 giờ. Xin hãy trả lời!”

Những người lính đánh thuê quay đầu lại, nhìn về phía đại đội C, đồng thời cầm lên những khẩu súng Súng trường tấn công. Trong kênh thông tin, ban đầu chỉ có tiếng nhiễu điện tích, sau đó mới vang lên một giọng nói khàn đặc và mệt mỏi: “Là người của đại đội C à? Nếu các bạn thực sự là đại đội C… thì chúng tôi đang rất cần sự giúp đỡ.”

“Thật đáng tiếc là chúng tôi không kịp tham gia vào trận chiến; có vẻ như các bạn đã giải quyết xong mọi việc rồi,” trung úy trả lời.

“Không k

Hãy yêu cầu các binh sĩ chú ý quan sát tình hình trên chiến trường một cách cẩn thận. Người lính đó gật đầu, cầm lấy khẩu súng và bắt đầu theo dõi tình hình xung quanh.

Ngón tay anh ta đặt ngay bên cạnh cò súng; tình hình trên chiến trường rất khó lường, nên phải hết sức thận trọng mới an toàn được.

Sau đó, trung úy mới đứng dậy và tiến về phía nhóm lính đánh thuê này. Trên đường đi, chỉ thấy xác chết, những khối kim loại bị biến dạng và những lốp xe bị cháy nằm la liệt khắp nơi. Những người lính đánh thuê này trông có vẻ như vừa trải qua một cuộc chiến khủng khiếp ở địa ngục; những vết bỏng và vết thương trên người họ thực sự rất đáng sợ.

Một người đàn ông trung niên, đội mũ beret đen, đôi mắt màu xám, mái tóc thưa thớt và để râu ria gọn gàng, trông giống như là thủ lĩnh của nhóm lính đánh thuê này. Anh ta tiến lại gần trung úy và gật đầu hỏi: “Trung úy Kane của Đại đội C phải không?”

“Đúng vậy,” trung úy đáp.

“Tôi là người phụ trách đội tấn công của Tiểu đội 2, có biệt danh là ‘Chang Gong’. Chúng tôi đã nhận được lệnh phải tiến từ phía bên cạnh để gặp gỡ các bạn,” người thủ lĩnh lính đánh thuê nói. “Cùng chúng tôi đến đây còn có người của Tiểu đội 3; họ đang ở một vị trí khác.”

Trung úy gật đầu: “Tôi đã nhận được lệnh. Chúng ta cần phải nhanh chóng phá vỡ hàng rào của kẻ địch và tiến sâu vào lòng địch.”

“Trinh sát 2, báo cáo với đội trưởng: Kẻ địch đang tiến về phía chúng ta,” một giọng nói bình tĩnh vang lên qua kênh thông tin liên lạc. “Khoảng cách giữa chúng tôi và kẻ địch chưa đầy một trăm mét, hướng chính diện trái 10 độ.”

“Rõ rồi. Hãy ở nguyên chỗ và chuẩn bị chiến đấu,” người lính đánh thuê đó trả lời, sau đó quay sang trung úy: “Có vẻ như chúng ta sẽ phải nói chuyện sau. Kẻ địch đã đến rồi; hãy giải quyết vấn đề này trước đã.”

“Nhóm 2, xác nhận đã phát hiện kẻ địch,” người thủ lĩnh Chang Gong tiếp tục nói qua kênh thông tin liên lạc. “Bạn đánh giá số lượng quân địch khoảng bao nhiêu?”

“Đội trưởng, ước tính khoảng mười người… hoặc có thể hơn hai mươi người. Đó là quân đội của Liên bang Orumi, thưa sĩ quan. Họ di chuyển rất chậm, xếp thành hai hàng. Hiện tại, họ vẫn chưa phát hiện ra chúng ta. Xin hãy đưa ra lệnh.” Người trinh sát trả lời.

Lệnh mà chúng tôi nhận được là cố gắng tránh giao tranh với kẻ địch – lực lượng của chúng tôi ở khu vực chiến đấu quá rải rác, không thể mạo hiểm tham gia những trận chiến kéo dài. Nhưng những kẻ địch này đang tiến về phía nơ

Những binh sĩ thuộc quân đội Liên bang Aurumi trông cũng rất mệt mỏi – chỉ có những người đi đầu và hai binh sĩ ở cuối đội mới cầm vũ khí. Những người khác thì đang thì thầm trò chuyện với nhau, giọng nói của họ lẫn lộn với những âm điệu không rõ ràng.

Mục tiêu hoàn toàn không hề cảnh giác gì cả… Thật tốt quá!

Trung úy từ từ ra hiệu cho các đồng đội bằng vài cử chỉ: rút lui lại cho đến khi thoát khỏi tầm nhìn của kẻ địch.

Viên trinh sát mở lại kênh liên lạc trong đội: “Họ cách chúng ta khoảng bảy mươi mét,” anh ta nói, sau đó dừng lại một chút, “Họ đang di chuyển về phía khu vực trung tâm, có thể sẽ đi theo con đường này để tiếp cận chúng ta. Chúng ta hãy rút lui và tìm chỗ ẩn náu ở khu phố phía đông.”

Các lính đánh thuê quay trở lại con đường ban đầu và tản ra gần những ngọn đồi. Họ vẫn cầm vũ khí và tiếp tục ở giữa đội hình. Toàn bộ đội đều ẩn náu sau đống đổ nát, được che khuất hoàn toàn bởi những mảnh vụn của các tòa nhà.

Một phút trôi qua… Hai phút… Ba phút…

Kẻ địch đã được phát hiện. Người cầm cung dài thả lỏng tay đang giữ cò súng, chờ đợi…

Không sai một ly… Một phát đạn… Trúng đích… Đúng lúc này!

Quân đội Liên minh phương Bắc bắt đầu nổ súng; đầu tiên là ba phát đạn liên tiếp, sau đó họ bắt đầu bắn một cách điên cuồng. Chỉ trong chưa đầy một giây, thêm nhiều lính tuần tra của kẻ địch nữa đã ngã xuống.

Nhưng không phải quân đội Liên minh phương Bắc là người bắn… Mà là đội ba của các lính đánh thuê, những người đã tiến đến từ phía bên cạnh.

Sau khi hợp nhất lực lượng, sức mạnh của họ tăng lên đáng kể, và họ nhanh chóng kiểm soát được khu vực này. Từ góc độ chiến thuật mà nói, nhiệm vụ của họ đã hoàn thành.

Bởi vì họ đã mở ra một khe hở ở phía tây nam của khu vực trung tâm, và hàng loạt quân đội Liên minh phương Bắc đã xông vào thông qua khe hở đó.

Lần này, tuyến phòng thủ của thị trấn Collover đã bị xuyên thủng hoàn toàn.

Đây cũng chính là kết quả mà Lâm Tuệ luôn mong muốn… Và giờ đây, nó đã được thực hiện. Chỉ cần các đơn vị tiếp viện kịp thời đến, Collover gần như đã nằm trong tay chúng ta rồi.

Mặc dù điều này đã nằm trong dự đoán của ông, nhưng khi nhận được tin này, Lâm Tuệ vẫn không khỏi vui mừng và vung tay lên.

“Collover đã thuộc về chúng ta rồi.” Viên chuyên gia tính toán Sư Tướng Ngạn cũng gật đầu đồng ý với ông.