Bởi vì sau khi trận chiến trên cây cầu kết thúc, Trung đoàn 3 mới nhanh chóng vượt qua cây cầu và tiến hành tấn công về phía bắc.

Còn hiện nay, lực lượng phòng thủ tại khu vực Bối Lý Ni của tổ chức Giải phóng Tuareg chỉ còn lại khoảng ba ngàn người; việc muốn giữ vững khu vực này thật sự là điều rất khó khăn.

Vào thời điểm này, do sự thất bại của Trung đoàn 8, Trung đoàn 3 thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg đã tiếp quản nhiệm vụ từ Trung đoàn 8, và Đại tá MutoBà Sa được giao trách nhiệm chỉ huy các hoạt động phòng thủ tại Bối Lý Ni.

Người ta đều biết đến MutoBà Sa; ông cũng là một thành viên lâu năm của Trung đoàn 8, trước đây từng giữ chức vụ trưởng tiểu đoàn.

Trong trận chiến thung lũng sông Niger, nhờ vào việc tính toán kỹ lưỡng và lập kế hoạch tấn công vòng qua do Lâm Ruì Hòa thực hiện, quân đội của MutoBà Sa và người khác thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg đã bị chặn đứng ở phần tây của khu vực thung lũng sông Niger.

Cuối cùng, lực lượng chính của tổ chức Giải phóng Tuareg do ông chỉ huy gần như bị Trung đoàn 3 và Trung đoàn 2 tiêu diệt hoàn toàn ở phần tây thung lũng sông Niger.

Một số binh sĩ may mắn thoát ra khỏi chiến trường thông qua rừng núi, nhưng hầu hết các chỉ huy đều bị thương nặng, có người bị bệnh nghiêm trọng và tinh thần không ổn định, nên họ được đưa về hậu phương để điều trị.

Trong khi đó, MutoBà Sa dẫn theo vài chục binh sĩ của tổ chức Giải phóng Tuareg đã xuyên phá vòng vây và trốn vào rừng rậm. Trong thời gian dài sau đó, không ai biết tung tích của ông, cho đến khi trận chiến thung lũng sông Niger hoàn toàn kết thúc, ông bất ngờ xuất hiện cùng với những binh sĩ của tổ chức Giải phóng Tuareg, như những kẻ man rợ, và tìm đến căn cứ của tổ chức này vẫn đang đóng quân tại Ga’ao.

Hóa ra, sau khi thoát khỏi Ga’mey, MutoBà Sa biết rằng không thể trở về Mengong nên đã quyết định mạo hiểm, không tiếp tục chạy về phía bắc mà dẫn theo một số binh sĩ trốn vào rừng núi phía đông nam.

Điều này đã khiến những người đang truy đuổi ông bị lạc hướng, và nhờ đó MutoBà Sa đã thoát khỏi vòng vây.

Tuy nhiên, mặc dù Muhtobas đã trốn thoát, cuộc sống của anh ta cũng không hề dễ dàng chút nào. Anh ta cùng vài binh sĩ thuộc tổ chức Giải phóng Mười Người Tu Á Lai đi sâu vào rừng rậm, nhưng sau đó lạc hướng. Trên suốt quãng đường đó, nhiều binh sĩ trong tổ chức này đã hy sinh; Muhtobas cũng nhiều lần suýt chết vì đói trong rừng.

Sau đó, Muhtobas gặp may mắn khi tình cờ tìm đến một ngôi làng nhỏ ở trong rừng. Nơi đây ít người lui tới, làng cũng khá biệt lập; người dân địa phương là những người bản địa, hay còn được gọi là bộ lạc sống trong rừng.

Những người bản địa này không quan tâm đến những chuyện xảy ra bên ngoài, cũng không biết rằng bên ngoài khu vực họ sống đang có chiến tranh diễn ra, và càng không biết Tuareg là ai. Khi gặp Muhtobas, họ đã bị anh ta lừa gạt và giúp anh ta thoát nạn.

Cuối cùng, những người bản địa này còn giúp Muhtobas và những binh sĩ còn sót lại của tổ chức Giải phóng mấy người Tu Á Lai thoát ra khỏi rừng, chỉ cho họ con đường để trốn về phía bắc.

Việc Muhtobas sống sót thật sự là một câu chuyện kỳ tích. Sau khi cuộc chiến kết thúc, sức khỏe của anh ta đã yếu đi rất nhiều; lúc đó, Đại đội thứ Tám của anh ta gần như đã không còn tồn tại nữa, vì vậy anh ta được đưa về hậu phương để nghỉ ngơi trong thời gian dài.

Đại đội thứ Tám sau đó được tái thành lập, nhưng do sức khỏe chưa hồi phục, Muhtobas không trở lại đơn vị ngay lập tức. Mãi đến gần đây, anh ta mới quay trở lại Đại đội thứ Tám, và đúng lúc đó đại đội lại được điều động đến khu vực Bối Lý Ni. Vì vậy, Muhtobas được bổ nhiệm làm chỉ huy tại đây.

Hiện nay, tổ chức Giải phóng Tuareg tại Bối Lý Ni có cấu trúc khá hỗn loạn; nó được thành lập từ những tàn dư của các đại đội Giải phóng mấy người Tu Á Lai khác nhau, bao gồm Đại đội thứ Năm, Thứ Sáu, Thứ Tám, và cả Thứ Hai, cùng với một số đơn vị trực thuộc trung ương.

Vị đại đội trưởng cũ của Đại đội thứ Tám, dù đã được phục chức và trở lại đơn vị, nhưng Muhtobas thì không bị miễn nhiệm. Mặc dù đơn vị của anh ta đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng anh ta không bị truy cứu trách nhiệm sau đó. Vì vậy, tại Bối Lý Ni, mặc dù chức vụ đại đội trưởng của hai người ngang nhau, Đại đội thứ Tám vẫn phải tuân theo sự chỉ huy của Muhtobas.

Lần này, Đoàn 8 được điều động đến hỗ trợ Bamo là theo lệnh của bộ chỉ huy. Thế nhưng cuối cùng, Đoàn 8 không chỉ không thể tiến hành hỗ trợ thành công mà còn bị trại lính đánh thuê chặn đứng tại cây cầu lớn, dẫn đến việc toàn bộ đoàn bị tiêu diệt gần khu vực cây cầu đó.

Sau khi MutoBà Sa được bổ nhiệm làm chỉ huy của Bối Lý Ni, ông ngay lập tức nhận ra rằng Bối Lý Ni có tầm quan trọng vô cùng lớn đối với Tổ chức Giải phóng Tuareg hiện nay; MutoBà Sa hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai khác.

Lý do Đoàn 8 ban đầu phải chiến đấu ác liệt tại thung lũng sông Niger và Quân đội Mali đến mức suýt nữa bị tiêu diệt hai lần, chính là để ngăn chặn quân đội Maree thông qua các tuyến đường số 9 và 11.

Bây giờ, Quân đội Mali đã tiến vào miền bắc, trong khi các lực lượng địa phương của Maree cũng đã mở được một số tuyến đường hướng bắc, và quân đội họ đã tiến sâu vào ba tỉnh phía bắc.

Hiện nay, Bối Lý Ni trở thành điểm then chốt duy nhất có thể ngăn chặn quân đội Maree thông qua tuyến đường số 11.

Bối Lý Ni vốn dĩ đã là một trạm giao thông quan trọng trên tuyến đường số 11; đây là một khu vực thung lũng chạy theo hướng đông-tây, và Bối Lý Ni nằm ngay ở giữa thung lũng đó – xung quanh cao, phía giữa thấp. So với sa mạc ở phía tây bắc, khu vực thung lũng bằng phẳng và màu mỡ này là một vùng sản xuất lương thực lý tưởng.

Sau khi Đoàn 5 và Đoàn 6 của Tổ chức Giải phóng Tuareg tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Quân đội Mali, họ đã dễ dàng chiếm giữ được khu vực này.

Bây giờ, Bối Lý Ni đã trở thành điểm then chốt cuối cùng của Tổ chức Giải phóng Tuareg để ngăn chặn quân đội Maree thông qua tuyến đường số 11, nhưng địa hình ở đây lại không hề thuận lợi cho việc phòng thủ.

Bối Lý Ni nằm giữa thung lũng, gần như không có điểm nào có thể dùng để phòng thủ. Sau khi kiểm tra tình hình thực tế tại đây, MutoBà Sa biết rằng lần này ông lại gặp phải một vấn đề lớn hơn nữa.

Mặc dù Tổ chức Giải phóng Tuareg hiện đang tích trữ một lượng lớn vật tư chiến đấu tại Bối Lý Ni, nhưng do địa hình, việc giữ vững khu vực này không hề dễ dàng chút nào. Nếu chỉ đơn thuần đưa quân đội đến đây để chặn đứng quân đội Maree, thì đó thực sự là hành động tự sát.

Ngày nay, sức mạnh hỏa lực khủng khiếp của Quân đội Mali cùng với sự hỗ trợ từ không quân luôn sẵn sàng đã để lại bóng tối đen kịt cho Muhtobas. Anh ta biết rằng dù hiện tại lực lượng của mình mạnh đến đâu, thì trước sức mạnh hỏa lực của Quân đội Mali, họ hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng.

Hơn nữa, sau khi nhận được sự hỗ trợ từ không quân, Quân đội Mali càng trở nên mạnh mẽ hơn nữa, và anh ta chắc chắn không thể chống đỡ nổi. Nếu anh ta để toàn bộ quân đội của mình phòng thủ trong khu vực thành phố Bối Lý Ni, họ sẽ bị sức mạnh hỏa lực dữ dội của địch tiêu diệt hoàn toàn, và cuối cùng chỉ có thể chết cùng với thành phố này.

Vì vậy, ngay từ đầu, Muhtobas đã không có ý định để quân đội của mình tử thủ tại Bối Lý Ni. Thay vào đó, anh ta tập trung lực lượng phòng thủ vào những ngọn núi phía nam của Bối Lý Ni. Trước khi Đoàn 8 rời đi, anh ta tin rằng với lực lượng hiện có, mặc dù không chắc chắn có thể đánh bại hoàn toàn quân đội của Maree, nhưng ít nhất họ cũng có thể chặn đứng họ trong thời gian dài.

Tuy nhiên, khi anh ta biết rằng Đoàn 8 đã bị quân địch chặn đứng ở cây cầu và gần hai nghìn binh sĩ của họ đã bị mất tích gần cây cầu đó, Muhtobas hoàn toàn bối rối.

Nếu được cấp năm nghìn binh sĩ, anh ta còn không dám chắc liệu có thể giữ vững Bối Lý Ni hay không; bây giờ chỉ còn lại ba nghìn người, và với việc cây cầu quan trọng đã bị mất, anh ta càng không còn hy vọng nào có thể bảo vệ được nơi này.

Vì vậy, anh ta chỉ còn cách yêu cầu sự giúp đỡ từ tổng chỉ huy Tổ chức Giải phóng Tuareg, Azam, để người này nhanh chóng cử quân tiếp viện; nếu không, anh ta sẽ không thể giữ vững Bối Lý Ni được.

Vào thời điểm đó, tại khu vực Bối Lý Ni, Azam chỉ có thể tập hợp được chưa đầy hai mươi nghìn binh sĩ từ những lực lượng còn sót lại. Những binh sĩ này lại phải được phân bố để phòng thủ ở nhiều nơi khác nhau, đặc biệt là ở khu vực phía sau. Mặc dù vẫn còn hàng nghìn người thuộc Tổ chức Giải phóng Tuareg, nhưng một số trong số họ đã bắt đầu giao tranh với các lực lượng địa phương của Maree từ khu vực phía đông nam.

Hơn nữa, do lực lượng của Tổ chức Giải phóng Tuareg bị phân tán, không thể tập trung, nếu không, quân địch của Maree có thể bất kỳ lúc nào cũng vượt qua khu vực này và cắt đứt con đường nối giữa Bối Lý Ni với khu vực phía sau.

Điều này cũng khiến cho các lực lượng của Tổ chức Giải phóng Tuareg hiện tại không thể tiếp tục điều động quân tiếp viện cho Bối Lý Ni. Vì vậy, Azam đã ra lệnh cho Mutobas phải kiên trì bảo vệ Bối Lý Ni và không được rút lui; nói cách khác, ông ta muốn Mutobas sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ Bối Lý Ni.

Không còn lựa chọn nào khác, Mutobas buộc phải tự tìm cách giải quyết tình huống. Sau khi biết rằng Đoàn 8 đã bị tiêu diệt, ông chỉ để lại một số ít binh sĩ đóng giữ trong khu vực thành phố Bối Lý Ni, còn phần lớn lực lượng chính thì được điều động đến những ngon đồi xung quanh thành phố, để chặn đứng con đường từ phía nam đến Bối Lý Ni. Ông hy vọng rằng bằng cách này, Bối Lý Ni sẽ không bị quân đội Maree chiếm đóng.

Ngoài ra, Mutobas còn áp dụng một chiến thuật khá hiệu quả: ông tổ chức thành khoảng hai ba mươi đội nhỏ, mỗi đội gồm khoảng mười người, để tiến hành tấn công chủ động, thiết lập các ẩn náu trên đường đi của kẻ thù, và bằng cách phục kích, gây thiệt hại lớn cho đối phương và làm chậm bước tiến của họ đến Bối Lý Ni.

Chiến thuật này thực sự rất hiệu quả. Chỉ ba ngày sau khi Lâm Tuệ trở về Gaou, ông đã nhận được tin tức rằng trưởng đoàn mới thứ ba của họ đã bị Tổ chức Giải phóng Đến rồi Tu Á Lai tấn công bất ngờ và suýt nữa thiệt mạng tại chỗ.

Sự việc diễn ra như sau: Sau khi chiếm giữ cây cầu, trưởng đoàn mới thứ ba đã ngay lập tức dẫn đầu Đại đội 4 của đoàn tiến về phía Bối Lý Ni. Đại đội 4 đầu tiên gặp phải sự chặn đánh mãnh liệt từ khoảng hai liên đội thuộc Tổ chức Giải phóng Tuareg tại một nơi có tên là Mania, ở phía tây Bối Lý Ni. Sau một ngày giao tranh ác liệt, Đại đội 4 cuối cùng đã đẩy lùi được quân địch và trưởng đoàn tiếp tục dẫn đội tiến về phía trước.

Tuy nhiên, việc này cũng khiến cho mục tiêu của họ bị phơi bày. Trong quá trình họ di chuyển dọc theo con đường về phía Bối Lý Ni, tại chân một ngọn núi có thảm thực vật um tùm, chiếc xe jeep mà trưởng đoàn đang ngồi bỗng nhiên bị tấn công dữ dội bởi một số lượng lớn kẻ thù từ những ngọn đồi cao bên cạnh con đường.

Những viên đạn vang lên “soạt soạt soạt”, trúng thẳng vào xe của trưởng đoàn mới số ba. Tài xế và một lính canh của ông đã ngay lập tức thiệt mạng. Tuy nhiên, trưởng đoàn mới số ba là một chiến binh giàu kinh nghiệm; ngay khi tiếng súng vang lên, ông đã đá mở cửa xe và nhảy xuống từ phía bên, vì vậy nhóm khủng bố Tuareg này không thể làm thương được ông.

Quân đội đi theo trưởng đoàn mới số ba lập tức phản công, bảo vệ an toàn cho ông. Sau một cuộc giao tranh ngắn nhưng dữ dội, họ đã tiêu diệt hoàn toàn nhóm khủng bố Tuareg này, giết chết tổng cộng bảy tên. Những kẻ này mang theo một khẩu súng rocket và rất nhiều quả lựu đạn.

Chúng đã mai phục ở đây từ trước, có sự che giấu tốt, và để qua đội quân tiền đạo đi qua đây sớm hơn. Chỉ khi phát hiện ra đoàn xe của trưởng đoàn mới số ba và các thành viên trong ban chỉ huy, chúng mới đột nhiên tấn công.

Cuộc tấn công này rất nguy hiểm; nếu không phải trưởng đoàn mới số ba phản ứng nhanh và may mắn, nhóm Tuareg này có thể đã thành công. Nếu chúng thành công, thì đối với trận chiến tiếp theo, đó chắc chắn sẽ là một thảm họa.

Nguyên nhân dẫn đến sự việc này, theo Lâm Tuệ, chủ yếu là vì đoàn mới số ba vừa mới được thành lập, chưa có nhiều kinh nghiệm trong loại tình huống này. Mặc dù trưởng đoàn mới số ba là một chiến binh giàu kinh nghiệm, nhưng các thuộc cấp của ông vẫn còn thiếu sót, do đó mới xảy ra tình huống nguy hiểm như vậy.

Vì vậy, Lâm Tuệ lập tức điều động một đại đội tìm kiếm đến Bối Lý Ni để mở đường cho đoàn mới số ba. Đồng thời, kế hoạch tác chiến mới cũng đã được hoàn thành.

Do đại đội lính đánh thuê đã thành công trong việc tiêu diệt đoàn số tám ở cây cầu, kế hoạch tác chiến ban đầu trong đó đoàn mới số ba và đoàn số bốn phối hợp tấn công Bối Lý Ni đã được thay đổi. Đoàn mới số ba tiếp tục phối hợp với một đại đội của đoàn số bốn để tấn công Bối Lý Ni; phần còn lại của đoàn số bốn sẽ chia làm hai đội, một đội đi vòng qua phía tây nam Bối Lý Ni và tiến về phía đông, phối hợp với quân địa phương Maree. Đội còn lại cũng sẽ đi vòng qua Bối Lý Ni và ngay lập tức tiến về phía bắc, chủ yếu để chặn đứng những cuộc tiếp viện từ phía bắc của nhóm khủng bố Tuareg, nhằm không cho chúng can thiệp vào trận chiến ở Bối Lý Ni.

Nếu kế hoạch được thực hiện thuận lợi, điều này sẽ làm xáo trộn hoàn toàn cách bố trí của tổ chức Giải phóng Tuareg tại khu vực Bối Lý Ni, khiến họ không thể quan tâm đồng thời đến tất cả các mặt trận, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho việc tái chiếm ba tỉnh phía Bắc trong những bước tiếp theo.

Vào thời điểm này, nhiệm vụ của đội lính đánh thuê cũng đã được xác định rõ ràng. Do những thiệt hại nặng nề trong trận chiến ở cây cầu vài ngày trước, đặc biệt là số lượng binh sĩ bị thương khá lớn, nên hiện tại họ chỉ còn lại chưa đầy bốn trăm người có thể chiến đấu. Vì vậy, Lâm Tuệ không giao cho họ những nhiệm vụ quá nặng nề, mà yêu cầu họ tổ chức ba đội tuần tra, mỗi đội tập trung vào một hướng khác nhau để tiến hành các hoạt động trinh sát đối với tổ chức Giải phóng Tuareg.

Sư Tướng Ngạn không hề phản đối kế hoạch này và ngay lập tức bắt đầu điều động binh sĩ để thực hiện nhiệm vụ.

Sau khi thảo luận với Lâm Tuệ, cuối cùng quyết định được đưa ra: Lâm Tuệ sẽ trực tiếp dẫn đầu một đội tuần tra đến khu vực Bối Lý Ni để thực hiện nhiệm vụ trinh sát, trong khi Kua Ma sẽ dẫn đầu một đội đến khu vực phía Đông, và Nhóm B sẽ dẫn đầu một đội đến Tân Vi.

Mỗi đội gồm năm mươi người; mặc dù số lượng không nhiều, nhưng họ rất linh hoạt và hiệu quả. Lần này, nhiệm vụ của họ không phải là tấn công mà là trinh sát – việc có quá nhiều người tham gia có thể khiến hành động của họ bị phát hiện.

Đây chính là lĩnh vực chuyên môn của đội lính đánh thuê này, vì vậy sau khi nhiệm vụ được giao, họ đã phản ứng rất nhanh chóng và trong vòng vài giờ đã hoàn thành việc phân nhóm và chuẩn bị vật tư cần thiết trước khi xuất phát.

Còn lại gần hai trăm người, Lâm Tuệ yêu cầu Sư Tướng Ngạn tạm thời dẫn dắt họ tại Gao để tiếp tục nghỉ ngơi và sẵn sàng trở thành lực lượng dự bị; bất kỳ hướng nào cần tiếp viện, họ đều có thể lập tức được điều động đến hỗ trợ.