Sau khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, nhóm người do Lâm Tuệ dẫn đầu đã lên đường theo sự an bài của Viktor. Chặng đầu tiên của họ là Magadan – một thành phố nằm ở phía đông bắc nước Nga, được bao quanh bởi Biển Siberia Tây và Biển Chukchi về phía Bắc, còn về phía Đông và Nam thì giáp Biển Bering và Biển Okhotsk thuộc Thái Bình Dương. Phía đông bắc, Nga được ngăn cách bởi eo biển Bering với tiểu bang Alaska của Hoa Kỳ. Mùa đông ở đây kéo dài tận tám tháng, trong khi mùa hè chỉ có hai tháng. Vào tháng Giêng, nhiệt độ trung bình ở khu vực ven biển Biển Okhotsk dao động từ -19 đến -23 độ C, còn ở các vùng nội địa thì xuống tới -38 độ C.

Họ đi trên một con tàu, di chuyển giữa Biển Bering và Bắc Băng Dương. Mặc dù có hệ thống sưởi ấm, nhưng nhóm người này vẫn cảm thấy lạnh đến mức run rẩy trên tàu.

“Chết tiệt, sao nơi này lại lạnh đến thế này? Không lạ gì nó từng là nơi đày ải nổi tiếng… Chúa ơi, mặc đồ như thế này, chúng ta sắp trở thành người Eskimo à?” Snake Eye lắc đầu không hiểu, chiếc áo giữ ấm mà anh mặc trông nặng nề và bất tiện.

“Nơi đày ải ở Siberia, cách đây rất xa.” Sergei cười nhạo. “Chào mừng bạn đến với nước Nga, ‘cao bồi’ ạ.”

“Đừng nói về tôi; ngay cả con ngựa điên cũng run rẩy vì lạnh… Lại còn tự xưng là người da đỏ nữa.” Snake Eye không đồng ý.

“Tôi là người Sioux, còn người Inuit sống ở Bắc Cực thì khác nhau.” Mad Horse nói với vẻ kiên quyết.

“Nhìn này, đây chính là lý do tại sao chúng ta phải đến đây sớm… Khí hậu ở đây thật sự rất khắc nghiệt. Nếu không thích nghi trước, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong nhiệm vụ.” Lâm Tuệ bước vào trong và ngồi xuống đất, mái tóc và quần áo anh đều đầy băng tuyết.

“Có nhiều cách để thích nghi mà… Nhất thiết phải như thế này sao?” Mad Horse cười buồn.

“Chúng ta đến từ châu Phi, nên phản ứng với cái lạnh sẽ mạnh hơn một chút… Nhưng không sao đâu, cơ thể con người sẽ dần thích nghi với nhiệt độ thấp. Sau khoảng hai đến ba tuần, mọi thứ sẽ ổn thôi.” Jiang An trả lời.

“Nhưng tại sao chúng ta lại phải chịu đựng cái lạnh trên tàu như thế này? Lúc nãy, thằng Biscuit lại nôn nữa… Mùi hôi thật kinh khủng… Nhưng so với mùi lạ trên tàu này, thì vẫn còn đỡ hơn một chút.” Tang Đức La thở dài.

“Vậy bạn muốn làm gì? Ngồi trên du thuyền sang trọng, nằm trong bồn tắm nước nóng, và có vài cô gái mặc bikini bên cạnh à? Du thuyền sang trọng đâu có đến đây đâu.” __TERMLOCK000__

“Vì vậy chúng ta sẽ phải ngồi trên một con thuyền đánh cá cũ kỹ, chịu đựng cái lạnh và sự rung lắc,” Xiangchang nói một cách bất đắc dĩ.

“Hãy cẩn thận với từ ngữ của mình đi, nhóc con. Tốt hơn hết là bạn nên tỏ ra tôn trọng một chút; đây là một con tàu săn hải cẩu. Ít nhất thì trước đây công việc này được coi là rất đáng kính,” thuyền trưởng trên tàu nói với giọng nặng nề.

“Có lẽ bạn đã quên bỏ hai chữ ‘bất hợp pháp’ đi… Đây là một con tàu săn hải cẩu bất hợp pháp,” Sergei chế giễu.

“Trong số các bạn, ai lại là người tuân theo luật pháp chứ?” Thuyền trưởng càng không chịu thua.

“Đủ rồi, đủ rồi,” Lâm Tuệ vẫy tay nói, “Tất cả cùng đi làm việc đi, ít nhất cũng phải tỏ ra đang làm việc, đừng cãi nhau nữa.”

Họ đành phải khoác chặt áo lại và bước ra ngoài. Gió biển lạnh buốt khiến khuôn mặt họ đau rát. Con tàu săn hải cẩu bất hợp pháp này cũng do Aladdin sắp xếp; như vậy dù họ có cố gắng tránh mặt mọi người thế nào, cũng có lý do hợp lý để giải thích. Hầu hết mọi người cũng sẽ không đi phiền các thủy thủ đánh cá bất hợp pháp này.

Con tàu này được coi là khá lớn so với những con tàu săn hải cẩu khác. Lâm Tuệ và những người khác đi trên tàu, vận động cơ thể. Họ cần một thời gian để thích nghi với cái lạnh; cách tốt nhất là ở lại trên boong tàu.

Do nhiệt độ quá thấp, mỗi khi họ nói chuyện hoặc thở ra, hơi nước trắng đặc sẽ bốc lên. Cái lạnh khiến con người cảm thấy mệt mỏi và không muốn cử động, nhưng họ phải vượt qua điều đó. Trang phục mà họ mặc là bộ quân phục Bắc Cực do quân đội Nga phân phát vào năm ngoái, gồm tổng cộng 11 chi tiết. Loại quân phục này được thiết kế theo nguyên lý “mô-đun”, với các phần riêng biệt thực hiện những chức năng khác nhau như mang vũ khí, chứa đạn dược, chống đạn… Các bộ phận trong bộ quân phục này được thiết kế linh hoạt và tương thích với nhau; toàn bộ bộ quân phục cũng dễ dàng tháo rời, giúp binh sĩ di chuyển một cách thuận tiện.

Bộ quân phục này bao gồm cả đồ lót thấm hút mồ hôi, đồ lót làm từ len, mặt nạ bảo hộ, mũ mùa đông, bộ đồ mùa đông gồm áo sơ mi, áo khoác, quần ba lỗ, bộ đồ chống rét gồm áo khoác ngoài, quần, găng tay giữ ấm đặc biệt và giày ống.

Truyền thống thiết kế quân phục đặc biệt cho quân đội Bắc Cực của Nga đã có từ thời Liên Xô. Trước đây, quân phục Bắc Cực được làm từ da tự nhiên, dù dày nhưng hiệu quả giữ ấm không tốt. V

Nhưng có lẽ những điều này đối với binh sĩ Nga khá dễ dàng, còn đối với các thành viên của nhóm O2 thì không hẳn vậy. Vì vậy, họ vẫn phải thích nghi với thời tiết khắc nghiệt với gió lạnh và bão tuyết dữ dội này, đồng thời quen với việc mặc những bộ trang phục chống rét dày cộm khi hoạt động.

Tuy nhiên, tất cả họ đều có thể chất rất tốt và khả năng thích nghi cũng mạnh mẽ hơn người khác. Sau vài ngày đầu gian khổ, họ dần bắt đầu quen với những thiết bị này; họ đã có thể sử dụng những ngón tay đã cứng lại vì lạnh để thực hiện những động tác cơ bản, và tình hình ngày càng được cải thiện theo thời gian.

Các thành viên trên tàu đang tiến hành huấn luyện theo nhóm.

“Làm rất tốt, Mad Horse.” Lâm Tuệ nhìn Mad Horse thao tác thành thạo với vũ khí và gật đầu khen ngợi, “Còn bạn thì hơi kém một chút, Sergei. Tốc độ phản ứng của bạn đang chậm lại.”

“Làm ơn, anh không thấy rằng tôi chỉ đang cố tình làm cho họ khó dễ sao?” Sergei quay người lại, khuôn mặt anh ta được che khuất bởi chiếc khăn.

“Được thôi, coi như tôi không nói gì.” Lâm Tuệ vỗ tay và nói với tất cả các thành viên, “Mọi người lại đây một chút, tôi có tin tức quan trọng muốn thông báo.”

Các thành viên đều tập trung lại gần ông ấy và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Aladdin đã thông báo với chúng ta, tàu tiếp tế của công ty POR sẽ đến vào tuần sau.” Lâm Tuệ nói, “Mục tiêu của họ chính là nơi đó!” Ông ấy chỉ về phía xa, nơi có thể nhìn thấy một căn cứ trên biển mờ ảo trong khoảng cách xa.

“Tuyệt vời! Tuần sau vào lúc nào vậy?” Jiang An cau mày hỏi.

“Chi tiết cụ thể vẫn phải đợi đến tuần sau mới biết, nhưng tôi hy vọng mọi người đều chuẩn bị tốt, sẵn sàng hành động bất kỳ lúc nào. Chúng ta đã chuẩn bị gần hai tháng cho nhiệm vụ này, chỉ để đảm bảo tỷ lệ thành công cao nhất. Và bây giờ, thời điểm đã đến. Chúng ta sẽ cho những tổ chức vũ trang bí mật kia thấy sức mạnh của mình.” Lâm Tuệ nói. “Quá trình có thể sẽ rất gian khổ, nhưng giống như những nhiệm vụ trước đây, chúng ta luôn có niềm tin vào chiến thắng.”

“Hiểu rồi, boss. Chúng tôi sẽ làm được.” Tang Đức La nói to.

“Từ ngày mai trở đi, chúng ta phải chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng, bởi vì nhiệm vụ có thể bắt đầu bất kỳ lúc nào.” Lâm Tuệ nói tiếp, “Cuối cùng, chúc chúng ta may mắn.”