Kể từ khi giành chiến thắng trong trận đầu tiên tại Congo Dân Chủ, Lâm Tuệ cùng đội lính đánh thuê của mình đã tiếp tục đi khắp nơi để đòi nợ những kẻ nợ tiền không chịu trả. Trong thời gian ngắn, đội thuê sát thủ vũ trang này của ông ta đã trở thành nhóm người được coi là đáng ghét nhất. Nhưng Lâm Tuệ cũng không quan tâm; làm lính đánh thuê rồi, dù có mạng sống hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa, danh tiếng thì cần gì? Hơn nữa, tất cả những việc ông ta làm đều tuân theo hợp đồng – việc trả nợ là điều hiển nhiên và đúng đắn. Những lính đánh thuê mới được tuyển mộ theo ông ta cũng dần học hỏi được nhiều điều; dưới ảnh hưởng của ông ta, họ càng trở nên tàn nhẫn hơn trong việc đòi nợ. Đội thuê nợ Black Island ngày càng nổi tiếng, và Lâm Tuệ cũng bị mọi người gọi là “kẻ xấu xa Rick”.

Bởi vì những biện pháp đòi nợ của họ quá tàn nhẫn, không hề e ngại xung đột vũ trang; đôi khi họ thậm chí còn sử dụng các thủ đoạn như bắt cóc hoặc đánh đập. Không chỉ những tướng lĩnh Phản chính phủ mà ngay cả một số binh sĩ chính phủ nợ tiền họ cũng phải chịu sự truy đuổi. Một số quốc gia nhỏ thực sự không thể trả nợ được, buộc phải bán tài sản hoặc bán rẻ một số khoáng sản và đất đai để thanh toán cho công ty Black Island.

Mặc dù đội thuê nợ của ông ta có tiếng xấu, nhưng điều đó lại giúp công ty Black Island ổn định doanh thu. Rất nhiều khoản nợ cũ đã được thu hồi, và tình trạng thâm hụt tài chính của công ty cũng được khắc phục gấp rút. Điều này cũng tạo ra nền tảng kinh tế vững chắc cho kế hoạch mở rộng của công ty Black Island.

Theo danh sách đòi nợ, cuối cùng Lâm Tuệ cũng đến An Mò Nhĩ. Khi tin họ sắp đến, tướng La Căn biết rằng người đòi nợ đã đến tận nơi. Ông ta không còn cách nào khác, chỉ có thể cứng rắn tiếp đón Lâm Tuệ và những người khác vào An Mô Nhĩ Thành.

“Thưa ông Rick,” tướng La Căn trông có vẻ suy sụp hơn so với trước đây. Khi nhìn thấy Lâm Tuệ, ông ta cười đau lòng và nói: “Tôi đoán ông đến đây vì lý do gì đó… Nhưng hiện tại, tôi thực sự không thể trả hết số nợ cho các ông ngay lập tức. Tuy nhiên, xin hãy tin tôi, tôi đang nỗ lực giải quyết vấn đề này và sẽ trả nợ từng năm một.”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Tôi hiểu hoàn toàn tình huống khó khăn mà tướng đang gặp phải.”

An Mò Nhĩ Sau trận chiến lớn, quân đội Liên minh phương Bắc của các bạn đã bị tổn thất nặng nề. Thêm vào đó, những quy định của thỏa thuận ngừng bắn tạm thời và ranh giới ngừng bắn do Liên Hợp Quốc đặt ra khiến cho khu vực mà các bạn kiểm soát thực tế giảm đi hai phần ba so với trước đây. Việc thanh toán hết toàn bộ số nợ cho chúng tôi trong một lần thực sự rất khó khăn.”

La Căn Tướng nói một cách bất lực: “Không ai có thể ngờ được rằng, lần này tôi không thua trên chiến trường, mà lại thua trên bàn đàm phán. Hiện nay, tình hình tài chính địa phương rất khó khăn, và Liên bang An Mò Nhĩ cũng đã áp đặt lệnh cấm vận thương mại đối với chúng tôi. Hiện tại, tôi chỉ dựa vào những nguồn lực còn lại để duy trì hoạt động, nếu không thì chúng tôi đã sụp đổ từ lâu rồi. Hầu hết các thủ lĩnh khác của Liên minh phương Bắc đều không thể tiếp tục duy trì hoạt động được nữa; một số đã đầu hàng Liên bang Orumi, một số khác thì rút lui khỏi khu vực An Mò Nhĩ.”

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng tôi biết rằng các khu vực sản xuất dầu mỏ của An Mò Nhĩ vẫn nằm dưới sự kiểm soát của các bạn. Mặc dù các khu vực sản xuất dầu mỏ phía tây An Mò Nhĩ đã bị mất, các bạn vẫn kiểm soát phần lớn các giếng dầu và thành phố công nghiệp quan trọng An Mô Nhĩ Thành ở phương Bắc.”

“Thưa ông Rick, ông có lẽ chưa biết rằng, mặc dù các khu vực sản xuất dầu mỏ nằm dưới sự kiểm soát của chúng tôi, nhưng Liên bang Orumi đã liên kết với các quốc gia phương Tây để áp đặt lệnh cấm vận thương mại đối với chúng tôi. Dầu mỏ trong tay chúng tôi không thể xuất khẩu được, vì vậy không thể chuyển đổi thành tiền mặt. An Mò Nhĩ quả thực là một thành phố công nghiệp quan trọng, nhưng nếu thiếu đi các khu vực đất đai ban đầu, việc cung cấp nguyên liệu cũng trở thành vấn đề lớn.” La Căn Tướng tiếp tục nói: “Chỉ có một lượng nhỏ dầu thô, nhờ tham gia chương trình trao đổi dầu mỏ lấy thực phẩm do tổ chức dầu mỏ tổ chức, chúng tôi mới có thể nhận được một số thực phẩm và thuốc men. Nhưng những thứ đó hoàn toàn không đủ để duy trì nền kinh tế của toàn bộ An Mò Nhĩ.”

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu tôi có cách giúp các bạn giải quyết vấn đề bán dầu mỏ thì sao?”

“Bán dầu mỏ ư?” La Căn Tướng ngạc nhiên, rồi vội vàng hỏi: “Ý cô là cô có những mối quan hệ liên quan đến việc này? Nhưng vì Quốc gia Phương Tây đã liên kết với các nước phương Tây để trừng phạt chúng tôi, chúng tôi có thể bán dầu mỏ cho ai đ

“Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói: ‘Về việc hạn chế xuất khẩu dầu thô An Mò Nhĩ, các quốc gia vẫn chưa đạt được sự đồng thuận tại Liên Hợp Quốc; chỉ có một số quốc gia lớn Quốc gia Phương Tây đang cố gắng ngăn cản bạn thôi. Đằng sau điều này chắc chắn là sự can thiệp của Liên bang Orumi. Hiện tại, họ đã tham gia vào các hoạt động ở châu Phi Liên minh chống khủng bố và trở thành đồng minh trong mắt người Mỹ, vì vậy điều này chắc chắn sẽ gây bất lợi cho bạn.’”

“Châu Đông?” Tướng La Căn cau mày và hỏi: “Ý anh là người Nga Rose phải không? Nhưng họ không hề thiếu dầu mỏ, và cũng không cần phải liều lĩnh làm mất lòng các quốc gia Quốc gia Phương Tây để tiến hành thương mại với tôi.”

“Đúng vậy, họ không cần dầu mỏ của bạn, nhưng hiện tại họ cũng có những lợi ích riêng ở châu Phi. Họ cũng đang tham gia vào cuộc chiến chống khủng bố, và họ rất cần những đồng minh.” Lâm Tuệ giải thích.

“Ở khu vực An Mò Nhĩ, ngoài những vùng núi ra, còn có một cảng biển rất tốt; điều này có ý nghĩa chiến lược rất lớn. Nếu bạn có thể nhượng một phần lãnh thổ để họ sử dụng làm cơ sở giao thương ở nước ngoài…”

“Anh muốn nói là yêu cầu tôi nhường cảng biển duy nhất của mình cho họ à? Điều đó tuyệt đối không thể.” Tướng La Căn lắc đầu.

“Theo nhìn ngắn hạn, với sự hỗ trợ của họ, có lẽ tôi sẽ thoát khỏi những khó khăn hiện tại. Nhưng về lâu dài, điều đó sẽ khiến tôi mất nhiều hơn được. Người Nga Rose không phải là đối thủ dễ đối phó đâu. Một khi họ đặt chân vững chắc ở đây, một cường quốc như họ chắc chắn sẽ tạo ra ảnh hưởng lớn đối với khu vực An Mò Nhĩ, và lúc đó cuộc sống của tôi sẽ kết thúc.”

“Tôi không yêu cầu bạn mở cửa cảng cho người Nga Rose, mà chỉ muốn bạn thiết lập quan hệ với họ thôi. Như vậy, người Mỹ sẽ cảm thấy không thoải mái. Theo tính cách của người Mỹ, dù họ không coi trọng bạn, họ cũng sẽ không cho phép bạn quá gần gũi với một cường quốc khác. Nhờ đó, thái độ thù địch của họ đối với bạn có thể sẽ thay đổi, thậm chí họ có thể chủ động tỏ ra thân thiện.” Lâm Tuệ nói thầm.

“Thật sao?” Tướng La Căn cau mày lại.

“Bạn chưa từng nghe về ‘gậy vung và cà rốt’ chứ? Khi việc sử dụng gậy vung không mang lại hiệu quả, họ sẽ sử dụng lợi ích để thuyết phục người khác.”

Hiện nay, người Mỹ đang lên kế hoạch hợp tác với một số quốc gia châu Phi để cùng thực hiện một dự án chống khủng bố chung tại khu vực châu Phi.” Lâm Tuệ nói nhỏ. “Vào lúc này, họ rất không muốn một cường quốc khác can thiệp vào, đặc biệt là những quốc gia như Nga Rose. Vì vậy, họ sẽ cử người đến để ổn định tình hình với bạn và hứa sẽ đưa ra những lợi ích đáng kể. Bạn có thể tận dụng cơ hội này để đề xuất việc gỡ bỏ lệnh cấm thương mại và các biện pháp trừng phạt kinh tế.”

“Liệu điều này có thể thực hiện được không?” La Căn tổng tư lệnh do dự hỏi.

“Tất nhiên là có thể,” Lâm Tuệ gật đầu, “Việc áp đặt lệnh cấm thương mại đối với bạn không mang lại lợi ích gì cho họ. Nhưng việc ngăn chặn Nga Rose can thiệp quá sâu vào tình hình châu Phi thì lại khác. Vì vậy, chỉ cần bạn đề xuất, họ chắc chắn sẽ đồng ý. Đây là cuộc đấu tranh giữa các cường quốc lớn. An Mò Nhĩ Là một quốc gia nhỏ, bạn không thể thay đổi được bất cứ điều gì, nhưng bạn có thể tận dụng tình hình này để đạt được nhiều lợi ích hơn cho mình.”

La Căn tổng tư lệnh gật đầu, “Được thôi, tôi sẽ thử xem sao. Nếu lệnh cấm về dầu mỏ được bãi bỏ, thì vào năm tới, tôi sẽ có thể trả hết nợ của mình.”

“Tổng tư lệnh, chúng tôi đã từng hợp tác với nhau vài lần. Bạn luôn là khách hàng đáng tin cậy của chúng tôi, và hợp đồng của chúng tôi cũng đã quy định về việc trả nợ trì hoãn, vì vậy tôi sẽ không ép buộc bạn phải trả hết nợ ngay lập tức. Chúng tôi là những lính đánh thuê làm việc theo hợp đồng, chứ không phải là những kẻ vô lại.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nói.