“Chúng ta đang bàn về những rắc rối có thể gặp phải sau này; tôi luôn cho rằng việc làm tổn thương người dân tộc Saffi ở đây không phải là một lựa chọn tốt.” Tổng chỉ huy Filo nói khẽ.

“Tôi đồng ý,” Jang An gật đầu, “nhưng có một điều còn đáng sợ hơn cả việc làm tổn thương họ, đó là thể hiện sự yếu đuối vào lúc này. Vào nửa cuối thế kỷ 20, châu Phi đã xuất hiện rất nhiều kẻ độc tài hung ác. Họ nổi tiếng trong làn sóng đấu tranh giành độc lập, bắt đầu sự nghiệp từ các cuộc đảo chính và cũng kết thúc sự nghiệp trong những cuộc đảo chính đó; đối với họ, máu me, đảo chính, ám sát, sụp đổ và lưu vong đều là những điều hoàn toàn có thể xảy ra. Gaddafi, Taylor, Patasse, Mengistu… tất cả họ đều như vậy.

Khi mới nổi lên trên chính trường, họ từng hứa với người dân châu Phi rằng sẽ mang lại một tương lai mới, nhưng khi lên nắm quyền, họ đã bỏ rơi tất cả những lời hứa đó; họ thực hiện chính sách độc tài, bóc lột dân chúng, sống trong xa hoa lãng phí, trong khi người dân lại phải sống trong cảnh đói khát; họ dùng kim cương, dầu mỏ và súng đạn để duy trì chế độ độc tài của mình. Chỉ cần một sự phẫn nộ nhỏ cũng có thể gây ra một cuộc bạo loạn lớn, đủ sức khiến họ phải từ bỏ quyền lực.

Nhưng hãy nhớ rằng, chưa bao giờ có kẻ yếu đuối nào có thể tồn tại được trên mảnh đất này. Quy tắc của rừng rậm châu Phi cũng không bao giờ dung thứ cho sự yếu đuối. Nếu các bạn muốn sống sót, các bạn phải thể hiện sự mạnh mẽ hơn, chứ không phải e ngại hay khoan dung trước bất kỳ lực lượng vũ trang nào. Các bạn cần phải khiến người khác phải e ngại và khoan dung trước mình.”

Leeson gật đầu và lên xe; trên đường đi, anh suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời vừa rồi. Hiện tại, họ vẫn chỉ là một đội quân du kích luôn phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc phải chạy trốn, nhưng qua một loạt các hành động gần đây, anh đã cảm nhận được những thay đổi đang diễn ra. Leeson thở dài; ông xuất thân từ một gia đình quân phiệt châu Phi, và đôi khi, những người lính thuê này dường như hiểu châu Phi rõ hơn cả ông.

Trong văn phòng của Vasily thuộc tổ chức bí mật, Vasily đã tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân; anh nhìn chằm chằm vào màn hình TV và nói với giọng đầy căm phẫn: “Chết tiệt, họ đã trở nên vô pháp đến mức nào rồi! Không có bất kỳ lực lượng vũ trang nào lại làm ra chuyện như thế này! Việc phát liên tục những đoạn video đó trong ba mươi phút đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến

Bởi vì họ rất khôn ngoan; họ biết cách mở rộng ảnh hưởng của mình. Đối với những nhóm du kích loại này, càng ít sự chú ý từ mọi người thì họ càng gần tới bờ vực diệt vong. Cách tốt nhất là để họ tiếp tục giữ thái độ kín đáo, thậm chí để họ “chết” trong sự kín đáo đó. Có vẻ như, những người thuộc công ty quân sự Hắc Đảo thực sự đã nhận ra điều này; họ đang cố gắng giúp những nhóm này dần dần xây dựng danh tiếng và mở rộng ảnh hưởng của mình. Mã Khắc Lofsky mỉm cười nhẹ.

“Chiến lược gia, điều này không hề buồn cười chút nào! Họ liên tục hướng dẫn những nhóm vũ trang này, khiến cho việc đối phó với họ ngày càng trở nên khó khăn hơn.” Vasily nói một cách lo lắng, “Và sau khi mất đi số tiền dự trữ đó, nhiều người trong tổ chức bí mật cũng có ý kiến phản đối tôi. Ngay cả Chúa Tể Đỏ – người vốn chỉ còn giữ lại chút sự tôn trọng dành cho tôi – cũng không còn coi trọng tôi nữa. Nếu không phải vì Đại Công vẫn chưa đưa ra lệnh, nếu không phải vì tôi vẫn đang giữ chức vụ Tổng thống của Liên bang Orumi… Chúa Tể Đỏ thậm chí có thể sẽ giết tôi; ánh mắt anh ta khi nhìn tôi lần cuối cùng…”

“Anh đang suy nghĩ quá nhiều rồi. Anh ấy sẽ không làm vậy đâu. Dù sao thì anh cũng là người đại diện cho Đại Công mà. Anh ấy chắc chắn sẽ xem xét đến điểm này. Nhưng vấn đề này thực sự rất phiền phức. Nếu anh không lấy lại được số tiền đó, ngay cả khi Chúa Tể Đỏ không đe dọa anh, chính Đại Công cũng sẽ không tha cho anh đâu. Anh cũng biết rằng bây giờ là thời điểm then chốt; việc chúng ta chiếm được Liên bang Orumi chỉ là bước đầu thôi. Những việc cần làm tiếp theo mới là điều quan trọng nhất.” Mã Khắc Lofsky nhún vai.

“Đó chính là lý do tôi tìm đến anh… Tôi muốn biết làm thế nào để tìm ra những nhóm du kích đó, làm thế nào để lấy lại số tiền dự trữ đó.” Vasily nói thầm, giọng điệu trầm xuống.

“Xin lỗi, tôi không thể giúp anh được. Hiện tại, tôi đang phải lo đối phó với các lãnh chúa quân sự ở miền Bắc. So với tổ chức giải phóng Leansen, họ mới là những người thực sự đe dọa chúng ta.” Mã Khắc Lofsky lắc đầu. “Hơn nữa, tôi cũng không muốn gây rắc rối với Chúa Tể Đỏ. Tôi khuyên anh cũng đừng can thiệp vào chuyện của anh ấy… Có lẽ anh ấy sẽ tự giải quyết vấn đề một cách ổn thỏa.”

Vasily nhìn anh ta, tỏ vẻ hoài nghi: “Làm sao anh biết được điều đó? Chẳng lẽ anh có thông tin đáng tin cậy nào à?”

Mã Khắc Lofsky mỉ

“Theo bạn, liệu đội quân du kích nhỏ này có thể chống chịu nổi một đòn tấn công mãnh liệt từ hắn không?” “Hắn sẽ tự mình đi đối phó với những đội quân du kích Phản chính phủ đó ư?” Vasily cau mày và nói, “Tại sao vậy? Tôi cứ nghĩ rằng hắn sẽ đợi để xem trò đùa của tôi thôi.”

“Điều đó chứng tỏ bạn không hiểu gì về Nam tước Đỏ cả. Hắn là người ủng hộ mạnh mẽ nhất của tổ chức bí mật này; dù không trung thành với Công tước, nhưng hắn vẫn luôn trung thành với lý tưởng của tổ chức. Để thực hiện mục tiêu cuối cùng của tổ chức – xây dựng một quốc gia quân sự tại châu Phi – hắn sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Bởi vì đó chính là niềm tin của hắn. Thực ra, những người như hắn mới thực sự đáng sợ… Những người có niềm tin luôn là những người đáng sợ nhất. Dù là Công tước hay Nam tước, họ đều thuộc về cùng một loại người.” Mã Khắc Lovsky lắc đầu và nói.

“Tôi biết Nam tước Đỏ đang lên kế hoạch cho một chiến dịch truy quét chống lại đội quân Phản chính phủ. Mật danh của chiến dịch này là ‘Chiến dịch Niềm Tin’.”

“‘Chiến dịch Niềm Tin’ ư?” Vasily cau mày. “Cụ thể thì là gì?”

“Hắn sẽ tập hợp những đội ngũ tinh nhuệ của mình, và tiêu diệt đội quân du kích Phản chính phủ tự xưng là tổ chức giải phóng An Mò Nhĩ trong khu rừng phía đông.” Mã Khắc Lovsky thì thầm.

“Không thể được… Hiện tại, đội quân Phản chính phủ đang ở trong khu vực sinh sống của tộc Saafi. Những người của chúng ta đã tiến hành điều tra rồi… Làm sao họ có thể đi đến khu rừng phía đông được?” Vasily lắc đầu.

“Bởi vì vị trí đó rất đặc biệt: một mặt là khu vực rừng núi, khiến cho các đơn vị di chuyển lớn của chúng ta không thể tiếp cận được; mặt khác, chỉ cần vượt qua những ngọn núi ở khu rừng phía đông, chúng ta sẽ dễ dàng liên lạc được với tướng La Căn ở miền bắc. Có thể bây giờ họ đã đi qua lãnh thổ của tộc Saafi rồi… Ngay cả tôi cũng phải thừa nhận rằng suy đoán của Nam tước Đỏ hoàn toàn hợp lý.” Mã Khắc Lovsky thì thầm.

“Vậy theo bạn nói, chúng ta hoàn toàn không thể làm gì được à?” Vasily thì thầm.

“Đúng vậy… Chỉ có thể chờ đợi thôi. Chờ đợi Nam tước Đỏ đưa ra kết quả.” Mã Khắc Lovsky nói một cách bình tĩnh. “Nếu hắn thành công thì tốt nhất… Nếu hắn thất bại, thì đó không chỉ là sự thất bại của riêng bạn.”

“Vậy tại sao không cử quân đội của Liên bang Orumi vào khu vực đó? Họ có số lượng binh sĩ đông hơn… Chắc chắn họ sẽ có cơ hội thắng lớn hơn, phải không?” Vasily thì th