Thủ lĩnh da đen bị để lại phía sau; trong số những người đi cuối cùng, có một người tiến lại gần một người bạn thân và cười xấu xa, nói khẽ: “Hai tên này thật là ngốc!”

Người kia cũng cười xấu xa, gật đầu nhẹ và trả lời: “Ai bảo không phải vậy chứ? Hehe!”

Nhưng vào lúc này, trời bắt đầu đổ mưa, và cơn mưa càng lúc càng dữ dội. Sau khi đi được một đoạn đường, con đường vốn đã kém điều kiện bắt đầu trở nên lầy lội.

Lần này họ được lệnh xuất phát, và được yêu cầu không được mặc quân phục để tránh làm đối tượng mục tiêu phát hiện ra. Vì vậy, tất cả họ đều trang điểm thành các nhân vật khác nhau và mặc đồ dân sự.

Vì mặc đồ dân sự, họ không thể mang theo áo mưa quân sự; còn những chiếc áo mưa thông thường của người dân thì lại không tiện lợi để sử dụng. Nhiều người chỉ đơn giản là đội mũ rơm, còn đa số thì để đầu trần.

Chưa đi được bao xa, cả nhóm đã bị mưa ướt sũng trong bóng đêm. Những người này cau mày, liên tục chửi rủa thời tiết khốn nạn này, trong khi vẫn tiếp tục bước đi trong bóng tối, không thể nhìn thấy đường phía trước; họ chỉ có thể dựa vào những khoảnh khắc có tia chớp để nhìn thấy mặt đường và tiếp tục bước đi.

Đối với hai người thuộc nhóm Black Mamba này, thời tiết như vậy không hề là trở ngại lớn. Khi họ thực hiện nhiệm vụ, họ đã từng gặp phải đủ loại thời tiết khắc nghiệt rồi; dù là cơn mưa lớn hay những cơn bão tố, họ vẫn phải tiếp tục công việc trong điều kiện đó. Hơn nữa, những nơi họ từng đi qua, phần lớn đều không có đường; ngay cả khi có đường, cũng chỉ là những con đường nhỏ ở chân núi, lầy lội và không thể nhìn thấy được trong bóng đêm; họ chỉ có thể dựa vào cảm giác dưới chân để tiếp tục đi.

Vì vậy, thời tiết hôm nay không hề gây trở ngại lớn cho họ; ngược lại, so với những con đường họ đã từng đi trước đây, đường này còn tốt hơn nhiều.

Nhưng đối với những người lính đánh thuê khác, việc hoạt động trong đêm mưa như vậy thực sự là một cực hình khổ sở. Dù họ không phải là những người được nuông chiều từ nhỏ, nhưng khả năng thích nghi với thiên nhiên của họ hoàn toàn không thể so sánh được với Black Mamba; kinh nghiệm của họ cũng kém hơn hẳn so với hai người này.

Sau khi đi một đoạn đường trong mưa, có người bỗng nhiên la lên đau đớn khi bước vào hố trống, ngã xuống đất và rơi vào rãnh nước bên lề đường.

Sau cơn mưa, các con mương bắt đầu đầy nước và dòng nước chảy xiết xuôi theo đó. Khi có người rơi vào, họ lập tức bị nước cuốn trôi, la hét thất thanh trong dòng nước, vùng vẫy không thể thoát ra được.

Vì vậy, nhóm người đó chỉ còn cách dừng lại ngay lập tức, xuống mương để cứu người bị rơi. Sau một hồi vất vả, họ mới kéo được người xấu số kia lên khỏi mương và đưa ra đường. Nhìn lại nhóm người kia, ai nấy cũng trở nên lấm lem bùn đất.

Có người lau nước mưa trên mặt và nói: “Thủ lĩnh! Mưa càng lúc càng lớn, con đường này cũng trở nên đi khó khăn quá! Nhìn kìa, chiếc xe vừa qua kia đã làm cho mọi người bị bùn lấm đầy người! Nếu không phải chúng ta hành động nhanh chóng, anh em này có lẽ đã chết đuối trong mương rồi! Thật là xấu hổ nếu kể ra ngoài… Hay là chúng ta tìm chỗ nào đó trú mưa trước đi?”

Người đàn ông da đen đứng đầu nhóm nhìn quanh, thấy mọi thứ đều tối tăm, đành gật đầu đồng ý tìm chỗ trú mưa tạm thời. Nếu tiếp tục đi trên đường trong cơn mưa này, có xe cộ đi qua mà không nhìn thấy họ, thì thật sự rất nguy hiểm.

Ngoài ra, ông ấy cũng tin rằng Lâm Tuệ không thể đi bộ trên đường trong cơn mưa suốt đêm được. Dù có vội vàng đến đâu, cũng không thể đi từ nơi nào đó đến Chelche trong đêm mưa như vậy. Ngay cả khi nghỉ ngơi đợi mưa tạnh rồi mới tiếp tục hành trình, cũng không thể bỏ lỡ hướng đi được.

Vì vậy, ông ấy đồng ý tìm chỗ nghỉ ngơi. Nhóm lính đánh thuê Quân đội Mali lập tức bắt đầu tìm kiếm và cuối cùng cũng tìm thấy một ngôi làng gần đó. Họ xông vào ngôi làng, giới thiệu danh tính của mình và tìm một số ngôi nhà để trú ẩn.

May mắn thay, dù đã là cuối tháng Tám, nhưng ở Chelche vẫn còn rất nóng. Nếu không, trong đêm mưa như thế này, họ chắc chắn sẽ bị lạnh cóng.

Và đúng vào lúc đó, Lâm Tuệ vẫn đang ngủ trong ngôi miếu nhỏ. Nhưng ngay sau đó, anh ta sẽ thực hiện hành động giết người. Vào nửa đêm, trong ngôi miếu tồi tàn này, anh ta đã giết chết sáu tên lính da đen muốn cướp bóc và giết người.

Đồng thời, người bán hàng thuộc nhóm thông tin của các lính đánh thuê cũng bị tiếng gõ cửa vội vã làm thức dậy. Anh ta vội vàng rút khẩu súng M1911 ra và bò dậy. Lúc đó, tiếng mưa vang lên bên ngoài; anh ta hỏi thầm: “Ai vậy?”

Bên ngoài cửa vang lên giọng người: “Là tôi đây!! Nhanh mở cửa đi! Có chuyện gấp!”

Người bán hàng nghe thấy là người quen liền vội vàng cất khẩu súng ngay, chỉ mặc một chiếc quần lót rồi chạy ra mở cửa. Anh ta thấy một lính đánh thuê ướt sũng đang lao vào nhà.

Lính đánh thuê này thuộc đại đội hỏa lực của trại lính đánh thuê, trước đây từng là thuộc hạ của Lâm Kinh. Trong trận chiến trên cây cầu sắt, anh ta bị thương và được đưa đến bệnh viện phía sau để điều trị. Sau khi khỏe lại, anh ta tạm thời ở lại Che르че và làm việc cùng nhóm tình báo.

Lính đánh thuê ướt đẫm từ đầu đến chân, người bán hàng lập tức hỏi: “Sao anh lại vào được đây? Người ngoài có nhìn thấy anh không?”

“Trời mưa lớn thế này, làm sao bọn chúng còn có thể đứng ngoài đường để canh chừng được? Tôi đã trèo qua bức tường sau vào đây. Trước khi vào, tôi đã quan sát kỹ; bọn chúng đều đi tìm chỗ trú mưa rồi, không ai nhìn thấy tôi đâu!” Lính đánh thuê lau nước mưa trên mặt và nói.

“Đã muộn thế này rồi, anh đến đây để làm gì?” Người bán hàng biết chắc chắn là có chuyện gì quan trọng, liền hỏi ngay.

“Tôi đến đây để mang tin cho anh đấy! Không biết là ai, nửa đêm đã đến nơi tôi ở và ném thứ này qua cửa sổ nhà tôi! Suýt nữa làm tôi thiệt mạng đấy! Tôi đã bật đèn ra ngoài tìm nhưng không thấy ai cả. Về nhà, tôi thấy có một cái bọc nhỏ bằng vải nhựa buộc trên đá.”

“Tôi không thể vào được nơi Lâm Tuệ đang ở; cửa có người canh gác nên tối nay tôi mới phải đến tìm anh!” Lính đánh thuê nói xong, vội vàng lấy ra một gói nhỏ bằng vải nhựa và đưa cho người bán hàng.

Người bán hàng vội vàng mở gói ra, bên trong là một tờ giấy nhỏ, trên đó viết: “Xin hãy thông báo ngay cho Lâm Tuệ biết: Nhóm ‘Rắn Đen’ đã Kinh Phái người ra khỏi thành phố vào ban đêm, đang truy tìm Lâm Tuệ dọc theo đường. Lâm Tuệ đang gặp nguy hiểm, xin hãy mau đến giúp đỡ!”

Chữ được viết bằng bút chì, tờ giấy được xé ra từ một tờ giấy viết tay, nét chữ rất loạn xạ và câu văn cũng hơi mơ hồ; rõ ràng là người viết đã rất vội vàng.

Nhưng người bán hàng và lính đánh thuê đều biết rằng “họ” trong tờ giấy này chính là Lâm Tuệ. Bởi vì trong trại lính đánh thuê, chỉ có Lâm Tuệ mới là người đứng đầu, và không ai khác có thể được gọi là “người đứng đầu” cả.

Còn “Rắn Đen” thì rõ ràng là ám chỉ Lâm Tuệ.

Sau khi đọc xong, khuôn mặt người bán hàng thay đổi ngay lập tức, anh ta vội vàng nói: “Không hay rồi! Quân đội Mali đã cử người ra khỏi thành phố

“Đây là tin nhắn mà bạn bè bên họ gửi đến chúng ta! Chết tiệt rồi!”

Người lính đánh thuê gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy, không dám trì hoãn nên đã vội vàng chạy đến ngay!”

Người buôn hàng lập tức quay lại, lấy khẩu súng ngắn của mình ra, lao vào sân, dùng chân đá tung cửa phòng của anh chàng nhỏ kia, sau đó kéo anh ta ra ngoài.

Lúc này, anh chàng nhỏ kia đang ngủ; cửa phòng cũng không được khóa, vì thế khi cửa bị đá tung, anh ta lập tức tỉnh giấc và vớ ngay một khẩu súng từ dưới gối lên tay.

Khi người buôn hàng bước vào phòng, anh chàng nhỏ kia lập tức dùng súng đe dọa ông ta và nhảy dựng lên; đây là thói quen đã hình thành qua nhiều năm chiến đấu – bất kể lúc nào, anh ta cũng có thể phản ứng ngay lập tức.

“Là tôi đây! Hãy cất khẩu súng đi!” Người buôn hàng nói khẽ.

Nghe thấy giọng người buôn hàng, anh chàng nhỏ kia lập tức cất súng xuống, chà mắt và hỏi ngay: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?”

Người buôn hàng tức giận nói: “Chuyện lớn rồi! Những kẻ đáng ghét kia đã cử người ra khỏi thành phố vào ban đêm, đi theo con đường mà ông trùm đã đi để chặn đường ông ấy.”

Nếu họ chặn được ông trùm, với tính cách của ông ấy, chắc chắn sẽ xảy ra xung đột. Hai người của ông trùm cũng không biết liệu có mang theo vũ khí hay không; đối đầu với nhiều người như vậy, chắc chắn họ sẽ bị thiệt thòi!

Bây giờ không thể lo lắng nhiều được nữa; hầu hết các đồng đội đều không ở đây, tất cả đều đang ở ngoài và không mang theo vũ khí. Chỉ có chúng ta mới có thể hành động! May mắn thay, bây giờ đang mưa, những người canh gác bên ngoài đều đang tìm chỗ trú mưa; chúng ta hãy nhanh chóng đi thôi!”

Nghe vậy, anh chàng nhỏ kia lập tức vội vàng mặc quần áo, cất khẩu súng vào lưng, lấy thêm một số đạn cho vào túi, sau đó lấy một chiếc mũ cỏ từ trên tường, chạy ra ngoài cửa… Rồi quay lại lấy một con dao găm, buộc nó vào đùi mình.

Người buôn hàng quay lại nói với người lính đánh thuê: “Anh hãy phiền một chút nữa, trước hết hãy ra ngoài và kiểm tra xem có ai đang theo dõi chúng ta phía sau không; nếu có, hãy dẫn họ đi xa đi! Nếu không có gì, hãy báo cho tôi biết, sau đó nhanh chóng đi tìm Lâm Kinh và những người khác, bảo họ mang theo vũ khí, rồi anh hãy dẫn họ ra ngoại ô để gặp chúng ta!”

Mạc Khắc Thôi, lúc này đừng làm phiền anh ta. Sau này chúng ta vẫn cần Mạc Khắc để giúp ông trùm rời khỏi nơi này! Nếu không, nếu những người dưới quyền anh ta can thiệp vào, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp! Chúng ta không thể làm hại đến công ty được! Ngay cả khi thông báo cho anh ta, cũng phải đợi đến sáng mai mới được!

  Nhưng phải nói với Mạc Khắc rằng anh ta không được hành động gì cả, chỉ cần ở lại trong thành phố để hỗ trợ là được! Dù anh ta có vội vàng đi đến đâu thì cũng đã quá muộn rồi! Nếu có thể, hãy để anh ta chuẩn bị mọi thứ ở trong thành phố! Tuyệt đối không được để ông trùm gặp chuyện gì! Đó mới là việc anh ta cần phải làm!

  Người lính đánh thuê ngay lập tức đồng ý và nói với người bán hàng rong: “Tôi không mang theo vũ khí, hãy tìm cho tôi một khẩu súng!”

  “Thôi, cậu chỉ cần dẫn đường là được, đừng tham gia vào việc giao tranh!” người bán hàng rong nói với anh ta.

  Nghe vậy, người lính đánh thuê liền tức giận, mắt anh ta tròn xoe, những vết sẹo trên khuôn mặt cũng co lại, trông rất hung dữ. Anh ta thì thầm với người bán hàng rong: “Đừng coi thường tôi nhé! Tôi là người của nhóm B mà! Khi ông trùm gặp nguy hiểm, nếu bạn không cho tôi tham gia, liệu tôi có thể đứng nhìn mà không làm gì sao?”

  Người bán hàng rong thở dài, quay vào nhà và lấy ra một khẩu Xung Phong Thương cho anh ta. Người lính đánh thuê kiểm tra khẩu súng rồi nói: “Được rồi, chúng ta đi thôi!”

  Nói xong, người lính đánh thuê liền dẫn đầu, lao vào sân sau, leo qua bức tường thấp và nhìn ra ngoài. Lúc đó, một tia chớp lóe lên, và nhờ ánh sáng của tia chớp, anh ta có thể nhìn thấy con hẻm bên ngoài.

  Lúc này, mưa lớn đang rơi xối xả, tiếng mưa ào ạt khiến con đường trở nên vắng vẻ hoàn toàn, không có bóng dáng người nào cả.

  Người lính đánh thuê dùng hai tay đẩy vào tường, đạp chân lên và nhảy qua bức tường, rồi nhanh chóng lao xuống con hẻm phía sau.

  Anh ta lau đi những giọt mưa trên mặt, nhìn quanh con hẻm rồi chạy về phía bên phải. Đến ngã rẽ, anh ta nhô đầu ra nhìn xung quanh, sau đó bắt đầu bắt chước tiếng ếch kêu.

  Người bán hàng rong và người Râu cũng nhảy qua bức tường và nhanh chóng chạy về phía ngã rẽ.

  Người lính đánh thuê thì thầm với người bán hàng rong: “Lúc này không có ai cả, các bạn đừng đi đường lớn. Hãy đi theo con đường này, rẽ trái qua hai ngã rẽ nữa, sau đó rẽ phải và đi theo con hẻm đó. Sau khi qua ba ngã

Tôi sẽ đi tìm ngay Lâm Kinh và Mạc Khắc bây giờ! Các bạn hãy cẩn thận nhé! Khi tôi tìm thấy họ, tôi sẽ đưa họ đến gặp các bạn!

Người bán hàng gật đầu, vỗ vai anh ta một cái rồi không nói thêm gì nữa, cùng với cậu bé nhỏ Râu lao ra ngoài.

Tên lính đánh thuê nhìn lại một lần nữa rồi cũng chạy theo, nhưng anh ta không đi theo người bán hàng và cậu bé Râu, mà rẽ trái và biến mất trong con hẻm nhỏ.

Lúc này, có một người đang cầm ô đi vào con hẻm sau, nhìn quanh xem xét. Một tia sét lóe lên, chiếu sáng cả con hẻm; người đó nhìn quanh và thấy không ai, liền cúi đầu tiếp tục đi về phía trước, và không gặp phải người bán hàng hay cậu bé Râu vừa trèo qua tường ra ngoài.

Lúc này mưa rơi rất dày, người bán hàng và cậu bé Râu vừa bước ra ngoài đã bị mưa làm ướt sũng ngay lập tức, nhưng họ hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Người bán hàng kéo theo cậu bé Râu mới đến Che르체, bắt đầu chạy nhanh trong các con hẻm nhỏ.

Lần này khi đến Che르체, cậu bé Râu đã lập tức cảm thấy choáng váng ngay trong khu vực thành phố Che르체. Nếu không có người bán hàng kéo dìu, anh ta chắc chắn sẽ lạc mất trong những con hẻm này chưa đầy hai trăm mét.

Hai người đi trong bóng tối, bước đi thật cẩn thận trên những con đường trơn trượt do mưa. Họ đã ngã vài lần, đầu gối bị trầy xước, nhưng họ không dám dừng lại. Sau khi vuốt ve vết thương, họ lại tiếp tục chạy, hướng về phía bắc của thành phố.

Tên lính đánh thuê đã ở Che르cé khá lâu, quen thuộc với các con đường trong thành phố, vì vậy ít khi lạc đường.

Sau khi tiễn họ đi, anh ta lập tức chạy đến nơi ở tạm thời của Lâm Kinh. Lâm Kinh đã ở lại Vítak một ngày và rời đi hôm qua. Anh ta đã tìm một căn nhà nhỏ ở gần đó, nơi có hai người anh em từ công ty Tam Châm Kích đang ở để chăm sóc họ.

Hai người anh em này cũng thuộc đội hình hậu cần, họ linh hoạt nhưng kỹ năng chiến đấu của họ chỉ ở mức trung bình, vì vậy trong hai ngày qua họ không được đi ra ngoại ô mà ở lại trong căn nhà đó để chăm sóc Lâm Kinh.