Máy bay vận tải C-130 có biệt danh là “Hercules”, là loại máy bay vận tải đa năng có thể cất hạ cánh trên những đường băng sân bay tạm thời ở tiền tuyến, dùng để vận chuyển hoặc thả quân nhân và trang thiết bị quân sự xuống chiến trường. Chiếc máy bay đang đậu trên đường băng này thuộc loại MC-130 được cải tiến, chuyên dụng cho các nhiệm vụ tác chiến đặc biệt như xâm nhập lén lút, trinh sát từ trên không, hỗ trợ việc rút quân và hỗ trợ các đơn vị đặc nhiệm trên mặt đất. Cửa sau khoang máy bay đã được mở ra; Lâm Tuệ bước lên, vừa đi vừa quay đầu chỉ huy các lính đánh thuê lên máy bay. Loại máy bay này có thể vận chuyển 92 binh sĩ bộ binh hoặc 64 lính dù được trang bị đầy đủ vũ khí. May mắn thay, lần này họ không cần phải thực hiện nhiệm vụ thả dù; theo kế hoạch, họ sẽ hạ cánh tại một sân bay nhỏ gần Latakia, sau đó đi xe đến địa điểm đã được định trước.

Trên máy bay, Triệu Kiến Phi vỗ vai Lâm Tuệ và hỏi: “Gần đây em sao vậy? Nghe nói Cổ Lai gần đây ở châu Phi đã gây ra rất nhiều tiếng vang.”

“Anh ấy thì đúng là gây chú ý, còn tôi thì mệt đứt hơi luôn. Hiện tại, chân tôi vẫn còn bị thương.” Lâm Tuệ thở dài.

“Ha ha, em sẽ quen thôi mà.” Triệu Kiến Phi cười nói. “À, còn Silver Wolf đâu rồi? Anh ta không phải cũng tham gia vào nhiệm vụ này sao? Tôi không thấy anh ta đâu.”

“Không biết… Kể từ khi tôi đến đây, tôi chưa bao giờ gặp anh ta cả.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Chắc là anh ta đã đến rồi chứ?” Triệu Kiến Phi quay đầu lại hỏi. Lâm Tuệ cũng quay đầu nhìn về phía đám người trong khoang máy bay. Hàng chục lính đánh thuê đã ngồi xuống, chỉ còn một người đứng bên cạnh cửa khoang. Mãi cho đến khi cửa khoang dần đóng lại, người đó mới quay người lại.

Anh ta mặc đầy áo giáp màu xám vàng kiểu sa mạc, chỉ che mặt bằng một chiếc mặt nạ hình đầu sói màu bạc. Anh ta lặng lẽ bước đến và ngồi xuống bên cạnh Triệu Kiến Phi. Tất cả các lính đánh thuê đều nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ của anh ta, không ai nói gì. Họ đều biết rằng chiếc mặt nạ Silver Wolf đó thuộc về một lính đánh thuê huyền thoại – Silver Wolf Michel, người từng được coi là một trong những lính đánh thuê vĩ đại nhất của thế kỷ.

“Trời ạ, tôi thật không tin nổi mình lại được tham gia nhiệm vụ cùng với anh ta…” Một lính đánh thuê thì thầm.

“Này, anh ta có gì đặc biệt đâu?” Một lính đánh thuê mới vào nghề cau mày hỏi.

“Có gì đặc biệt à?”

Anh có biết không, anh ta chính là hình mẫu mà tất cả các lính đánh thuê đều ngưỡng mộ; em nên học hỏi từ anh ta đi, bạn nhé. Anh ta đã thống trị một thời đại… Silver Wolf giống như một biểu tượng; cũng giống như John Lennon đối với dòng nhạc rock, Maradona đối với bóng đá, hay Michael Jordan trong làng bóng rổ… Đó mới chính là địa vị của một ngôi sao thực sự.”

Một lính đánh thuê khác giải thích: “Thôi kệ, người ngoài ngành như em làm sao hiểu được đâu… Chỉ khi sống lâu trong nghề này, em mới thực sự ngạc nhiên trước những câu chuyện và truyền thuyết về anh ta. Khi biết hết những điều đó, em sẽ phải cúi đầu kính phục anh ta.”

“Sau khi nhiệm vụ này kết thúc, tôi muốn đổi chiếc mặt nạ trên mặt anh ta lấy chiếc mũ của mình… Tốt nhất là được anh ta ký tên cho, giống như những ngôi sao bóng rổ vậy.” Lính đánh thuê ấy thì thầm.

Silver Wolf – Michel – ngồi đó, cúi đầu; chiếc mũ che mặt kẻ hoa màu che khuất đôi mắt anh, chỉ có thể nhìn thấy rõ hình ảnh con sói bạc trên chiếc mặt nạ đó. Chiếc máy bay từ từ rời khỏi đường băng và bắt đầu bay lên.

“Này, boss, cách xuất hiện của anh hơi quá ồn ào rồi đấy…” Triệu Kiến Phi cười nói bên cạnh Silver Wolf, “Nhưng cũng phải thừa nhận là tôi thực sự ghen tị với anh… Dù tôi vượt trội hơn anh ở mọi mặt, tôi cũng không thể nào được mọi người yêu mến như anh được.”

“Mỗi người đều có thời đại riêng của mình… Thời đại của tôi đã qua rồi… Bây giờ là lượt các bạn.” Silver Wolf quay đầu lại nói.

“Được thôi, boss… Về nhiệm vụ này, anh có kế hoạch gì không?” Triệu Kiến Phi hỏi thì thầm.

Silver Wolf trả lời: “Chúng ta sẽ hành động riêng lẻ… Các bạn làm việc của mình, còn tôi sẽ làm việc của tôi.”

“Anh định hành động một mình à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đúng vậy… Khi đó, Morgan sẽ cố gắng kiểm soát mọi thứ… Hắn sẽ yêu cầu tất cả mọi người đeo mũ thông tin và được theo dõi qua camera trên mũ đó… Tôi là người duy nhất không có tên trong danh sách của hắn… Thậm chí hắn còn không biết tôi cũng có trên máy bay này.” Silver Wolf nói tiếp, “Đây chính là cơ hội… Nó có nghĩa là chúng ta vẫn còn một kế hoạch dự phòng ngoài tầm kiểm soát của hắn.”

“Nhưng nếu chúng ta phải đối đầu với hắn một mình… thì sao đây…” Triệu Kiến Phi lo lắng.

“Có gì đâu… Tôi cần bạn lo lắng sao?” Silver Wolf mỉm cười.

Triệu Kiến Phi cũng cười, vỗ vai Silver Wolf và nói: “Hãy cẩn thận nhé… Anh đã không còn trẻ nữa rồi.”

“Yin Lang vung tay một cái, đã làm cho Triệu Kiến Phi ngã xuống đất. ‘Cậu cũng nên cẩn thận một chút nhé, chàng trai.’”

“Ha ha.” Triệu Kiến Phi và Lâm Tuệ cùng nhau bật cười lớn.

Chiếc máy bay cất cánh vào buổi chiều tại Doha và mãi đến tối mới hạ cánh ở một nơi hoàn toàn xa lạ. Khi cửa khoang máy bay mở ra, Lâm Ruì Hòa và Triệu Kiến Phi gọi các binh sĩ thuê để tập trung lại. Nhưng lúc này, họ bất ngờ phát hiện ra rằng Yin Lang đã lợi dụng lúc hỗn loạn để biến mất. Không ai biết anh ta đi đâu, nhưng Triệu Kiến Phi và Lâm Tuệ không hề lo lắng. Trên thế giới này, thực sự không có nhiều người có thể đe dọa được Yin Lang.

“Tất cả mọi người trong Đội A hãy tập trung ở đây, mỗi nhóm hãy kiểm tra số lượng thành viên và trang thiết bị của mình,” Lâm Tuệ nói với giọng nghiêm túc, đặt khẩu súng sau lưng. “Bây giờ là 19 giờ tối; chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công vào lúc 20 giờ 40 phút. Đây là một nhóm phần tử cực đoan rất nguy hiểm, họ sở hữu vũ khí đáng kể. Nhưng chỉ cần mọi người tuân theo kế hoạch đã được định sẵn, thì tất cả sẽ an toàn. Mọi người đã hiểu rõ chưa?”

“Rõ rồi, thưa sĩ quan,” các binh sĩ trả lời.

Máy thông tin trên mũ bảo hiểm bắt đầu phát sáng; Lâm Tuệ nhấc tay lên để đáp máy. “Vâng, chúng tôi đã hạ cánh an toàn. Hiện tại, các nhóm trong Đội A đang tổ chức lên xe.”

“Tốt lắm, công việc của các bạn rất hiệu quả. Tôi yêu cầu các bạn phải lên xe ngay sau khi hoàn tất việc chuẩn bị. Mọi người hãy bật camera trên máy thông tin của mình; những người của tôi cũng đã cho máy bay không người lái Predator xuất phát. Chúng đang ở trên không phía trên các bạn. Khi cần thiết, chúng sẽ cung cấp sự hỗ trợ tối đa cho các bạn,” giọng của Đại tá Morgan vang lên trong tai nghe.

“Được rồi, thưa đại tá,” Lâm Tuệ quay sang các binh sĩ và nói, “Tất cả lên xe ngay, nhanh lên!”

Những chiếc xe tải cũ kỹ được sử dụng để vận chuyển họ; rõ ràng, những chiếc xe này đều được thuê tạm thời. Đại tá Morgan đã dành rất nhiều công sức để đảm bảo rằng cuộc hành động này không liên quan đến quân đội.

Lâm Ruì Hòa và Triệu Kiến Phi lần lượt lên xe với tên Đội A và Đội B; toàn bộ quá trình diễn ra dưới sự giám sát của máy bay không người lái.

Bên cạnh màn hình lớn trong trung tâm chỉ huy của quân đội Mỹ, hình ảnh từ màn hình đen trắng của máy bay không người lái được hiển thị đồng bộ. Các tòa nhà, xe cộ, và những người đang lên xe đều được quan sát rất rõ ràng. Những hình ảnh này đến từ máy bay không người lái Predator; Đại tá Morgan ngồi trong phòng chỉ huy và theo dõi mọi thứ