Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ, ngồi trên một thùng đạn dược, che vết thương ở sườn, nói với họ: “Các bạn nhìn này, về mặt bề ngoài, nơi chúng ta đang đứng hiện tại không quá gần với Meenaka; phe Tuareg ở phía Meenaka ít nhất lúc này cũng không thể đe dọa được chúng ta! Nhưng đây lại là con đường giao thông duy nhất mà Meenaka có thể nhận được tiếp viện! Các bạn nghĩ rằng sau khi chúng ta đã đánh bại một đại đội của Sư đoàn thứ hai của phe Tuareg và tiêu diệt một đại đội của Sư đoàn thứ 53, chúng ta có thể yên tâm ở đây không?

Tôi không nghĩ vậy! Tôi có thể cam đoan rằng, phe Tuareg chắc chắn đang tìm mọi cách để tiếp viện cho Meenaka; Sư đoàn thứ 56 cũng sẽ không thể đứng yên nhìn Sư đoàn thứ 18 bị chúng ta bao vây và tiêu diệt ở Meenaka.

Vì vậy, họ chắc chắn sẽ quay trở lại, chỉ là vấn đề là sớm hay muộn mà thôi!

Cuộc chiến ở Meenaka sẽ không thể kết thúc trong thời gian ngắn; với điều kiện môi trường và khí hậu như này, cuộc chiến này chắc chắn sẽ kéo dài. Tôi nghĩ rằng để giành được Meenaka, ít nhất cũng cần một tháng trời mới có thể hoàn thành.

Đừng nhìn thấy lực lượng chính của chúng ta không quá xa Meenaka, nhưng trong điều kiện như này, việc muốn kết thúc chiến tranh nhanh chóng là điều hoàn toàn bất khả thi. Vì vậy, phe Tuareg vẫn còn rất nhiều thời gian và cơ hội để tiếp viện cho Meenaka.

Vì vậy, trong thời gian này, việc chúng ta có thể yên tâm ở đây là điều không thể xảy ra; chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng ngay từ bây giờ, sẵn sàng đối phó với bất kỳ lực lượng tiếp viện nào của phe Tuareg có thể xuất hiện!

Các bạn có ý kiến gì về quan điểm của tôi không?”

Maree Trung đoàn trưởng thứ hai và Heimamba nhìn nhau, sau đó trao đổi ánh mắt, và cả hai đều tỏ ra e ngại. Những gì Lâm Tuệ vừa nói, họ thực sự chưa từng nghĩ đến.

Ban đầu, họ vẫn lạc quan tin rằng với sự bao vây của nhiều đơn vị quân đội như vậy, Meenaka chắc chắn đã nằm trong tầm tay họ; vì vậy, dù được điều động đến đây, họ cũng chỉ đơn giản là tham gia vào công tác hỗ trợ, chặn đứng con đường thoát của những binh lính Tuareg bị đánh bại mà thôi.

Nhưng họ không suy nghĩ sâu sắc về hướng phát triển của cuộc chiến này, nên cũng không quá lo lắng, chỉ tổ chức các đơn vị của mình để canh giữ khu vực xung quanh, mà không hề dự định phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt ở đây.

Tuy nhiên, sau khi nghe phân tích của Lâm Tuệ, họ nhận ra rằng mình thực sự đã ngh

Lâm Kinh cũng ngượng ngùng vuốt ve mũi và cười khô khàn: “À này… có vẻ như là vậy thật, lúc nãy tôi quả thực không suy nghĩ kỹ lưỡng lắm! Cũng không thể trách tôi được chứ! Thông thường những việc này đều do bộ chỉ huy quyết định, nên tôi cũng trở nên lười biếng mà thôi… Quả thực là không suy nghĩ nhiều!”

Lúc này, Trung đoàn trưởng thứ hai càng cảm thấy ngượng ngùng hơn. Dù Black Mamba là một lính đánh thuê, việc anh ta không suy nghĩ kỹ cũng dễ hiểu; nhưng ông lại là một trung đoàn trưởng của quân đội chính quyền, mà vẫn không suy xét kỹ lưỡng, điều này khiến ông cảm thấy rất xấu hổ.

Vì vậy, ông gãi đầu và cười ngượng ngùng; sau một hồi lâu vẫn không tìm ra lời giải thích nào, cuối cùng ông chỉ đành dang tay nói: “Tôi đã không suy nghĩ kỹ lưỡng lắm trong vấn đề này, ông Rick xin đừng trách tôi. Nghe ông nói vậy, tôi thấy quả thực là đúng! Chỉ có ông Rick mới suy nghĩ tỉ mỉ và toàn diện thôi! Ông Rick, xin hãy quyết định cho chúng tôi biết tiếp theo chúng ta sẽ làm gì; toàn thể binh sĩ trong trung đoàn đều tuân theo lệnh của ông! Ông muốn làm gì thì chúng tôi sẽ làm theo đó!”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Nếu vậy, theo tôi thấy, việc cấp bách nhất hiện nay là phải tìm một địa điểm thích hợp để thiết lập một chiến địa vững chắc. Chiến địa này vừa có thể phòng thủ phía bắc để chặn đứng những binh sĩ Tua Reig đang cố gắng thoát trốn, vừa có thể ngăn chặn hiệu quả các lực lượng tiếp viện của họ đến hỗ trợ Menaka! Đây là việc cần phải thực hiện ngay lập tức. Vì tôi khá khó di chuyển, vì vậy xin hai ngài hãy lo liệu việc này giúp tôi!

Ngoài ra, sau hai trận chiến ác liệt, hiện nay chúng ta có rất nhiều thương binh, và quan trọng hơn là lượng đạn dược chúng ta đã tiêu hao rất lớn; số đạn dược còn lại hiện nay có lẽ chưa đầy một nửa so với ban đầu. Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng tiếp nhận đủ nguồn cung cấp, đồng thời cũng cần tích trữ càng nhiều thức ăn càng tốt! Chúng ta sẽ phải chuẩn bị cho một trận chiến kéo dài ở đây!

Về vấn đề này, Đài Văs, ông sẽ phụ trách. Hiện tại thời tiết không tốt, nhưng ngay khi thời tiết cải thiện, hãy yêu cầu cung cấp ngay! Nếu cần thiết, có thể sử dụng phương thức thả hàng từ trên không.

Ngoài ra, tôi thấy trên đường chúng ta đến đây, có vài toa xe bị bỏ lại bởi quân Tua Reig; những thứ đó rất hữu ích. Chúng ta có thể tìm cách kéo ch

Đài Văs, hãy thương lượng với trụ sở chỉ huy xem sao, nhờ họ gửi cho chúng ta hai chiếc xe jeep và thêm hai khẩu pháo bắn đá nữa để tăng cường sức mạnh tấn công!

Đài Văs nghe xong liền ghi lại yêu cầu đó, gật đầu nói: “Tôi sẽ thử xem! Về yêu cầu của chúng ta, trụ sở chỉ huy chắc chắn sẽ không từ chối đâu! Họ biết rằng hiện tại chúng ta đang thiếu thốn lương thực và đạn dược, nên chắc chắn sẽ sắp xếp việc tiếp tế cho chúng ta qua đường không!

Còn về xe jeep thì… bạn muốn dùng chúng để làm gì? Những con đường ở đây đã trở thành bùn lầy rồi; dù có gửi đến hai chiếc xe jeep đi nữa, cũng không thể sử dụng được đâu!”

“Về điều này, bạn không cần lo lắng. Tôi chắc chắn sẽ tìm ra cách sử dụng chúng một cách hữu ích. Nếu có thể, hãy cố gắng gửi cho tôi hai chiếc xe jeep nhé! Những chiếc máy bay trượt cũng có thể được dùng làm nơi ở cho binh sĩ; ít nhất thì chúng ta sẽ không phải ngủ trên đất bùn hàng ngày nữa!” Lâm Tuệ nói, vừa vẫy tay vừa không giải thích thêm.

Maree – Trung đoàn trưởng thứ hai – cũng ngay lập tức đáp: “Việc chọn địa điểm đóng quân, hãy để tôi và Phó trung đoàn trưởng Bạch lo liệu nhé! Ông Rick yên tâm đi, tôi khá có kinh nghiệm trong việc này đấy!”

Hắc Mamba cũng gật đầu nói: “Tôi nghĩ mình vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ này. Tôi và Trung đoàn trưởng Lỗ chắc chắn sẽ làm tốt công việc này!”

Lâm Tuệ gật đầu, khuôn mặt lại hiện lên vẻ đau đớn và nói: “Tạm thời tôi chỉ nghĩ ra được những điều này thôi. Các bạn hãy cùng suy nghĩ thêm xem còn thiếu sót gì nữa; chúng ta ba người hãy cùng nhau tập trung suy nghĩ để đảm bảo mọi thứ được chuẩn bị kỹ lưỡng nhất!”

Maree – Trung đoàn trưởng thứ hai – và Hắc Mamba đều gật đầu đồng ý. Họ cũng nhận thấy rằng tình trạng sức khỏe của Lâm Tuệ không tốt lắm, nên vội vàng gọi các nhân viên y tế đến để giúp Lâm Tuệ nằm xuống nghỉ ngơi.

Sau khi rời khỏi cái lều tranh tạm thời dưới gốc cây, Maree – Trung đoàn trưởng thứ hai– nhìn lên bầu trời, sau đó sờ vào người mình và phát hiện ra một hộp thuốc lá ướt sũng; anh ta cười đắng rồi vứt nó xuống đất.

Hắc Mamba liền cười, lấy ra một túi nilon từ túi quần và đưa cho Maree – Trung đoàn trưởng thứ hai– một điếu thuốc. Hai người cùng nhau châm lửa và bắt đầu hút thuốc.

“Tình trạng thương tích của ông Rick thực sự ra sao vậy? Nhìn cách ông ấy cố gắng chịu đựng như vậy, có lẽ…?” Đại tá hai e ngại hỏi.

Hắc Mã Ba cười khổ mà nói: “Chắc không sao đâu. Anh chàng này luôn tự nhận mình là ‘không thể bị giết’, mỗi khi ra trận, ông ấy cũng đều bị thương.

Việc vết thương bị nhiễm trùng và sốt đã không phải lần đầu tiên rồi, nhưng mỗi lần ông ấy đều vượt qua được. Thể trạng của ông ấy rất tốt, lần này chắc chắn sẽ ổn thôi!”

“Tại sao lại nói là ‘không thể bị giết’ vậy?” Đại tá hai tò mò và vội vàng hỏi.

Hắc Mã Ba vẫy tay: “Đó chỉ là một cách so sánh thôi. Những hiểm nguy mà chúng ta gặp phải không hề ít, nhưng không hiểu tại sao, chúng ta luôn sống sót! Đôi khi là nhờ sự kiên trì của chúng ta, đôi khi lại là may mắn thuần túy. Dù thế nào đi nữa, ông ấy chính là niềm tin của chúng ta; nếu ông ấy gặp chuyện gì, có lẽ mọi thứ sẽ kết thúc.”

“Ồ! Nhưng ông Rick thực sự là một người lính tuyệt vời! Ngày nay, người như vậy thật sự rất hiếm! Tôi luôn ngưỡng mộ những người như vậy!

Trước đây tôi cũng từng biết đến ông Rick, nhưng chưa bao giờ làm việc cùng ông ấy. Lần này, khi cùng các bạn tham gia chiến dịch, tôi mới thấy rằng những lời đồn đại về ông ấy quả thực là đúng! Ông Rick thực sự xứng đáng được coi là người lính xuất sắc nhất! Chúng ta thực sự không bằng ông ấy!” Đại tá hai cảm thán.

Nghe vậy, Lâm Kinh cười khúc khích, rồi quay đầu nhìn quanh để đảm bảo không ai nghe thấy, sau đó nói vào tai Đại tá hai: “Anh không biết đâu, trước đây tôi cũng tự cho mình là người giỏi lắm, nhưng kể từ khi gặp ông ấy, tôi cảm thấy mình giống như một kẻ ngốc vậy. Anh không thể tưởng tượng được cảm giác đó đâu!

Còn người tính toán kia nữa… ông ấy dường như biết tất cả mọi thứ, khả năng đoán trước cũng siêu phàm, suốt ngày cứ như thể là một vị thần linh vậy! Đi cùng ông ấy lâu dài, người ta cứ tự hỏi liệu mình có phải là kẻ ngốc không nữa!”

Đại tá hai tròn mắt nhìn Hắc Mã Ba, ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Thật à?”

“Ừm! Thật đấy… Bây giờ tôi cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có phải thực sự là kẻ ngốc không nữa…” Hắc Mã Ba với vẻ bất lực, lắc đầu trả lời.

“Hay là chúng ta đổi vai trò với nhau đi? Hoặc sau này khi tôi nghỉ hưu, tôi cũng đến gia nhập đội của các bạn nhé?” Đại tá hai cười ha hả, nháy mắt hỏi Hắc Mã Ba.

“Không được đâu, dù thế nào đi nữa, sau trận chiến này, tương lai của em sẽ rất rộng mở! Sao phải lêu lổ cùng chúng tôi chứ? Dù sao đi nữa, cũng không nên để điều đó cản trở con đường phía trước của em!” Đầu của Black Mamba lắc liên hồi như cái trống lắc vậy.

Maree Trung đoàn trưởng hai bèn cười ha hả...

Nhờ vào sự nỗ lực chung của Maree Trung đoàn trưởng hai, Black Mamba, Đài Văs và Phó trung đoàn trưởng hai, họ đã quyết định vị trí triển khai cho các tiền đồn của mình.

Để thuận tiện cho việc chỉ huy, trại lính đánh thuê và Trung đoàn hai đều đã chuẩn bị sẵn các tiền đồn, vừa kiểm soát tuyến đường sắt, vừa nắm giữ tuyến đường bộ; hai bên cách nhau về phía nam và phía bắc, có thể hoạt động độc lập nhưng cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Các tiền đồn của hai trung đoàn được bố trí khá rải rác, nhưng lại có thể hỗ trợ lẫn nhau về mặt hỏa lực, tạo thành một hệ thống phòng thủ vững chắc.

Nếu một tiền đồn bị kẻ địch tấn công, các tiền đồn ở hai bên có thể cung cấp hỏa lực hỗ trợ thông qua việc bắn từ góc nghiêng.

Và những khẩu pháo pháo 81mm thuộc về hai trung đoàn đều được bố trí tại các tiền đồn trung tâm, có thể cung cấp hỏa lực hỗ trợ theo hình vòng tròn xung quanh; bất kỳ tiền đồn nào bị tấn công đều có thể yêu cầu sự hỗ trợ ngay lập tức từ pháo binh, nhờ đó hiệu quả sử dụng pháo binh của họ được nâng cao đáng kể.

Tiếp theo là công việc xây dựng các tiền đồn; Maree Trung đoàn trưởng hai có rất nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này, còn Lâm Kinh thì xuất thân từ quân đội Mỹ và đã được đào tạo bài bản theo quy trình của quân đội Mỹ, nên cũng không gặp phải vấn đề gì.

Ngoài ra, trong nhóm họ còn có một lính đánh thuê chuyên về xây dựng dân dụng, người này tạm thời đảm nhận vai trò tổng chỉ huy công tác thi công, giúp thiết kế các công sự và hào chiến cho các tiền đồn, vì vậy vấn đề này cũng không quá phức tạp.

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất vẫn là công việc thi công; do thời tiết thất thường, trời thường xuyên mưa, mọi nơi đều trở nên lầy lội, nhiều khu vực thấp hơn đã biến thành bãi lầy, vì vậy các tiền đồn chỉ có thể được xây dựng trên những địa điểm cao hơn.

Dù vậy, việc thi công vẫn rất khó khăn; mọi nơi đều là bùn lầy, các sĩ quan và binh sĩ chỉ có thể đối mặt với mưa lớn và cố gắng đào hào chiến trong bùn lầy. Thường thì vừa mới đào xong một cái hố, một cơn mưa xuống lại biến nó thành một ao nước; mọi người gần như phải

Được ngâm chân trong nước trong thời gian dài, có người bị phồng rộp chân đến mức cả tất cũng dính vào da chân và không thể tháo ra được; nếu cố gắng tháo ra thì rất dễ làm rách một miếng da lớn.

Hơn nữa, dù họ đã được phát áo mưa, nhưng việc làm việc trong áo mưa lại rất bất tiện và gây cảm giác ngột ngạt khó chịu; vì vậy, nhiều người thà để mình bị mưa ướt còn hơn là phải mặc áo mưa khi làm việc. Tình trạng này khiến họ dễ bị cảm lạnh nếu tiếp tục bị mưa trong thời gian dài.

Ngoài ra, do phải ngâm chân trong nước quá lâu, nhiều sĩ quan và binh sĩ bị các bệnh về da; da khu vực giữa hai chân bị ẩm ướt và nóng bức, dẫn đến tình trạng loét lở, gây đau đớn và ngứa ngáy; họ buộc phải đi lại bằng cách chống chân, trông giống như những con cua vậy.

Tình trạng này thật sự rất khổ sở, và không nghi ngờ gì nữa, nó cũng ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của họ.

Những điều này, Lâm Tuệ đều nhìn thấy rõ, nhưng cũng không tìm được cách giải quyết nào hiệu quả lắm.

Tuy nhiên, ông vẫn yêu cầu những người dưới quyền mình tìm cách kéo vài toa xe bị bỏ rơi của người Tuareg đến khu vực trung tâm, đưa chúng vào một khu rừng, sửa chữa và che giấu cẩn thận, biến chúng thành những căn phòng nghỉ tạm thời khá tốt; ít nhất thì chúng cũng nằm trên mặt đất, giúp cho bên trong khô ráo hơn nhiều.

Trong số đó, hai toa xe được sử dụng làm nơi ở cho binh sĩ bị thương, giúp họ có một không gian khô ráo hơn; hai toa xe khác thì được dùng làm nơi nghỉ ngơi cho các sĩ quan và binh sĩ, để họ có thể luân phiên nghỉ ngơi trong những căn phòng này.

Trong môi trường như vậy, việc được nghỉ ngơi trong không gian khô ráo sau một ngày làm việc vất vả thực sự là một niềm vui hiếm có; cảm giác thoải mái như đang ăn Tết vậy.

Còn về vấn đề tiếp tế, hiện tại thì khá phiền phức; thời tiết xấu khiến máy bay khó có thể cất cánh, và sân bay giờ đây cũng đã trở thành một ao bùn lầy, việc cất cánh và hạ cánh của máy bay trở nên rất nguy hiểm và khó khăn.

Ban đầu, Sư Tướng Ngạn đã dự định sử dụng máy bay liên lạc để đưa Lâm Tuệ trở về căn cứ chính, nhưng vì mưa lớn liên tục trong hai ngày qua, ngay cả máy bay liên lạc cũng khó có thể bay đến khu vực của đội lính đánh thuê và tìm được địa điểm hạ cánh an toàn.

Mặt đất sau khi hấp thụ nhiều nước mưa đã trở nên rất mềm yếu; ngay cả khi mặt đất bằng phẳng, bánh xe máy bay vẫn có thể bị chìm vào bùn lầy khi hạ cánh; vì vậy, d