Trận chiến ở tuyến đầu tiên rất ác liệt. Các điểm hỗ trợ của lực lượng lính đánh thuê đều dựa vào nhau, hỗ trợ lẫn nhau nhưng vẫn có thể tự cầm chắc phòng thủ một cách độc lập. Những đội quân tấn công của kẻ địch khi tiến lên rất nhanh chóng bị hỏa lực chia cắt thành từng nhóm riêng biệt, và gần như không thể tạo ra được một cuộc tấn công đồng bộ. Phía quân đội Liên bang Orumi chỉ có số lượng Nhẹ Kýp Giáp khá ít, nhưng những xe tăng này không thể chống lại sức mạnh của súng rocket và những khẩu Súng Cao Xạ bắn thẳng.

Khi các xe tăng bị kiềm chế như vậy, quân đội Liên bang Orumi gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiến hành các cuộc tấn công hiệu quả.

Mãi cho đến khi họ bắt đầu tăng cường hỏa lực hỗ trợ cho các đơn vị phía trước, tình hình mới có chút cải thiện.

Nhưng thời gian đang dần trôi qua, và thời điểm mà Lâm Tuệ và những người khác rút lui càng ngày càng gần lại. Mục tiêu chiến thuật chính của lực lượng lính đánh thuê đã được thực hiện.

Tại trụ sở chỉ huy của mình, Nam tước Đỏ im lặng nhìn vào bản đồ. Những sĩ quan quân đội Liên bang Orumi xung quanh cũng đều giữ im lặng.

“Theo tình hình hiện tại, kẻ địch đã chia làm hai đội. Một đội đang chặn đứng chúng ta ở đây, còn đội kia đã đi vòng qua phía sau chúng ta, rất có thể là đang hướng tới Brack,” Shikagawa Kenichi nói nhỏ.

“Có lẽ đó vẫn chưa phải là tất cả,” Nam tước Đỏ lắc đầu, “Theo thông tin tình báo của chúng ta, một lượng lớn binh sĩ của công ty Tam Châm Kích đã sớm được điều động đến đây để tập trung. Kẻ địch mà chúng ta đối mặt không hề phải là toàn bộ lực lượng của họ. Có thông tin cho biết, còn rất nhiều kẻ địch khác đã xâm nhập vào Metmarfage.”

“Phải nói rằng đối thủ của chúng ta đã thành công trong việc tận dụng khoảng trống trong hành động của chúng ta, khiến chúng ta bị bất ngờ.”

“Về đội quân đi vòng để tấn công Brack, đó chỉ là một chiến thuật liều lĩnh. Nếu chúng ta cố gắng phá vỡ tuyến phòng thủ của họ, thì Brack rất có thể sẽ bị tấn công. Nhưng nếu chúng ta quay trở về Brack, họ sẽ có thể đặt chân vững chắc tại Metmarfage. Tình hình hiện tại đã rất rõ ràng; từ đầu chúng ta đã sa vào cái bẫy của họ.”

“Nam tước, tôi vẫn cho rằng Brack không thể bị mất. Nơi đó quá quan trọng. Nếu chúng ta mất Brack, dù có lấy lại được Metmarfage thì về mặt chiến lược cũng là một sự thua lỗ lớn,” Shikagawa Kenichi nói nhỏ.

“Tôi hiểu điều đó rất rõ. Chiến tranh không bao giờ được quyết định bởi một hoặc hai trận chiến. Ngay cả khi chúng ta mất Metmarfage, Brack cũng không thể bị mất,” Nam tước Đỏ nói một c

“Ý ngài là… chúng ta sẽ rút quân về Blak?” Xiang Chuan Jian Yi do dự hỏi.

“Không đơn giản như vậy.” Hồng Nam tước lắc đầu, “Nếu ý định của họ là che chở cho một đội quân khác trong chiến dịch ở Metmalphag, thì sau một thời gian, những kẻ thù này sẽ rút lui.

Ngay cả khi chúng ta phải rút về Blak, chúng ta cũng không thể trở về tay không; chúng ta phải khiến họ phải trả giá.”

Hồng Nam tước nói với vẻ mặt u ám, “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chỉ cần kiên trì thêm một thời gian nữa, những kẻ thù đang chặn đường chúng ta sẽ rút đi, và đội quân giả vờ tấn công Blak kia sẽ đảm nhận nhiệm vụ che chở cho cuộc rút quân đó.

Chúng ta nhất định không được để kẻ thù thành công. Nhớ rõ đi, một khi đội quân chặn đường chúng ta rút lui, chúng ta phải không ngần ngại truy đuổi đội quân che chở đó.”

“Như vậy không phải lại đúng ý định của kẻ thù sao?” Xiang Chuan Jian Yi nhíu mày.

“Tất nhiên là không. Kẻ thù nghĩ rằng chúng ta sẽ theo đuổi đội quân của họ rút lui, tiếp tục tiến về Metmalphag, và rồi đội quân của họ sẽ liên kết với quân phòng thủ Metmalphag để chặn đứng chúng ta ngay bên ngoài thành phố.” Hồng Nam tước trả lời.

“Điều đó… quả thực có thể xảy ra.” Xiang Chuan Jian Yi thì thầm.

“Không chỉ có thể, mà chắc chắn sẽ như vậy. Bởi vì đó chính là mục đích chính của họ. Và bây giờ, mục đích đó gần như đã đạt được rồi.”

“Được rồi, nếu vậy thì chúng ta sẽ từ bỏ Metmalphag. Lý do chúng ta cần tập trung vào đội quân che chở của họ chủ yếu có hai điểm:

Hiện tại, chỉ có đội quân của họ mới có thể tấn công Blak; loại bỏ họ cũng chính là giải quyết vấn đề của Blak.

Và ngay cả khi chúng ta thua, chúng ta cũng phải làm cho họ phải trả giá đắt. Điều đó có nghĩa là chúng ta phải gây ra nhiều thiệt hại cho họ.”

“Họ có thể hoàn thành mục tiêu chiến thuật của mình, bởi vì họ đã chiến đấu rất xuất sắc. Nhưng chúng ta không thể để họ tự mãn như vậy. Chúng ta phải dạy họ một bài học đắt giá.” Hồng Nam tước cười lạnh. “Tôi sẽ tiêu diệt triệt để những đội quân nhỏ đó đang quấy rối chúng ta.”

“Nhưng nếu chúng ta tập trung toàn lực tấn công một trong số các đội quân của họ, liệu đội quân còn lại có thể đứng yên không?” Xiang Chuan Jian Yi lại nhíu mày.

“Thông thường thì họ chắc chắn sẽ không đứng yên. Nhưng lần này thì khác; đội quân chính của họ cần phải rút về Metmalphag theo kế hoạch.”

Đội quân tấn công phá hoại kia chỉ có mục đích là trì hoãn cuộc truy đuổi chúng ta vào lực lượng chính của họ thôi.

Vì vậy, việc chúng ta giao tranh với đội quân này vào lúc này đã nằm trong kế hoạch của họ rồi.

Điều chúng ta cần làm là tuân theo kế hoạch của họ, nhưng khiến cho kết quả đó hoàn toàn khác với ý định ban đầu của họ.

Chúng ta sẽ từ bỏ việc truy đuổi lực lượng chính, mà thay vào đó tiêu diệt triệt để đội quân tấn công phá hoại này, gây ra những tổn thất nặng nề cho họ.

Chiến tranh không chỉ dựa vào vài trận chiến; khi cần thiết, chúng ta thậm chí có thể thua vài trận để đổi lấy tình hình có lợi hơn.”

“Nam tước, ý ngài là chúng ta không cần phải đối đầu với lực lượng chính của họ, mà thay vào đó hãy tập trung tiêu diệt đội quân tấn công phá hoại này?”

“Tin mới nhất được đăng trên số 69 của tạp chí!”

“Dù họ thắng, đó cũng sẽ là một chiến thắng đầy đau đớn và tổn thất.” Xiang Shan Jian gật đầu đồng ý.

Nam tước Đỏ nở một nụ cười lạnh lùng.

Trận chiến vẫn tiếp diễn, nhưng mức độ ác liệt đã dần giảm xuống.

Lâm Tuệ nhận được tin tức từ trụ sở chỉ huy rằng đội quân của Lâm Kinh đã hoàn toàn kiểm soát được Metmalphage.

Bước tiếp theo là rút lui. Đội quân tấn công phá hoại đã bắt đầu tấn công lực lượng Liên bang Orumi.

Đây cũng là một trong những lý do khiến mức độ ác liệt của các trận chiến ở tiền tuyến giảm xuống. Các chỉ huy cấp thấp đang hô hào, thúc giục việc di chuyển binh sĩ bị thương và đạn dược.

Các lính đánh thuê phối hợp với nhau, rút lui theo từng nhóm, vượt qua sông Hartgan và bắt đầu rời khỏi chiến trường.

Lâm Tuệ cùng những người khác cũng di chuyển trụ sở chỉ huy lên một chiếc xe tải.

“Ông trùm, chúng ta đã làm rất tốt. Metmalphage lại thuộc về chúng ta rồi.” Người có khuôn mặt đầy sẹo tự hào bước vào xe.

“Tôi không lo lắng về Metmalphage; điều tôi lo lắng là liệu đội quân tấn công phá hoại có thể rút lui an toàn hay không.” Lâm Tuệ nói thầm. “Tôi có một linh cảm không mấy tốt đẹp.”

“Chắc chắn sẽ ổn thôi; mục tiêu của họ là Blak, và lực lượng Liên bang Orumi chắc chắn sẽ bị họ thu hút. Họ chắc chắn sẽ quay trở về Blak trước tiên.” Người có khuôn mặt đầy sẹo trả lời.

“Nhưng nếu họ không làm như vậy thì sao? Nếu họ tức giận và giam cầm đội quân tấn công phá hoại của chúng ta, thì những người đồng đội này sẽ ra sao?” Sư Tướng Ngạn nói thầm.