“Xin lỗi vì đã đến muộn một chút. Bởi vì tôi đã dành thời gian đi bệnh viện để thăm người bạn bị thương của mình.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nhẹ.

“Có thể hiểu được. Tuy nhiên, đến lúc chúng ta bắt đầu lại các cuộc đàm phán vẫn còn ba ngày nữa. Việc anh vội vàng tìm đến chúng tôi có phải là vì công việc của các bạn đã có tiến triển gì đó chăng?” Ông Fulong, người mập mạp, cũng mỉm cười.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Thưa Đại tá, thực ra anh không cần phải giả vờ với tôi đâu.”

“Giả vờ ư?” Fulong nhíu mày hỏi.

“Chắc chắn rồi… Các anh không phải là những kẻ ngốc. Các anh hẳn đã biết những gì đã xảy ra tại căn cứ quân sự Mỹ ở Fields Eck, và cũng biết rằng chúng tôi đã giải cứu được những người đó. Vì vậy, đừng giả vờ như không hề biết gì cả.” Lâm Tuệ nhún vai nói. “Những người đó đang ở bên ngoài; các anh có thể đến lấy họ đi được rồi. Đây là hợp đồng cho nhiệm vụ này; sau khi các anh xác nhận thông tin, thì hợp đồng của chúng tôi coi như đã hoàn thành.”

“Ha ha, thật là ông Rick giỏi lắm… Chúng tôi cũng không ngờ rằng các anh lại hoàn thành công việc với hiệu suất cao đến thế.” Đại tá Fulong nói với nụ cười rạng rỡ. “Nhiệm vụ này được thực hiện rất tốt. Tuy nhiên, tôi cũng không ngồi yên mà đã cố gắng thực hiện nhiều công việc khác trong những ngày qua. Về vấn đề hợp tác lâu dài, chúng tôi đã có những tiến triển nhất định. Công ty của các anh đã được phép hoạt động kinh doanh tại Rose, và chúng tôi cũng sẽ chấp nhận hầu hết các điều khoản mà các anh đề xuất. Chúng tôi sẽ tạo điều kiện tự do và thoải mái cho các anh.”

“Tôi rất vui vì chúng ta đã đạt được thỏa thuận. Nhưng những chi tiết cụ thể thì anh nên trao đổi trực tiếp với người quản lý của công ty tôi. Tôi chỉ là người truyền đạt thông tin mà thôi.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nhẹ.

“Vậy xin hãy thông báo với ông Michel – ‘Người Sói Bạc’ – rằng chúng tôi rất mong được sự tham gia của các anh. Chúng tôi hy vọng sẽ có thể hợp tác với nhau trong nhiều lĩnh vực như quân sự và chống khủng bố trong tương lai.” Đại tá Fulong gật đầu.

“Tôi sẽ làm vậy.” Lâm Tuệ nói từ từ. “Có vẻ như những cuộc đàm phán tiếp theo đã không còn quan trọng nữa, phải không?”

Fulong lắc đầu: “Tất nhiên, vẫn còn nhiều chi tiết cần được thảo luận.”

“Tôi không quan tâm đến những chi tiết đó. Khi đến lúc cần thiết, sẽ có người đến thảo luận với anh về những chi tiết đó, dù chúng có phức tạp đến đâu cũng được. Nhưng nhiệm vụ của chú

Lâm Tuệ lắc đầu nói.

“Được thôi, vậy thì tôi còn một câu hỏi nữa.” Fron nhìn anh ta và nói, “Tại sao lần này các bạn lại tiến hành chiến dịch một cách bí mật đến thế?”

“Vì bạn đã hỏi như vậy rồi, thì tôi sẽ trả lời như thế này: Bởi vì quân đội Mỹ cũng là một trong những khách hàng quan trọng của chúng tôi. Chúng tôi không thể vì một đơn hàng từ các bạn mà làm phật lòng những khách hàng quan trọng này. Những vấn đề giữa các bạn, chúng tôi chưa bao giờ quan tâm đến; chúng tôi chỉ là một công ty kinh doanh, sau khi nhận được đơn hàng thì sẽ đảm bảo cung cấp dịch vụ tương ứng mà thôi, không hề có sự thiên vị nào cả.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nhẹ. “Tôi biết, có lẽ bạn sẽ cảm thấy thất vọng… Bởi vì các bạn muốn chúng tôi hoàn toàn phục vụ cho các bạn, nhưng đó chính là thực tế. Sự quốc tế hóa của các công ty quân sự tư nhân là xu hướng hiện nay. Chúng tôi có thể chiến đấu cho các bạn, cũng có thể phục vụ cho người Mỹ. Đối với chúng tôi, tất cả các bạn đều là khách hàng… Và việc làm hài lòng khách hàng chính là phương châm sống của chúng tôi.”

“Đó chính là điểm then chốt… Rất nhiều người trong chúng tôi lo lắng, bởi vì trong khi các bạn sử dụng dịch vụ của chúng tôi, thì đồng thời họ cũng đang sử dụng chúng tôi để chống lại đối thủ của các bạn.” Fron thở dài nói.

Lâm Tuệ có vẻ châm biếm: “Trong giới chúng tôi, từ lâu đã có một câu nói: ‘Những người lính đánh thuê giống như gái mại dâm.’ Bởi vì sự tồn tại của chúng tôi có thể giải quyết những nhu cầu cấp bách… Nhưng nếu bạn cố chấp muốn ‘mua’ một người gái mại dâm về nhà, thì đó là vấn đề của bạn riêng thôi. Nói cho cùng, chúng tôi cũng chỉ là những người làm công việc… Những lý tưởng cao xa về chủ nghĩa yêu nước của bạn, thì chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả. Giữa chúng ta chỉ có mối quan hệ thuê mướn mà thôi… Nếu bạn đặt ra mức giá quá thấp, thì có lẽ mối quan hệ đó vẫn sẽ là mối quan hệ bóc lột và bị bóc lột… Vì vậy, đừng mong đợi sự trung thành từ chúng tôi; điều duy nhất bạn có thể tin tưởng chính là uy tín của chúng tôi.”

“Lòng trung thành và uy tín là hai điều khác nhau à?” Fron nhìn anh ta với vẻ tò mò.

“Tất nhiên. Chúng tôi không trung thành với bất kỳ ai, bởi vì chúng tôi chỉ trung thành với chính mình… Theo lời của người bạn của bạn, ông Boljeka, chúng tôi chỉ là những người cực kỳ ích kỷ… Nếu không thế, tại sao chúng tôi lại làm công việc này chứ? Nhưng chúng tôi luôn tuân thủ lời hứ

Lâm Tuệ cười một tiếng.

“Nghe có vẻ như họ đang cảm thấy bất lực như những anh hùng vậy.” Phúc Long nói.

“Đồ anh hùng đi chết. Đại tá ơi, chúng ta đâu phải là anh hùng đâu. Dù ông hy sinh vì đất nước và được trao tặng huân chương anh hùng của Nga, nhưng ông vẫn không phải là anh hùng đâu. Anh hùng mới là người dẫn dắt hoặc ít nhất là ảnh hưởng đến thời đại. Còn chúng ta thì rõ ràng không phải vậy; vì vậy, chúng ta cũng giống như các bạn, chỉ là những người lao động mà thôi. Sự khác biệt giữa chúng ta chỉ là chủ nhân khác nhau mà thôi.” Lâm Tuệ lắc đầu nói.

“Nghĩa là, dù chúng tôi đã cung cấp cho các bạn những điều kiện tốt hơn, cho phép các bạn tham gia vào các hoạt động kinh doanh ở Nga, và chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều, nhưng cuối cùng các bạn cũng không thể chỉ phục vụ chúng tôi mà thôi sao?” Phúc Long cau mày hỏi.

“Chúng tôi là những người làm ăn; bản chất của công ty thương mại khiến mọi quyết định của chúng tôi đều xuất phát từ lợi ích.” Lâm Tuệ nhìn ông nói. “Mọi việc chúng tôi đều sẽ xem xét và đánh giá dựa trên lợi ích; tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá là lợi ích. Chúng tôi sẽ không chấp nhận bất kỳ hợp đồng nào không phù hợp với lợi ích của mình. Giống như bạn không thể yêu cầu một người kinh doanh phải tổn thất vậy.”

Phúc Long thở dài; ông biết rằng đến đây, ông đã không còn cách nào khác nữa. Những công ty quân sự tư nhân này, dù có tham gia vào hoạt động ở Nga, cũng có lẽ sẽ không hoàn toàn tuân theo ý muốn của họ. Ít nhất là trong một số vấn đề nhất định, họ chắc chắn sẽ không nhượng bộ đâu. Tuy nhiên, may mắn thay, họ vẫn coi trọng tiền bạc; và mọi hành động của họ ở Nga vẫn phải tuân theo những quy định của Nga.

Nghĩ đến đây, Phúc Long gật đầu: “Tôi hiểu ý của anh rồi.”

“Tôi xin phép đi.” Lâm Tuệ quay người lại.

“Anh định đi đâu? Sau này mọi việc sẽ do ai đảm nhận?” Phúc Long cũng đứng dậy hỏi.

“Tôi trở về bệnh viện; người bạn của tôi vẫn đang ở đó.” Lâm Tuệ lắc đầu nói, “Tôi cần phải đi thăm anh ấy. Hơn nữa, sau khi tôi đi rồi, Yín Lang Michel cũng sẽ sắp xếp mọi thứ. Yên tâm, chúng tôi biết phải làm gì. Mọi hành động của chúng tôi ở Nga đều sẽ tuân theo những quy định đã thỏa thuận trước đó. Giống như giữa chúng tôi và người Mỹ vậy.” Nói xong, anh ta bước đi mạnh mẽ.

Phúc Long quay đầu nhìn