Lâm Tuệ Nhìn con dê này, ông ta nói một cách châm biếm: “Thái độ của Đại tá thay đổi thật nhanh.”

“Thực ra không hề mâu thuẫn đâu. Là người dưới quyền Tướng Trisa, tôi tự nhiên mong muốn có thể giúp đỡ anh ấy có được nhiều lợi ích hơn.

Nhưng với tư cách là một người dân của dân tộc này, tôi cũng có suy nghĩ phải chiến đấu vì lợi ích chung của quốc gia. Đó chỉ là những lựa chọn khác nhau mà cùng một người phải đưa ra trong hai vai trò khác nhau mà thôi.” Đại tá Dê thở dài.

“Vậy thì, cái gọi là sự hỗ trợ hết sức mạnh mẽ mà các bạn nói đến, rốt cuộc bao gồm những điều gì? Hay nói cách khác, sức mạnh ‘hết sức’ mà các bạn đề cập đến, thực sự lớn đến mức nào?” Lâm Tuệ hỏi lại.

Đại tá Dê đứng thẳng người và trả lời một cách rõ ràng, mạnh mẽ: “Binh nhì Mangot, thuộc Tiểu đoàn 6, Trung đoàn 2 của Quân đội Quốc phòng An Mò Nhĩ, xin báo cáo!” Sau khi nói xong, ông ta thực hiện động tác chào quân đầy chuẩn mực.

Đây là nghi thức chào quân đặc trưng của quân đội Cộng hòa An Mò Nhĩ từ thời kỳ đầu. Bởi vì vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa Cộng hòa An Mò Nhĩ và Pháp rất chặt chẽ; quân đội của họ vẫn giữ nguyên một số đặc điểm từ thời kỳ thuộc địa, bao gồm cả nghi thức chào quân kiểu Pháp.

Tuy nhiên, những người lính thời kỳ Cộng hòa cũ vẫn tự hào về điều này. Đối với họ, đó là thời kỳ mà Liên bang Orumi chưa được thành lập, và An Mò Nhĩ vẫn tồn tại dưới hình thức một quốc gia độc lập.

Dĩ nhiên, Đại tá Dê không nói thêm gì nữa, nhưng Lâm Tuệ đã hiểu hết những gì ông ta muốn truyền đạt.

Đối với những người như Đại tá Dê, thời kỳ độc lập của An Mò Nhĩ mới chính là thời đại huy hoàng của họ. Khi báo cáo, ông ta thậm chí còn sử dụng cấp bậc binh nhì – cấp bậc mà mình đã có khi nhập ngũ – thay vì cấp bậc hiện tại của mình.

Đối với người như ông ta, dù bây giờ ông ta có đạt được cấp bậc hay chức vụ cao đến đâu, thì cũng không bằng việc từng là một binh nhì. Bởi vì điều đó tượng trưng cho một đất nước độc lập, một quân đội độc lập… Còn sự không tự do của đất nước, mới chính là sự ô nhục thực sự đối với một người lính.

Cuối cùng, Lâm Tuệ gật đầu. Ông ta bắt đầu nhìn nhận Đại tá Dê theo một cách khác.

“Tôi hiểu rồi.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Thật sự bạn hiểu được sao?” Đại tá Dê quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Bất kỳ ai đã từng làm lính đều hiểu điều này. Tôi cũng không phải lúc đầu chiến đấu vì tiền bạc.” Lâm Tuệ vẫy tay và nói, “Tôi chỉ có thể nói rằng chúng tôi hoan nghênh sự trở lại của các bạn. Những gì các bạn muốn, chỉ có thể đạt được thông qua chiến đấu mà thôi.”

“Vậy thì hãy để chúng tôi tham gia vào cuộc chiến này. Quân đội của chúng tôi sẽ được chia thành 3 đợt để đến nơi, tổng cộng 8000 người. Đợt đầu tiên sẽ đến vào buổi chiều mai. Đợt thứ hai sẽ đi theo đoàn tàu quân sự của các bạn và đến sau hai ngày. Đợt thứ ba có thể sẽ đến muộn hơn một chút, vì họ mang theo rất nhiều vật tư và đồ tiếp tế.

Nhưng chúng tôi có thể cam kết rằng trong vòng một tuần, tất cả các đơn vị sẽ được điều động đến Scallo và sẽ tuân theo mệnh lệnh của các bạn để nhanh chóng tham gia vào chiến đấu.” Đại tá Dê trả lời, “Xét đến việc hai bên còn khá xa lạ với nhau, có thể sẽ xuất hiện một số vấn đề trong việc chỉ huy và điều động quân đội. Vì vậy, tôi sẽ trực tiếp đứng ra điều phối mọi việc tại trụ sở chỉ huy.”

“Điều đó thật tốt. Tôi cũng lo lắng rằng việc các bạn mới tham gia vào cuộc chiến có thể gây ra nhiều vấn đề về mặt chỉ huy. Giờ đây vì có bạn trực tiếp điều phối, thì những lo lắng của tôi coi như không cần thiết nữa.” Lâm Tuệ thở phào nhẹ nhõm.

Ngày thứ 3, đại tá Dê – sứ giả của Triessa – đã đến trụ sở chỉ huy của Quân đoàn B tại Kscarlo dọc theo sông Kem. Ông đã giao kế hoạch tác chiến do nhóm cố vấn quân sự gồm Lâm Tuệ và tướng Hodgson soạn thảo cho tướng Triessa.

Kế hoạch tác chiến này bao gồm mọi chi tiết, kể cả thời gian tiến hành cuộc tấn công, và đã được soạn thảo trực tiếp tại trụ sở chỉ huy ngầm bởi nhóm Lâm Tuệ và các đồng nghiệp. Trên kế hoạch, tướng Hodgson còn đặc biệt ghi chú rằng “Nội dung kế hoạch không được thay đổi”.

Do lực lượng quân sự tại Scallo còn rất yếu, An Mò Nhĩ Quân đã bắt đầu sử dụng mọi biện pháp để thu hút người dân và trang thiết bị cần thiết cho cuộc phản công.

Tướng Hodgson đã ra lệnh chuyển đổi hầu hết nhân viên hậu cần quân đội sang các đơn vị tác chiến, đồng thời chuyển những người đang thực hiện nhiệm vụ canh gác sang thành binh. Ngoài ra, ông cũng ra lệnh thành lập “Quân đội Nhân dân”, tức là tuyển mộ những nam giới từ 16 đến 60 tuổi để tham gia làm lính dân quân; sau khi được huấn luyện cơ bản, họ

Hodgson cũng đã điều động một số lực lượng từ các chiến trường ở Thị trấn Song Thạch đến khu vực Scarlo, điều này có nghĩa là hầu hết các lực lượng được Tướng Kassan triển khai tại Thị trấn Song Thạch sẽ không còn lực lượng dự bị nào để sử dụng.

Và vào thời điểm này, quân đội Liên bang Orumi đang chuẩn bị cho một đợt tấn công mới.

Bên trong trụ sở chỉ huy của quân đội Liên bang Orumi, vị chỉ huy tạm thời Kristin đang tổ chức cuộc họp quân sự.

“Thưa các ông, tình hình hiện tại của chúng ta rất nghiêm trọng. Do vấn đề với việc tiếp tế, biện pháp tốt nhất hiện nay là rút lui.

Nhưng nếu chúng ta thực sự phải rút lui, thì chúng ta phải rút về phía bờ nam Sông Kem. Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ phải từ bỏ tất cả những gì chúng ta đã giành được ở bờ bắc Sông Kem, và đưa chúng trở lại cho Người Amor.

Dù các ông nghĩ thế nào, cá nhân tôi hoàn toàn không chấp nhận kết quả đó. Bởi vì đối với chúng ta, điều đó thật sự là một sự nhục nhã!

Là lực lượng vũ trang của liên bang, bị các lực lượng quân phiệt và dân quân đánh bại là điều mà chúng ta tuyệt đối không thể chấp nhận được.” Kristin nói lớn.

“Đúng vậy! Chúng ta tuyệt đối không chấp nhận kết quả đó. Hoặc là chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng với Người Amor.” Những sĩ quan Orumi háo chiến lập tức đồng tình.

Trong mắt họ, không có gì đáng xấu hổ hơn việc phải rút lui vì thua trận.

“Nhưng hiện tại chúng ta cũng đang gặp rất nhiều rắc rối. Các trạm tiếp tế của chúng ta liên tục bị quân địch phá hủy. Thực phẩm, đạn dược, thậm chí cả nhiên liệu của chúng ta đều đang ở tình trạng cực kỳ khan hiếm.

Và đúng vào lúc này, quân địch bất ngờ phản công chúng ta, và quy mô của cuộc phản công này chưa từng có. Có vẻ như họ đã dự đoán trước tình trạng khan hiếm nguồn lực tiếp tế của chúng ta, và muốn thông qua cuộc tấn công này để làm tăng tốc độ tiêu hao của chúng ta.

Hơn nữa, kế hoạch của họ đã thành công. Hiện tại, nguồn lực của chúng ta đang ở trong tình trạng rất khó xử. Đặc biệt là sự thiếu hụt đạn dược và nhiên liệu, điều này thực sự là một tai họa đối với một đội quân đang chiến đấu.” Kristin nói với vẻ căng thẳng.

“Dù thế nào đi nữa, lần này tôi không cam lòng. Thực ra, chúng ta chỉ còn cách chiến thắng An Mò Nhĩ Quân đội một chút nữa thôi.

Vào thời điểm quan trọng này, tôi đã quyết định sử dụng quyền chỉ huy tạm thời để điều động nguồn lực tiếp tế của các đơn vị chiến đấu ở bờ nam Liên bang Orumi, nhằm đảm bảo rằng quân đội của chúng ta có thể tiếp tụ

“Không có điều gì là tuyệt đối cả. Đây là mệnh lệnh của Hội đồng Quản lý Liên bang, và nó cũng mang tầm quan trọng cao nhất. Lẽ nào các đơn vị ở bờ nam sông Kem lại dám có ý kiến khác chăng?” Kristine trả lời một cách rõ ràng.

Tổng tham mưu lắc đầu: “Họ không thể có ý kiến gì được; ngay cả nếu có, họ cũng phải tuân theo mệnh lệnh của Hội đồng Quản lý. Tôi muốn hỏi, việc chúng ta làm như vậy có ảnh hưởng đến tình hình ở Thị trấn Thạch Anh không?

Nếu chúng ta chiếm đoạt quá nhiều vật tư của họ, trong khi An Mò Nhĩ Quân đột nhiên tăng cường cuộc tấn công, thì rất có thể điều này sẽ gây ra những ảnh hưởng xấu cho toàn bộ các đơn vị ở bờ nam.”

“Thị trấn Thạch Anh ư? Quân địch ở đó cũng không dám mạo hiểm đâu. Hiện tại, Kassan đang ở Thị trấn Thạch Anh, vì vậy họ chỉ dám cố thủ mà thôi, không dám tấn công liều lĩnh.

Quân đội phía Bắc do Kassan dẫn đầu, nên họ tuyệt đối không cho phép Kassan gặp nguy hiểm. Dù tất cả mọi người đều có thể hy sinh, nhưng Kassan phải sống sót.

Vì vậy, quân địch ở Thị trấn Thạch Anh chắc chắn không dám tiến hành cuộc tấn công lớn. Thực tế, nếu họ muốn làm vậy, họ đã làm từ lâu rồi.

Hơn nữa, dù là ở các pháo đài dọc bờ biển hay ở Skaro gần đây, cách chiến đấu mà An Mò Nhĩ Quân áp dụng đều là tập trung vào việc cố thủ. Điều này chứng tỏ rằng họ có sự thống nhất trong quan điểm, muốn thông qua việc cố thủ để tiêu hao và làm chậm bước tiến của chúng ta. Và chiến thuật này, xét cho đến nay, cũng khá thành công. Vì vậy, họ càng không có lý do gì để thay đổi chiến thuật đã định, và mạo hiểm đưa người lãnh đạo hàng đầu của mình ra tiền tuyến.” Kristine phân tích.

Nghe lời anh ấy nói, Tổng tham mưu của Quân đội Liên bang Orumi cũng chỉ có thể gật đầu đồng ý. Dù sao thì Kristine cũng đại diện cho Hội đồng Quản lý Liên bang Orumi – một tổ chức mà không ai dám xúc phạm. Tổng tham mưu tự nhiên cũng không dám phản đối.

Hơn nữa, anh ta có thể giành được vị trí Tổng tham mưu như ngày hôm nay, chính là nhờ vào tính cách khéo léo của mình. Anh ta đâu có ngu đến mức đi phản bác đề xuất của Kristine.

Kristine nói một cách nghiêm túc: “Tôi hy vọng mọi người đều hiểu rằng, lý do tôi làm như vậy là bởi vì chúng ta đã đứng trên bờ vực chiến thắng. Kẻ địch đã gần như bị chúng ta đẩy đến bờ vực thất bại rồi; mặc dù chúng ta đã chịu nhiều tổn thất, nhưng kẻ địch cũng vậy. Tôi tin rằng, chỉ cần vài ngày nữa thôi, chúng ta s

Kristine tự tin đến thế cũng không phải vô cớ. Ông ấy đã đánh giá chính xác lực lượng của cả hai bên, và dù tình hình giao tranh trong các con hẻm có phức tạp đến đâu, những đánh giá đó vẫn không hề sai lệch. Thực tế, số lượng thiệt hại mà An Mò Nhĩ Quân phải chịu trong trận chiến này khá tương đồng với những gì Kristine đã dự đoán. Không có sai sót nào cả – từng điểm, từng viên đạn, từng thông tin… Tất cả đều được kiểm tra kỹ lưỡng. Ngoại trừ lực lượng dân quân được huy động gấp rút, số lượng binh sĩ chính quy của An Mò Nhĩ Quân là có hạn, và số người tham gia vào trận chiến cũng vậy. Vì vậy, việc đánh giá mức độ thiệt hại của họ thực sự không quá khó. Kristine cho rằng, sau trận chiến gần đây, hơn một nửa lực lượng chính quy của An Mò Nhĩ đã bị tiêu diệt. Lý do An Mò Nhĩ có thể chiếm ưu thế trong cuộc phản công trước đó là bởi vì lực lượng pháo binh của họ đã áp đảo được hỏa lực của quân đội Liên bang Orumi. Điều này cũng liên quan đến tình trạng nguồn cung đạn dược của quân đội Liên bang Orumi đang trở nên khan hiếm. Vì vậy, Kristine tin rằng An Mò Nhĩ Quân thực sự đã ở vào tình trạng yếu thế. Trước một đội quân đang gắng sức duy trì hoạt động nhưng lại thiếu hụt vật tư, việc họ chủ động rút lui thật sự là điều khó hiểu. Vì vậy, Kristine muốn tận dụng cơ hội này, khi An Mò Nhĩ Quân đã yếu đuối, để giáng một đòn quyết định vào họ. Ngay cả khi phải sử dụng nguồn lực từ các đơn vị ở bờ nam, ông ấy cũng phải hoàn thành trận chiến này. Thắng lợi đang ở ngay trước mắt; làm sao có thể tự nguyện đầu hàng vào đêm trước chiến thắng, nhất là khi mình đang chiếm ưu thế? Sau khi nhận được lệnh của Kristine, trụ sở chính quyền Liên bang Orumi cũng không hề phản đối. Thực ra, trụ sở này chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi; toàn bộ quyền chỉ huy thực sự đều nằm trong tay của tổ chức bí mật. Hội đồng Quản lý Liên bang Orumi chỉ là cơ quan đại diện cho tổ chức bí mật trong việc quản lý Liên bang Orumi mà thôi. Vì vậy, mọi lệnh của Hội đồng Quản lý Liên bang Orumi gần như đều được coi là chỉ thị cao nhất của Liên bang Orumi – không thể bác bỏ hay nghi ngờ gì được. Mặc dù các đơn vị quân sự ở bờ nam sông Kem thuộc quân đội Liên bang Orumi có nhiều ý kiến không đồng tình, nhưng họ cũng không thể chống lại những lệnh từ trên xuống. Những nguồn lực cung cấp cần thiết cho họ ban đầu đã bị cắt giảm một nửa một cách bất công.

Bao gồm thực phẩm và dược phẩm, Vũ khí đạn dược cũng như các loại nguyên liệu dầu mỏ.

Những vật tư này sau khi được điều động không hề vào khu vực thị trấn Song Thạch, mà đã được chuyển phát ở những điểm giao thông sớm hơn.

Những vật tư tiếp viện này đã bị buộc phải được chuyển đến phía đông nam của An Mò Nhĩ, qua cây cầu vận tải mới được xây dựng bên trên sông Kem, để được vận chuyển đến bờ bắc sông Kem, nhằm bổ sung cho lượng quân đội Liên bang Orumi đang tập trung ở bờ bắc.

Với số vật tư tiếp viện này, quân đội Liên bang Orumi sẽ có thể tiếp tục chiến đấu tại Skaro.

Đây là tin tốt đối với quân đội Liên bang Orumi ở bờ bắc sông Kem và cho chỉ huy của họ, Kristin.

Tuy nhiên, đối với những binh sĩ bình thường của Liên bang Orumi, có lẽ đây lại không phải là tin tốt. Điều này có nghĩa là họ sẽ phải tiếp tục chiến đấu trong hoàn cảnh thiếu thốn mọi thứ.

Đối với những binh sĩ bình thường, họ mong muốn được trở về khu vực bờ nam sông Kem – nơi tương đối an toàn và có đủ nguồn tiếp viện.

Những trận chiến đẫm máu tại Skaro đã khiến nhiều binh sĩ bắt đầu hoảng sợ. Họ cũng chỉ là những người bình thường, giản dị; mặc dù đã được nuôi dưỡng bởi tinh thần chiến đấu mãnh liệt của quân đội Liên bang Orumi.

Nhưng khi đối mặt với sinh tử, hầu hết mọi người vẫn sẽ chọn con đường sống.

Khi biết rằng chỉ huy quân đội Liên bang Orumi đang sử dụng nguồn lực từ bờ nam theo ý định của mình, phản ứng đầu tiên của Lâm Tuệ là thở phào nhẹ nhõm.

“Có vẻ như chỉ huy quân đội Liên bang Orumi đã đưa ra quyết định; họ quyết tâm tiếp tục chiến đấu. Thậm chí sẵn sàng sử dụng nguồn lực từ bờ nam để cạnh tranh với chúng ta.” Lâm Tuệ đưa báo cáo vừa nhận được cho Sư Tướng Ngạn.

Nhận được báo cáo này, Sư Tướng Ngạn cuối cùng cũng mỉm cười. “Có vẻ như cuộc tấn công phản kháng này đã đạt được mục đích của chúng ta. Ít nhất thì phản ứng của quân đội Liên bang Orumi cũng chính là điều chúng ta mong đợi.”

“Đúng vậy, thật không dễ dàng chút nào. Từ khi trận chiến bắt đầu đến bây giờ, tôi chưa bao giờ cảm thấy chắc chắn về diễn biến của cuộc chiến đến thế này. Đối với chúng ta, ít nhất thì một nửa mục tiêu đã được thực hiện.” Lâm Ruì Vi cười và gật đầu.

“Có vẻ như mọi người đều rất lạc quan, nhưng tôi vẫn còn lo lắng. Mặc dù Terisa đã hứa sẽ hỗ trợ chúng ta hết sức mình… Cùng với 8000 người của anh ấy, sức mạnh quân sự của chúng ta không còn yếu thế nữa. Nhưng mọi người đừng quên, đây chỉ là sự so sánh về số lượng quân đội mà thôi;