Trên những con phố bẩn thỉu và hỗn loạn của Turi Mo, khắp nơi đều tràn ngập những yếu tố gây ra bất ổn. Trên những chiếc xe jeep đi lại liên tục, có rất nhiều người da đen mặc quân phục ngồi bên trong. Những người này đều giữ vũ khí trong tay với vẻ mặt căng thẳng; tiếng súng nổ vang lên từ xa – đó là các cuộc giao tranh đang diễn ra giữa những bang tự trị lân cận. Ở quốc gia này, những cuộc xung đột như vậy xảy ra thường xuyên. Vô Lâm An Tướng chỉ có một cách duy nhất để duy trì trật tự: dù ai gây ra hỗn loạn, họ đều bị bắt giữ và xử bắn ngay lập tức.

Ở một góc phố, vài người dân bình thường bị trói tay đứng quỳ trên đất. Một số người da đen mang vẻ ngoài của binh sĩ đang la hét ầm ĩ, dường như đang kể về tội ác của những người đó… Rồi lại là tiếng súng nổ liên tiếp. Lâm Tuệ Anh cố gắng không nhìn vào, nhưng những tiếng súng ấy vẫn vang vọng bên tai anh.

Đây chính là Turi Mo – nơi đầy rẫy những xung đột man rợ và những cuộc đàn áp tàn bạo. Ở đây không có luật pháp, không có quy tắc… Lời nói của Vô Lâm An Tướng chính là luật pháp và quy tắc. Ông ta có thể khiến người ta sống, cũng có thể khiến họ chết; chỉ với một câu nói, hàng triệu sinh mạng có thể bị đe dọa.

Lâm Tuệ Không nhịn được, anh thở dài rồi châm một điếu thuốc.

“Sao vậy, em không chịu nổi nữa à?” Giang Ngạn thì thầm.

“Tôi đã qua tuổi mà còn đặt câu hỏi về tính đúng đắn của những hành động này rồi… Tôi cũng đã quen với việc phải làm việc vì tiền bạc. Nhưng tôi vẫn khó có thể chấp nhận việc phải phục vụ cho một kẻ như thế này… Hắn ta chỉ là một tên quân phiệt lạnh lùng, một kẻ sát nhân đẫm máu mà thôi.” Phong Mã nhún vai nói.

“Nếu nghĩ theo một hướng khác… Nếu không có Vô Lâm An Tướng này kiểm soát tình hình, e rằng mảnh đất này sẽ càng hỗn loạn hơn nữa.” Giang Ngạn nói một cách bình thản. Dù Tướng này đàn áp người dân một cách tàn bạo, nhưng ông ta không buộc họ phải ra trận chiến. Vì vậy, những tên quân phiệt cũ này vẫn còn giữ được một “điểm dừng” nào đó… Còn những tên quân phiệt mới nổi lên thì thực sự là những con quỷ dữ, hung ác hơn nhiều so với những kẻ già này.”

Phong Mã lặng lẽ lắc đầu: “Châu Phi… thật sự đã điên rồ rồi.”

“Không phải Châu Phi điên rồ, mà là lòng người… Đặc biệt là những kẻ quân phiệt nắm quyền lực này. Ở nơi này, quyền lực của các tên quân phiệt luôn thay đổi liên tục: Quân phiệt mới đánh bại quân

Cho đến khi họ bị đánh bại, một tên quân phiệt khác sẽ lên nắm quyền và tiếp tục cuộc áp bức mới. Cứ thế đi đi lại lại, không có hồi kết… Giống như một lời nguyền vô tận cứ lặp đi lặp lại mãi.” Lâm Tuệ lắc đầu nói.

Những người khác cũng im lặng không nói gì thêm.

Đoàn xe của họ theo sau lực lượng vệ sĩ của tướng Vô Lâm An vào dinh thự của ông ta. Nơi này ban đầu là tài sản của một chủ đất thuộc thời kỳ thực dân; sau chiến tranh, nó đã bị tướng Vô Lâm An chiếm đoạt và được sử dụng làm dinh tổng thống trong một thời gian, trước khi chính thể tổng thống bị bãi bỏ. Rất nhiều sự kiện lịch sử của Turimo đã diễn ra tại đây.

Toàn bộ dinh thự được trang trí một cách xa hoa lộng lẫy; ngay cả hiên nhà cũng được phủ vàng. Sàn nhà được lát bằng da thú khổng lồ, hai cây gậy ngà trang trí đứng hai bên ghế ngồi, cao hơn cả con người. Tướng Vô Lâm An ngồi ở đó, giống như một vị hoàng đế ngồi trên ngai vàng của mình; những sĩ quan dưới quyền ông ta đều ngồi xung quanh.

“Những tên khốn nạn đó đã bắt đầu hành động chống lại chúng ta rồi,” một sĩ quan da đen hét lớn. “Họ đang lập kế hoạch tấn công chúng ta; chúng ta phải hành động trước họ. Chúng ta phải tiến hành các cuộc tấn công quân sự mạnh mẽ vào những bang tự trị ở miền nam… Chúng ta không thể chấp nhận sự phản bội.”

“Nhưng những lực lượng đó không được những bang đó công nhận chính thức; họ chỉ là những nhóm du kích mà thôi. Nếu chúng ta vội vàng hành động như vậy, chúng ta sẽ tự phá vỡ các hiệp ước hòa bình. Điều đó sẽ khiến cả Turimo rơi vào vòng chiến tranh… Hơn nữa, việc chúng ta vi phạm hiệp ước một cách công khai sẽ được dùng làm cái cớ để Liên Hợp Quốc can thiệp… Cuộc chiến này sẽ trở nên bất lợi cho chúng ta,” một sĩ quan khác phản đối.

“Tôi nghĩ rằng tình hình hiện tại vẫn chưa rõ ràng; chúng ta nên tiếp tục theo dõi diễn biến,” một người khác đồng ý.

“Nếu các bạn tiếp tục quan sát thêm nữa, thì sẽ quá muộn mất rồi… Đây là cuộc chiến sinh tử, không phải là những cuộc đàm phán chính trị! Mỗi bước đi đều có thể ảnh hưởng đến toàn bộ diễn biến của cuộc chiến… Thưa các ngài, những hành động của các bạn bây giờ giống hệt như những kẻ da trắng… Lòng dũng cảm của các bạn, những chiến binh thuộc các bộ lạc, đâu rồi?” một sĩ quan trẻ hét lớn.

“Chúng ta phải chiến đấu!” tướng Vô Lâm An nói từ từ. “Dũng cảm không bao giờ có thể được nhìn thấy bằng mắt thường… Những gì chúng ta

Tôi hiểu rằng tình hình hiện nay rất nguy cấp, nhưng vẫn chưa đến mức phải sụp đổ. Chúng ta vẫn kiểm soát được quân đội, và lực lượng quân sự của chúng ta gấp đôi so với các tiểu bang ở miền nam.”

“Nhưng rất nhiều bằng chứng cho thấy, họ không chỉ là một nhóm cực đoan; họ còn có rất nhiều lính đánh thuê quốc tế, được huấn luyện kỹ lưỡng và trang bị hiện đại. Phía sau những người này chắc chắn có sự hậu thuẫn của các tập đoàn tài phiệt nước ngoài – những tổ chức giàu có và có nguồn lực dồi dào. Về mặt nguồn lực, chúng ta cũng không hề có lợi thế gì,” một sĩ quan cau mày nói. “Hơn nữa, càng kéo dài tình hình này, việc giải quyết vấn đề sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

“Ngay cả khi họ có lính đánh thuê tham gia chiến tranh, cũng không cần phải lo lắng. Tôi đã có thỏa thuận hợp tác quân sự với tổ chức Liên minh lính đánh thuê quốc tế; đây là tổ chức lính đánh thuê lớn nhất hiện nay, sở hữu hơn ba mươi công ty cung cấp nguồn lực quân sự. Một khi chúng ta bị cuốn vào chiến tranh, họ sẽ điều động quân đội đến chiến trường trong vòng một tuần.”

Chỉ riêng công ty Black Island đã có gần bốn năm ngàn người ở châu Phi; cộng thêm nguồn lực từ các công ty khác, nếu cần thiết, họ có thể triển khai lên đến hàng ten ngàn binh sĩ, điều này đủ để giúp chúng ta đối phó với mọi khủng hoảng quân sự,” tướng Vô Lâm An nói một cách nghiêm túc.

“Trời ạ, hàng ten ngàn binh sĩ ư?” một sĩ quan ngạc nhiên.

“Đúng vậy, đó là số lượng tối đa được quy định trong hợp đồng an ninh quân sự mà tôi đã ký với họ. Với sự hỗ trợ mạnh mẽ như vậy, chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng. Hiện tại, những lực lượng vũ trang này đang chờ đợi xảy ra xung đột giữa chúng ta và các tiểu bang miền nam; sau đó họ sẽ lợi dụng tình hình hỗn loạn để giành lấy lãnh thổ,” tướng Vô Lâm An nhún vai nói.

“Thưa tướng, liệu chúng ta có thực sự không cần phải chủ động tấn công trước không ạ?” một sĩ quan do dự hỏi.

“Có rất nhiều ví dụ như vậy! Syria, Iraq, Jordan… Nhiều nơi đều bị những kẻ cực đoan lợi dụng vào lúc nội bộ đang rối loạn,” tướng Vô Lâm An giải thích. “Nếu các bạn giữ vững lãnh thổ của mình, các bạn có thể đàn áp mọi người phản đối hay nghi ngờ. Nhưng các bạn phải luôn chuẩn bị sẵn sàng cho khả năng phải đối đầu với các tiểu bang miền nam.”

“Nhưng thưa tướng…” một sĩ quan không nhịn được mà nói.

Vô Lâm An giơ tay lên, bắn chết người đó ngay lập tức. “Tôi đã nói rõ rồi: tôi sẽ đàn áp mọi người phản đối hay