Sau khi Hassan và những người khác rời đi, Sư Tướng Ngạn tiến đến bên cạnh Lâm Thụy và nói thầm: “Có vẻ như thái độ của Hassan đã thay đổi. Tôi từng nghĩ rằng dù ông ấy đồng ý cho chúng ta vào khu vực xung quanh Odalat, ông ấy cũng sẽ không tỏ ra thân thiện gì với chúng ta. Nhưng không ngờ ông ấy lại khá nhiệt tình.”

“E rằng sự nhiệt tình này không phải xuất phát từ lòng thật của ông ấy,” Lâm Tuệ lắc đầu và nói: “Tôi nghĩ có lẽ là do Thánh Chiến Liên Minh quân đội đang áp đặt sức ép lớn, buộc chúng ta phải từ bỏ thành phố Parimo; có lẽ ông ấy cũng cảm thấy bị đe dọa, nên mới phải tỏ ra thân thiện với chúng ta một cách không tự nguyện.”

“Tôi không nghĩ chuyện đơn giản như vậy. Có lẽ các bạn chưa hiểu rõ về Hassan – ông ấy không thể vô cớ mà che chở chúng ta. Đặc biệt là sau khi chiếm được Odalat, ông ấy càng trở nên cẩn thận hơn. Bây giờ ông ấy lại chào đón chúng ta và mời chúng ta đến dự bữa tiệc… Tôi cứ thấy lo lắng, có lẽ chúng ta nên từ chối đi.” Tướng Quinn lo lắng lắc đầu.

“Dù sao chúng ta cũng nên đi. Dù sao bây giờ chúng ta đang ở trên đất của ông ấy, chúng ta vẫn nên tôn trọng ông ấy một chút.” Lâm Tuệ cười và nói: “Hơn nữa, tôi cũng muốn xem hôm nay ông ấy còn muốn nói gì với chúng ta nữa.”

“Lời anh trưởng nói đúng. Chúng ta đã đến đây rồi, thì cũng đừng sợ ông ấy sẽ có những âm mưu gì đó. Và việc luôn tránh xa ông ấy cũng không phải là giải pháp; nếu ông ấy thực sự muốn đối phó với chúng ta, thì chúng ta cũng không thể trốn thoát được.” Người đàn ông có vết sẹo trên mặt gật đầu.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Trước hết hãy để các đồng đội của chúng ta ổn định chỗ ở; những việc khác thì chúng ta sẽ quyết định sau khi gặp Hassan vào tối nay.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta.

Odalat – Nơi ở của Hassan nằm ở góc tây bắc của thành phố. Ban đầu, khu vực gần tòa thị chính Odalat cũng đã bị ông ấy chiếm dụng làm doanh trại quân sự.

Vào buổi tối, Hassan cử xe đến đón Lâm Tuệ và những người khác. Sau khi đến doanh trại của Hassan, họ được đưa thẳng đến tòa thị chính.

Hassan và các thuộc hạ của ông ấy đã đang chờ đợi Lâm Tuệ và những người khác ở đó. Khi thấy Lâm Ruì Hòa Quinn bước xuống xe, Hassan cười ha hả và tiến lại gần: “Anh em Rick, nhìn xem doanh trại của tôi có oai phong không nhỉ? Lần đầu tiên tôi nhìn thấy công trình này cách đây hơn mười năm, tôi cứ nghĩ đó là tòa

Không ngờ rằng, bây giờ không chỉ có tòa nhà này mà cả toàn bộ khu vực Odalat đều thuộc về tôi rồi.

Việc đầu tiên tôi làm sau khi vào thành phố chính là đặt trụ sở chỉ huy ở đây, và sắp xếp cho các đồng đội của mình sinh sống gần đó.

Tôi đã quyết định rằng trong vài ngày nữa, tôi sẽ thành lập Ủy ban Quản lý Quân sự Odalat tại đây để chính thức tiếp quản mọi việc liên quan đến khu vực này.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Odalat đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh, và đã từng còn bị những kẻ khủng bố kiểm soát trong vài tháng. Thực sự cần phải sắp xếp lại mọi thứ. Với việc tướng mới đến đây, cũng cần phải tạo ra những thành tựu để giành được sự tin tưởng của người dân.”

“Nào, nào, nhà hàng đã chuẩn bị sẵn rồi. Tướng Quinn và anh Rick, xin mời đi này.” Hassan vừa vẫy tay vừa đi về phía trước.

“Có vẻ như mọi thứ vẫn ổn thôi, bên ngoài không có quá nhiều người. Các binh sĩ của họ cũng không có dấu hiệu di chuyển. Ngoài lực lượng canh gác bình thường ở đây, dường như không có bất kỳ sự mai phục nào khác.” Sergei thì thầm vào tai Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ gật đầu và ánh mắt ông ta gửi một thông điệp cho anh ta. Rồi ông ta cùng với tướng Quinn và những người khác bước vào nhà hàng.

Sau khi vào nhà hàng, mọi người lần lượt ngồi xuống. Bữa tối khá phong phú, với nhiều món ăn đặc trưng của Ả Rập, cùng với thịt cừu nướng và lạc đà nướng. Món chính là cơm trộn với thịt gà và hạt nho khô, cùng với một loại bánh nướng khác.

Khi thấy mọi người đã ngồi xuống, Hassan mới từ từ bắt đầu nói. “Hôm nay chúng ta tập trung ở đây, một mặt là để chúc mừng việc chúng ta đã giành được Odalat một cách suôn sẻ, và mặt khác là để chào đón bạn bè của chúng ta, ông Rick và tướng Quinn.”

“Nhưng ngoài ra, tôi còn có một điều mà tôi luôn băn khoăn. Đúng lúc ông Rick và tướng Quinn đến đây, tôi muốn tận dụng cơ hội này để hỏi hai ngài.”

Lâm Tuệ gật đầu một cách bình thường, “Tướng muốn hỏi điều gì?”

“Vì ông Rick đã nhắc đến vấn đề này, thì tôi cũng xin phép không keo kiệt nữa.” Ánh mắt Hassan lấp lánh, “Tôi muốn biết, tại sao ông Rick và tướng Quinn lại đột nhiên từ bỏ Parimo và đến đây với tôi? Các ngài có kế hoạch gì?”

“Vấn đề này khá đơn giản. Theo thông tin tình báo của chúng tôi, có một số lượng lớn khủng bố đã tập trung lại, chuẩn bị tấn công Parimo. Theo phân tích của chúng tôi, quy mô của cuộc tấn công này khá lớn.”

Và sức mạnh của chúng ta đã không còn đủ để bảo vệ Parimo nữa.

Tôi và Tướng Quinn đã thảo luận kỹ lưỡng; thay vì cố gắng giữ Parimo và tiếp tục chịu thêm thiệt hại cho quân đội, tốt hơn là tạm thời từ bỏ Parimo và rút lui, tránh xa đợt tấn công của kẻ thù, sau đó mới tính toán tiếp.

Tuy nhiên, hiện tại chúng ta thực sự không có nơi nào khác để đi, vì vậy cuối cùng chúng tôi vẫn phải nhờ đến Tướng Hassan.” Lâm Tuệ gật đầu, “Những thông tin này tôi đã nói với Tướng Hassan trước đây rồi. Có còn điều gì cần thắc mắc nữa không?”

“Có điều cần thắc mắc. Thực sự là có rất nhiều điều cần thắc mắc. Trước hết, đây chỉ là lập luận một chiều từ phía các bạn mà thôi; chúng tôi chưa nhận được bất kỳ thông tin nào về việc những kẻ khủng bố sẽ tấn công Parimo một cách quy mô lớn.

Hơn nữa, chúng tôi vừa mới chiếm giữ Odalet, vậy mà các bạn lại vội vàng từ bỏ Parimo và dẫn theo một số lượng lớn người đến Odalet ngay lập tức… Điều này chắc chắn sẽ khiến người khác nghĩ ngợi.” Vị sĩ quan cận thần bên cạnh Tướng Hassan lập tức trả lời.

“À? Không biết vị sĩ quan này tên là gì nhỉ?” Lâm Tuệ không hề nhìn vị sĩ quan đó mà quay đầu hỏi Tướng Hassan.

“Anh ấy là sĩ quan cận thần của tôi, tên là Ambrodi.” Tướng Hassan gật đầu.

“Ah, hóa ra là một vị cố vấn cao cấp của Tướng. Vậy thì, trước khi tôi trả lời câu hỏi này, tôi muốn làm rõ một điểm: liệu câu hỏi của ông Ambrodi này có phải cũng là điều mà Tướng muốn hỏi không?” Lâm Tuệ nhìn thẳng vào mắt Tướng Hassan.

“Tất nhiên, tôi có thể đại diện cho Tướng,” vị sĩ quan tên Ambrodi lập tức nói to, “Thực tế, không chỉ tôi và Tướng, mà tất cả mọi người ở đây đều cảm thấy lo lắng trước việc các bạn xuất hiện đột ngột như vậy. Tôi chỉ đang đại diện cho Tướng để đặt câu hỏi thôi. Còn việc trả lời thế nào, thì tùy thuộc vào các bạn rồi.”

Tướng Hassan nhún vai với Lâm Tuệ, “Anh Rick, tôi đã nói từ trước rồi, tôi hoàn toàn tin tưởng vào các bạn. Nhưng những người dưới quyền tôi có lẽ sẽ cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, việc mọi người đều có mặt ở đây thì cũng tốt thôi; chúng ta nên nói thẳng ra vấn đề. Anh Rick, Tướng Quinn, chúng ta hãy cùng nói một cách thành thật xem các bạn đến Odalet lần này với mục đích gì.”

“Có vẻ như Tướng Hassan vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào chúng tôi…” Lâm Tuệ thở dài.

“Tôi tin tưởng vào các bạn, nhưng những người dưới qu