Tướng Albrecht nhìn chằm chằm vào Lâm Thụy một lúc lâu, rồi đột nhiên nghiêng người sát tai anh ta và nói thấp giọng: “Thưa ông Rick, ông định làm gì vậy?”

“Tướng chắc chắn muốn thảo luận tại đây sao? Hay chúng ta nên chuyển đến một nơi khác để trò chuyện riêng tư?” Lâm Tuệ nháy mắt hỏi.

“Chúng ta hãy nói chuyện riêng tư,” Tướng Albrecht hít một hơi thật sâu và nói: “Hãy theo tôi.”

Lin Rui đi theo Tướng Albrecht đến một nơi khá hẻo lánh.

Tướng Albrecht nhìn chằm chằm vào Lâm Tuệ, có vẻ hơi lo lắng: “Tôi không muốn nói thêm nữa… Có vẻ như ông đã biết một số thông tin rồi. Tôi chỉ muốn hỏi ông một câu: Ông dự định xử lý chuyện này như thế nào?”

“Việc tôi sẽ xử lý nó như thế nào, còn phải tùy vào quyết định của tướng. Nếu tướng không quan tâm đến chuyện này, tôi sẽ giao Hồc Kiến ra.” Lâm Tuệ nói một cách bình tĩnh.

“Ông… Thưa ông Rick, ông đừng đi quá xa đường nhé.” Tướng Albrecht nói qua răng.

“Tướng nghĩ tôi đã đi quá xa đường à? Tôi chẳng hề liên kết với những kẻ khủng bố, cũng chẳng hề phản bội ai cả. Tướng đối xử với tôi như vậy, nhưng tôi vẫn có thể nói chuyện bình tĩnh với tướng… Chỉ có một lý do duy nhất: bởi vì chúng ta vẫn đang là đồng minh. Tôi không muốn việc này ảnh hưởng đến nhiệm vụ của chúng ta.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Đừng nói nhảm! Những chuyện như thế này cần phải có bằng chứng mới được tin.” Tướng Albrecht nói.

“Tất nhiên tôi hiểu điều đó… Nhưng nếu kẻ khủng bố đó có thể đưa ra đủ bằng chứng… e rằng mọi người sẽ buộc phải tin vào lời anh ta. Hơn nữa, nhiều cuộc hành động của quân đội các ngài đã thất bại; mỗi lần như vậy, những kẻ khủng bố lại luôn biết trước được kế hoạch của các ngài… Tôi nghĩ mọi người sẽ đưa ra một cái kết rõ ràng.”

“Tốt rồi… Nếu ông biết điều đó thì tốt… Hãy tỉnh táo và giao người đó cho tôi… Về những chuyện khác, tôi sẽ không tiếp tục điều tra nữa.”

Tướng Albert cắn răng nói:

“Tướng không muốn truy cứu chuyện này, nhưng tôi thì muốn. Tướng cũng biết chúng ta đang làm công việc gì… Chúng tôi đang mạo hiểm tính mạng để làm việc này. Chúng ta không thể bị người khác lợi dụng trong khi vẫn tiếp tục giúp họ kiếm tiền được.”

Lâm Tuệ lắc đầu và nói tiếp:

“Tôi nghĩ người Mỹ cũng không muốn điều đó xảy ra đâu. Trước đây, họ đã hợp tác với các bạn trong nhiều chiến dịch, nhưng đã phải chịu nhiều thiệt hại, có nhiều người đã thiệt mạng. Cách đây vài tháng, máy bay không người lái của Mỹ đã tiến hành oanh kích, nhưng thay vì giết chết những kẻ khủng bố, lại vô tình làm thương hàng chục dân thường. Điều này khiến Bộ Tư lệnh châu Phi rất xấu hổ và buộc phải chấm dứt các hoạt động quân sự ở Somalia. Và theo những gì tôi biết, chính các bạn mới là người cung cấp thông tin sai lệch cho họ, phải không?

Hãy nghĩ xem, nếu người Mỹ biết rằng họ đã bị các bạn lừa dối suốt thời gian này, họ sẽ cảm thấy thế nào?”

Khuôn mặt tướng Albert trở nên rất tồi tệ.

“Nếu người Mỹ quyết tâm loại bỏ bạn, bạn nghĩ bạn có thể trốn thoát được không? Ngay cả khi họ không muốn hành động trực tiếp, họ vẫn có rất nhiều cách để làm điều đó. Bởi vì họ không thiếu những người như chúng ta – những kẻ sẵn lòng làm những việc bẩn thỉu như thế này. Chưa kể đến những kẻ thuộc CIA; họ hoàn toàn có thể tạo ra những “ tai nạn” bất ngờ. Có thể bạn sẽ bị đau tim ngay tại nhà, hoặc gặp tai nạn xe cộ, thậm chí có thể bị thức ăn vướng vào đường thở khi đang ăn uống…

Họ luôn có cách để tạo ra những “điều không may” như vậy, nhưng những tai nạn đó lại dường như không thể tránh khỏi.”

“Được rồi, ông Rick, tôi nghĩ chúng ta nên nhượng bộ lẫn nhau một bước. Ông muốn gì? Hãy nói ra điều kiện của mình; miễn là tôi có thể đáp ứng được, tôi sẽ làm theo.” Cuối cùng, tướng Albert cũng bắt đầu nhượng bộ.

“Tướng ơi, tôi đã rất khoan dung với ông rồi. Nếu không phải vì chúng tôi vẫn cần sự giúp đỡ của ông, tôi hoàn toàn có thể loại bỏ ông mà ông không hề hay biết. Dưới trướng tôi có hàng trăm người rất giỏi làm những việc như thế này; họ đã thực hiện hàng trăm nhiệm vụ tương tự. Nếu tôi thực sự muốn loại bỏ ông, tôi sẽ không công khai điều đó. Chúng tôi sẽ giết ông trên chiến trường… Kể cả trước khi trận chiến kết thúc; chỉ cần tôi cử một đội nhỏ lén lút tiếp cận và giết ông, ông sẽ chết trong cuộc giao tranh với những kẻ khủng bố m

“Ông Rick…” Tướng Albert cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Đóng miệng lại và lắng nghe tôi nói hết đã.” Lâm Tuệ đột nhiên quay mặt đi, nói với giọng hung dữ: “Xét đến việc nhiệm vụ của chúng ta vẫn cần sự phối hợp từ ông, nên tôi quyết định tha mạng cho ông.

Nhưng chuyện này không thể để qua đâu được. Những gì ông đã làm đã khiến tôi và các đồng đội của tôi phải đối mặt với những rủi ro lớn.

Và trong nghề của chúng ta, rủi ro luôn đi kèm với khoản thù lao xứng đáng. Tôi hoàn toàn có thể giết Hồc Kiến và khiến hắn mãi mãi không thể nói ra bất cứ điều gì.

Nhưng ông sẽ phải trả một số tiền lớn, cho đến khi chúng tôi cảm thấy hài lòng.”

“Ông muốn bao nhiêu?” Albert vừa thở phào nhẹ nhõm, thì câu trả lời của Lâm Tuệ lại khiến ông suýt ngã quỵ xuống đất.

“Hai mươi triệu euro. Đừng cố giả vờ không biết gì; tôi đã tìm hiểu rõ ràng từ Hồc Kiến. Đây chính là số tiền mà lực lượng thanh niên của Maree đã trả cho ông để mua thông tin. Ông chắc chắn có khả năng chi trả số tiền này, tướng ạ.” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào má Albert.

“Ông Rick, đó là một số tiền rất lớn…” Albert thở dài, không biết phải làm sao.

“Tôi cho ông hai ngày thời gian. Nếu không gom đủ tiền trong hai ngày này, tôi sẽ giao người đó cho người Mỹ. Họ rất giỏi việc tra tấn để buộc người ta nói ra sự thật. Khi Hồc Kiến rơi vào tay họ, có lẽ hắn sẽ nói ra tất cả mọi thứ. Hãy suy nghĩ kỹ xem: ông muốn trả tiền để giải quyết chuyện này, hay muốn tôi giao người đó cho người Mỹ?” Lâm Tuệ đưa tay vào túi.

Albert cảm thấy rất lo lắng, nhưng Lâm Tuệ chỉ lấy ra hộp thuốc, rút một điếu thuốc và châm lửa.

“Hãy cho tôi thêm thời gian… Tôi sẽ tìm cách gom đủ tiền.” Albert nghiến răng nói.

“Tướng ạ, đừng có nghĩ đến những kế hoạch nhỏ nhen nào cả. Tôi phải nhắc ông một điều: bất kỳ ý định nào nhằm giành lại người đó từ tay tôi đều là vô ích. Những người dưới quyền ông hoàn toàn không thể đối đầu được với chúng tôi.” Lâm Tuệ nói một cách từ tốn.

Tướng Albert cảm thấy chán nản và quay lưng đi, nhưng sau đó lại không cam lòng mà quay đầu lại hỏi: “Làm thế nào mà ông biết được?”

“Rất nhiều việc, một khi đã làm, thì bạn sẽ phải chuẩn bị tinh thần bị người khác phát hiện. Trên đời này này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo cả. Từ bây giờ trở đi, tướng nên cẩn thận trong lời nói và hành động của mình. Nếu có bất kỳ điều gì gây bất lợ