Nhưng thực tế, một loạt thông tin sau đó đã chứng minh rằng dự đoán của Lâm Tuệ là đúng. Quân đội Liên bang Orumi thực sự đã nhanh chóng chiếm giữ được Druman cùng các khu vực lân cận trong thời gian cực ngắn. Mặc dù người Pháp đã chế tạo ra chiếc xe tăng hạng nhẹ “Renault” FT-17 đầu tiên trên thế giới mang đầy đủ đặc điểm của xe tăng hiện đại, nhưng về mặt phát triển xe tăng, người Pháp không mấy thành công trong thời gian dài. Khi các cường quốc khác đều có thể sản xuất ra những loại xe tăng đáng tự hào và xuất khẩu ra nước ngoài, thì xe tăng hạng nhẹ AMX-13 và xe tăng chiến đấu AMX-30 do Pháp chế tạo lại không được mấy người quan tâm.

Ngược lại, người Pháp lại rất có tài năng trong lĩnh vực phương tiện chiến đấu bọc thép. Chẳng hạn như xe VBL Xe tăng bánh xe và pháo tấn công bánh xích AMX-10RC. Lần tấn công bất ngờ vào Druman này, lực lượng vũ trang của tổ chức bí mật đã sử dụng xe bọc thép Panhard ERC 90 F4 “Javelin”. Những phương tiện này ban đầu là do quân đội Pháp để lại sau cuộc chiến chống khủng bố tại châu Phi. Sau khi chiến dịch kết thúc, Liên bang Orumi đã mua lại những chiếc xe này với giá rẻ.

Vì số lượng không nhiều và những phương tiện này cũng không phải là thiết bị tiên tiến, đều là sản phẩm của những năm 70 và 80 thế kỷ trước, nên chúng được trang bị ở nhiều quốc gia như Chad, Pháp, Gabon, Bờ Biển Ngà, Mexico, Nigeria… Vì vậy, người Pháp chỉ bán chúng với giá rẻ. Tuy nhiên, mặc dù lớp giáp của những khẩu pháo tấn công này không bằng xe tăng chiến đấu, chúng vẫn được trang bị tháp pháo TTB190.

Lực lượng vũ trang của tổ chức bí mật đã sử dụng năm khẩu pháo tấn công này cùng một số xe Nhẹ Kýp Giáp đã qua sử dụng để thành lập một tiểu đoàn tấn công cơ giới làm lực lượng tiên phong, kết hợp với đại số binh sĩ bộ binh để nhanh chóng chiếm giữ thị trấn Druman. Thực tế, từ khi bắt đầu cuộc chiến cho đến khi kết thúc, chưa đầy một tiếng rưỡi. Các binh sĩ của phe Kanavia tại Druman hoàn toàn không kịp phản ứng đã bị đánh bại tan tành.

Ngoài ra, lực lượng tấn công của tổ chức bí mật còn nhanh chóng chiếm giữ trụ sở chỉ huy của phe Kanavia tại Druman, và viên tướng chỉ huy Whitkinson đã bị bắt. Vì vậy, các binh sĩ Kanavia không còn ý định tiếp tục chiến đấu nữa. Về phía lực lượng vũ trang của tổ chức bí mật, ngoại trừ một xe bọc thép bị tên lửa phá hủy và một số binh sĩ bị thương, họ thực sự đã giành được chiến thắng hoàn toàn. Tuy nhiên, kế hoạch của họ nhằm dùng sóng radio từ trụ sở chỉ huy quân đội Kanavia để dụ cái bẫy cho Karian đã thất bại.

Do tính thận trọng, Lâm Tuệ và những người khác đã không sa vào bẫy đó.

Nhưng lực lượng phòng thủ của một thị trấn khác lại không may mắn như vậy; họ bị dụ ra ngoài và phải chịu những đòn tấn công mạnh mẽ. Sau khi vất vả thoát khỏi trận chiến, họ chỉ còn biết rút vào trong thị trấn và không dám xuất hiện nữa. Sau trận này, tình hình trên chiến trường đã thay đổi hoàn toàn. Nếu không phải vì Tướng Karian luôn giữ nguyên lệnh không tấn công, phe vũ trang của tổ chức bí mật cũng sẽ e ngại hành động. Có lẽ họ đã có thể chiếm được thị trấn Sodal ngay từ đầu.

Tuy nhiên, việc mất đi thị trấn Druman cũng đã gây ra những bất lợi lớn cho quân đội Kanavia. Bộ chỉ huy cao nhất của quân đội Kanavia buộc phải điều động thêm một tiểu đoàn đến hỗ trợ thị trấn Sodal, mới có thể duy trì tình hình. Nhưng trên bản đồ, phe tổ chức bí mật đã tạo thành thế hai đầu tiến công từ các thị trấn Beri và Druman.

Quân đội Kanavia buộc phải rời khỏi vị trí trên tuyến chiến thuật ngang và tập trung lại giữa hai khu vực Gia Ba Tây và Sodal, tạo thành một “góc nhọn” rõ ràng trên bản đồ.

Vào ngày hôm đó, Lâm Tuệ cùng với Tướng Karian đã thức suốt đêm tại trụ sở chỉ huy để thảo luận về các biện pháp ứng phó.

“Tôi nghĩ chúng ta nên yêu cầu bộ chỉ huy tối cao cử thêm quân tiếp viện. Theo thông tin tình báo, địch đã sử dụng lực lượng thiết giáp; với tình hình hiện tại, chúng ta không thể chống đỡ được cuộc tấn công của địch,” một sĩ quan Kanavia nói.

“Đồ thiết giáp ấy… Chúng chỉ có vài xe thiết giáp mà thôi. Có lẽ ở những khu vực bằng phẳng như thị trấn Druman, chúng có thể tỏ ra mạnh mẽ, nhưng ở đây, địa hình rất phức tạp. Xe tăng Xe tăng bánh xe không phải là loại xe có khả năng leo dốc tốt như xe kéo lốp; thêm vào đó, những hàng rào chống tăng mà chúng ta đã thiết lập, chỉ cần một quả bom Phóng Tên Lửa là có thể tiêu diệt chúng,” một sĩ quan khác la lên. “Vấn đề then chốt là chúng ta phải ngăn chặn địch tiến công từ hai bên sườn hoặc từ phía sau.”

“Đúng vậy, đặc biệt là từ phía sau. Nếu họ chiếm được thị trấn Beri và Druman, họ sẽ tạo thành một đợt tấn công hình chữ U. Nếu họ bao vây chúng ta từ hai bên, không những có thể cắt đứt đường tiếp viện mà còn có thể triệt tiêu chúng ta hoàn toàn. Cách tốt nhất trong tình hình hiện tại là từ bỏ thị trấn này và Sodal, rút lui một khoảng cách nhất định, tái thiết lập tuyến chiến thuật và tổ chức phòng thủ.”

Một sĩ quan da đen người KanaVi Á khác lắc đầu nói:

Quan điểm của anh ta bị nhiều người phản đối: “Nonsense! Đó là hành vi sợ hãi trước khi giao tranh bắt đầu! Nếu theo cách bạn nói, mỗi khi gặp tình huống bất lợi là rút lui, thì thà đầu hàng luôn còn hơn.”

“Chúng ta không thể từ bỏ được.” “Nếu chúng ta tự ý rút quân, chúng ta sẽ bị coi là bỏ chạy trước khi chiến đấu. Tướng Karian cũng sẽ rơi vào tình thế rất bất lợi. Bởi vì đây không phải là cuộc rút quân sau khi thua trận, mà là hành động tránh chiến đấu một cách chủ động. Chỉ dựa vào những lý do này thôi, những kẻ không hài lòng với tướng cũng có thể lấy đó làm cớ để gây rối.”

“Tôi cũng không nghĩ chúng ta nên từ bỏ như vậy.” Trong phòng họp tác chiến, mọi người đều đang kiên quyết bày tỏ quan điểm của mình.

Tướng Karian trở nên giận dữ, vung tay đập xuống bàn và nói: “Tất cả im miệng lại! Tôi triệu tập các bạn đây là để cùng nhau thảo luận phương án đối phó, chứ không phải để nghe các bạn cãi vã lẫn nhau.”

Lâm Tuệ vỗ tay vào vai ông và nói: “Tướng đừng vội vàng. Luôn có cách giải quyết nào đó. Vì đây là cuộc thảo luận, chúng ta cần lắng nghe ý kiến của các sĩ quan ở mọi cấp độ.”

“Họ có ý kiến gì đâu? Toàn là lũ ngu ngốc!” Tướng Karian tức giận nói. Tiếng la của ông khiến các sĩ quan đó đều e ngại không dám nói gì nữa.

Tướng Karian quay sang Hắc Báo Cổ Lai và hỏi: “Ông Cổ Lai, với tình hình hiện tại, ông có ý kiến gì không?”

Hắc Báo Cổ Lai từ tốn trả lời: “Thực ra, những gì họ vừa nói đều có lý. Có hai quan điểm chính: Quan điểm thứ nhất là bảo toàn lực lượng, rút lui một cách có chừng mực rồi tiếp tục xây dựng tuyến phòng thủ; quan điểm thứ hai là cố gắng giữ vững vị trí hiện tại. Những quan điểm này đều xuất phát từ các khía cạnh quân sự khác nhau. Theo tôi, chúng ta không thể chỉ xem xét vấn đề một cách đơn giản như vậy. Chúng ta cần kết hợp nhiều yếu tố lại với nhau để tìm ra một phương án tương đối an toàn.”

“Đến giai đoạn này rồi, còn cái gì được coi là an toàn nữa?” Tướng Karian thở dài: “Tôi thật sự cảm thấy bế tắc. Không ngờ những kẻ này lại có nhiều xe tăng đến thế… Ai có thể chịu đựng nổi chứ? Thành thật mà nói, nếu tôi đang ở thị trấn Druman, kết quả cũng sẽ không khá hơn gì Witteninson đâu; thậm chí có thể còn tồi tệ hơn nữa.”

“Theo tôi, chúng ta nên tạm thời không rút quân, nhưng cần chuẩn bị sẵn sàng cho trường hợp phải rời đi. Trong thời gian này, chúng ta có thể ti