Cơn bão lớn vẫn tiếp tục hoành hành; con thuyền đánh cá lậu đã bị nước tràn vào nhiều chỗ. Tuy nhiên, con thuyền này quả thực rất “chắc chắn”, được gia cố bằng thép ở nhiều vị trí; mặc dù trông có vẻ xuống cấp, nhưng vẫn chưa đến mức đổ ngay tại chỗ. Xung quanh thuyền còn được buộc đầy lốp xe đã được nạp khí đầy đủ – ban đầu là để tăng sức nổi khi thuyền quá tải nặng, nhưng giờ đây chúng lại trở thành công cụ bảo vệ hiệu quả, giúp họ không bị vỡ vụn do va chạm với các tảng đá gần đó. Tuy nhiên, việc phải ở trong thuyền trong suốt thời gian này thật sự còn khổ sở hơn cả việc bị mưa dầm ngoài trời; những cú sóng dữ dội khiến hầu hết mọi người đều bị nôn mửa.

Lâm Tuệ cũng không ngoại lệ; hầu như toàn bộ thức ăn chưa được tiêu hóa trong bụng anh ta đều bị nôn ra ngoài, chỉ còn lại dịch vị chua chát. Anh ta ngồi bên cạnh thuyền, thở hổn hển và lắc đầu nói: “Trong đời này, tôi sẽ không bao giờ muốn đi thuyền nữa.”

“Không chỉ trong đời này… Cả đời sau tôi cũng không muốn nữa.” Toàn Thế Giới đã đóng gói tất cả các thiết bị điện tử như máy tính chiến thuật và các vật dụng khác vào túi chống thấm nước, ôm chặt lấy chúng trước ngực; khuôn mặt anh ta trắng bệch như giấy trắng. Tình trạng sức khỏe của anh ta không thể so sánh được với những người khác; gánh nặng lớn lên tim có thể khiến anh ta bị ốm. Vì vậy, anh ta đã uống vài viên thuốc.

Ngoại trừ người đàn ông da đen đó, người có tình trạng sức khỏe tốt nhất hiện nay lại chính là Hắc Báo Cổ Lai. Có lẽ những đặc điểm sinh học bẩm sinh của người da đen thực sự mạnh mẽ hơn người Châu Á. Anh ta nhìn về phía hòn đảo không người ở gần đó và thì thầm: “Cơn bão này còn kéo dài bao lâu nữa?”

Diệp Liên Na trả lời: “Chắc là sắp qua thôi. Càng gió mạnh, tốc độ di chuyển trên biển càng nhanh. Cơn bão này đang di chuyển về phía bờ biển Cuba, và chúng ta vẫn còn xa trung tâm bão; nếu không, chúng ta đã chết từ lâu rồi. Nếu may mắn, khoảng năm sáu giờ nữa là chúng ta có thể tiếp tục lên đường. Điều kiện tiên quyết là chúng ta phải chịu đựng được.”

“Tần Phấn… Tần Phấn đâu rồi?!” Triệu Kiến Phi hét lên về phía buồng lái phía trước.

“Đừng hét nữa… Anh ấy đang nằm đó nôn mửa, và vừa rồi còn bị vật gì đó đập vào đầu nữa.” Bình Nhạc Phong nói với vẻ mặt đau khổ. “Tình hình trong buồng thuyền của các bạn thế nào?”

“Cũng ổn thôi… ít nhất mọi người vẫn còn có thể di chuyển được.”

Phần trên hốc mắt của Y Vạn đâm vào thân tàu và bị nứt ra một vết. Khuỷu tay trái của Diệp Liên Na sưng tấy rất nặng; những vết thương này đều xuất hiện do va chạm trong cabin khi tàu gặp sóng lớn. Những người khác thì may mắn hơn, không bị thương nặng nề gì.

Lâm Tuệ cảm thấy có dòng nước lạnh chảy qua chân mình; anh nhìn xuống thì thấy nước trong cabin đã ngập đến mắt cá chân mình – một phần là mưa, một phần là nước từ sóng lớn tràn vào. “Phải tìm cách thoát nước đi, nếu không tiếp tục như this, con tàu thực sự sẽ chìm,” Lâm Tuệ thở dài.

“Hãy tìm đồ dùng để múc nước ra ngoài đi. Nếu tàu chìm, tất cả chúng ta sẽ chết mất, vì vậy ai còn khỏe mạnh thì hãy đứng dậy và giúp đỡ ngay!” Triệu Kiến Phi quát lên. “Tần Phấn, đồ ngu ngốc kia, đừng nằm im nữa! Hãy kiểm tra hệ thống động cơ trên tàu xem có bị hỏng gì không. Nếu có hỏng, hãy tìm cách sửa chữa, ít nhất cũng phải đảm bảo rằng con tàu này có thể di chuyển được đến bờ biển Florida.”

“Rõ rồi, ông Chao. Nhưng… ừm…” Tần Phấn vừa nói vừa lại bắt đầu nôn mửa. Anh ta thở dài: “Tôi cũng không muốn nôn đâu, thật sự rất khó chịu… Một lát nữa tôi sẽ ổn thôi, ngay lập tức sẽ bắt đầu làm việc.” Những người trong cabin bắt đầu hoạt động, vội vàng múc nước ra ngoài.

Cơn bão này kéo dài suốt đêm; đến sáng hôm sau, nó gần như đã tạm dừng. Dù gió vẫn mạnh và mưa vẫn lớn, nhưng so với trước đó thì đã tốt hơn nhiều. Lượng nước trong cabin đã được dọn dẹp gần hết. Sau khi kiểm tra, Tần Phấn và Bình Nhạc Phong báo cáo với Triệu Kiến Phi: “Bos, ngoại trừ một chiếc động cơ diesel bị hỏng, cánh quạt dưới đáy tàu cũng bị hư hỏng nặng nề.”

“Sửa chữa nó mất bao lâu?” Triệu Kiến Phi cau mày hỏi.

“Chúng ta vẫn còn một chiếc động cơ diesel dự phòng có thể sử dụng; chiếc bị hỏng có thể được sửa chữa dần dần trên đường đi. Tuy nhiên, các cánh quạt trên con tàu này hầu như đều bị hỏng hết rồi. Ngay cả nếu có linh kiện dự phòng, việc sửa chữa cũng sẽ mất cả một ngày. Vấn đề là trên con tàu này hoàn toàn không có linh kiện thay thế, thậm chí trong túi đồ công cụ ở khoang máy cũng không có chiếc tuốc nào đàng hoàng cả,” Tần Phấn nói một cách bất lực.

Triệu Kiến Phi với khuôn mặt đầy lo lắng quay sang người đàn ông da đen đang run rẩy kia và hỏi: “Làm ăn thế nào mà trên tàu lại không có bất kỳ phụ tùng dự phòng nào cả?”

Giang Anh cười nói: “Thôi đi, đừng trách anh ta nữa. So với những con tàu khác trong ngành này, chiếc tàu của anh ta đã được coi là khá tốt rồi đấy. Hồi đợt người ta trốn tránh bị bắt, đa số người Cuba chỉ cần buộc vài cái lốp xe bơm hơi vào là dám vượt qua eo biển Nicholas. Những chiếc bè làm từ lốp xe hay những chiếc bè gỗ buộc thêm các thùng xăng trống… Với một con tàu nhỏ như thế này, thực sự đã giống như khoang hạng sang rồi đấy.”

Triệu Kiến Phi tỏ ra bất lực, nhưng anh vẫn cần phải tìm cách sửa chữa con tàu này, nếu không họ sẽ không thể rời đi được. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói với Giang Anh: “Hãy kiểm tra xem chúng ta đang ở đâu, xem nếu không có hệ thống động cơ thì có thể trôi dạt đến đâu được.”

Giang Anh mở máy tính chiến thuật và kiểm tra vị trí. Anh thở phào nhẹ nhõm và nói: “May mắn thay, chúng ta vẫn chưa hoàn toàn rủi ro. Theo thông tin từ GPS, chúng ta đang ở gần quần đảo Damas, ở miền trung Bahamas.”

“Bahamas?” Triệu Kiến Phi cau mày.

“Bahamas nằm đối diện bờ biển phía đông nam của bang Florida, Hoa Kỳ, phía bắc Cuba. Đây là con đường mà những kẻ trốn tránh bị bắt thường sử dụng,” Giang Anh nhún vai và nói tiếp. “Xét về vị trí, chúng ta không xa đảo Andrews lắm; chắc chắn có thể tìm được nơi sửa chữa con tàu ở đó.”

“Tôi chỉ muốn biết, ‘không xa’ mà anh nói là bao xa thôi?” Lâm Tuệ lắc đầu. “Nếu không có động cơ, con tàu này sẽ không thể đi đâu được cả. Hơn nữa, hướng gió hiện tại cũng không thuận lợi; việc để con tàu trôi theo sóng chỉ khiến chúng ta lại bị đẩy trở về bờ biển phía bắc Cuba mà thôi. Và chúng ta vừa mới thực hiện một việc lớn, nếu đi đến Bahamas như vậy thì rất dễ gây ra nghi ngờ.”

“Vậy theo anh thì phải làm thế nào?” Triệu Kiến Phi cau mày.

“Hãy báo cáo tình hình tổng thể và tọa độ cho Ngân Lang, để anh ấy tìm cách đến đón chúng ta. Chúng ta hiện đang không xa quần đảo Florida ở phía nam Hoa Kỳ; công ty Bình Minh chắc chắn có đủ ảnh hưởng để giúp chúng ta. Tốt nhất là chúng ta nên chờ sự hỗ trợ ở đây; dù có vẻ thận trọng một chút, nhưng đây là cách an toàn nhất so với việc ngồi trên con tàu hỏng này mà trôi dạt đến Bahamas.” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi nói.

Giang Anh gật đầu: “Đó cũng là một giải pháp. Lão Trương, ý kiến của anh thế nào?”