“Lúc đó chúng tôi là những lính đánh thuê tự do, cũng có một số xung đột với hắn. Chúng tôi cũng đã gây ra vài rắc rối cho hắn.” Triệu Kiến Phi thở sâu một hơi rồi nói tiếp, “Thực ra, ‘Bóng Ma’ không chỉ phục vụ riêng cho hắn mà thôi. Nhưng những vụ ám sát diễn ra ở châu Âu vào những năm 90 cũng đều xuất phát từ lệnh của Hughes. Công ty Tài nguyên Quân sự Rochester đã thông qua các vụ ám sát đối thủ để hoàn thành nhiều thương vụ sáp nhập quan trọng, và từ đó bắt đầu phát triển mạnh mẽ, trở nên nổi tiếng trong giới.”

“Hóa ra là vậy.” Diệp Liên Na thì thầm, “Nhưng bạn thực sự không nên giết ‘Bóng Ma’. Hành động của bạn quá rõ ràng, điều này có thể khiến Hughes cảnh giác.”

Triệu Kiến Phi lắc đầu và nói: “Ngược lại, chỉ có làm như vậy thì Hughes mới yên tâm được. Bởi vì Cục An ninh Liên bang Nga đã tự nguyện nhận lấy công lao này, và họ đã quyết định công bố thông tin ra ngoài. Họ nói rằng ‘Bóng Ma’ đã tự tử sau khi bị bao vây. Nếu tôi không làm cho mọi chuyện trở nên quá rõ ràng, nếu không ai tìm thấy ‘Bóng Ma’, thì khi Hughes phát hiện ra rằng ‘Bóng Ma’ mất tích một cách bí ẩn, chắc chắn ông ta sẽ nghi ngờ. Nhưng bây giờ, vì ông ta nghĩ rằng ‘Bóng Ma’ đã chết, và không ai biết về những gì ông ta đã làm, nên ông ta mới thực sự yên tâm được.”

Lâm Tuệ gật đầu, cầm ly rượu lên và nói: “Trả được món nợ lớn, cảm giác thế nào?”

“Nói thật lòng à?” Triệu Kiến Phi uống một ngụm rượu rồi thì thầm, “Rất tồi tệ… Giống như những chuyện xưa cứ lại tái diễn trong đầu tôi một lần nữa. Giống như những vết sẹo gần như đã lành lại, nhưng lại bị xé ra… Điều đó thực sự khiến tôi cảm thấy rất khổ sở. Nhưng dù sao đi nữa, ít ra tôi cũng đã giải thích rõ mọi chuyện cho em trai mình và những đồng đội khác. Tôi không chắc liệu mình có làm đúng hay không… Điều này thực sự rất đau đớn, nhưng cũng khiến tôi cảm thấy thoải mái.”

Mọi người xung quanh nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, không khỏi thở dài.

“Bạn định làm gì với Hughes?” Sergei hỏi.

“Ông ta chính là kẻ chủ mưu. Ý tôi là, nếu nếu bạn cần sự giúp đỡ, bất kỳ sự giúp đỡ nào…”

“Cảm ơn. Tôi đã nợ các bạn rất nhiều rồi.” Triệu Kiến Phi thì thầm, “Tôi không muốn tiếp tục gây phiền toái cho các bạn nữa. Về Hughes, tôi muốn tự mình tìm cơ hội giải quyết vấn đề đó.”

Lâm Tuệ nói một cách nặng nề: “Hughes không phải là người bình thường.”

Công ty Tài nguyên Quân sự Rochester cũng là một tập đoàn rất mạnh mẽ. Bạn nhất định phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

“Tôi sẽ làm vậy. Tôi thề rằng tôi biết họ mạnh mẽ đến mức nào; nếu không chắc chắn hoàn toàn, tôi sẽ không dại dột hành động. Cuộc sống của tôi đã không dễ dàng gì để có được đến bây giờ, và trước khi trả thù triệt để, tôi sẽ hành động thật cẩn thận.” Triệu Kiến Phi gật đầu nói, “Còn các bạn thì sao?”

“Chúng tôi vẫn cần tiếp tục đàm phán thêm vài ngày nữa với phía Nga Rose.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Nếu thành công, có thể sẽ thành lập một chi nhánh tại Nga Rose. Bạn biết đấy… nếu bạn quan tâm…”

“Bạn cũng phải hiểu rằng tôi không thể quay trở lại nữa.” Triệu Kiến Phi lắc đầu. “Mối quan hệ giữa tôi và Yin Lang đã không thể trở lại như xưa được nữa.”

Lâm Tuệ im lặng một lúc. Sergei vội vàng nói: “Đừng nói về những chuyện này nữa, hãy uống rượu đi.” Lâm Tuệ cũng biết rằng những nỗ lực cuối cùng của mình cũng không thể thay đổi quyết định của Triệu Kiến Phi. Điều này nằm trong dự đoán của anh, nhưng anh vẫn muốn thử một lần. Buổi ăn diễn ra trong không khí u ám.

Vài ngày sau, phía Nga Rose tiếp tục các cuộc đàm phán với Lâm Tuệ và những người khác. Sau một loạt các cuộc thương lượng, cuộc đàm phán lại một lần nữa rơi vào bế tắc.

Sau buổi họp, người đàn ông mập Fulong kéo Lâm Tuệ ra một bên và nói khẽ: “Anh em, chúng ta chỉ là những người truyền đạt thông tin mà thôi. Chúng ta không thể phản đối ý kiến của cấp trên. Anh nghĩ sao, vẫn theo đề xuất ban đầu, các bạn hãy giúp chúng tôi thực hiện một nhiệm vụ quan trọng. Sau đó tôi sẽ thử xem liệu có thể thuyết phục được cấp trên hay không.”

“Anh bạn ơi, anh cũng biết rằng tôi chưa bao giờ nhận nhiệm vụ một cách riêng lẻ. Chúng ta là một công ty thương mại, một tổ chức có hệ thống hoạt động rõ ràng, chứ không phải những nhóm lính đánh thuê nhỏ lẻ. Việc lựa chọn nhiệm vụ và soạn thảo hợp đồng đều tuân theo những quy định nghiêm ngặt; tôi không thể tự ý quyết định được. Hơn nữa, lần này chúng ta đến đây là để thảo luận về kế hoạch phát triển lâu dài của công ty, chứ không phải để nhận nhiệm vụ.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Tôi hiểu, nhưng anh cũng phải xem xét đến khó khăn của tôi. Việc đảm nhận vai trò đại diện đàm phán thực sự rất khó khăn.”

Tôi vừa phải thương lượng với bạn, vừa phải để ý đến thái độ của sếp nữa. Nhiều lúc, tôi không làm hài lòng được cả hai bên. Được rồi, như bạn đã nói, trong kinh doanh thì phải tuân theo quy tắc thương mại mà. Ngay cả khi tôi đi siêu thị mua xúc xích Rose, họ cũng sẽ cho thử vài miếng để khách hàng cảm thấy rằng sản phẩm đó đáng giá phải không? Những yêu cầu của các bạn liên quan đến nhiều quyền lợi đặc biệt, thậm chí còn có điều kiện giảm thuế nữa; tôi cũng cần phải chứng minh với cấp trên rằng các bạn xứng đáng nhận được những điều này,” ông Phúc Long nói với vẻ ngượng ngùng.

Lâm Tuệ gật đầu: “Đó là những yêu cầu của chúng tôi, các bạn hoàn toàn có thể lựa chọn. Tôi không ép buộc các bạn đâu.”

“Nếu nói như vậy thì cũng không hay lắm. Nhiều việc chúng ta đều có thể hiểu ý nhau mà không cần nói ra thành lời, ví dụ như chuyện về ‘bóng ma’ lần này.” Ông Phúc Long nháy mắt với Lâm Tuệ: “Tôi cũng đã đóng góp công sức vào đó, bạn cũng biết điều đó mà.”

Lâm Tuệ cười nói: “Đại tá Phúc Long, thật là tiếc khi ông không làm kinh doanh mà lại làm việc trong cơ quan chính phủ. Nếu ông đi kinh doanh, có lẽ Rose sẽ có thêm một ông trùm kinh doanh quyền lực nữa đấy.”

Ông Phúc Long cười ranh mãnh: “Vậy thì chúng ta hãy thảo luận xem sao?”

“Hãy nói ra xem, các bạn muốn chúng tôi làm gì, mức giá là bao nhiêu? Nếu tôi thấy hợp lý, tôi sẽ theo quy định nộp hợp đồng này lên công ty để họ quyết định có chấp nhận hay không.” Lâm Tuệ nhún vai: “Bạn xem, tôi cũng đã đóng góp công sức rồi, phải không?”

Ông Phúc Long cười đắng và lắc đầu: “Được rồi. Sự việc là như này: Gần đây chúng tôi gặp phải một vấn đề rất khó giải quyết. Ba năm trước, quân đội Mỹ đã rút xe tăng khỏi châu Âu, chấm dứt việc đóng quân tại khu vực này sau nhiều năm trong Thế chiến II và Chiến tranh Lạnh. Nhưng tình hình không kéo dài lâu. Vào tháng 7 năm ngoái, tại hội nghị thượng đỉnh NATO diễn ra ở Warsaw, Ba Lan, Tổng chỉ huy Quân đội Mỹ tại châu Âu, tướng Ben Hodges, đã tuyên bố rằng NATO sẽ chuyển từ thái độ bảo đảm sang thái độ đe dọa.”

“Rồi sau đó thì sao?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Sau đó, quân đội Mỹ đã tăng cường việc triển khai lực lượng tại châu Âu, lại cử xe tăng, trực thăng và lực lượng hỗ trợ hậu cần trở lại châu Âu. Năm 2015, phản ứng nhanh chóng của quân đội trước những hoạt động gia tăng của __TERMLOCK000__