Người Tuareg đều biết rằng, nếu những ngọn đuốc rơi xuống gần họ và vẫn chưa tắt sau khi được đâm xuống bùn lầy, thì hình dáng của họ sẽ bị phơi bày hoàn toàn dưới ánh lửa, và lúc đó họ sẽ trở thành mục tiêu sống cho kẻ thù.

Vì vậy, họ vừa la hét trong hoảng loạn, vừa nhìn chăm chú vào những điểm mà những ngọn đuốc đang rơi xuống, chuẩn bị sẵn sàng để tắt chúng ngay khi chúng tiến gần họ.

Lâm Tuệ liên tục ném ra vài ngọn đuốc, nhưng không có cây nào đâm thẳng xuống đất bùn mà đều lăn xuống hoặc bị dập tắt ngay trên mặt đất; chỉ có một ngọn duy nhất đâm nghiêng vào bùn lầy.

Tuy nhiên, ngọn đuốc đó lại rơi gần một người Tuareg, và người này đã vùng vẫy hết sức để dập tắt nó.

Trong cơn giận dữ, những người Tuareg liền cầm súng lên và bắn về phía nơi Lâm Tuệ đang ẩn náu, hy vọng có thể giết chết kẻ thù đang ném đuốc vào họ từ phía sau tảng đá. Nhưng vì Lâm Tuệ không lộ mặt, việc bắn của họ chỉ là lãng phí đạn mà thôi.

“Không được đâu anh chủ! Những ngọn đuốc đều không đứng vững được! Chúng ta vẫn không thể nhìn thấy rõ kẻ địch!” Xương Giòn vất vả suốt một lúc mà vẫn không thể nhắm trúng ai, cuối cùng chỉ biết nhảy lên nhảy xuống phía sau tảng đá trong tình trạng sốt ruột.

“Cứ sốt ruột cái gì! Tôi đâu phải thần tiên đâu, cứ từ từ thôi, rồi sẽ có lúc nào đó thành công mà!” Lâm Tuệ cũng đang tức giận và mắng lớn.

Lúc này, Xương Giòn ngẩng đầu lên, dựa vào ánh sáng yếu ớt của những ngọn đuốc mà Lâm Tuệ vừa ném xuống để nhìn xuống dưới, và bỗng nhiên hét lên: “Anh chủ, tôi có ý tưởng rồi! Chắc chắn sẽ thành công, hiệu quả hơn nhiều so với cách anh chủ vất vả ném đuốc đấy!”

Đến lúc này, Lâm Tuệ đã ném ra hơn mười ngọn đuốc, nhưng không cây nào đứng vững được trong bùn lầy; tất cả đều thất bại, khiến anh ta tức giận đến mức nhảy lên nhảy xuống.

Hơn nữa, để đảm bảo những ngọn đuốc rơi gần người Tuareg, anh ta phải dùng hết sức lực mỗi lần ném, và giờ đây cánh tay anh ta đã đau nhức, không còn sức để ném đuốc nữa; những ngọn đuốc cũng ngày càng rơi gần họ hơn.

Nghe xong lời của Xương Giòn, Lâm Tuệ ngừng việc ném đuốc và nói một cách không kiên nhẫn: “Nếu có cách thì nhanh chóng nói ra đi!”

“Nhanh lên mà, làm gãy cả tay tôi rồi đây! Chết tiệt, sao hôm nay lại xui như vậy chứ?”

Thế là Xương Xích bò đến trước mặt Lâm Tuệ và thì thầm vài câu với anh ta. Lâm Tuệ liền ném ra một cái đuốc; dưới ánh sáng của đuốc, anh ta nhìn ngắm địa hình phía trước rồi vỗ vai Xương Xích và nói: “Tốt lắm đấy, nhóc này! Đầu óc của mày thật là hiệu quả! Ha ha! Không tồi chút nào! Tại sao mày không nghĩ ra điều này sớm hơn nhỉ? Chẳng phải vì thế mà tay tôi suýt nữa bị gãy sao? Nhanh lên, hãy bắt tay vào làm ngay đi… Cách này chắc chắn sẽ thành công!”

Lâm Tuệ đứng yên tại chỗ, canh giữ nhóm người Tuareg đang mắc kẹt trong bùn lầy. Xương Xích lấy con dao của Lâm Tuệ rồi leo lên núi, tìm đến cây thông mà họ đã phát hiện trước đó và bắt đầu chặt cây. Chẳng mất bao lâu, Xương Xích đã chặt được một đống lớn cành thông. Sau đó, anh ta lại tìm kiếm một số cỏ khô dưới gốc cây hoặc trong các hang động trong rừng, rồi mang theo đống cành thông nặng trĩu trở lại bên cạnh Lâm Tuệ.

Lúc này, những kẻ thuộc phe Hòu Đồ A Lai vẫn đang nổ súng về phía Lâm Tuệ, nhưng tiếng súng ngày càng thưa thớt; rõ ràng là một số người Tuareg đã hết đạn và không thể tiếp tục bắn nữa. Họ chỉ có thể đứng trong bùn lầy, khóc lóc mà không ai nghe thấy tiếng kêu cứu của họ.

Khi thấy Xương Xích vất vả mang về đống cành thông, Lâm Tuệ vội vàng đón lấy. Hai người bắt tay vào làm việc; sau khoảng mười mấy phút, họ đã biến đống cành thông và cỏ khô đó thành một khối hình cầu. Dưới ánh sáng của đuốc, khuôn mặt hai người đều hiện lên vẻ mỉm cười độc ác. Xương Xích cũng tự hào khoe công: “Thế nào, boss? Cách này có hiệu quả chứ? Hehe!”

“Ừm, chắc chắn là hiệu quả đấy. Bây giờ đầu óc của mày thực sự đã tốt hơn nhiều rồi… Có thể nói là giống như Zhang Fei vậy – mạnh mẽ mà cũng khéo léo! Không tồi chút nào đâu!” Lâm Tuệ vỗ vỗ khối cành thông được làm từ những cành thông thô sơ đó và nói một cách hài lòng.

“Đúng vậy đấy! Được ông trùm khen ngợi thì thật sự không dễ dàng chút nào đâu! Tôi cũng chỉ là tìm ra cách trong lúc hoảng loạn mà thôi.” Xiangchang cười nói với Lâm Tuệ.

Rất nhanh sau đó, họ bắt đầu đốt lửa. Dù là những nhánh cây nhỏ, chúng vẫn chứa rất nhiều dầu, nên rất dễ cháy. Họ còn nhét thêm một ít cỏ khô vào bên trong; khi cỏ khô bắt đầu cháy, những nhánh cây cũng nhanh chóng bùng cháy, và trong chốc lát, ngọn lửa đã cao vút, chiếu sáng rõ ràng xung quanh.

Nhưng hai kẻ không biết suy nghĩ này lại gặp phải rắc rối. Khi lửa bắt đầu cháy mạnh, những ngọn lửa nóng bỏng suýt chút nữa làm cháy luôn tóc của họ, và lông mày của họ cũng bị cháy đen.

Tuy nhiên, họ vẫn không dám chạy trốn. Nếu rời khỏi tảng đá lớn, họ sẽ trở thành mục tiêu cho những người Tuareg, và việc đó sẽ khiến họ mất hết tất cả những gì họ đã cố gắng đạt được.

Hai gia đình kêu la thảm thiết vì cái nóng, vội vàng tìm cây để đẩy quả cầu lửa ra xa, sau đó trốn sau tảng đá lớn và dùng cây đẩy quả cầu lửa xuống dòng bùn lầy phía dưới. Ngay cả khi đã dùng cây đẩy, Hai gia đình vẫn không ngừng kêu la vì đau rát.

Những người Tuareg ở trong dòng bùn lầy không đợi đến khi kẻ thù nổ súng. Trong tình thế nguy cấp, họ đã cố gắng hết sức để vùng vẫy thoát ra ngoài. Ý chí sống mãnh liệt đã giúp họ kéo ra được một khoảng cách nhất định.

Khi nhận ra rằng phương pháp này hiệu quả, những người Tuareg bắt đầu vui mừng và nhanh chóng chia sẻ thông tin này với nhau. Một nhóm người Tuareg bắt đầu vùng vẫy hết sức để thoát ra khỏi dòng bùn lầy.

Mặc dù cách làm này rất tồi tệ, nhưng ít nhất nó cũng mang lại cho họ hy vọng. Bởi vì họ nhận ra rằng, thực ra số lượng kẻ thù “bao vây” họ có lẽ không nhiều. Lý do khiến kẻ thù tự tin là bởi vì họ bị mắc kẹt trong dòng bùn lầy; chỉ cần họ có thể thoát ra khỏi đó, những kẻ thù đó sẽ không còn đáng sợ nữa, và họ vẫn còn cơ hội sống sót.

Khi nhìn thấy hy vọng, những người Tuareg càng cố gắng hơn trong việc vùng vẫy. Cơ thể họ và mặt họ đều bị bùn lầy bám đầy, đến nỗi không thể nhìn rõ hình dáng của họ nữa.

Nhưng ngay khi họ càng tiến gần đến rìa vùng bùn lầy, họ bỗng nhiên nhìn thấy phía trước, sau tảng đá lớn mà kẻ thù đang ẩn náu, đã bùng cháy dữ dội. Lửa thiêu cao vút, ngọn lửa nhảy lên từ trên tảng đá. Những tia lửa cũng bay lên cao dưới sức gió của ngọn lửa, cùng với làn khói đặc dày bốc lên. Nhóm người Tuareg này lập tức cảm thấy lạnh sống lưng; không biết kẻ thù lại muốn làm gì nữa, họ liền càng cố gắng bò nhanh hơn, hy vọng có thể thoát ra khỏi vùng bùn lầy trước khi kẻ thù tung ra chiêu trò xấu xa nào đó.

Tuy nhiên, họ vẫn chậm hơn mong đợi. Chưa kịp thoát ra khỏi vùng bùn lầy, họ đã thấy một quả cầu lửa lớn đang cháy rực xuất hiện trên sườn đồi phía trước và bắt đầu lăn xuống dòng đồi. Ban đầu, quả cầu lửa di chuyển không nhanh lắm, nhưng dần dần tăng tốc theo đường đi, cuối cùng trở thành một “đoàn tàu lửa” lao xuống dòng đồi, không thể cản trở được.

Trên mặt tất cả mọi người Tuareg đều hiện rõ vẻ kinh hoàng và tuyệt vọng; họ đã hiểu rõ ý định của kẻ thù. Quả cầu lửa này được làm từ cành cây, không quá nặng nhưng kích thước khá lớn. Khi cháy, nó phát ra tiếng nổ lách tách và ánh sáng chói lọi, chiếu sáng rõ ràng xung quanh.

Khi quả cầu lửa lăn xuống dòng đồi, nó tăng tốc và nhảy múa, lao thẳng vào vùng bùn lầy… Nhưng nó không chìm xuống trong bùn, mà vẫn tiếp tục lăn trên mặt bùn, lao thẳng về phía những người đang cố gắng thoát ra. Một người Tuareg không may đã đứng ngay trước quả cầu lửa; nó lao thẳng vào anh ta. Người đó hét lên vì sợ hãi đến mức giọng nói gần như thay đổi. Anh ta cố gắng tránh né, nhưng vì vẫn đang mắc kẹt trong bùn, anh ta không thể di chuyển được. Trước mắt mọi người, quả cầu lửa lao thẳng vào người đó, tạo ra những tia lửa bắn tung tóe; người đó lại phát ra tiếng kêu thảm thiết hơn nữa.

May mắn thay, do quả cầu lửa lao đến quá nhanh, mặc dù đã đâm trúng người đó, nó vẫn không bị chặn lại mà tiếp tục lăn về phía trước.

Chỉ là đốt cho người Tuareg này một khuôn mặt đen sạm; tất cả lông trên đầu họ đều bị thiêu cháy trong nháy mắt, biến họ thành những “quả trứng gà luộc da đen”. Người Tuareg đó đau đớn đến nỗi vung tay mạnh mẽ để dập tắt những tia lửa trên đầu mình, rồi kéo cổ la hét thảm thiết trong một lúc lâu. Nhưng người Tuareg đi sau anh ta thì lại gặp phải rủi ro lớn hơn: ban đầu anh ta tưởng quả cầu lửa kia sẽ bị người bạn phía trước chặn lại và không ảnh hưởng đến mình, nhưng không ngờ quả cầu lửa đó lại vượt qua người bạn kia, chỉ giảm tốc độ một chút rồi tiếp tục lao về phía anh ta. Và thế là lần này đến lượt người Tuareg này phát ra những tiếng kêu thảm thiết: “Ôi… đừng… ơi…” “Bang…” “Á…” Quả cầu lửa sau khi đâm vào người Tuareg này thì hoàn toàn mất đi sức đẩy, và cuối cùng cũng bị anh ta chặn lại được. Nhưng hậu quả đối với người Tuareg này thật là khủng khiếp: quả cầu lửa vẫn tiếp tục cháy rực, và dù có dính vào bùn lầy thì cũng không thể dập tắt được, vẫn tiếp tục bùng cháy mãnh liệt. Người Tuareg này kêu thét thảm thiết, cố gắng hết sức để đẩy quả cầu lửa ra xa, nhưng vì đang đứng trong bùn lầy nên không thể đặt chân vững vàng, không thể tận dụng sức mạnh được; sau vài lần cố gắng nhưng vẫn không thể đẩy được quả cầu lửa ra, kết quả là anh ta bị thiêu đến nỗi da thịt bị rách nát, trông thật là thảm khốc. Tất cả những người Tuareg đang ở trong bùn lầy đều kinh hoàng nhìn cảnh tượng này; chỉ có những người đứng gần quả cầu lửa mới reagip kịp thời, nhặt bùn lầy ném vào quả cầu lửa, cố gắng dập tắt nó. Nhưng quả cầu lửa có đường kính hơn một mét, làm sao mấy ít bùn lầy có thể dập tắt được? Những gói bùn lầy ném vào chỉ khiến cho tia lửa bay tung tóe mà thôi, không có tác dụng gì cả; cho đến khi người Tuareg kia, vì đau đớn quá mức, đã dùng hết sức lực của mình để đẩy quả cầu lửa ra xa, thì mới may mắn không bị thiêu cháy ngay tại chỗ. Nhưng nhìn người Tuareg đó lúc này, da thịt đã bị thiêu đến nỗi rách nát, lông mi cũng đã bị đốt cháy hết, toàn thân đen sạm, quần áo cũng bị cháy tan, phần da lộ ra ngoài bùn lầy đều bị bỏng nặng, anh ta đau đớn kêu thét không ngừng. Mục đích của quả cầu lửa này không phải là để đốt cháy những người Tuareg này đâu; sau khi quả cầu lửa dừng lại giữa bãi bùn lầy, cả khu vực đó bị chiếu sáng rõ ràng, và những người Tuareg đang mắc kẹt trong bùn lầy không thể che giấu được hình dáng của mình nữa, họ hoàn toàn bị phơi bày dưới ánh lửa.

Lâm Tuệ vội vàng ném chiếc đuốc đang cầm trên tay xuống, khiến bóng dáng của anh ta cùng với người đàn ông kia chìm vào bóng tối; giờ đây, những người Tuareg đã hoàn toàn bị phơi bày ra ngoài ánh sáng.

  Người đàn ông kia cười ha hả, kéo khẩu súng của mình ra, đặt lên vai rồi đứng bên cạnh tảng đá, cười man rợ rồi nhắm vào những người Tuareg đang ở trong bãi bùn lầy phía dưới.

  Vị trí của họ chỉ cách những người Tuareg vài chục mét thôi; ở khoảng cách này, họ ẩn mình trong bóng tối, trong khi những người Tuareg lại bị ánh sáng từ những quả cầu lửa chiếu rõ ràng, trông giống như những mục tiêu sống không hơn gì. Anh ta thậm chí còn không buồn bắn theo loạt, mà chỉ bắn từng phát một, nhằm vào những người Tuareg phía dưới và bắt đầu cuộc tàn sát.

  Lâm Tuệ cũng cười man rợ, cầm lấy vũ khí của mình và nhắm vào những người Tuareg trong bãi bùn lầy. Thật may là những kẻ này không chịu đầu hàng; điều đó đủ lý do để anh ta giết chúng.

  Lâm Tuệ không hề do dự, cầm khẩu súng của mình và liên tục bắn vào những người Tuareg phía dưới.

  Trong khi đó, ở bên kia dòng suối, Arayc, Khan và những người khác cũng đã nhìn thấy rõ những người Tuareg đó, và họ lập tức lao qua dòng suối, tranh nhau bắn vào những mục tiêu “sống” đó.

  Đây chắc chắn là một cuộc tàn sát một chiều; những người Tuareg lúc này bị mắc kẹt trong bùn lầy, không thể trốn tránh được, và họ cũng đã hết đạn. Ngay cả nếu họ vẫn còn vài viên đạn, nhưng vì họ đang ở nơi có ánh sáng, họ không thể nhìn thấy kẻ thù, chỉ có thể nằm trong bùn lầy và bắn một cách mù quáng.

  Sự kháng cự của họ không hề gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Lâm Tuệ và những người cùng phe; đó chỉ là những nỗ lực vô ích mà thôi.

  Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Lâm Ruì Hòa cùng với những đồng đội của mình đã như đang bắn súng tập, từng người một bắn vào những người Tuareg trong bãi bùn lầy, giết chết họ từng người một. Họ gần như không bỏ sót ai; chỉ cần thấy có người Tuareg còn di chuyển, họ liền bắn ngay vào họ. Ngay cả sau khi đã bắn xong một lượt, họ vẫn lo lắng rằng có người Tuareg chưa chết, nên quay đầu lại và tiếp tục bắn thêm một lượt nữa, đảm bảo không một người Tuareg nào sống sót.