Khi thấy những tù nhân này được thả ra ngoài, Jabard lập tức dẫn người đi đón họ. Những lính đánh thuê khác vẫn luôn cảnh giác cao độ, để phòng trường hợp những người canh gác lợi dụng việc thả tù nhân làm cái cớ để âm mưu gì đó. Tất cả những tù binh được thả này đều mặc đồ tù nhân; mới được thả ra, tinh thần của họ vẫn còn khá tốt. Nhưng vẫn có một số người quá yếu ớt, phải dựa vào sự hỗ trợ của bạn bè để đi bộ.

Jabard nhìn thấy một đồng đội của mình và ôm chầm lấy anh ta, reo lên vui mừng: “Là em sao? Ahmed, em vẫn còn sống!”

Ahmed cũng xúc động ôm lấy cánh tay anh ta: “Đúng rồi, là em.”

“Đại úy thì sao? Illya và Eddie cùng các bạn khác thế nào? Các bạn vẫn cùng nhau chứ?” Jabad hỏi với giọng nói run rẩy. “Còn Edwin kia nữa… Anh ấy có ổn không?”

“Đại úy vẫn còn sống,” Ahmed im lặng một lát rồi tiếp tục: “Illya đã chết ba tháng trước vì một căn bệnh nặng. Eddie thì chết vào tháng trước… Anh ấy là người chủ mưu cuộc vượt ngục và đã bị xử bắn. Edwin cũng không chịu nổi, tâm thần suy sụp và đã tấn công những người canh gác… Kết quả là…” Ahmed không nói tiếp nữa, nhưng ý của anh ta đã rất rõ ràng: ở trại lao động này, người nào vì điên loạn mà tấn công người khác thì chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp nào cả.

“Chúng ta… còn lại bao nhiêu người nữa…” Jabad run rẩy, đôi môi và khóe mắt anh ta không thể kiểm soát được.

“Hơn chín nghìn người… Lúc đỉnh điểm, trại này có tới gần mười lăm nghìn người. Sau nửa năm, chỉ còn lại số ít như thế này thôi,” Ahmed nói, ngẩng đầu lên. “Đây cũng là kết quả của việc chúng ta đã cố gắng hết sức để sinh tồn.”

“Vậy thì, còn bao nhiêu người trong số các bạn vẫn có thể chiến đấu được? Ý tôi là, những người vẫn có thể tham gia vào các trận chiến,” người đàn ông kia tiến lại hỏi.

“Chỉ cần còn đứng vững được, chúng tôi vẫn có thể chiến đấu,” Ahmed nói. “Hãy cho tôi một khẩu súng, tôi sẽ chứng minh điều đó.”

“Tôi ngưỡng mộ lòng dũng cảm của bạn, nhưng chúng ta đều biết rằng, chỉ có dũng cảm thôi là không đủ để chiến đấu. Bạn là người lãnh đạo nhóm này, bạn hiểu rõ tình hình của mọi người hơn ai hết… Tôi cần biết sự thật.” Người đàn ông kia đưa cho Ahmed một điếu thuốc và tự mình cũng châm lửa.

Ahmed thì thầm: “Chúng tôi bị giam cầm ở đây, buộc phải làm việc với cường độ cao hàng chục giờ mỗi ngày, chỉ được ăn những thức ăn rất thô sơ, hoàn toàn không có điều kiện vệ sinh nào cả. Hầu hết mọi người đều không

Những người sức khỏe không tốt, chúng ta có thể sắp xếp cho họ nghỉ ngơi để phục hồi sức lực. Đây không phải là một trận chiến duy nhất, mà là rất nhiều trận chiến.” Lâm Tuệ nhìn vào Ahmed và nói, “Anh hiểu ý tôi đấy.”

“Anh? Tôi biết anh, anh là thành viên của nhóm cố vấn phải không? Tướng quân! Tướng quân cũng đến đây sao?” Ahmed dường như mới nhận ra Lâm Tuệ.

“Thật đáng tiếc, tôi cũng không biết tướng quân La Căn đang ở đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Nhưng chúng tôi có kế hoạch riêng. Chúng tôi đã liên kết với tổ chức kháng chiến Orumi và đồng loạt phát động các cuộc nổi dậy vũ trang ở khắp nơi trong Liên bang Orumi. Hiện tại, lực lượng quân sự bên trong Liên bang Orumi đang thiếu hụt. Tôi cần thêm nhiều người có thể tham gia vào các trận chiến này.”

“Ít nhất vẫn còn hai ba ngàn người có thể sử dụng được,” Ahmed gật đầu.

“Vậy thì hãy tập trung tất cả những người mà anh cho là có thể tin tưởng. Hãy nói với họ rằng bây giờ họ có hai lựa chọn: hoặc là rời đi ngay bây giờ, hoặc là cùng chúng tôi chiến đấu.” Lâm Tuệ nói. “Thời gian rất gấp rút, chúng ta không có nhiều thời gian để xem xét từng người một.”

“Tất cả chúng tôi đều sẵn lòng. Tôi có thể đại diện cho họ.” Ahmed lại gật đầu.

“Vậy thì hãy tập hợp mọi người lại. Chúng tôi sẽ chỉ cho các bạn nơi cần đến và người cần liên hệ. Các bạn cần phải cùng với Jabad đến gặp quân nổi dậy để họ cung cấp vũ khí và phân công nhiệm vụ cho các bạn.” Lâm Tuệ vẫy tay.

“Ông Rick…” Jabad đột nhiên quay đầu lại và hỏi, “Làm thế nào với những người canh gác trong trại lao động này? Chúng ta sẽ để họ yên thôi sao? Nhìn xem họ đã làm gì với đồng đội của tôi… Chúng ta sẽ để họ yên thôi sao?!”

“Vậy anh muốn làm gì?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Tôi muốn họ phải trả giá bằng máu!” Jabad nói một cách quyết liệt, “Khi họ đã thả hết tất cả tù nhân, hãy ra lệnh đi, ông Rick! Chúng ta sẽ xông vào và giết chết những kẻ sát nhân của Orumi đó.”

“Không được, chúng ta vẫn còn những việc quan trọng hơn.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Chúng ta không thể lãng phí thời gian vào hàng trăm người canh gác đó.”

“Nếu nếu bạn không đồng ý, thì chúng ta sẽ tự mình làm!” Jabad nói lớn. “Bây giờ tôi sẽ cùng với các đồng đội xông vào và khiến những kẻ đó phải trả giá.”

“Người của tôi sẽ không hành động, và người của các bạn cũng không được phép hành động.”

“Những tên canh gác này không thể bị giết.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Nhưng tại sao vậy? Họ đã phạm những tội ác nặng nề đối với người của chúng ta. Trước đây chúng ta đàm phán với họ chỉ vì muốn cứu người. Bây giờ người đã được cứu ra rồi, tại sao lại không giết họ đi?” Jabad nói lớn.

“Bởi vì làm như vậy là không được.” Lâm Tuệ tiếp tục lắc đầu, “Tôi biết anh ghét họ. Những người anh em đã được thả ra còn ghét những tên canh gác này hơn nữa. Nhưng chúng ta không thể làm như vậy. Bởi vì trước đây chúng ta đã hứa sẽ để họ sống sót nếu họ thả người.”

“Nhưng bây giờ tôi thay đổi ý định rồi! Cần gì phải giữ lời hứa với những kẻ này nữa?” Jabad nói một cách gay gắt. “Khi Liên bang Orumi xâm lược An Mò Nhĩ và giết hại đồng đội của tôi, họ có giữ lời hứa không?”

“Điều này không liên quan đến lời hứa. Nó liên quan đến những việc chúng ta sẽ làm tiếp theo.” Lâm Tuệ nhìn vào mắt anh ta, “Cuộc nổi dậy vũ trang này, chỉ dựa vào những tổ chức chống khủng bố thì không thể thành công được. Chúng ta có nhiều nhất cũng chỉ vài ngàn người mà thôi; chúng ta cần sự tham gia của nhiều người hơn nữa.”

Và các trại lao động trong lãnh thổ Liên bang Orumi chính là lựa chọn tốt nhất. Những trại lao động này giam giữ rất nhiều người – những người bị áp bức bởi Liên bang Orumi, và họ cũng là những người có quyết tâm chiến đấu chống lại chính quyền đó nhất.

“Không sai chút nào… Mỗi cuốn sách, mỗi thông tin, mỗi hành động đều phải được suy nghĩ kỹ lưỡng!” Tôi và Tiêu Chuẩn đều đã lập kế hoạch sẽ tiếp tục tiến hành nhiều cuộc giải phóng tương tự các trại lao động này, nhằm mở rộng quy mô của lực lượng nổi dậy. Đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi.”

“Thì sao nữa? Việc giải phóng các trại lao động khác có liên quan gì đến việc giết những tên canh gác này chứ?” Jabad lắc đầu.

“Nếu chúng ta hứa sẽ cho họ sống, nhưng sau đó lại giết họ, thì khi sau này chúng ta gặp phải tình huống tương tự, những tên canh gác sẽ không đầu hàng nữa. Bởi vì họ sẽ nghĩ rằng dù đầu hàng thì cũng chết mà thôi. Vì vậy, họ sẽ chiến đấu đến cùng, thậm chí có thể giết hết tất cả tù nhân trước khi chúng ta giải phóng các trại lao động. Họ sẵn sàng chết cùng nhau.”

“Vì vậy, chúng ta không thể giết những tên canh gác này, mà phải thả họ ra. Miễn là họ còn sống, thì mỗi người trong số họ đều là một tấm biển quảng cáo cho việc lực lượng nổi dậy không giết những kẻ đầu hàng. Như vậy, khi sau này chúng ta gặp phải