Khi phát hiện ra con linh dương còn non nớt đang lang thang trong thung lũng, những người thuộc bộ lạc Tam cái Tu Á Lai không thể kiềm chế được nữa. Họ cùng lúc cầm súng lên và nhắm vào con linh dương kia. Bỗng nhiên, họ nhận ra một điều: nếu có kẻ thù ẩn náu gần đây, làm sao lại có thể có con linh dương xuất hiện? Việc có linh dương ở đây chẳng phải chứng tỏ rằng nơi này không có người sao? Vì vậy, họ trở nên táo bạo hơn, nhìn nhau một cái rồi cùng nhắm súng vào con linh dương.

Theo lệnh của một người trong số họ, cả ba người gần như đồng thời bắn. Con linh dương kia bị bắn trúng, nhảy cao lên nhưng ngay sau đó lại ngã xuống đất. Nó vật lộn trên mặt đất, cuối cùng cũng đứng dậy được và lảo đảo cố gắng bỏ chạy, nhưng vì vết thương quá nặng mà lại ngã xuống lần nữa.

Những người thuộc bộ lạc Tam cái Tu Á Lai vô cùng hân hoan, la hét và chạy theo để giết con linh dương. Con vật phát ra tiếng kêu thảm thiết, vật lộn trên mặt đất, máu chảy khắp nơi. Những người này không ngần ngại lao vào, rút lưỡi lê đâm vào con linh dương vài nhát cho đến khi nó chết hẳn.

Sau đó, họ vui mừng, cắt một cây gỗ, buộc con linh dương lại rồi mang nó trở về.

Tuy nhiên, tiếng súng vừa rồi đã làm cho những người thuộc bộ lạc Lâm Ruì Hòa như Black Mamba bị đánh thức. Lâm Tuệ bất ngờ giật mình, ngã xuống đất và hỏi ngay: “Chuyện gì vậy? Ở đâu có tiếng súng? Ai vừa bắn?”

Black Mamba cũng vội vàng đứng dậy và hỏi theo: “Tiếng súng từ đâu đến vậy? Có chuyện gì xảy ra rồi?”

Lúc này, Xeri giám sát nhóm người Tuareg ở xa, ông vội vàng nói: “Không phải chúng ta bắn đâu, mà là nhóm người Tuareg!”

“Tại sao họ lại bắn?” Lâm Tuệ vội vàng lấy ống nhòm nhìn về phía xa.

“Không rõ lắm… Lúc nãy có những người thuộc bộ lạc mấy người Tu Á Lai xuống thung lũng, hành động rất bí ẩn. Không biết họ định làm gì, có lẽ họ đang thực hiện nhiệm vụ trinh sát. Vì không thấy rõ họ, nên cũng không biết tại sao họ lại bắn!”

“Xersei lập tức trả lời.”

“Chết tiệt, những kẻ Hợp Toại A Lai này thật sự không biết ngừng nghỉ gì cả!” Lâm Tuệ đẩy mũ bảo hiểm lên cao, cầm ống nhòm quan sát kỹ lưỡng.

Heimamba cũng vội vàng lấy một ống nhòm và cùng họ tìm kiếm thông tin về những người Tuareg phía dưới.

Sau một thời gian dài tìm kiếm, họ cuối cùng nhìn thấy những kẻ Tam cái Tu Á Lai đang mang theo thứ gì đó xuất hiện dưới nơi họ ẩn náu, vất vả kéo cái đó lên trên.

Phía trên lại có những kẻ mấy người Tu Á Lai xuất hiện, vội vàng xuống giúp họ đưa thứ đó lên trên.

“Chết tiệt, lũ Tuareg này điên rồi sao! Dám ra ngoài săn bắn vào lúc này!” Lâm Tuệ tức giận.

Lúc này, Heimamba cũng nhận ra rằng những kẻ mấy người Tu Á Lai đang mang theo một con mồi săn, liền tức giận ném ống nhòm xuống đất và nói với Lâm Tuệ: “Trưởng nhóm! Cách làm của anh không hiệu quả đâu! Có vẻ như lũ Tuareg không định chạy trốn đâu! Họ còn đi săn nữa, chắc hẳn họ định cố thủ ở đây!”

“Đồ ngốc! Nếu là anh, anh có muốn cố thủ ở một nơi không có nguồn nước, luôn có nguy cơ bị bao vây không? Hãy suy nghĩ kỹ đi! Chỉ với một con mồi săn như thế này, làm sao họ có thể cố thủ được? Đầu óc đâu rồi?” Lâm Tuệ lập tức đáp trả lại Heimamba.

Heimamba lại bị Lâm Tuệ đánh bại, tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cổ thịt bụng phình, nhưng không tìm được lý do để phản bác.

Phía những người Tuareg, khi ba binh sĩ mang về một con linh dương khá lớn, tất cả đều reo hò mừng rỡ. Mặc dù con linh dương này không lớn lắm, nhưng cũng nặng vài chục kg, đủ để họ có một bữa ăn ngon lành.

Bối Lý Ni, chỉ huy quân canh gác, cũng rất vui mừng. Lần này ông đã cử người đi thăm dò và săn bắn, và có vẻ như kết quả khá tốt. Hơn nữa, có vẻ như kẻ thù thực sự đã rút lui, và bây giờ ông cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đưa ra quyết định sai lầm hay không.

Ông cảm thấy như một tảng đá nặng trong lòng cuối cùng cũng được gỡ bỏ, và bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn nhiều. Việc các binh sĩ của mình có thể săn được một con linh dương và mang nó trở về một cách an toàn, có vẻ như đã chứng minh tất cả; ông quá thận trọng rồi.

Nếu kẻ địch chỉ đặt bẫy thì chắc chắn họ sẽ không để họ đi lấy nước hay thức ăn một cách dễ dàng; việc này đồng nghĩa với việc cho phép họ có thêm thời gian để tiếp tục trụ lại ở đây. Nhưng kẻ địch lại không xuất hiện, điều này chứng tỏ rằng họ thực sự đã rời đi. Dù kẻ địch có kiên nhẫn đến đâu, ông tin chắc rằng họ cũng không thể đứng yên nhìn chuyện này xảy ra mà không làm gì cả.

Bối Lý Ni – Tổng chỉ huy quân phòng thủ cảm thấy hôm nay mình có lẽ đã quá thận trọng, vì vậy khi thấy đã muộn, ông lập tức ra lệnh giết con linh dương đó và cho mọi người ăn no. Những người Tuareg đang đói meo lập tức trở nên hào hứng, họ nhanh chóng chia thịt con linh dương thành từng phần và sử dụng mọi cách có thể để chuẩn bị thức ăn; ngoại trừ ruột vì không có nước để rửa sạch, tất cả các bộ phận khác đều được họ sử dụng hết không sót. Họ còn thông minh giữ lại phần thịt ngon nhất, ướp muối rồi hun khói để dùng làm lương thực dự trữ, còn phần nội tạng thì được họ nấu chín và thưởng thức ngon lành. Khi đã có thức ăn trong bụng, những người thuộc bộ lạc Xi Toá Lệ này trở nên năng động hơn, suy nghĩ cũng trở nên sáng tạo hơn. Vì vậy, họ lại đề xuất rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt. Lần này, Bối Lý Ni – Tổng chỉ huy quân phòng thủ không cản trở họ nữa, mà gật đầu đồng ý: “Hiện tại có vẻ như kẻ địch thực sự đã rời đi, nhưng chúng ta vẫn không thể chủ quan. Chúng ta sẽ lợi dụng buổi tối để rời khỏi đây và cố gắng đi xa hơn trước khi trời sáng, để hoàn toàn thoát khỏi sự truy đuổi của họ!”

Lúc này trời đã tối hoàn toàn, đã hơn 10 giờ tối rồi, vì vậy những người thuộc bộ lạc Xi Toá Lệ này lập tức bắt đầu chuẩn bị đồ đạc và cẩn thận cử người đi thám hiểm bên ngoài để xác định tình hình. Sau khi xác nhận không còn dấu vết của kẻ địch, họ nhanh chóng rời khỏi nơi ẩn náu và lao vào thung lũng, sau đó đoàn kết lại quanh Bối Lý Ni – Tổng chỉ huy quân phòng thủ và chạy về hướng bắc. Đêm tối trong rừng rất tối tăm, ngay cả khi trăng lên cũng không giúp ích được gì; trong môi trường như vậy, việc di chuyển trong rừng mà không sử dụng ánh sáng là điều rất khó khăn, ngay cả khi có nhiều người cùng nhau đi cũng rất dễ lạc hướng.

Vì vậy, đành phải dùng đuốc để thắp sáng, những người Tuareg này mới lần lượt tiến vào rừng rậm để bắt đầu hành trình gian khổ của mình.

Nhưng họ không hề biết rằng, vào lúc này, đã có hàng chục đôi mắt đang theo dõi họ từ xa, áp sát phía sau lưng họ.

Kể từ khi trời tối xuống, những người lính thuê mướn lại quay trở về thung lũng và ẩn náu xung quanh nơi Tuareg đang ẩn náu, lặng lẽ mai phục.

Heimamba hoài nghi và hỏi lại Lâm Tuệ: “Anh thực sự tin rằng họ chắc chắn sẽ bỏ chạy sao?”

Lâm Ruì Vi cười nhẹ và nói: “Đó chính là chiến thuật dụ địch! Tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ bỏ chạy!”

“Tại sao vậy?” Heimamba không hiểu. “Hãy nghĩ xem, kể từ khi Tuareg chạy ra khỏi Bối Lý Ni, họ liên tục bị chúng ta truy đuổi, tinh thần của họ đã suy sụp hoàn toàn rồi! Lần này, khi bị chúng ta chặn đứng ở đây, họ chỉ còn cách đánh cược tất cả mà thôi. Như người ta thường nói, quân đội tuyệt vọng thì luôn chiến thắng. Trong tình huống như này, chắc chắn tất cả người Tuareg sẽ đoàn kết lại với nhau. Vì vậy, muốn tiêu diệt họ thì thực sự rất khó, nhất là do địa hình ở đây.”

“Nhưng ở Trung Quốc có một câu nói: ‘Khi bao vây kẻ địch, phải để lại một lối thoát.’ Mục đích của việc này là khiến kẻ địch từ bỏ việc cố thủ và chọn cách bỏ chạy. Sau đó, chúng ta có thể tận dụng lối thoát đó để tấn công họ. Đây thực sự là một chiến thuật rất cổ xưa. Ngay cả các tướng lĩnh thời xưa cũng hiểu được điều này. Nếu chúng ta chặn họ hoàn toàn, họ chỉ còn cách chiến đấu đến cùng mà thôi. Khi chúng ta cố ý tạo ra một lối thoát, bạn nghĩ họ còn có thể đoàn kết như trước đây nữa không? Dù họ là Tuareg, nhưng cũng không ai muốn chết ở đây cả. Một khi họ thấy hy vọng sống, tôi nghĩ hầu hết trong số họ sẽ không muốn ở lại nữa. Vì vậy, dù chỉ huy của họ có ở đây, ông ấy cũng sẽ rất khó kiểm soát được những người Tuareg này. Tư lệnh phòng thủ Bối Lý Ni thông minh hơn tôi tưởng, và còn kiên nhẫn hơn nữa; điều này vượt qua sự mong đợi của tôi. Nhưng tôi tin chắc rằng, sau nhiều lần thử nghiệm như vậy, ông ấy cũng đã tin rằng chúng ta đã rời đi. Vì vậy, tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ không thể vượt qua đêm nay. Dù tư lệnh phòng thủ Bối Lý Ni có chịu đựng được, nhưng binh sĩ của ông ấy thì không thể, họ chắc chắn sẽ buộc ông ấy phải rời khỏi đây.”

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69! Đừng quên rằng mặc dù hệ thống phân cấp của bọn họ rất nghiêm ngặt, nhưng họ vốn dĩ chỉ là những tên cướp sa mạc mà thôi! Nếu bị ép đến đường cùng và buộc phải nhập ngũ, thì ngay cả các sĩ quan của họ cũng không thể kiểm soát được họ đâu! Hãy chờ xem đi… Tôi không tin là tối nay họ sẽ không bỏ chạy!” Lâm Tuệ thì thầm với Black Mamba.

Chưa kịp nói xong, người đứng ở phía trước để giám sát bọn người Tuareg đã phát ra tín hiệu cảnh báo – một tiếng kêu giống như tiếng chim én vang lên từ phía trước.

Lâm Tuệ lập tức ra lệnh im lặng, và tất cả mọi người đều vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Quả nhiên, những người thuộc nhóm mấy người Tu Á Lai xuống dưới một cách cực kỳ thận trọng, quan sát xung quanh một vòng và sau khi chắc chắn không có nguy hiểm gì, họ liền đưa ra tín hiệu; không lâu sau, những người Tuareg còn lại cũng lần lượt xuống khỏi đỉnh núi và vào thung lũng.

Bóng tối bao trùm khắp thung lũng; nhiều binh sĩ trong đội lính đánh thuê đều sẵn sàng chiến đấu, nhưng Lâm Tuệ vẫn chưa đưa ra lệnh tấn công.

Họ thấy những người Tuareg xuống dưới một cách rất cẩn thận, lập tức nằm xuống và quan sát kỹ lưỡng. Sau một lúc chờ đợi và chắc chắn rằng không có kẻ thù nào xuất hiện, họ mới từ từ đứng dậy, cẩn thận tản ra và bắt đầu di chuyển về phía cuối thung lũng.

Sau một khoảng thời gian, những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ bắt đầu đốt đuốc; ánh sáng từ những cây đuốc này làm cho con đường họ đi trở nên rõ ràng hơn.

Lâm Tuệ từ từ đứng dậy, cầm theo hai người thuộc nhóm súng trường tấn công và Tiến về phía Tu Á Lai tiếp tục theo sau. Black Mamba hỏi: “Tại sao ban nãy không tấn công?”

“Bọn người Tuareg vừa xuống dưới rất cẩn thận; tôi sợ nếu bắn, họ sẽ lại bỏ chạy mất! Như vậy thì chúng ta sẽ không thể tiêu diệt họ được, và tất cả những nỗ lực của chúng ta sẽ trở thành vô ích! Hãy theo sau họ, tìm một nơi thích hợp để giết chúng! Nhanh lên!” Lâm Tuệ thì thầm.

Vài chục binh sĩ trong đội lính đánh thuê, như những bóng ma, lặng lẽ theo sau nhóm người Tuareg và bước vào rừng rậm. Bối Lý Ni– Người chỉ huy đội canh gác ban đầu còn rất vui mừng, nghĩ rằng hôm nay họ thật may mắn, cuối cùng cũng thoát được nạn rồi.

Nhưng khi anh ta dẫn những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này đi một quãng đường khá dài, bỗng nhiên anh ta lại cảm thấy một loại bất an mãnh liệt trào dâng trong lòng. Không chỉ riêng anh ta, mà cả một số người Tuareg có trực giác nhạy bén dưới sự chỉ huy của anh ta cũng cảm nhận được điều tương tự. Họ cứ có cảm giác như có ai đó đang theo dõi họ từ phía sau, khiến họ cảm thấy vô cùng bất an, giống như những con mồi đang bị những con thú dữ rình rập vậy. Những người có cảm giác này chủ yếu là những chiến binh giàu kinh nghiệm; đó là phản ứng bản năng hình thành qua nhiều năm chiến đấu trên chiến trường. Thông thường, các chiến binh giàu kinh nghiệm luôn nhạy bén hơn trong việc cảm nhận sự nguy hiểm đang đến gần… Tất nhiên, họ không thể sở hữu khả năng tiên đoán kỳ lạ như Lâm Tuệ được.

Bối Lý Ni, người chỉ huy lực lượng phòng thủ, càng đi càng cảm thấy lạnh lẽo phía sau lưng mình. Bỗng nhiên, anh ta dừng lại và quay đầu nhìn về phía sau – màn đêm tối om, không thấy gì cả, nhưng anh ta vẫn cảm thấy như có một đám thú dữ đang theo dõi mình. Cảm giác này thật sự rất khó chịu, vì vậy Bối Lý Ni đã ra lệnh: “Tăng cường cảnh giác! Mọi người hãy chú ý quan sát xung quanh, phải cực kỳ cẩn thận!”

Lúc này, những người thuộc nhóm Hợp Toại A Lai cũng bắt đầu hoảng sợ. Bởi vì họ chợt nhớ lại lời nói trước đó của Bối Lý Ni: Nếu kẻ thù cố tình để họ đi, thì khi họ rời khỏi nơi ẩn náu đó, họ sẽ trở thành mục tiêu cho kẻ thù săn đuổi. Nếu đây thực sự là một cái bẫy của kẻ thù, thì tối nay họ sẽ gặp nguy hiểm lớn. Vì vậy, những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này đi tiếp với tâm trạng lo lắng và hoảng sợ, mỗi người đều cảm thấy tim mình đập thình thịch, đi nhanh hơn, và luôn lắng nghe cẩn thận những âm thanh phía sau lưng mình.

Tuy nhiên, mặc dù cảm giác nguy hiểm vẫn đeo bám họ, nhưng khi họ lắng nghe kỹ lưỡng, họ lại chẳng nghe thấy gì cả, ngoài tiếng bước chân của chính mình và tiếng chim chóc, thú vật xa xôi trong rừng rậm. Đôi khi, những con chim còn bay lên đầy hoảng sợ, vang lên tiếng kêu la và bay lượn trên bầu trời, phát ra những tiếng phàn nàn không hài lòng. Mỗi lần như vậy, những người Tuareg nhỏ bé này lại càng cảm thấy sợ hãi hơn, và giờ đây, họ đã bắt đầu hoảng loạn, coi mọi thứ xung quanh đều là mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Vì vậy, họ không tự chủ được mà bắt đầu đi nhanh hơn, muốn thoát khỏi cảm giác đe dọa đang đuổi theo phía sau. Bỗng nhiên, Bối Lý Ni – chỉ huy lực lượng canh gác – hét lên: “Tắt đèn lửa!”

Ngay lập tức, những người Tuareg cầm đèn lửa vội vàng ném chúng xuống đất và dập tắt chúng. Rừng rậm lập tức chìm vào bóng tối. Tất cả mọi người Tuareg đều vội vàng tản ra, Đưa súng lên hoảng sợ nhìn quanh, tưởng rằng kẻ thù đã xuất hiện.

Nhưng họ đã chờ đợi một lúc lâu mà vẫn không thấy bóng dáng của kẻ thù nào. Mỗi người đều nhìn nhau một cách nghi ngờ; ngay cả Bối Lý Ni – chỉ huy canh gác – cũng cầm một khẩu súng Súng ngắn và nấp sau một cái cây, nhìn quanh với vẻ bối rối.

Dựa trên kinh nghiệm chiến đấu nhiều năm, ông ấy cảm nhận rõ ràng rằng có kẻ thù đang theo dõi họ từ phía sau. Cảm giác này càng lúc càng mạnh, như thể chúng đã đứng ngay sau lưng họ vậy.

Chính vì vậy, ông mới đột nhiên ra lệnh tắt đèn lửa để chuẩn bị cho cuộc chiến. Nhưng sau khi tắt đèn lửa, dù đã chờ đợi một lúc lâu, xung quanh vẫn không hề có tiếng động nào cả, điều này khiến tình hình trở nên khó xử.