“Chưa đủ lâu đâu, chúng ta cần phải trì hoãn thêm nữa. Quan trọng hơn là phải khiến kẻ địch bắt đầu nghi ngờ về những hành động của mình.” Lâm Tuệ trả lời. Về phía quân đội Liên bang Orumi, Đại tá Buck đã nhận được báo cáo từ các binh sĩ rằng họ đã xác định được đường đi của đại đội quân địch.

Thông tin này khiến Đại tá Buck vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Trong suốt hành trình vừa qua, ông đã phải chịu đựng không ít sự quấy rối và tấn công từ những đội quân An Mò Nhĩ này.

Ông lập tức ra lệnh: “Yêu cầu các đơn vị phải tiếp tục truy đuổi họ cho đến cùng. Lần này, chúng ta tuyệt đối không được để họ trốn thoát. Ngoài ra, cử thêm một đội quân đi phục kích họ, chặn đứng con đường rút lui của họ, nhất định không được để họ trốn thoát.”

“Tôi muốn tự tay giết chết tên quan An Mò Nhĩ Quân kia – kẻ luôn dùng chiến thuật tấn công bất ngờ vào chúng ta,” Đại tá Buck nói.

“Nhưng thưa đại tá, có vẻ như họ lại bắt đầu rút lui…” Một sĩ quan lập tức báo cáo.

“Lại muốn trốn nữa à? Những kẻ Người Amor này thực sự là nhục của quân đội. Chúng chỉ biết dùng chiến thuật phục kích lén lút, gây rối loạn. Khi đối mặt với trận chiến thực sự, chúng lại chạy trốn nhanh hơn cả thỏ.” Đại tá Buck tức giận đặt xuống ống nhòm và hét lớn: “Tiếp tục truy đuổi, đánh bại chúng cho tơi! Nếu không theo kịp chúng, đừng quay trở lại đây!”

Không lâu sau, vị sĩ quan đó lại chạy trở về.

Đại tá Buck tức giận hỏi: “Có chuyện gì nữa sao? Không phải đã bảo không theo kịp chúng thì đừng quay lại sao?”

“Thưa đại tá, tình hình không ổn rồi.” Vị sĩ quan Liên bang Orumi nói với vẻ mặt kỳ lạ: “Họ đã rút lui rồi. Chúng tôi muốn tiếp tục truy đuổi, nhưng…”

“Rốt cuộc họ đã làm gì? Chẳng lẽ họ bay mất rồi sao?” Đại tá Buck tức giận la lên.

“Theo hướng họ rút lui… họ đang chạy về phía An Mô Nhĩ Thành. Nếu chúng tôi tiếp tục truy đuổi… rất có thể họ sẽ dụ chúng tôi vào con đường dẫn đến An Mô Nhĩ Thành.” Vị sĩ quan liên bang nói một cách e ngại.

“Chết tiệt, suýt nữa lại bị những tên khốn nạn này lừa nữa rồi.” Đại tá Buck thở dài, suy nghĩ kỹ rồi nói: “Thôi, bỏ cuộc truy đuổi đi. Chúng ta vẫn còn nhiệm vụ phải hoàn thành; mục tiêu của chúng ta là thành phố Alkan, chứ không phải những tên khốn nạn đó. Hành động của họ chỉ là muốn dụ chúng ta đi lạc hướng, làm cho chúng ta mất tập trung. Điều này càng chứng tỏ rằng hiện tại, thành phố Alkan có thể đang thiếu hụt quân lực.”

Họ sợ chúng ta tấn công thành phố Alkan.”

“Đại tá, tôi không nghĩ vậy đâu. Tôi vừa trở lại từ phía trước; những binh sĩ kia trông rõ là thuộc quân đội chính quy dưới sự chỉ huy của tướng La Căn. Mặc dù tôi không hiểu tại sao họ lại sử dụng những chiến thuật du kích tồi tệ như vậy, nhưng tôi chắc chắn rằng đó là lực lượng tinh nhuệ của tướng La Căn.” Một sĩ quan khác thì thầm nhắc nhở.

“Lực lượng tinh nhuệ à? Nhưng điều này khá khó tin… Theo thông tin của chúng ta, lực lượng tinh nhuệ của tướng La Căn hiện đang ở An Mô Nhĩ Thành; số lượng của họ chỉ khoảng hơn 6000 người mà thôi. Còn nhóm người tấn công chúng ta thì có ít nhất 3000 người. Làm sao họ có thể bỏ qua việc phòng thủ An Mô Nhĩ Thành và ra ngoài địa hình mở để giao tranh với chúng ta được? Họ không dựa vào hệ thống phòng thủ của thành phố, từ bỏ lợi thế tự nhiên trong các trận chiến ở khu vực hẻm núi, mà lại chạy ra ngoài để đối đầu với chúng ta? Chẳng lẽ chỉ huy của họ là kẻ ngốc sao?” Đại tá Buck lắc đầu.

“Đại tá, vấn đề chính nằm ở đây… Họ chắc chắn không phải là những kẻ ngốc, vì vậy họ không thể làm như vậy. Điều đó cho thấy có thể nhóm người này không phải đến từ Alkan. Đại tá, ông có để ý không khi họ rút lui không? Họ không hề rút về phía Alkan, mà lại rút về phía An Mò Nhĩ…” Một sĩ quan khác tiếp tục nhắc nhở.

Đại tá Buck ngập ngừng một lát, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn. “Ý anh là, nhóm người này không đến từ Alkan, mà là từ An Mô Nhĩ Thành?”

“Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra, đại tá. Họ đã chặn đường chúng ta giữa chừng và liên tục gây rối, chỉ để chúng ta không thể kịp thời tấn công Alkan. Nhưng có thể họ không phải là quân đội của Alkan, mà là những lực lượng du kích thuộc khu vực An Mò Nhĩ… Nếu đúng như vậy, tình hình sẽ trở nên nghiêm trọng hơn nữa. Chúng ta không chỉ phải đối mặt với lực lượng 6000 người của Alkan cùng với quân đội Kanaavia, mà còn phải đề phòng những lực lượng du kích An Mò Nhĩ gồm hàng nghìn người đang tiến về phía sau chúng ta nữa.”

Điều đó cũng có nghĩa là kẻ thù của chúng ta không chỉ vài ngàn người mà rất có thể lên tới hàng vạn. Nếu không, những đội du kích An Mò Nhĩ đó lấy đâu ra can đảm để công khai tấn công chúng ta? Đại tá hẳn cũng biết rằng, kể từ khi tướng La Căn bỏ trốn, những đội du kích An Mò Nhĩ đó gần như đã bị chúng ta tiêu diệt sạch sẽ. Họ dám chặn đường tấn công chắc chắn phải có điểm dựa nào đó.” Vị sĩ quan đó nói thầm.

“Đúng vậy, đại tá. Chúng ta không thể không cẩn thận với việc này. Phía trước là ngã rẽ; nhóm người này có vẻ như đã rút về An Mô Nhĩ Thành, nhưng nếu chúng ta tiếp tục theo kế hoạch ban đầu và đi thẳng đến Alkan… Những đội du kích đó rất có thể sẽ xuất hiện phía sau chúng ta. Lúc đó, chúng ta vừa phải tấn công Alkan, vừa phải đối phó với hàng ngàn người du kích phía sau. Chúng ta sẽ rơi vào tình thế bị hai mặt tấn công. Chúng ta buộc phải cẩn thận với điều này.” Một vị sĩ quan khác cũng bày tỏ sự lo ngại.

“Vậy bây giờ phải làm sao đây? Chúng ta không thể đứng yên tại ngã rẽ được. Liệu có nên tiếp tục truy đuổi những đội du kích An Mò Nhĩ đó không? Như vậy sẽ là vi phạm trực tiếp mệnh lệnh của bộ chỉ huy.” Đại tá Buck cũng cảm thấy bối rối.

“Hay là chúng ta nên báo cáo trực tiếp với bộ chỉ huy, nói rằng chúng ta đã bị tấn công trên đường, phải đối mặt với một lượng lớn quân địch. Quân đội của chúng ta bị bao vây và không thể đến Alkan đúng hạn.” Một vị sĩ quan khác đáp.

“Liệu cách này có hiệu quả không?” Đại tá Buck do dự một lát.

“Tại sao lại không? Sự thật đang ở trước mắt chúng ta; chúng ta không hề báo cáo sai sự thật. Chúng ta đã mất đi rất nhiều đồng đội và xe vận tải. Hơn nữa, đối phương còn có pháo binh, đã phá hủy nhiều xe thiết giáp của chúng ta. Tất cả những điều này đều là sự thật. Hơn nữa, chúng ta không phản đối mệnh lệnh, mà chỉ đang yêu cầu sự hỗ trợ thôi.” Một vị sĩ quan khác trả lời.

“Cũng đúng lý. Thành thật mà nói, bây giờ các đồng đội đều mệt mỏi và đói bụng, tinh thần chiến đấu cũng giảm sút. Nếu thực sự phải tấn công Alkan, tôi cũng không chắc liệu mình có đủ sức hay không.” Đại tá Buck suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Các bạn thì nghĩ sao?”

“Theo tôi, chúng ta nên yêu cầu sự hỗ trợ từ bộ chỉ huy, nói rằng chúng ta đã gặp phải một lượng lớn quân địch, và họ nên điều động thêm quân từ An Mô Nhĩ Thành đến hỗ trợ chúng ta. Không thể để chúng ta phải gánh vác