“Chúng ta đã gặp phải sự kháng cự quyết liệt; đối thủ có lẽ không phải là những người bảo vệ bình thường, mà là các lính đánh thuê chuyên nghiệp.” Kha Nam nói thấp giọng.

“Nghĩa là các công ty quân sự tư nhân đã can thiệp vào rồi à? Họ hành động thật nhanh.” Nam tước Đỏ bước đi chậm rãi, sau đó ngồi xuống ghế sofa. “Đã tìm ra công ty quân sự tư nhân nào chưa?”

Kha Nam trả lời: “Người của chúng tôi đang điều tra. Nhưng theo báo cáo từ tiền tuyến, có ít nhất hai trăm người vũ trang ở đó, vì vậy chắc chắn đó là một công ty rất mạnh. Ở châu Phi, dù các công ty quân sự tư nhân có rất nhiều, nhưng những công ty thực sự có quy mô lớn thì không nhiều. Cuộc điều tra sẽ sớm cho kết quả.”

“Xin nói thẳng ra, thông tin của các bạn quá chậm so với yêu cầu.” Chiến lược gia và Mã Khắc Lofsky bước vào từ bên ngoài, ném chiếc máy tính bảng vào tay Kha Nam. “Bạn hãy tự xem đi.”

Kha Nam đón lấy chiếc máy tính bảng, mở đoạn video trên đó và bỗng nhiên ngẩn ngơ: “Đây… đây là gì vậy? Đoạn video chiến đấu ư? Trông giống như bên trong một căn cứ dầu mỏ… Chuyện này là thế nào vậy? Bạn lấy được đoạn video này từ đâu vậy?!”

“Nó đang lan tràn khắp mạng internet – trên blog, Twitter, Facebook, các trang mạng xã hội và các trang video… Sớm muộn gì nó cũng sẽ trở nên nổi tiếng khắp thế giới. Sau này, các kênh tin tức và báo chí cũng sẽ đăng tin về điều này.” Mã Khắc Lofsky nói một cách lạnh lùng. “‘Lính đánh thuê sắt máu chiến đấu ác liệt tại căn cứ khai thác dầu mỏ’ – đó là tiêu đề của đoạn video. Có lẽ họ đang cố tình làm cho sự việc trở nên lớn hơn, để sử dụng áp lực của dư luận để hạn chế hành động của chúng ta.”

“Ý bạn là họ cố ý lan truyền đoạn video này?” Kha Nam ngạc nhiên. “Tại sao họ lại làm như vậy?”

“Bằng cách khiến đoạn video được phổ biến rộng rãi, họ muốn thu hút sự chú ý của quốc tế. Điều này sẽ khiến chúng ta rơi vào thế bị động. Nếu chúng ta tiếp tục tăng cường cuộc tấn công, điều đó sẽ chứng minh rằng chúng ta đã sai lầm khi cho rằng đó chỉ là những tai nạn vô tình, và việc đó sẽ được coi là việc tấn công trực tiếp vào nhân viên và cơ sở của các quốc gia khác. Trung Quốc, Anh và Mỹ đều có các căn cứ khai thác dầu mỏ ở phía bắc An Mò Nhĩ. Sự việc này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của nhiều cường quốc. Nếu trong tình huống này xảy ra tổn thương nặng nề về người hay thiệt hại lớn về cơ sở vật chất, họ chắc chắn sẽ không im lặng đâu.”

“Điều này hoàn toàn trái với ý muốn của chúng ta,” Nam tước Đỏ nói một cách bình tĩnh khi tựa vào ghế sofa.

“Nghĩa là họ đang sử dụng cách này để kiểm soát mức độ tấn công của chúng ta. Họ đang cảnh báo rằng nếu chúng ta hành động quá mức, chúng ta sẽ phải gánh chịu những hậu quả khôn lường,” Kha Nam cau mày và nói. “Nhưng đội tiền phong của chúng ta không thể chiếm giữ được căn cứ dầu mỏ; họ đang yêu cầu chúng ta tiếp viện. Bây giờ chúng ta phải làm sao?”

Nam tước Đỏ nhìn Mã Khắc Lofsky và hỏi: “Ông nghĩ sao?”

“Chúng ta tuyệt đối không được tăng quân để tấn công mạnh mẽ. Như vậy sẽ rơi vào bẫy của họ. Ngay cả khi chúng ta chiếm được căn cứ khai thác dầu mỏ hay toàn bộ khu vực khai thác dầu mỏ này, chúng ta cũng có thể sẽ phải từ bỏ nó vì áp lực. Đó là kết quả tồi tệ nhất đối với chúng ta,” Mã Khắc Lofsky lắc đầu và nói. “Hiện tại, chúng ta vẫn cần phải duy trì thái độ kín đáo. Vì vậy, tôi đề xuất nên bao vây mà không tấn công.”

“Bao vây mà không tấn công? Làm sao được?” Kha Nam cau mày. “Chúng ta cần phải tạo ra áp lực đủ lớn để họ cảm thấy nguy hiểm, chỉ như vậy mới buộc những công ty dầu mỏ đó phải rời đi. Nhưng chỉ bao vây mà không tấn công, liệu điều đó có thể tạo ra áp lực đủ lớn cho họ không?”

“Sức răn đe, nhiều khi lại xuất phát từ mặt tâm lý. Tại sao ngay cả những kẻ hung ác nhất cũng sợ bị giam giữ? Một căn phòng yên tĩnh, liệu có thể khiến người ta cảm thấy khổ sở hơn cả những hình thức tra tấn khắc nghiệt không? Câu trả lời là do tâm lý! Ở khu vực Tam Giác Vàng của Châu Á, có một hình thức trừng phạt là đào một cái hố sâu trên mặt đất, sau đó nhét người vào đó rồi đậy kín miệng hố. Môi trường mà những người bị trừng phạt này phải sống không khác gì một phòng giam lắm. Trong môi trường như vậy, con người rất dễ rơi vào trạng thái bực bội, sau đó xuất hiện các ảo giác, ảo thanh… Cho đến khi hệ thống cảm giác của họ hoàn toàn bị rối loạn; hầu hết những người đó đều chọn tự tử, còn những người không tự tử thì có lẽ sẽ điên đi trước khi chết đói. Trong môi trường như vậy, con người sẽ trải qua quá trình tan vỡ của thế giới cảm giác của mình, và hệ thống giá trị trong suy nghĩ của họ cũng có thể sẽ sụp đổ.”

“Vì vậy, để tạo ra áp lực tâm lý, không chỉ từ sự sợ hãi mà còn từ sự bị cô lập. Hơn nữa, một khi chúng ta bao vây căn cứ đó, họ sẽ bị cắt đứt hoàn toàn liên lạc với bên ngoài. Thiếu

Mã Khắc Lofsky mỉm cười.

“Đúng vậy, và chúng ta còn có một lý do rất chính đáng nữa, đó là bởi vì hiện tại đang trong thời kỳ chiến tranh, nhằm bảo vệ các công ty dầu khí này và tránh những sự cố không mong muốn, chúng ta mới hạn chế quyền tự do ra vào của họ tại các căn cứ khai thác dầu mỏ. Cắt điện, cắt nước, ngăn cản mọi liên lạc… Hãy xem họ có thể chịu đựng được bao lâu nữa?” Nam tước Đỏ gật đầu và nói: “Mã Khắc Lofsky, việc này sẽ do anh phụ trách.”

“Tất nhiên, thưa nam tước. Tôi sẽ bắt đầu triển khai ngay bây giờ.” Mã Khắc Lofsky quay người rời đi.

Kha Nam quay lại nói với Nam tước Đỏ: “Thưa nam tước, ông thực sự tin rằng biện pháp này hiệu quả ư?”

“Đúng vậy. Mặc dù Mã Khắc Lofsky có những mục đích cá nhân, nhưng đề xuất của anh ấy cũng chính là điều tôi đang suy nghĩ.” Nam tước Đỏ từ tốn trả lời, “Hơn nữa, xét về tình hình hiện tại, chúng ta thực sự không thể làm quá mức. Mặc dù chúng ta đã kiểm soát được Liên bang Orumi một cách lén lút, nhưng hầu hết những người này đều xuất thân từ các lãnh chúa quân sự châu Phi; họ có thể trở thành những lãnh chúa quân sự ở châu Phi là nhờ sự hỗ trợ của các cường quốc khác, vì vậy họ có những mối liên hệ phức tạp với các cường quốc đó. Ngay cả khi chúng ta ra lệnh, họ cũng không dám làm quá đà.”

“Đúng vậy. Những lãnh chúa quân sự châu Phi này luôn chỉ biết tìm sự hỗ trợ từ bên ngoài; họ không đáng tin cậy chút nào.” Kha Nam gật đầu đồng ý.

“Vì vậy, hiện tại, việc tận dụng các xung đột khu vực để bao vây những khu vực khai thác dầu mỏ này là điều duy nhất chúng ta có thể làm. Và còn một lý do nữa…” Nam tước Đỏ nói thấp giọng, “Nếu chúng ta tăng cường cuộc tấn công, thực sự sẽ khiến họ cảm thấy tuyệt vọng. Nhưng trong tình trạng tuyệt vọng như vậy, con người thường sẽ cùng nhau đoàn kết chống lại kẻ thù, từ đó phát huy hết sức mạnh của mình… Khi ấy, họ sẽ chiến đấu đến cùng. Bởi vì vào lúc này, họ không còn thời gian để xảy ra mâu thuẫn nội bộ nữa. Ngược lại, nếu họ cảm thấy có thể được nghỉ ngơi, những mâu thuẫn nội bộ của họ sẽ dần bộc lộ ra. Một khi tình hình căng thẳng giảm bớt, các ý kiến khác nhau sẽ xuất hiện, và họ sẽ bắt đầu có sự bất đồng.”

“Tôi hiểu rồi.” Kha Nam ngầm hiểu ý của nam tước, “Ý của ngài là muốn khiến những tay súng đó và những người thuê họ xảy ra mâu thuẫn. Chúng ta