“Cảm ơn, tôi vẫn còn bốn năm hợp đồng nữa, nên hiện tại chưa thể nghĩ đến những chuyện xa xôi như vậy.” Lâm Tuệ lắc đầu. “Không cần phải cảm ơn đâu, đó là điều bạn xứng đáng nhận được. Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng nếu bạn có thể quyết đoán hơn một chút…” Sergei nói khẽ, “Dưới đó vẫn còn ít nhất mười mấy người nữa; tại sao chúng ta không tiêu diệt họ hết sạch?”

“Bởi vì chúng ta không thể tiêu diệt hết tất cả,” Lâm Tuệ trả lời. “Ngay cả khi giết hết những tay sát thủ này, cũng không có nghĩa là chúng ta đã loại bỏ hoàn toàn tổ chứcChâm Tinh. Và đó cũng không phải là kết quả mà chúng ta mong muốn.”

“Kết quả mà chúng ta mong muốn?” Sergei cau mày.

“Đôi khi, chiến thắng thực sự không nằm trên chiến trường, mà nằm ngoài chiến trường,” Lâm Tuệ vỗ vai anh và nói, “Hãy đi thôi, bạn của tôi. Hôm nay là lúc bạn xứng đáng được uống một ly.”

Những tay sát thủ của công ty Hắc Đảo rút lui rất nhanh, nhanh như khi họ xuất hiện. Bên bờ biển đã sử dụng hệ thống giám sát qua vệ tinh để điều phối lực lượng và rút quân khỏi chiến trường với tốc độ nhanh nhất. Trong trận chiến này, công ty Hắc Đảo giành được chiến thắng áp đảo; trong khi đó, công tyChâm Tinh chỉ còn lại Shawne – người bị thương nặng – và mười mấy tay sát thủ sống sót, còn không ai khác.

Tuy nhiên, tác động của trận chiến này là vô cùng lớn. Sự đối đầu giữa hai công ty quân sự không phải là điều hiếm gặp trên thị trường thuê lính quốc tế. Nhưng một trận chiến tàn khốc như vậy thực sự đã làm chấn động toàn bộ khu vực Thế giới lính đánh thuê. Khi biết tin đội quân của Lucifera bị tiêu diệt hoàn toàn, Joe Claire của công tyChâm Tinh suýt ngất xỉu tại chỗ. Đó là lá bài tẩy cuối cùng của ông, và ông không ngờ nó lại bị mất hết trong trận chiến này.

Ông ngồi xuống ghế, thì thầm: “Xong rồi… Lần này thật sự là hết rồi.”

“Làm sao lại như vậy? Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột…” Các thành viên hội đồng quản trị khác đều tỏ ra bối rối. Những người dưới đó đang tranh luận ầm ĩ, nói đủ thứ lẫn lộn.

“Trong những lần đối đầu trước đây, công ty Hắc Đảo vẫn còn kiềm chế; tại sao lần này họ lại hành động mạnh mẽ đến thế?”

“Chính là vì Triệu Kiến Phi… Tôi đã từng nói rằng, nếu họ cố tình nhắm vào một người cụ thể như vậy, thì họ sẽ phải đối mặt với hành động trả đũa. Không biết Silver Wolf có can thiệp vào chuyện này hay không… Giờ thì thật là rắc rối rồi.”

“Phe Nam của So Maree đã bắt đầu cáo buộc chúng ta, nói rằng chúng ta không thực hiện đúng hợ

Và họ đã đưa ra một mức giá thật vô lý.”

“Gì cơ? Lũ cướp biển chết tiệt này!”

“Điều tồi tệ nhất là, nếu chỉ xét về mặt hợp đồng, thì khu trại hỗn loạn đó quả thực nằm trong phạm vi phòng thủ của chúng ta; vì vậy, nếu để mất nó, chúng ta thực sự có thể bị truy cứu trách nhiệm,” một thành viên hội đồng quản trị thở dài.

“Đủ rồi!” Joe nổi giận la lên, “Các bạn đang làm gì vậy? Cố tình đổ lỗi cho tôi sao?”

“Thưa các ngài, tôi nghĩ các bạn nên hiểu rằng chúng ta là một cộng đồng có lợi ích chung! Tất cả chúng ta đều đang trên cùng một con thuyền, và tôi chính là người điều khiển con thuyền này!” Joe nói với giọng đầy giận dữ.

“Chúng tôi đều hiểu điều đó, nhưng thực tế là, dưới sự điều khiển của ông, con thuyền này liên tục va chạm với các chướng ngại vật, và bất cứ lúc nào cũng có thể đâm vào đá và chìm,” một thành viên hội đồng quản trị bày tỏ sự bất mãn.

“Có lẽ, chúng ta nên thay đổi người lái thuyền,” một thành viên khác nói một cách lạnh lùng, “Là những thành viên hội đồng quản trị, chúng tôi đều là những nhà đầu tư. Chúng tôi không quan tâm đến những mâu thuẫn cá nhân giữa ông và Long Bàn Tử, nhưng chúng tôi không thể để đầu tư của mình ngày càng giảm sút, cho đến khi công ty phải đóng cửa.”

“Ông đang nói gì vậy?!” Joe đứng dậy.

“Thôi thôi,” một thành viên hội đồng quản trị da đen đứng bên cạnh lập tức điều tiết tình hình, “Việc này xảy ra quả thực là một đòn giáng mạnh đối với chúng ta. Mọi người đều đang cảm thấy tức giận, và việc phàn nàn một chút cũng là điều có thể hiểu được. Nhưng chỉ phàn nàn thì không thể giải quyết được bất kỳ vấn đề gì. Công ty Hòn Đảo Đen, Long Bàn Tử và Bạch Sư Tử thực sự là những mối nguy lớn đối với chúng ta, và bây giờ họ đã đẩy chúng ta vào tình thế bí bách. Chúng ta cần phải tìm ra một giải pháp.” Joe cố gắng bình tĩnh lại và nói với mọi người, “Lần này, chúng ta không thể để qua như vậy. Tôi sẽ ngay lập tức đi kiện nghị với ủy ban quản lý; hành động của công ty Hòn Đảo Đen rõ ràng là vi phạm nghiêm trọng các quy định.”

“Đó cũng là một biện pháp,” một thành viên hội đồng quản trị nói, “Long Chính Ngọ và công ty Hòn Đảo Đen của anh ta gần đây đã trở nên quá nổi bật, và ủy ban quản lý cũng có những ý kiến riêng về họ. Có lẽ chúng ta có thể liên minh với họ để cho Long Chính Ngọ và công ty Hòn Đảo Đen một bài học.”

Joe hít một hơi thật sâu và nói, “Tôi sẽ ngay lập tức

“Lưu Dịch Tư, đã bao lâu rồi chúng ta không cùng nhau uống rượu?” Long Chính Ngọ mỉm cười nói.

“Tôi cũng đã quên mất rồi… Có vẻ như đây là lần đầu tiên chúng ta làm vậy ở đây.” Lưu Dịch Tư đứng trước ô kính lớn, ngắm nhìn khung cảnh đêm lấp lánh phía dưới. “Tôi hiểu lý do bạn tìm đến tôi… Nhưng lần này, các bạn có vẻ đã đi quá giới hạn rồi. Việc tiến hành các hành động quân sự chống lại một công ty lính đánh thuê khác mà không có bất kỳ hợp đồng nào là vi phạm quy tắc của Hội đồng Quản lý.”

“Bạn nhầm rồi… Chúng tôi có hợp đồng mà.” Long Chính Ngọ nhún vai nói, “Nhưng tôi cũng biết rằng, dù có hợp đồng thì Hội đồng vẫn sẽ trừng phạt tôi… Bởi ai cũng biết rằng Hội đồng Quản lý luôn cố gắng duy trì sự cân bằng. Gần đây, Black Island đã trở nên quá nổi bật, và việc gây ra sự ghen tị là điều hoàn toàn dễ hiểu.”

“Nếu đã biết như vậy, tại sao bạn vẫn muốn làm như vậy? Bạn nên hiểu rằng, dù tôi là người đứng đầu Hội đồng Quản lý, nhưng nhiều lúc, tôi chỉ là một cái bóng trên bức tranh thôi… Những người thực sự nắm quyền sinh sát trong Hội đồng thậm chí chưa bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người.” Lưu Dịch Tư lắc đầu. “Tôi không thể giúp bạn được.”

“Tôi hiểu… Lần này tôi đến đây không phải để xin bạn giúp đỡ, mà là để đưa ra một giải pháp.” Long Chính Ngọ cười nói.

“Ồ? Hãy nói xem.” Lưu Dịch Tư uống một ngụm rượu.

“Tôi sẽ tự nguyện từ chức, chính thức từ bỏ chức vụ Chủ tịch Tập đoàn Black Island, chỉ giữ lại cổ phần của mình trong công ty. Và tôi sẽ không can thiệp vào bất kỳ việc quản lý nào liên quan đến Black Island Military Company nữa… Tôi nghĩ tin tức này sẽ khiến nhiều người rất vui mừng, và họ cũng sẽ thực sự thở phào nhẹ nhõm.” Long Chính Ngọ cười nói.

“Được thôi… Tôi phải thừa nhận rằng thái độ của bạn thật khiến tôi ngạc nhiên… Nhưng tôi biết, chắc chắn bạn còn có những điều kiện khác phải không?” Lưu Dịch Tư nhíu mày hỏi.

“Tất nhiên là có điều kiện.” Long Chính Ngọ cười nói, “Tôi muốn Joe cũng từ chức và rời khỏi công ty Morning Star… Để tránh tình trạng hai công ty lính đánh thuê này đi đến những hành động quá mức, điều này có vẻ là một ý tưởng tốt… Tôi nghĩ nhiều người trong Hội đồng Quản lý sẽ rất mong muốn thấy điều đó xảy ra… Đặc biệt là những người đứng sau lưng bạn.”

Lưu Dịch Tư gật đầu: “Bạn luôn nhìn nhận tình hình một cách rất r