Cuộc gọi đã được kết nối. Tướng Saloda nhận lấy thiết bị liên lạc mà thuộc hạ đưa cho ông, “Alô, tôi là Tướng Saloda.”

“Tôi biết ông là ai, tướng ơi. Tôi cũng hiểu lý do tại sao ông gọi điện – chắc chắn là để yêu cầu chúng tôi rút khỏi Bilenzaran. Chúng ta thực sự đã có thỏa thuận trước đây, nhưng bây giờ kế hoạch đã thay đổi. Các ông đang hợp tác với phía Maroc,” người đứng đầu nhóm khủng bố ở đầu dây điện thoại, Abdullah, trả lời.

“Chúng tôi không hề làm vậy! Ai mà biết được những kẻ Maroc đó đột nhiên phát điên ra sao? Hơn nữa, chúng tôi hoàn toàn không vi phạm bất kỳ thỏa thuận nào cả.”

“Điều tôi muốn rất đơn giản: chúng tôi tiến hành cuộc tấn công, các ông chỉ cần chống trả một cách hình thức, sau đó rút khỏi Bilenzaran và để chúng tôi kiểm soát toàn bộ khu vực này, theo đúng kế hoạch ban đầu,” Tướng Saloda kiên nhẫn giải thích.

Abdullah tỏ ra còn cáu kỉnh hơn cả Saloda: “Nếu chúng tôi rút lui, thì rút về đâu? Người Maroc đã chặn đứng con đường phía bắc; những tên lính dân quân Maroc đó kiểm soát hoàn toàn khu vực Aglasha ở phía nam. Còn ở phía đông, Odalet… kẻ khốn nạn Hassan đã chặn đứng con đường cuối cùng của chúng tôi. Đừng nghĩ tôi là kẻ ngốc. Trước đây chúng ta thật sự có thỏa thuận, nhưng đó là dựa trên niềm tin lẫn nhau và để đảm bảo an toàn cho cả hai bên. Nhưng bây giờ, nếu chúng tôi rút khỏi Bilenzaran, chúng tôi chỉ có con đường chết mà thôi. Điều này hoàn toàn trái với kế hoạch ban đầu của chúng ta. Các ông chỉ nói một đàng làm một nẻng thôi… Nói gì về sự hợp tác bí mật chứ? Thực ra, chỉ cần có cơ hội, các ông sẽ giết chúng tôi ngay lập tức. Giống như những gì các ông đã làm ở Odalet vậy… Tướng ơi, cái gọi là ‘hợp tác’ của các ông, chẳng qua chỉ là muốn dùng máu của những chiến binh thánh thiện của chúng tôi để đổi lấy những huy chương của mình thôi phải không?! Tôi đã sớm biết rằng các ông không đáng tin cậy… Các ông chỉ muốn sử dụng chúng tôi để kiểm soát Tây Sahara mà thôi, đúng không? Và một khi các ông đạt được mục đích, các ông sẽ loại bỏ chúng tôi, thậm chí dùng đầu chúng tôi để đổi lấy những huy chương từ những ông chủ phương Tây của các ông… Chúng tôi sẽ không bao giờ tin tưởng các ông nữa, kẻ phản bội nhỏ nhen ạ… Các ông sẽ phải trả giá cho hành động của mình.”

“Lặp lại đi!” Saloda nổi giận. “Tôi đã nói rất nhẹ nhàng khi yêu cầu các ông rút lui rồi… Nếu các ông còn tiếp

“Hãy triệu tập tất cả các sĩ quan kể trên đến phòng họp chiến thuật để họp.” Sự tức giận dữ của Tướng Saloda khiến nhiều sĩ quan không dám lên tiếng.

Còn ở phía nam Bilenzaran, quân đội của Tướng Quinn đã nhận được viện trợ từ Morocco. Lần này, người Maroc đã cung cấp cho Tướng Quinn hơn ba nghìn binh sĩ cùng với một số lượng lớn vũ khí và trang bị.

Tướng Quinn bận rộn trong việc sắp xếp lại lực lượng, tiếp nhận binh sĩ và vật tư trang bị. Đồng thời, ông cũng phải theo dõi tình hình ở Bilenzaran.

“Thưa ông Rick, hiện tại tình hình ra sao rồi?” Tướng Quinn lại hỏi Lâm Tuệ.

“Những người của chúng tôi luôn theo dõi tình hình ở Bilenzaran. Chúng tôi đã cử bốn nhóm trinh sát đi đặc biệt để báo cáo đầy đủ mọi diễn biến chiến sự ở đó.”

“So với phía ông, tình hình chuẩn bị của ông thế nào?” Lâm Tuệ quay đầu hỏi ông.

“Không có vấn đề gì cả. Những binh sĩ mà chúng tôi tiếp nhận đều là những người dự bị có kinh nghiệm chiến đấu. Họ đã được sắp xếp vào các đơn vị tương ứng. Về trang bị, mọi thứ cũng đã sẵn sàng. Trong những ngày qua, những người của chúng tôi cũng không ngừng làm việc; các công sự phòng thủ ở Aglasha đang được xây dựng liên tục. Hiện tại, chúng đã đạt quy mô khá lớn. Điều khiến tôi lo lắng là tình hình ở Bilenzaran cuối cùng lại ra sao?” Tướng Quinn hỏi một cách lo lắng.

“Tình hình ở đó đã có sự thay đổi. Trước đây, lực lượng chống khủng bố liên minh và những kẻ khủng bố vẫn chỉ giao tranh nhẹ nhàng, giống như đang thực hiện các cuộc tập trận vậy. Nhưng trong vài ngày gần đây, tình hình đã thay đổi. Đầu tiên, cả hai bên đều bắt đầu sử dụng pháo binh. Những kẻ khủng bố ở Bilenzaran đã dùng pháo tấn công lực lượng chống khủng bố liên minh, sau đó bị đáp trả. Cả hai bên đều sử dụng pháo và vũ khí hạng nặng.”

“Vào hôm qua, lực lượng chống khủng bố liên minh đã đánh chiếm một thị trấn quan trọng gần Bilenzaran và thiết lập một căn cứ tiền phong tại đó. Nhưng chưa đến tối, thị trấn đó đã bị những kẻ khủng bố giành lại.”

“Theo thông tin của chúng tôi, trong những trận chiến gần đây, số thương vong của cả hai bên đều tăng lên đáng kể. Mức độ giao tranh cũng gay gắt hơn bao giờ hết. Điều này chứng tỏ kế hoạch của chúng ta đã thành công. Sự phối hợp giữa những kẻ khủng bố và lực lượng chống khủng bố liên minh đã bị phá vỡ hoàn toàn; họ đang chiến đấu thực sự bây giờ.”

“Dự kiến trong vài ngày tới, tình hình chiến sự sẽ tiếp tục trở nên gay gắt.”

Lâm Ruì Vi mỉm cười nhẹ.

“Thật sự đã bắt đầu giao tranh rồi à?” Tướng Quinn thở phào nhẹ nhõm, “Vậy chúng ta nên hành động vào lúc nào?”

“Đừng vội vàng. Hiện tại, điều chúng ta cần làm không phải là tham gia trực tiếp vào cuộc chiến, mà là giữ vững Agrasa.” Lâm Tuệ lắc đầu, “Những người của chúng ta sẽ theo dõi sát sao diễn biến của trận chiến. Theo hiện tại, lực lượng chống khủng bố liên kết có vẻ như đang chiếm ưu thế, nhưng những kẻ khủng bố đó đang ở thế phòng thủ và vẫn có thể kiên trì. Khi họ không thể chịu đựng được nữa, rất có thể họ sẽ điều quân từ phía nam để hỗ trợ Bilenzaran.

Nhiệm vụ của chúng ta là giữ vững con đường dẫn đến Bilenzaran, chặn đứng các lực lượng viện trợ của họ. Tất nhiên, khi những kẻ khủng bố ở Bilenzaran thực sự không thể chống đỡ được nữa, chúng ta sẽ thích hợp rút lui và cho phép một số quân tiếp viện đi qua.

Như vậy, chúng ta sẽ đảm bảo rằng họ vẫn có khả năng đối đầu với lực lượng chống khủng bố liên kết. Chiến thuật này không chỉ khiến những kẻ khủng bố bị tiêu hao sức lực, mà còn khiến lực lượng chống khủng bố liên kết khó có thể đánh bại họ nhanh chóng.”

Tướng Quinn gật đầu, nhưng ông lại do dự: “Việc chúng ta làm như vậy, liệu có bị người ta chỉ trích không? Họ có thể nghĩ rằng chúng ta cố tình để những kẻ khủng bố đối đầu với lực lượng chống khủng bố liên kết chứ?”

“Tất nhiên là không. Chúng ta có thể nói rằng chúng ta đang nghiêm túc giữ vững Agrasa, đang nghiêm túc chiến đấu với những kẻ khủng bố, và đã ngăn chặn hiệu quả việc họ tiếp viện cho Bilenzaran.

Tuy nhiên, vì chúng ta chỉ là lực lượng dân quân, nên trong việc chỉ huy và điều động so với các đơn vị quân đội chính quy thì vẫn có những thiếu sót. Nhưng ít nhất, chúng ta đã sử dụng một nhóm dân quân không chính quy để giữ vững Agrasa và chặn đứng con đường viện trợ cho Bilenzaran.

Xin hãy hiểu rằng chúng ta chỉ là một nhóm người dân tự nguyện ra trận, nói cách khác, chỉ là những công dân có vũ trang. Chỉ với lòng nhiệt huyết và số vũ khí ít ỏi mà chúng ta có thể tập hợp được, việc chúng ta làm được như vậy đã là điều rất phi thường rồi. Ai có thể trách chúng ta vì không hoàn toàn chặn đứng được việc viện trợ cho những kẻ khủng bố chứ?” Lâm Tuệ cười nói.

Tướng Quinn ngẩn ngơ một lúc lâu, gãi đầu và nói: “Cũng đúng là vậy. Về mặt định vị ngoại giao, chúng ta hiện tại vẫn chỉ là lực lượng dân quân. Làm sao có thể yêu cầu một đội quân dân quân chiến đấu tốt hơn