Trở lại trụ sở chỉ huy, Tướng Vô Lâm An đang thảo luận về kế hoạch tác chiến tiếp theo cùng một số sĩ quan dưới quyền. Lâm Tuệ và những người khác cũng không tham gia cuộc thảo luận, mà chỉ đứng bên cạnh chờ Tướng Vô Lâm An phân công nhiệm vụ. Sau khi hoàn thành việc phân công, Tướng Vô Lâm An quay đầu nhìn Lâm Tuệ và nói từ từ: “Lúc nãy chúng ta đã chính thức đối đầu với những người thuộc tổ chức bí mật đó. Chúng ta đã mất đi hai chiếc trực thăng, nhưng cũng chỉ có thể trì hoãn thời gian họ dựng cây cầu nổi đến buổi tối mà thôi. Lực lượng tiếp viện của họ đã đến, và chúng ta không thể ngăn cản họ tiếp tục xây dựng cây cầu nổi nữa.”

Lâm Tuệ không nói gì, chỉ gật đầu.

“Tôi đã ra lệnh triển khai binh lính dọc theo bờ sông. Nếu có cơ hội vào ban đêm, tôi sẽ cử một đội quân liều lĩnh mang theo đủ chất nổ để phá hủy cây cầu nổi đó. Như vậy, chúng ta mới có đủ thời gian xây dựng thêm các công sự phòng thủ ở bên này bờ sông.” Tướng Vô Lâm An nói từ từ.

“Nhưng nếu đội của anh thất bại thì sao?” Giang Anh cau mày hỏi.

“Nếu đội của tôi thất bại, chúng ta sẽ không thể chống đỡ được cuộc tấn công của họ. Lính phòng thủ sẽ rút lui về vùng ngoại ô thành phố Narui, dựa vào địa hình và các công trình kiến trúc ở đó để kéo họ vào trận chiến trong các con hẻm. Tôi đã ra lệnh cho người dân ở vùng ngoại ô sơ tán rồi.” Tướng Vô Lâm An tiếp tục nói. “Đồng thời, tôi cũng yêu cầu mọi người phải chiến đấu đến cùng để bảo vệ thành phố này.”

“Nếu vậy, thà rằng bỏ qua bãi sông ở Narui và chuyển sang chiến đấu ở vùng ngoại ô còn hơn. Ít nhất như vậy cũng có thể tránh được thêm nhiều thiệt hại về sinh mạng. Bởi vì về mặt quân số và vũ khí trang bị, chúng ta không hề có lợi thế gì cả. Có thể anh sẽ nhấn mạnh đến lợi thế về không quân, nhưng với chỉ hai chiếc trực thăng đó… thì thật khó có thể nói là có lợi thế về không quân được.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Tướng ơi, tôi nghĩ lời của đội trưởng rất đúng. Bạn nên bỏ qua bãi sông và rút quân vào vùng ngoại ô. Sau khi họ chiếm giữ bãi sông, họ sẽ tái tổ chức lực lượng. Lúc đó, những khẩu pháo tên lửa mà chúng ta đã thu giữ được vẫn có thể phát huy được một phần tác dụng hạn chế. Còn nếu quân địch và quân ta lẫn lộn với nhau…” Giang Anh không khỏi cười đắng.

“Tôi hiểu ý của các bạn, nhưng việc triển khai lực lượng phòng thủ ở bãi sông cũng có những lý do riêng. Tôi không thể để đối phương tiến quá n

Đến lúc đó, sự chênh lệch về sức mạnh giữa chúng ta và họ sẽ thay đổi. Hơn nữa, vì chúng ta đang ở vị trí phòng thủ, nên chúng ta sẽ có lợi thế hơn một chút.”

Lâm Tuệ gật đầu nhưng không nói gì thêm.

“Tuy nhiên, tôi vẫn cần sự hỗ trợ của các bạn,” Vô Lâm An nói, nhìn vào mắt Lâm Tuệ.

“Tướng quân, tôi đã nói rất rõ rồi. Chúng tôi chỉ có nhiệm vụ bảo vệ ngài, chứ không phải xông pha vào chiến đấu thay ngài,” Lâm Tuệ lắc đầu, “Kể từ khi Đội O2 được thành lập, bản chất của họ chưa bao giờ là xông pha vào trận mạc hay tham gia những cuộc chiến lớn. Chúng tôi thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt quy mô nhỏ, chứ không phải cố thủ ở một góc đất nào đó để tiến hành những trận chiến tàn khốc.”

“Chính tôi là người thuê các bạn,” Vô Lâm An nói.

“Vì vậy, ngài vẫn còn sống,” Lâm Tuệ nhún vai, “Nếu nếu bạn chết đi, đó sẽ là sự thiếu trách nhiệm của chúng tôi. Nhưng nếu ngài còn sống, tức là chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ. Chúng tôi không phải là người của ngài; chúng tôi chỉ là những người được ngài thuê mà thôi. Ngài nên hiểu rõ sự khác biệt giữa hai điều này.”

“Tôi biết, nhưng…” Vô Lâm An cau mày.

“Không, ngài không hề biết,” Lâm Tuệ lắc đầu, “Mỗi thành viên trong đội của tôi đều là những chiến binh xuất sắc, được tuyển chọn kỹ lưỡng. Nhưng chúng tôi không phải là những người dám liều mạng một cách vô ích. Họ không sợ chết, nhưng không thể chết theo cách này. Tôi là đội trưởng của họ; họ tin tưởng tôi vì họ tin rằng tôi có thể đưa họ trở về sống sau trận chiến.”

Vô Lâm An im lặng một lúc rồi nói: “Nhưng liệu ngài có bao giờ nghĩ đến việc, một khi họ thành công trong việc xâm nhập vào vùng ngoại ô thành phố, việc phá vỡ hệ thống phòng thủ mà tôi đã bố trí sẽ không mất nhiều thời gian. Với số lượng người ít hơn, chúng ta sẽ bị bao vây. Lúc đó, không chỉ tôi mà cả những người đồng đội của ngài cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

“Vì vậy, tôi đã nói đi nói lại rằng kế hoạch chiến lược này của ngài thật là vô nghĩa! Và đối với chúng tôi, điều khiến tôi tức giận hơn nữa là, dù ngài đưa ra quyết định sai lầm, chúng tôi vẫn phải bảo vệ mạng sống của ngài… Chỉ vì ngài đã trả tiền cho chúng tôi.” Lâm Tuệ nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Tôi là người thuê các bạn; liệu các bạn có thể nói chuyện với tôi một cách lịch sự hơn không?”

“Không được!” Vô Lâm An hét lên. “Chúng ta không thể làm vậy!” Lâm Tuệ cũng hoàn toàn không muốn điều đó xảy ra.

Vô Lâm An hít vài hơi thật sâu, rồi lắc đầu nói: “Được thôi. Trước mặt kẻ thù lớn như này, tất cả chúng ta đều phải gắng sức hết mình.”

Anh ta vỗ vai Lâm Tuệ, bảo anh ta ngồi xuống để lắng nghe.

“Tôi không bao giờ muốn các bạn liều mạng mà không có chút hy vọng nào cả. Tôi làm như vậy là có lý do riêng. Các bạn có thể nghe tôi nói hết không?” Vô Lâm An hỏi.

“Nói đi.” Lâm Tuệ ngồi xuống.

“Lý do tại sao vào giai đoạn đầu cuộc chiến, tôi sẵn lòng hy sinh hai máy bay trực thăng chỉ để chậm lại tốc độ thi công cây cầu nổi của họ, là bởi vì chỉ như vậy thì quân địch mới có thể tập trung ở bên kia sông. Chứ không phải là họ có thể ngay lập tức qua cầu nổi sau khi nó được xây dựng xong.” Vô Lâm An vẽ một vòng tròn trên bản đồ và nói: “Đây là vị trí tập trung chính của họ.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy.”

“Khi họ đã xây xong cây cầu nổi, họ sẽ cử một số binh sĩ xâm lược để chiếm giữ các vị trí trên bãi biển. Nhưng do khả năng thông qua của cây cầu nổi có hạn, các đơn vị khác của họ sẽ bị tụt lại phía sau. Điều này sẽ khiến đội hình của họ bị kéo dài ra, giống như một con rắn. Phần đầu rắn chính là những đơn vị đã qua sông, phần giữa ở trên cây cầu nổi, còn phần đuôi thì ở bên kia sông.” Vô Lâm An vẽ hình minh họa.

Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói: “Tiếp tục đi.”

“Vào lúc này, khi quân đội của chúng ta rút lui từ bãi biển về phía ngoại ô thành phố, họ sẽ tăng cường lực lượng tiến công, theo sát chúng ta. Bởi vì họ không cho phép chúng ta đặt chân vững chắc ở ngoại ô, triển khai hệ thống phòng thủ rồi mới tấn công. Vì vậy, họ buộc phải tiến công liên tục.

Và như vậy, con rắn dài ấy sẽ càng bị kéo dài thêm. Lúc này, tôi cần một đội nhỏ được huấn luyện bài bản, giỏi trong các chiến dịch hai chiều, để sử dụng phương pháp đánh bom dưới nước để phá hủy cây cầu nổi. Như vậy, đội quân của họ sẽ bị cắt đôi; lực lượng phía sau không thể kịp thời hỗ trợ phía trước, còn quân đội phía trước thì bị mắc kẹt trong các trận chiến ác liệt ở ngoại ô. Điều này sẽ khiến lực lượng của họ bị tiêu hao nghiêm trọng hơn.” Vô Lâm An vẽ thêm một vòng tròn trên bản đồ.

Giang An gật đầu: “Tôi hiểu ý bạn rồi. Bạn muốn dụ địch ra khỏi hang ổ, sau đó cắt đôi họ. Tạo ra lợi thế tuyệt đối ở bên này