Thành phố Tripoli có một lịch sử lâu dài. Đây là một thành phố cổ với lịch sử hơn 2700 năm và từ xưa đã là trung tâm thương mại quan trọng cũng như địa điểm chiến lược. Chính vì vậy, nơi này đã từng bị người La Mã chiếm đóng trong suốt 600 năm, sau đó lại bị người Vandal xâm lược và chịu sự cai trị của Đế chế Byzantine. Vào thế kỷ thứ 7, người Ả Rập đến đây định cư, và từ đó văn hóa Ả Rập bắt đầu phát triển mạnh mẽ. Thành phố cổ này đã trải qua rất nhiều biến động lịch sử: người La Mã, người Vandal, người Byzantine, người Ả Rập, người Tây Ban Nha, người Thổ Nhĩ Kỳ, người Ý và người Anh lần lượt chiếm giữ Tripoli, để lại sau đó rất nhiều công trình kiến trúc cổ và di sản văn hóa đa dạng. Sắc thái cổ kính của văn hóa Ả Rập pha trộn với cảnh tượng của một thành phố hiện đại đang phát triển, nhưng mảnh đất này vẫn mang đậm màu sắc bi thảm.

Sau cuộc chiến tranh ở Libya, thành phố này vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn.

Kể từ khi Gadhafi bị lật đổ vào năm 2011, đã qua vài năm, Libya đã trở thành một quốc gia tương tự như Afghanistan hay Somalia. Ngay sau khi Gadhafi sụp đổ, các xung đột nội bộ trên phạm vi toàn quốc bùng phát. Trong số dân số khoảng 6 triệu người, có 400.000 người phải rời bỏ nhà cửa để tìm nơi ở mới; hơn một triệu người khác đã phải chạy trốn ra nước ngoài. Các xung đột giữa các bộ lạc, khu vực, nhóm dân tộc, tín ngưỡng, cùng với những người ủng hộ và phản đối chính quyền cũ, hiện nay đều đang tồn tại song song với nhau. Hiện nay, Libya là một quốc gia với nhiều chính phủ đối lập nhau, tuy nhiên, mặc dù những thực thể này đều có những danh xưng hùng vĩ như “Chính phủ cứu nước dân tộc” v.v., thực tế thì tình hình vẫn còn rất hỗn loạn.

Trên hầu hết các con đường ở Tripoli, không có những trạm kiểm soát được thiết lập một cách tùy tiện; chúng chỉ xuất hiện ở những quốc gia láng giềng ổn định hơn của Libya. Bạn có thể tự do di chuyển khắp nơi ở Tripoli mà gần như không gặp phải bất kỳ rắc rối nào, nhưng các nhóm dân quân thuộc các phe phái khác nhau thì có mặt ở khắp mọi nơi. Họ mặc áo khoác giả mạo thương hiệu Baber ở phần trên cơ thể, quần chiến đấu của Hải quân Mỹ ở phần dưới, và luôn mang theo súng trường.

Hội đồng chuyển tiếp nắm quyền với sự hậu thuẫn của các cường quốc phương Tây buộc phải sử dụng nguồn ngân sách còn dồi dào lúc bấy giờ để trả lương cho các nhóm dân quân tham gia công tác trấn áp bạo loạn. Việc trả lương cho họ đã khiến số lượng những “người cách mạng” tăng lên đáng kể. Ở Libya, có r

Thay vào đó là tình trạng không ai biết được người thực sự kiểm soát các con phố vào bất kỳ ngày nào; những mối đe dọa về việc bị bắt cóc liên tục xảy ra, những tin đồn về các cuộc giao tranh sắp diễn ra, cùng với hiểu biết rằng bạo lực có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Dù Lâm Tuệ và những người khác có trang bị vũ khí đầy đủ và đi xe trên đường, cũng chẳng ai đến hỏi han họ. Mặc dù mọi người đều hoài nghi về họ, nhưng không ai dám can thiệp; ngay cả quân đội, cảnh sát hay lực lượng dân quân cũng chỉ giả vờ không thấy gì. Họ chỉ nhận một khoản lương mà thôi; không ai muốn gây rắc rối với những người rõ ràng thuộc về một tổ chức lính đánh thuê này.

Chiếc xe dừng lại ở một con hẻm trong thành phố – đây là nơi công ty đã sắp xếp sẵn cho họ làm điểm dừng tạm thời. Nhờ sự chuẩn bị trước của nhóm tình báo Vitak, có người đến đón họ. Người đón là một người Libya địa phương; sau khi dẫn họ vào nơi, anh ta liền rời đi một cách khéo léo.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, Lâm Tuệ thấy người Libya đó vẫn ở gần đó, ngồi canh gác cho họ. Có vẻ như anh ta cũng thuộc về nhóm tình báo Vitak, chứ không phải là người được thuê tạm thời.

“Cảm thấy thế nào?” Giang An nói khẽ bên cạnh anh.

“Nơi này cũng tạm được, cách địa điểm hẹn chỉ hai kilômét, đi bộ cũng đến được. Hơn nữa, nơi này khá kín đáo; Vitak thật sự biết cách chọn địa điểm.” Lâm Tuệ quay lại ngồi xuống ghế sau khi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Tôi muốn hỏi ý kiến của bạn về nhiệm vụ này.” Giang An mỉm cười nói.

“Chẳng qua là tìm ra người đó và giải quyết những rắc rối mà công ty đang gặp phải thôi mà.” Lâm Tuệ nhún vai, “Việc này lẽ ra không nên gây áp lực gì cả… ít nhất cũng dễ dàng hơn nhiều so với ở An Mò Nhĩ.”

Nhưng Giang An lại lắc đầu: “Tôi lại nghĩ rằng chuyện này rất kỳ lạ.”

“Ồ?” Lâm Tuệ nhìn anh và hỏi, “Kỳ lạ ở chỗ nào?”

“Rất ít người sẽ nhắm đến các công ty quân sự tư nhân.” Giang An từ từ nói, “Người này đã bỏ ra rất nhiều công sức để xâm nhập vào nội bộ chúng ta, đánh cắp thông tin mật… Chỉ để đe dọa chúng ta buộc phải giết một người sao? Nếu anh ta có khả năng đó, tại sao không tự mình làm điều đó thay vì phải đi vòng vo như vậy?”

“Cũng đúng.” Lâm Tuệ gật đầu, “Người này có thể đánh cắp thông tin từ Đảo Đen và trốn thoát khỏi nơi được bảo vệ nghiêm ngặt như Đảo Thánh Kaizer… Việc anh ta muốn giết một người có lẽ cũng không phải là điều khó khăn gì.”

“Thực sự không cần phải dùng chúng ta làm công cụ để đạt được mục đích.”

“Còn một điều nữa… Những đặc điểm mà Lea thể hiện tại Đảo Thánh Kaizer cho thấy anh ta có thể là một đặc vụ chuyên nghiệp đã qua đào tạo bài bản. Nhưng anh ta lại liên tục khẳng định rằng đây chỉ là hành động cá nhân của mình, và không tiết lộ danh tính thật sự của mình; đó chính là điều khiến tôi quan tâm nhất.” Giang An nói nhỏ.

“Dù sao đi nữa, khi chúng ta tìm thấy người này và có cơ hội tiếp xúc sâu hơn, mọi thứ có lẽ sẽ được giải đáp.” Lâm Tuệ thở dài. “Bây giờ thì đừng suy nghĩ về những vấn đề phiền phức này.”

“Đó chính là vấn đề của bạn… Bạn rõ ràng có trí tuệ tốt, nhưng lại luôn lười biếng không muốn sử dụng nó.” Giang An cười buồn, “So với việc suy nghĩ, bạn lại thích hành động trực tiếp hơn.”

“Đó chính là lý do tại sao bạn là người thông minh nhất trong nhóm, trong khi tôi chỉ cần suy nghĩ một chút là đủ.” Lâm Tuệ cũng cười đáp. “Nếu tôi bắt đầu suy nghĩ, vậy bạn sẽ làm gì?”

Giang An lắc đầu, sau đó nói nghiêm túc: “Hãy nghe lời tôi… Lần này có thể sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với lần chúng ta ở An Mò Nhĩ. Lúc đó, ít ra chúng ta cũng biết mình đối mặt với ai, biết mục đích của họ. Nhưng lần này, chúng ta hoàn toàn không biết mình sẽ gặp phải ai, không biết mục đích thực sự của họ là gì. Thêm vào đó, tình hình ở đây rất phức tạp; chúng ta có thể sẽ gặp phải những rắc rối không ngờ tới.”

Lâm Tuệ im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi luôn sợ rắc rối, nhưng khi chúng thực sự xuất hiện, việc trốn tránh là vô ích. Dù kẻ tên Lea đó là ai đi nữa, chuyện này đã xảy ra rồi; chúng ta chỉ có thể đối mặt với nó.”

“Tôi hiểu ý bạn… Nhưng tôi muốn nói rằng, kẻ đến đây không hề tốt bụng; chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.” Giang An nói nhỏ.

“Không sai chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một thông tin bên trong, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một lần xem!” Lâm Tuệ gật đầu, “Tôi hiểu rõ mọi rủi ro liên quan đến việc này; tôi sẽ cẩn thận. Ngày mai, bạn hãy dẫn người đi kiểm tra xung quanh trước, sau đó hỏi người của Vitak để tìm hiểu tình hình, xem liệu Lea có xuất hiện gần đây hay không. Nếu phát hiện ra anh ta, hãy theo dõi ngay lập tức, nhưng đừng làm anh ta hoảng sợ.”