“Có gì đó không ổn rồi… Họ lại phản công à?” Một sĩ quan cầm kính viễn vọng nhíu mày. “Nếu là phản công thực sự, thì mức độ không thể chỉ đến thế này được. Sức tấn công yếu ớt chứng tỏ quân địch hiện đang bị áp đảo về lực lượng và hỏa lực.”

Nhưng dù vậy, họ vẫn sẽ tìm mọi cách để ngăn chúng ta.

Và bây giờ, điều chúng ta cần làm là loại bỏ mọi yếu tố gây trở ngại, và chiếm giữ Milto càng nhanh càng tốt. Không cần quan tâm đến bất kỳ sự cản trở nào, cũng không được chấp nhận bất kỳ sự trì hoãn nào.” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Rõ rồi, thưa ngài.” Sĩ quan gật đầu.

“Một điểm nữa: Đỉnh cao số 9 có ý nghĩa rất lớn, dù thế nào cũng phải giữ vững nó.” Lâm Tuệ quay người lại nói.

“Vâng, thưa ngài.” Sĩ quan đáp.

Lâm Tuệ quay sang Sư Tướng Ngạn và hỏi: “Ý kiến của anh thế nào?”

Sư Tướng Ngạn gật đầu: “Dựa vào tình hình hiện tại, tôi vẫn giữ nguyên ý kiến ban đầu của mình. Nếu không có bất kỳ quân tiếp viện nào, việc phòng thủ Milto chỉ có thể dựa vào các đơn vị nhỏ lẻ xung quanh để tăng cường sức mạnh. Nếu vậy, họ sẽ bị đánh bại trong vòng ba ngày. Nếu quân đội của chúng ta không theo kịp tốc độ đó, thì quân đội Liên bang Orumi có thể sẽ sụp đổ nhanh hơn cả ba ngày.”

“Đúng vậy. Chúng ta đến đây chính là để xác định điều đó.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Thành thật mà nói, trước đây tôi cũng hơi lo lắng. Tôi lo rằng tình hình có thể sẽ thay đổi, nhưng bây giờ có vẻ như chiến lược đối phó của họ vẫn không thay đổi. Đó là họ sẽ cố gắng chống đỡ cuộc tấn công của chúng ta tại đây, trong khi đó sẽ mở ra một tuyến đường mới nhanh hơn và sâu hơn gần thị trấn Delai.”

“Đúng vậy.” Nhà phân tích trả lời.

“Chúng ta đi thôi, ở đây họ đã đủ khả năng đối phó rồi; chúng ta cần phải đến phía bắc.” Lâm Tuệ đứng dậy.

“Hai vị chỉ huy, các ngài… các ngài định đi đâu vậy?” Sĩ quan kia hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đến thị trấn Delai… Rất sớm nữa, nơi đó sẽ trở thành chiến trường thứ hai.” Lâm Tuệ quay người và bước ra ngoài.

“Nhưng bây giờ vẫn đang có trận chiến đang diễn ra,” vị sĩ quan nói vội vàng, “Hãy cẩn thận với các cuộc pháo kích.”

Lâm Tuệ làm một động tác và nói: “Hãy học cách lắng nghe âm thanh, chỉ huy ạ. Tiếng súng ống là ‘ngôn ngữ’ của kẻ thù, và bạn cần phải biết cách lắng nghe chúng. Dù kẻ thù có ngu ngốc đến đâu đi nữa, những quả đạn họ bắn ra cũng không thể lệch khỏi hướng ba km đâu. Vì vậy, hướng tấn công của kẻ thù chính là phía đó, khu vực thuộc Trung đoàn Tám. Hãy chuẩn bị sẵn sàng; có thể Trung đoàn Tám sẽ cần sự hỗ trợ của các bạn.”

Nói xong, Lâm Ruì Hòa và Sư Tướng Ngạn lên máy bay trực thăng. Chiếc trực thăng nhanh chóng cất cánh và rời khỏi khu vực đó. Đối với Lâm Tuệ mà nói, trận chiến của anh ta vẫn chưa bắt đầu.

Yếu tố then chốt quyết định thành bại của chiến lược này không nằm ở Milto. Nói cách khác, dù phe Milto có chiến đấu sôi nổi đến đâu đi nữa, thì đó cũng chỉ là những bước nhỏ nhằm giành lấy lợi thế chiến lược mà thôi. Yếu tố thực sự quan trọng nằm ở Thị trấn Delei – và chỉ có ở đó mới quyết định được diễn biến của cuộc chiến.

Nam tước Đỏ cũng cho rằng như vậy. Trận chiến ở Thị trấn Delei vẫn chưa bắt đầu, nhưng chắc chắn nó sẽ thay đổi hoàn toàn tình hình chiến sự hiện tại. Ai kiểm soát được Thị trấn Delei, người đó sẽ nắm quyền chủ đạo trong những giai đoạn tiếp theo của cuộc chiến. Đó cũng là lý do tại sao ông ta chưa vội vàng tiếp viện cho Milto. Ngay cả khi phải đối mặt với nguy cơ mất đi Milto, ông ta vẫn phải đảm bảo rằng trận chiến ở Thị trấn Delei diễn ra suôn sẻ.

Nam tước Đỏ đã bắt đầu lập kế hoạch cho một chiến dịch táo bạo và mạo hiểm, với mục đích vượt qua tuyến phòng thủ sông Kem, tấn công vào khu vực trung tâm của An Mò Nhĩ – Thị trấn Delei – để nắm quyền chủ động ngay từ giai đoạn đầu của cuộc chiến.

Chiến lược của ông ta là huy động một số lực lượng tinh nhuệ từ hai đơn vị chính của Quân đội Liên bang Orumi, cùng với lực lượng “Quỷ Đỏ” thuộc tổ chức bí mật, tiến hành thả dù tại các khu vực như Thị trấn Delei, nằm sâu trong tuyến chiến. Mục tiêu là chiếm giữ cây cầu ở phía tây nam Thị trấn Delei và đoạn phía tây sông Kem, nhằm mở đường cho quân đội Liên bang Orumi tiến công.

Đồng thời, ông ta cũng cần đảm bảo rằng trước khi các đơn vị khác của Quân đội Liên bang Orumi đến nơi, mình sẽ xuất hiện ở bờ phải sông Kem, và trực tiếp kiểm soát khu v

Một số ít máy bay chiến đấu và bom bay cất cánh từ Liên bang Orumi, vượt qua tuyến phòng thủ sông Kem, tiến hành các cuộc tấn công trên không vào các mục tiêu gần thị trấn Delai.

Những mục tiêu chính bao gồm các căn cứ pháo cao tầng và hệ thống phòng không dọc theo tuyến đường sắt nối thị trấn Delai với sông Kem.

Sau đó, quân đội Liên bang Orumi tiếp tục xuất phát từ bốn sân bay ở khu vực trung nam của liên bang, trong đó có nhiều máy bay vận tải và máy bay chiến đấu hỗ trợ; gần như toàn bộ lực lượng không quân của Liên bang Orumi đều được triển khai để đảm bảo việc thực hiện thành công chiến dịch đổ bộ và thực hiện kế hoạch tác chiến.

Thật không may, ngay sau khi chiến dịch đổ bộ bắt đầu, An Mò Nhĩ Quân đã quyết định tiến hành các cuộc phản công mạnh mẽ nhằm chặn đứng ý định tác chiến của quân đội Liên bang Orumi. Họ sử dụng chiến thuật tấn công vào hai bên sườn lực lượng đổ bộ của Liên bang Orumi để ngăn chặn họ tiến lên.

Đồng thời, họ cũng tăng cường cơ sở phòng thủ tại các tuyến đường liên quan. Mặc dù An Mò Nhĩ đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống này, nhưng quân đội Liên bang Orumi cũng không hề thiếu điều gì. Lực lượng đổ bộ của họ thực sự đã tạo ra hiệu ứng bất ngờ; ngay cả khi đã nhận được thông tin trước đó, An Mò Nhĩ Quân vẫn không kịp phản ứng khi chiến dịch đổ bộ bắt đầu. Vì vậy, quân đội Liên bang Orumi nhanh chóng chiếm giữ được nhiều khu vực quan trọng và đẩy lùi quân đội An Mò Nhĩ Quân.

Phía An Mò Nhĩ cũng gặp nhiều khó khăn do họ thiếu hụt vũ khí phòng không – không có pháo cao tầng hay tên lửa phòng không, chỉ có một số khẩu súng máy phòng không lỗi thời. Vốn dĩ họ đã không có nhiều lực lượng không quân đáng kể, nên hệ thống phòng không của họ càng trở nên yếu kém. Quân đội Liên minh phương Bắc cũng rơi vào tình trạng tương tự; những khẩu súng máy phòng không của họ đều là loại cũ kỹ, gần như không có tác dụng trong việc chống lại cuộc đổ bộ bất ngờ của đối phương.

Lực lượng đổ bộ của quân đội Liên bang Orumi diễn ra khá suôn sẻ; họ nhanh chóng hạ cánh và tập trung gần thị trấn Milto, sau đó tiến về phía tây.

Ngoại trừ việc mất một số người trong các cuộc giao tranh dọc đường, họ đã dễ dàng tránh khỏi sự chặn đánh của An Mò Nhĩ Quân và tiếp tục tiến về phía tây bắc.

Ngày hôm sau, họ đã hành quân suốt cả đêm; điểm tập kết đã gần trong tầm mắt. Theo báo cáo của binh sĩ trinh sát, khu vực lân cận rất yên tĩnh, không có dấu vết của An Mò Nhĩ Quân nào.

Điểm tập kết được định là một thị trấn lớn, mặc dù không sánh kịp thị trấn Đức Lai.

Nhưng thị trấn này lại sở hữu một con đường chính hoàn hảo và một cây cầu sắt bê tông. Những con đường này, dường như hoàn hảo đến mức không tìm thấy thiếu sót gì, nhưng thực ra ẩn chứa những hiểm nguy chết người.

Khu vực này là nơi đóng quân huấn luyện của đơn vị chiến đấu cấp tiểu đoàn An Mò Nhĩ, do những lính đánh thuê được tuyển chọn để huấn luyện các đơn vị thuộc liên quân phương Bắc của An Mò Nhĩ thành lập, với khoảng một nghìn người.

Những lính đánh thuê này còn có một tên gọi riêng: đó là Trung đoàn Slav nổi tiếng dưới sự chỉ huy của Lâm Tuệ. Hầu hết họ đều từng là thành viên của chi nhánh Nga Rose trước đây và đều có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu thực tế. Họ ở lại đây chính là để đối phó với những kẻ đột kích này.