Ngày hôm sau, Lâm Tuệ cùng những người khác đã sẵn sàng và cùng với Giáo phái Jieluo lên đường đến làng Hồi Lạc Đà. Thực ra, cái tên “làng Hồi Lạc Đà” chỉ là do người dân địa phương đặt ra; trên bản đồ thì nơi này chưa bao giờ được ghi chú tên gọi nào cả. Khi vào làng, họ đã tìm gặp trưởng làng địa phương. Giáo phái Jieluo có thể nói thành thạo ngôn ngữ của người dân địa phương để trò chuyện với họ. Người dân trong làng thậm chí còn rất ngạc nhiên khi biết người lạ này lại thông thạo ngôn ngữ của người Berber ở Tây Bắc Phi. Nhưng Giáo phái Jieluo mỉm cười và nói rằng ông ta đã đến châu Phi không ít lần rồi.

“Tình hình gần đây ở làng thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

“Rất bất ổn. Thường xuyên có người quấy rối chúng tôi. Những người trẻ tuổi trong làng đã tổ chức lực lượng dân quân và gia nhập vào đội quân của tướng Quinn, nhưng họ không thể luôn ở lại đây được. Vì vậy, làng chúng tôi thường xuyên phải đối mặt với những cuộc quấy rối từ phía những kẻ khủng bố,” trưởng làng lắc đầu nói.

“Họ đã tấn công làng à?” Giáo phái Jieluo hỏi.

“Họ đã bắn pháo vào làng. Phá hủy vài ngôi nhà ở khu vực đó, hai người đã thiệt mạng và nhiều người khác bị thương,” trưởng làng thở dài. “Con trai thứ hai của tôi cũng bị thương khi đang cố gắng cứu người. Hiện tại tình trạng của anh ấy ngày càng nghiêm trọng.”

“Ồ? Có thể dẫn tôi đến thăm anh ấy được không? Tôi muốn biết rõ chuyện gì đã xảy ra trong cuộc tấn công đó, và tình trạng thương tích của anh ấy ra sao,” Giáo phái Jieluo hỏi.

“Bây giờ anh ấy đang ở nhà mình. Vì tôi cũng không thể chăm sóc anh ấy được ở đây. Nếu các bạn muốn đi, tôi có thể dẫn các bạn đến đó,” trưởng làng giải thích.

Giáo phái Jieluo lập tức liếc nhìn Lâm Tuệ. Lâm Tuệ gật đầu và cùng họ đến nhà con trai trưởng làng. Con trai trưởng làng thực sự bị thương rất nặng, nhưng có vẻ như không phải do bom hay đạn gây ra, mà là do bỏng.

“Chết tiệt… Đây không phải là bỏng. Những vết đỏ và vết loét trên da không phải là do bỏng đâu,” Giáo phái Jieluo lập tức tiến lên, đeo găng tay và kiểm tra mí mắt của con trai trưởng làng. Ông không khỏi lắc đầu và nói: “Chết tiệt… Tôi biết đây là cái gì rồi. Đó là khí mù tạt – thứ khí độc ác nổi tiếng đó.”

“Khí mù tạt?” Lâm Tuệ nhíu mày và hỏi: “Ý anh là anh ta bị nhiễm độc khí mù tạt?”

“Đúng vậy. Đó chính là khí mù tạt, có lẽ là bom chứa khí mù tạt. Khí mù tạt là loại độc tố hóa học rất phổ biến; trong Thế chiến thứ nhất, quân Đức là người đầu tiên sử dụng nó trên diện rộng, sau đó các quân đội khác cũng lần lượt bắt chước, khiến cho hàng triệu người thiệt mạng. Tỷ lệ thương vong do khí mù tạt gây ra chiếm tới 88,7% tổng số người chết và bị thương do các loại độc tố khác, vì vậy nó được mệnh danh là ‘vua của các loại độc tố’.”

Mặc dù ngày nay đã có những loại độc tố hóa học mạnh mẽ hơn, nhưng khí mù tạt vẫn chưa hề lỗi thời. Từ Thế chiến thứ nhất đến cuộc chiến Iran-Iraq, thực tế đã chứng minh rằng khí mù tạt là một trong những loại vũ khí hóa học hiệu quả nhất từng được sử dụng trong chiến tranh.” Giáo phái Jieluo nói giọng trầm thấp.

“Anh có chắc chắn không?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Mặc dù vẫn cần tiến hành thêm một số xét nghiệm để xác nhận, nhưng dựa vào các triệu chứng hiện tại, có lẽ là khí mù tạt thật.” Giáo phái Jieluo gật đầu, “Rõ ràng nhất là tình trạng da và mắt của anh ta. Khi da tiếp xúc với khí mù tạt, ban đầu không có triệu chứng kích ứng rõ rệt; khoảng 2 đến 12 giờ sau, da sẽ xuất hiện các vết đỏ, ranh giới rõ ràng và đi kèm cảm giác đau rát. Sau đó, trong vòng 18 đến 24 giờ, các vết đỏ này sẽ phát triển thành nhiều nốt phồng nước nhỏ, sau đó hợp lại thành những nốt lớn hơn; mép các nốt phồng sẽ bị sưng tấy, dịch trong suốt có màu vàng ngà, sau đó trở nên đục và đông cứng thành dạng gel; vùng bị ảnh hưởng sẽ đau rất nhiều, và khi nốt phồng vỡ ra sẽ tạo thành vết loét, rất dễ bị nhiễm trùng. Mắt con người cực kỳ nhạy cảm với khí mù tạt; đây cũng chính là lý do khiến loại độc tố này trở nên nổi tiếng với cái tên đáng sợ của nó. Tùy thuộc vào tình trạng và liều lượng khí mù tạt, các triệu chứng biểu hiện ra có thể khác nhau, như viêm kết mạc hoặc viêm giác mạc ở các mức độ khác nhau; nếu dịch khí mù tạt bắn vào mắt, có thể gây ra loét kết mạc, hoại tử giác mạc, thủng giác mạc và viêm toàn bộ nhãn cầu, cuối cùng có thể dẫn đến teo nhãn cầu và mù lòa.” Jeerlo nói giọng trầm thấp.

“Con trai tôi đã mất một mắt rồi.” Người làng trưởng lắc đầu, “Các bạn có cách nào không? Tôi biết có lẽ các bạn có thuốc men hay những biện pháp khác… Hoặc có thể đưa cậu ấy ra thành phố để điều trị.”

“Tôi rất tiếc, với tình trạng hiện tại của cậu ấy, chúng tôi không thể chữa trị triệt để được. Chỉ

“Còn vài người dân trong làng nữa, trong những ngày gần đây họ lần lượt qua đời, tất cả đều bị loét da và sốt cao,” trưởng làng nói khẽ. “Con trai tôi thường xuyên khỏe mạnh, vì vậy anh ấy là người sống sót lâu nhất. Những người khác thì đã không còn nữa.”

“Được rồi, hãy dẫn chúng tôi đến hiện trường vụ nổ đi, đồng thời yêu cầu tất cả người dân trong làng không được tiếp cận khu vực này nữa. Rất có thể vẫn còn các chất độc hại còn sót lại ở đó,” Lâm Tuệ nói với trưởng làng.

Nhóm người do Giáo phái Jieluo chỉ huy đã thu thập các mẫu vật cần thiết cho việc kiểm tra, sau đó lập tức đến hiện trường vụ nổ. Khu vực này đã được phong tỏa, không cho phép người dân địa phương vào. Giáo phái Jieluo và những người khác đeo mặt nạ phòng độc và găng tay, cẩn thận kiểm tra và thu thập bằng chứng.

Trong khi đó, Lâm Tuệ thì canh gác ở bên ngoài.

“Có vẻ như chính là nơi này, họ đã tìm thấy các mảnh vỡ của quả bom,” Xương Ngâm nói khẽ. “Ông trùm, ông nên xem cái này.” Anh ta đeo găng tay bảo hộ, cầm lên một mảnh vỡ bị cháy đen.

“Đây là cái gì? Mảnh vỡ của quả bom lại to đến thế sao?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đó là những chiếc bình gas nhỏ, được hàn lại và biến thành quả bom. Chúng sử dụng những ống thép lớn làm ống phóng,” Xương Ngâm giải thích. “Loại này trước đây chúng ta đã từng thấy trong vũ khí của Phản chính phủ. Nguyên liệu rất dễ tìm, và chỉ cần gia công đơn giản là có thể chế tạo thành những quả bom bằng đất.”

“Nếu là những chiếc bình gas nhỏ, có nghĩa là chúng có độ kín khá tốt, có thể chứa các loại khí hóa học bên trong. Khi được phóng đi, khí hóa học sẽ lan tỏa ra xung quanh, gây ra thương tích,” Lâm Tuệ gật đầu. “Đúng là như vậy à?”

“Không sai. Những quả bom tương tự mà chúng ta từng phát hiện trước đây đều chỉ đ simple là khoan lỗ trên thân bình rồi đổ chất nổ vào. Nhưng cái này rõ ràng được chế tạo cẩn thận hơn; có lẽ người ta đã hàn các bộ phận lại với nhau, để tách riêng chất nổ và chất độc hóa học, sau đó kích nổ để phát tán khí độc.”

“Ông trùm, ông thấy những vân trên mảnh vỡ này chưa? Đó là những vết cắt được làm cố tình, giúp quả bom dễ dàng vỡ thành nhiều mảnh khi nổ. Giống hệt với cấu trúc của những quả lựu đạn vậy,” Xương Ngâm chỉ vào mảnh vỡ và nói.

“Được rồi, vậy theo bạn, liệu những kẻ khủng bố hiện nay có khả năng chế tạo những thứ này không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Khó nói lắm. Tôi không biết họ có khả năng sản xuất khí độc hay không, nhưng chắc chắn họ có thể chế tạo những