Khoảng mười mấy phút sau, bóng người bắt đầu di chuyển trong khu rừng dưới chân núi; khoảng bảy tám người mang trang phục của người Tuareg, quấn lên người những cành cỏ và lá cây, xuất hiện trước mắt họ. Lâm Tuệ vẫy tay ra vài cái, chỉ thị cho thuộc hạ bắt vài người sống, sau đó anh ta chăm chú nhìn vào một người ở giữa nhóm người Xi Toá Lệ này.

Rõ ràng, những người Xi Toá Lệ này cũng rất giỏi trong việc ẩn náu; họ quấn đầy cỏ lên người, khiến dáng vẻ của mình được che giấu khá tốt. Nếu họ nằm im trong bụi cỏ, thật sự rất khó để ai có thể phát hiện ra họ.

Tuy nhiên, lúc này nhóm người Tuareg này đang di chuyển, từ thung lũng trèo lên phía trên núi, vì vậy dù họ ẩn náu khéo léo đến đâu, cũng không thể tránh khỏi bị phát hiện.

Khi họ leo đến giữa núi, họ đã hoàn toàn bị các binh sĩ của trại lính đánh thuê phát hiện. Nhưng họ không hề biết rằng hôm nay mình đã sa vào một cái bẫy.

Khi tiến lại gần hơn, Lâm Tuệ còn thấy một người hai người Tuareg trong nhóm đang giữ một người Tuareg; rõ ràng người Tuareg đó bị thương và liên tục rên rỉ đau đớn trên đường đi.

Có vẻ như nhóm người Hợp Toại A Lai này trước đó đã ẩn náu ở đâu đó gần đây, tấn công một đội quân của Maree. Sau cuộc giao tranh, họ đã thoát khỏi đội quân đuổi theo và chạy đến đây.

Thật là xui xẻo cho họ; họ không chọn hướng nào khác, lại chọn đúng hướng mà trại lính đánh thuê đang đặt trận, và kết quả là họ đã đối mặt trực tiếp với nhóm người của Lâm Tuệ.

Nếu Lâm Tuệ không sở hữu khả năng cảnh giác phi thường, thì hôm nay họ có thể đã đối đầu trực tiếp với nhóm Hợp Toại A Lai này, và ít nhất họ vẫn còn cơ hội để chiến đấu. Nhưng khi gặp phải Lâm Tuệ, họ thậm chí không có cơ hội nào để chống trả.

Khi họ dần bước vào vùng phục kích của trại lính đánh thuê, một số binh sĩ được lệnh lập tức tiến vòng ra phía sau họ, chặn đứng con đường thoát của họ, và bao vây chặt chẽ nhóm người Hợp Toại A Lai này.

Mãi đến lúc này, mới có một người trong bộ lạc Tuareg sở hữu trực giác nhạy bén bất chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh ta liền kêu lên để dừng lại những người bạn đang tiếp tục tiến về phía trước một cách im lặng, rồi cầm lấy khẩu súng trường của mình và vào tư thế cảnh giác.

Lúc này, một người nào đó giơ cao tay và vung mạnh xuống; từ khắp các hướng xung quanh khu vực mà những người Tuareg này đang đứng, tiếng súng nổ lên đồng loạt.

Những người Tuareg này không kịp phản ứng hay có cơ hội chống trả, họ đã lần lượt bị bắn trúng và ngã gục xuống đất, la hét đau đớn.

Trong số đó, một số người vẫn còn la hét thảm thiết sau khi ngã xuống đất, nhưng họ không chết ngay tại chỗ. Những bóng đen từ trong rừng lao ra, tấn công những người Tuareg bị thương, thậm chí không cho họ cơ hội tự sát, mà nhanh chóng bắt giữ và trói họ lại.

Tám người Tuareg, chỉ trong vòng chưa đầy một phút chiến đấu, tất cả đều bị đánh bại; bốn người bị giết ngay tại chỗ, bốn người khác bị thương.

Bốn người Tuareg còn sống không phải vì may mắn, mà là vì các binh sĩ thuộc đội lính đánh thuê cố tình không bắn vào những vị trí quan trọng trên cơ thể họ; vì vậy hầu hết họ chỉ bị thương ở các bộ phận tay chân. Nếu không, lúc này không một người trong số họ còn sống sót.

Sau khi bốn người Tuareg bị bắt sống, những người Tuareg kia mới bắt đầu chống cự, nhưng chỉ sau vài phát đạn, họ đều nằm yên không còn cử động được nữa.

Họ bị kiểm tra kỹ lưỡng, tất cả vũ khí của họ đều bị tịch thu. Một trong số họ, sau khi bị lột bỏ lớp trang phục che giấu, được xác định là một sĩ quan, và ngay lập tức bị kéo đi để thẩm vấn.

Dù những người Tuareg này cố gắng giữ im lặng, nhưng trước những kẻ hung ác này, chẳng mất nửa giờ, họ đã bị buộc phải nói ra tất cả những gì họ biết, chỉ mong được chết đi cho rồi.

Hóa ra, những người Tuareg này chính là một đội tấn công do Mutobas cử đi. Chỉ hơn một giờ trước đó, họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào một đội quân Tuareg khác đang tiến lên phía trước trên ngọn núi. Sau khi thành công trong cuộc tấn công, họ lập tức rút lui và trốn thoát khỏi đội quân đối phương, sau đó chạy đến nơi này.

Nhưng họ thật sự rất xui xẻo; dù đã trốn thoát được vào ngày đầu tiên của cuộc hành quân, họ vẫn không may bị phát hiện vào ngày thứ mười lăm và đụng độ trực tiếp với đội tuần tra của đội lính đánh thuê cũng đang tìm kiếm kẻ địch. Kết quả là họ bị bắt giữ ngay tại chỗ bởi Lâm Tuệ.

Những thông tin này không có giá trị lớn đối với Lâm Tuệ; điều thực sự quan trọng là những lời khai của Xi Toá Lệ về số lượng binh sĩ Tuareg hiện đang đóng quân trong thành phố Bối Lý Ni. Theo lời khai của Xi Toá Lệ, hiện chỉ còn khoảng năm trăm người Tuareg ở lại bảo vệ thành phố, trong khi hơn hai ngàn người còn lại đều đang đóng quân ở các khu vực ngoài thành phố Bối Lý Ni.

Ngoài ra, Xi Toá Lệ cũng đã cung cấp thông tin về cơ cấu quân đội của những người Tuareg đang đóng quân ở đây. Hiện tại, quân đội Tuareg gồm các đơn vị thuộc Tập đoàn 6, Tập đoàn 9 và một số đại đội của Tập đoàn 5; ngoài ra còn có một đại đội pháo binh mới được thành lập và một đại đội xe tăng chỉ gồm vài chiếc xe tăng.

Nếu nhìn bề ngoài, quân đội Tuareg ở Bối Lý Ni gồm đến ba tập đoàn, tức là gần bằng một sư đoàn, nhưng thực tế, tất cả các đơn vị này đều là những phần còn sót lại sau những đợt tổn thất nặng nề.

Tập đoàn 5 trước đây đã bị tổn thất nghiêm trọng, và gần đây lại tiếp tục chịu đựng những đòn đánh mạnh mẽ; hiện tại, số lượng binh sĩ còn lại của tập đoàn này chưa đầy tám trăm người, thậm chí không đủ để thành lập một tiểu đoàn.

Tập đoàn 4 cũng gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong các trận chiến trước đó; mặc dù đã được bổ sung quân số và được điều động đến Bối Lý Ni, nhưng họ vẫn phải chịu thêm nhiều tổn thất nặng nề, và hiện tại số lượng binh sĩ còn lại chỉ khoảng bảy trăm người.

Còn Tập đoàn 5 thì không cần phải nói nữa; họ đã bị tiêu diệt vài lần trước đây, và mặc dù đã được tái tổ chức, nhưng số lượng binh sĩ hiện tại vẫn chưa đầy đủ; thêm vào đó, một số binh sĩ khác cũng đã bị đội lính đánh thuê tiêu diệt hoàn toàn, vì vậy hiện tại Tập đoàn 5 chỉ còn lại một đại đội với khoảng hai trăm người.

Chỉ có đại đội pháo binh là còn giữ được cơ cấu đầy đủ nhất, với khoảng hơn một trăm người. Còn đại đội xe tăng, mặc dù được coi là một đại đội, nhưng hiện tại chỉ có bốn chiếc xe tăng hạng nhẹ và vài chục người; phần còn lại đều là những binh sĩ phục vụ công tác hậu cần hoặc tiếp tế cho quân đội Tuareg.

Tất cả các lực lượng của người Tuareg cộng lại cũng chỉ khoảng hơn ba nghìn người mà thôi; việc sử dụng số quân này để phòng thủ Bối Lý Ni quả thật là một thách thức không nhỏ đối với Muhtobas.

Trong số đó, thông tin được coi là hữu ích nhất bởi Lâm Tuệ chính là đại đội pháo binh của người Tuareg. Đại đội này có tổ chức khá hoàn chỉnh và sở hữu sức mạnh hỏa lực khá mạnh.

Theo lời khai của những tù binh người Tuareg, đại đội này hiện đang trang bị bốn khẩu pháo 150 milimét và sáu khẩu pháo lửa. Đặc biệt là bốn khẩu pháo 150 milimét này – mặc dù thuộc loại pháo chiến đấu cổ điển, tầm bắn chỉ khoảng năm sáu km – nhưng sức mạnh của chúng thực sự không thể xem thường.

Muhtobas coi những khẩu pháo này như báu vật và xem chúng là vũ khí then chốt trong việc phòng thủ Bối Lý Ni. Chúng được giấu ở các khu vực núi rừng xung quanh Bối Lý Ni, sẵn sàng được sử dụng để gây áp lực hỏa lực lớn khi Bối Lý Ni bị quân đội Ấn Độ tấn công, nhằm gây thiệt hại nặng nề cho các lực lượng Quân đội Mali xâm lược Bối Lý Ni.

Đối với bộ binh mà nói, pháo 150 milimét quả thực là vũ khí cực kỳ nguy hiểm. Mặc dù tầm bắn của những khẩu pháo này không cao lắm, nhưng sức mạnh của đạn pháo thì rất lớn; mỗi quả đạn có thể gây ra thiệt hại trên diện rộng bằng nửa sân bóng đá.

Nếu những khẩu pháo này được sử dụng một cách hiệu quả, có thể dễ dàng gây ra những tổn thất nặng nề cho các lực lượng Quân đội Mali xâm lược. Nếu bắn trúng mục tiêu, thậm chí có thể thay đổi cục diện trận chiến và gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với cuộc tấn công này.

Vì vậy, Lâm Tuệ đã ghi nhớ kỹ điều này và xác định rằng việc tìm ra và phá hủy những khẩu pháo hạng nặng này là mục tiêu cần thiết phải thực hiện.

Nhìn vào tình hình hiện tại, mặc dù sức mạnh của người Tuareg tại Bối Lý Ni không mạnh lắm, nhưng họ vẫn còn những “bài đánh bí mật” trong tay. Đặc biệt là vì Bối Lý Ni là một trạm dừng quan trọng trên con đường tiến về phía Bắc, trong hai năm qua, người Tuareg đã tích trữ một lượng lớn lương thực, đạn dược và các vật tư chiến đấu khác. Nếu Muhtobas có thể chỉ huy một cách hiệu quả, thì thực sự họ có cơ hội kéo dài cuộc chiến trong thời gian dài.

Đối với Lâm Tuệ mà nói, điều này là tuyệt đối không thể chấp nhận được. Hiện nay, việc tính toán kinh tế quân sự đang diễn ra rất gấp rút; phía Quân đội Mali liên tục thúc giục phải nhanh chóng mở thông con đường, trong khi các lực lượng tiếp viện đang liên tục đổ về hướng Bối Lý Ni, quyết tâm chiếm giữ nơi này một cách triệt để.

Nếu Muhtobas sử dụng lực lượng và vũ khí hiện có để gây thiệt hại nặng nề cho quân đội Anh đóng trên đất Bối Lý Ni và làm chậm tiến trình của cuộc chiến, điều đó chắc chắn sẽ gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đối với diễn biến chiến sự sau này.

Vì vậy, nếu trước đây không biết điều này thì còn đáng chấp nhận, nhưng bây giờ đã biết rằng người Tuareg vẫn còn giấu đang bốn loại vũ khí mạnh mẽ như vậy, làm sao Lâm Tuệ có thể đứng yên không làm gì? Điều này cũng đã quyết định mục tiêu trinh sát tiếp theo của họ.

Tuy nhiên, điều khiến Lâm Tuệ thất vọng là Muhtobas rất khôn ngoan; không ai biết được trụ sở chỉ huy của Muhtobas hiện đang ở đâu, và chắc chắn lúc này ông ta không còn ở trong thành phố Bối Lý Ni nữa.

Khi Trung đoàn thứ tám của người Tuareg bị chặn lại bên ngoài cây cầu, Muhtobas đã di chuyển trụ sở chỉ huy ra khỏi khu vực thành phố Bối Lý Ni và ẩn náu trong các khu vực núi rừng bên ngoài thành phố.

Hơn nữa, sau khi họ vào núi, nơi đặt trụ sở chỉ huy cũng ít người biết được, thậm chí cả vị trí tổng quát cũng không rõ ràng. Việc tìm ra Muhtobas thông qua những tù binh này để tiến hành một cuộc hành động giết chóc có chủ đích dường như là điều không hề dễ dàng.

Sau khi thẩm vấn những tù binh này và nhận thấy rằng họ không thể cung cấp bất kỳ thông tin hữu ích nào, Lâm Tuệ mới gật đầu cho các thuộc hạ của mình.

Các thuộc hạ hiểu ý, quay người rút dao ngắn ra và mỗi người đều cắt cổ những người Tuareg này, sau đó đưa họ đi.

Lúc này, những người Tuareg này đã không còn muốn sống nữa; những cuộc tra tấn dã man trước đó khiến họ chỉ mong được chết nhanh. Bây giờ, khi kẻ thù cắt đứt cái cổ họ, họ thậm chí còn cảm thấy biết ơn, vì cuối cùng mọi chuyện cũng đã kết thúc.

Đội quân tiếp tục tiến lên phía trước, và không lâu sau đó, họ đã gặp phải một đội quân thuộc phe Quân đội Mali. Những binh sĩ này đang cầm súng, cẩn thận tìm kiếm điều gì đó trong khu vực rừng núi.

Tập truyện mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Vì vậy, phe lính đánh thuê đã gặp họ sau khi xác nhận mật khẩu, và sau khi cả hai bên khai báo danh tính Lâm Tuệ, họ mới biết rằng đội quân này cũng là những người quen cũ.

Nhóm người này chính là các binh sĩ của trại tìm kiếm Quân đội Mali mà họ từng hợp tác trước đây. Hôm nay, họ thực hiện nhiệm vụ mở đường; mới rồi họ bị nhóm Đến rồi Tu Á Lai tấn công, nhưng khi họ phản công thì nhóm Hợp Toại A Lai lại bỏ chạy không dám quay đầu. Hiện tại, các binh sĩ của trại tìm kiếm đang truy đuổi nhóm Hợp Toại A Lai này trong rừng núi.

Khi nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía này, họ liền theo dõi tiếng đó và đến nơi, đúng lúc gặp phải nhóm Lâm Tuệ.

Đội quân của trại tìm kiếm này cũng không đông lắm, khoảng hơn sáu mươi người, thuộc về Đại đội 3 của trại tìm kiếm, và người chỉ huy là Phó Đại đội trưởng của Đại đội 3.

Khi gặp Lâm Tuệ, vị Phó Đại đội trưởng này không dám coi thường, vội vàng tiến lên chào hỏi. Sau khi Lâm Tuệ đáp lại lời chào, ông ta đã trò chuyện với ông ấy vài câu.

“Lúc nãy có phải là các bạn đã đối đầu với bọn Tuareg không?”

“Báo cáo, thưa sĩ quan! Vâng, lúc đó chúng tôi đang tiến hành cuộc tìm kiếm thì bất ngờ bị nhóm Hợp Toại A Lai tấn công từ phía sau. Khi chúng tôi phản công, thì bọn chúng lại bỏ chạy mất!”

“Có ai bị thương hay thiệt mạng không?” Lâm Tuệ lấy ra một hộp thuốc lá, đưa cho vị Phó Đại đội trưởng một điếu và hỏi.

Vị Phó Đại đội trưởng cung kính nhận lấy điếu thuốc, vội vàng lấy bật lửa để đốt cho Lâm Tuệ, rồi trả lời: “Hai người đồng đội đã hy sinh, hai người khác bị thương!”

“Ừm… Tốt lắm! Thật may là bọn Xi Toá Lệ không may gặp phải chúng ta khi chúng đang bỏ chạy; giờ thì chúng ta đã tiêu diệt hết chúng rồi! Lần này, nhiệm vụ của các bạn là đến đâu?” Lâm Tuệ tiếp tục hỏi.

“Báo cáo, thưa sĩ quan! Lần này chúng tôi được lệnh đến một nơi gọi là Mata để tiến hành hoạt động trinh sát; nơi đó không còn xa nữa!”

“Mata? Ồ! Tôi nhớ ra rồi, các bạn phải cẩn thận đấy. Lúc nãy chúng ta đã bắt được vài tù nhân sống; họ nói rằng ở phía Mata có người Tuareg. Dù quân số của họ không đông lắm, nhưng họ đã xây dựng các công sự phòng thủ ở khu vực đó. Các bạn nên tiến gần từ phía nam để an toàn hơn! Tốt nhất là đừng để họ phát hiện trước; vì quân số của họ hạn chế, nếu các bạn hành động khéo léo, với lực lượng của mình, chắc chắn có thể chiếm giữ được Mata!” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói với vị phó đại đội trưởng này.

“Vâng! Cảm ơn chỉ huy! Thật không ngờ hôm nay lại gặp chỉ huy ở đây… Người Tuareg kia thật sự không may mắn! Hehe!” Vị phó đại đội trưởng của đội tìm kiếm này bây giờ cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ đội lính đánh thuê và Lâm Tuệ.

Lần trước, khi họ tiến hành cuộc tập trận đối kháng ở Gao, đội tìm kiếm đã bị đội lính đánh thuê đánh bại thảm hại, khiến mọi người trong đội đều phải thừa nhận sự yếu thế của mình. Bây giờ, khi đối mặt với đội lính đánh thuê, họ không dám có chút tự tin nào cả.

Hơn nữa, hôm nay họ cũng đã thấy rõ rằng nhóm người Tuareg mà họ không bắt được đã bị đội lính đánh thuê tiêu diệt hoàn toàn, thậm chí còn bắt được vài người sống để lấy thông tin. Điều này khiến họ không thể không thừa nhận sức mạnh của đội lính đánh thuê.

Vì vậy, vị phó đại đội trưởng này vội vàng đồng ý và cam kết sẽ tuân theo lệnh của chỉ huy.

Trong lúc hai đội quân đang hợp nhất, Lâm Tuệ còn hỏi thêm một số thông tin mà đội tìm kiếm đã thu thập được. Sau khi trao đổi thông tin với nhau, Lâm Tuệ liền đứng dậy và chào tạm biệt.

Trước khi đi, vị phó đại đội trưởng hỏi Lâm Tuệ liệu còn điều gì cần nhắc nhở không. Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói với anh ta:

“Các bạn hãy thông báo cho những người khác biết rằng ở phía Bối Lý Ni, nhóm người Tuareg đó còn có một đại đội pháo binh với tổ chức khá hoàn chỉnh. Điều quan trọng nhất là trong số họ có bốn khẩu pháo cỡ 150 ly. Chúng ta phải tìm ra chúng trước khi tiến hành cuộc tấn công chính vào Bối Lý Ni và phá hủy chúng. Nếu không, những khẩu pháo này có thể gây ra những thiệt hại nặng nề cho lực lượng tấn công của chúng ta! Không còn điều gì khác nữa!”

“Vâng! Tôi hiểu rồi!” Nghe vậy, vị phó đại đội trưởng lập tức đáp lời.

Nhìn theo bóng dáng của Lâm Tuệ cùng những người dưới quyền bước vào rừng và nhanh chóng biến mất như những sinh vật linh hoạt trong rừng rậm, như thể họ chưa từng