“Chúng ta làm như vậy có thành công không nhỉ? Hy vọng rằng thứ đến không phải là chiếc MQ-9 Reaper…” Mắt Rắn thì thầm.

“Đừng lo, tôi đã học được cách đối phó với những thứ này ở một số khu vực Afghanistan. Dù đó chỉ là những phương pháp dân gian, một số thì đã lỗi thời từ lâu rồi… Nhưng một số nguyên tắc cơ bản vẫn giữ nguyên. Để tránh khỏi máy bay không người lái, điều quan trọng là phụ thuộc vào hoàn cảnh lúc đó và loại máy bay không người lái được sử dụng. Những loại máy bay mới như Har-Mung của quân đội Pháp hay MQ-9 Reaper, chúng có thể dựa vào nhiệt độ động cơ xe để xác định liệu chiếc xe đó có vừa dừng lại hay không… Nhưng nếu là ban đêm và xe được phủ một tấm chăn dày, thì máy bay không người lái sẽ rất khó phát hiện ra. Còn việc nhận diện binh lính bộ đội, hiện tại chúng vẫn chưa có công nghệ chính xác đến thế.” Ngựa Điên lắc đầu nói.

“Nghĩa là chúng ta có cơ hội lớn để trốn thoát khỏi sự truy đuổi của họ?” Sergei cau mày hỏi.

“Tất nhiên, cũng có khả năng cao bị máy bay không người lái bắn chết.” Ngựa Điên nhún vai, “Xác suất đó là 50-50 thôi.”

“Đừng lãng phí thời gian nữa, tiếp tục đi!” Giang An vỗ vỗ vai Sergei đang chuẩn bị phàn nàn, “Kẻ Mỹ này đang lừa bạn đấy.”

Lâm Tuệ dừng chân dưới vách đá và thì thầm: “Chỗ này chắc hẳn an toàn rồi. Nhà toán học, hãy xem bản đồ xem chúng ta đang ở đâu?”

“Còn cách biên giới mười chín km nữa,” Giang An nhìn bản đồ điện tử và nói, “Nhưng tôi nghĩ đoạn đường này mới là nơi nguy hiểm nhất. Khu vực Kosovo chắc cũng có quân đội NATO. Nếu họ đoán ra ý định của chúng ta, có thể họ sẽ chặn và kiểm tra biên giới trước khi chúng ta đến.”

“Không cần lo lắng, người của tôi sẽ giải quyết vấn đề đó. Chỉ cần chúng ta đến nơi đó, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Frank thì thầm.

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi gật đầu. Hiện tại, anh ta chỉ có thể tin tưởng kẻ gián điệp này tạm thời mà thôi… Mặc dù người đàn ông này cũng không hề đáng tin cậy chút nào. Lâm Tuệ tin rằng, nếu tình hình cho phép, kẻ gián điệp đáng ghét này thậm chí có thể khiến tất cả mọi người trong nhóm này chết thảm.

Anh ta đi đến bên cạnh Sergei và thì thầm vào tai anh ta: “Hãy theo dõi kẻ gián điệp hai mặt đáng ghét đó kỹ lưỡng, đừng để hắn ta lừa gạt được.”

“Hắn ta có thể làm gì được chứ? Không có chúng ta, hắn ta sẽ không thể trốn thoát đâu.” Sergei thì thầm.

“Tôi không lo về điều đó… Tôi lo về những điều khác.” Lâm Tuệ cau mày, “Dù

Đừng để hắn có bất kỳ cơ hội nào để gây rối. Tôi không muốn phải đối mặt với những trò phiền phức của thằng này trong quá trình rút lui, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi.” Sergei nói khẽ, “Tôi sẽ theo dõi hắn. Nếu hắn dám làm gì đó xấu, tôi sẽ khiến hắn bị tàn tật.”

Tuy nhiên, tình huống mà Lâm Tuệ lo lắng cuối cùng cũng không xảy ra. Theo lời khuyên của Lâm Tuệ, Sergei luôn cảnh giác và theo dõi Frank suốt chặng đường.

Frank khá than phiền, cho rằng khi anh ta đi tiểu, Sergei không cần phải theo dõi từ xa như vậy. Nhưng Sergei đã trả lời một cách rành mạch: “Tôi không theo dõi bạn đâu, mà là theo dõi chiếc vali của bạn. Đó chính là mục tiêu chính của nhiệm vụ này. Trước khi chắc chắn được an toàn, làm sao chúng ta có thể để chiếc vali đó ra khỏi tầm mắt? Tiền thù lao của tất cả các đồng đội chúng ta đều phụ thuộc vào chiếc vali này. Làm sao tôi có thể không theo dõi nó được chứ? Đó chính là sự tập trung và trách nhiệm. Nếu bạn có khả năng, hãy tự mình mang chiếc vali đó đi; tôi sẽ không can thiệp gì cả, dù bạn phải trèo lên đỉnh núi hay đi tiểu ngược đầu trước gió, tôi cũng sẽ không liếc nhìn một cái.”

Frank cũng không biết phải làm thế nào với gã người Nga khó tính này, chỉ có thể để ông ta theo dõi mình suốt quãng đường. Kế hoạch của họ để tránh máy bay không người lái cũng đã thành công. Các máy bay không người lái của NATO có lẽ đã bay theo họ nhiều lần, nhưng họ đã tránh những khu vực trống trải, di chuyển gần các vùng núi và sử dụng địa hình để che giấu, cuối cùng cũng đã an toàn tiến vào khu vực Kosovo.

Kể từ khi Kosovo tuyên bố độc lập khỏi Serbia vào năm 2008, quốc gia này chủ yếu dựa vào sự bảo vệ quân sự của NATO và sự hỗ trợ kinh tế của Liên minh Châu Âu để xây dựng đất nước. Mặc dù vẫn còn nhiều quốc gia chưa công nhận độc lập của Kosovo, nhưng sự độc lập này đã trở thành một sự thật không thể đảo ngược. Tuy nhiên, việc tuyên bố độc lập chỉ là bước đầu; để thực sự trở thành một quốc gia có chủ quyền, Kosovo vẫn còn rất nhiều việc phải làm, đặc biệt là trong lĩnh vực phát triển kinh tế, xây dựng chính trị và mở rộng quan hệ đối ngoại.

Trong số đó, yếu tố quan trọng nhất ảnh hưởng đến quá trình xây dựng quốc gia của Kosovo chính là mối quan hệ giữa người Albania và người Serbia. Đây là một vùng đất bị chia cắt bởi sự đối đầu giữa các dân tộc. Hiện nay, việc hai dân tộc này sống hòa bình với nhau đang gặp rất nhiều khó khăn, và những bài học rút ra từ điều này cực kỳ sâu sắc.

Tại thành phố Mitrovica ở phía bắc, dòng sông

Cả hai bên của cây cầu đều rất sôi động; hai bên đường là những tòa nhà cao từ năm, sáu tầng lên đến mười tầng, nhưng chúng không hề mới cũ. Người qua kẻ lại trên đường rất đông đúc. Cây cầu này dường như không nối liền hai thành phố, mà giống như đang nối liền hai quốc gia với nhau. Phía nam, nơi người dân dân tộc Albania sinh sống, treo đầy lá cờ Kosovo và lá cờ Albania; các biển hiệu cửa hàng và quảng cáo trên đường cũng đều được viết bằng tiếng Albania. Hầu hết những người phụ nữ đi trên đường đều đội khăn trùm đầu, và một số người còn mặc áo choàng dài. Những đặc điểm về dân tộc và địa lý ở đây rất rõ rệt.

Phía bắc của cây cầu cũng vậy. Ở đầu cầu có một tấm đài tưởng niệm bằng đá cẩm thạch đen, trên đó khắc đầy tên người; phía trên là chiếc thánh giá Chính Thống Giáo và những bức tượng thánh. Băng qua một con đường, có một quảng trường nhỏ ở giữa lòng đường, xung quanh là các con phố, cửa hàng và nhà ở. Trên quảng trường có một bức tượng người, hai bên treo đầy lá cờ Serbia; tất cả những thông tin có thể nhìn thấy đều được viết bằng tiếng Serbia.

Họ đứng trên một ngon đồi cao ở Pristina và chỉ có thể nhìn thấy một nhà máy phát điện đang phun ra khói đen. Trong thành phố, phổ biến nhất là những cửa hàng bán đồ tạp hóa nhỏ và quán cà phê nhỏ; dọc theo đường, thường thấy những trạm xăng ít khi có xe đến nạp nhiên liệu và những xưởng tháo dỡ ô tô cũ. Ở đây cũng rất dễ gặp các binh sĩ của các nước thuộc NATO. Những xe quân sự in dòng chữ “KFOR” thỉnh thoảng lao nhanh qua đường, và binh sĩ NATO có mặt ở khắp mọi nơi. Nhiều danh lam thắng cảnh của người Serb ở Kosovo cũng đang được bảo vệ bởi các lực lượng NATO.

Lâm Tuệ quay sang Frank và hỏi: “Nơi hẹn gặp mà bạn đã nói ở đâu?”

“Đừng vội, chúng ta phải đảm bảo mọi thứ đều an toàn trước khi gặp họ. Có người nói rằng sự trung thành là đức tính lớn nhất của một điệp viên, nhưng theo tôi, sự thận trọng mới là điều quan trọng nhất.” Frank nhìn quanh và nói thấp: “Nhìn thấy cửa hàng kia chưa? Bạn hãy cử người vào đó mua vài thứ gì đó; mua bất cứ thứ gì cũng được, nhưng hãy thanh toán bằng thứ này.” Anh đặt một tờ tiền vào tay Lâm Tuệ.

“Ý bạn là gì?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đây là tiền nước ngoài, không được lưu hành ở đây. Nếu anh ta nhận lấy, có nghĩa là mọi thứ đều ổn. Nếu anh ta từ chối vì vấn đề tỷ giá hối đoái, thì có nghĩa là địa điểm hẹn gặp đó không an toàn.” Frank nói thấp.