Những ước lượng của người đứng đầu nhóm về thời gian cần thiết quá thận trọng rồi. Thực tế, đoàn xe của Lãnh Ngộ Khí Long và những người khác đã mất hơn hai mươi phút chỉ để chuẩn bị lại và sắp xếp các phương tiện bị hư hỏng cũng như chăm sóc những người bị thương. Họ đã chậm hơn Lâm Tuệ và nhóm của anh ta đến tận hai giờ đồng hồ. Mãi sau ba giờ chiều, họ mới đi đến gần thị trấn này qua đường cao tốc số 24. Trên xe, Lãnh Ngộ Khí Long nhận được thông báo qua radio từ xe dẫn đường: “Gọi chỉ huy, gọi chỉ huy!”

“Có chuyện gì vậy?” Lãnh Ngộ Khí Long nhăn mày khi cầm lấy radio.

“Phía trước có vẻ là một thị trấn nhỏ; nếu chúng ta muốn tiếp tục hành trình, thì chúng ta sẽ phải đi qua thị trấn đó. Thưa ngài, liệu chúng ta có nên cử người đi kiểm tra trước không?” người lính đánh thuê đang lái xe dẫn đường trả lời.

“Để tất cả các phương tiện dừng lại, đợi đã!” Lãnh Ngộ Khí Long đột nhiên dừng xe, mở cửa và nhanh chóng đi về phía trước. Anh ta lấy ống nhòm mà một người lính bên cạnh đưa cho, quan sát một lúc rồi nhăn mày: “Có vẻ đó là một thị trấn bỏ hoang.”

“Chỉ là một thị trấn nữa bị chiến tranh phá hủy thôi… Tình trạng này khá phổ biến,” Minh Vương Tinh nói. “Nhưng để đảm bảo an toàn, chúng ta vẫn nên cử vài người đi kiểm tra trước. Dù sao thì địa hình như thế này rất thuận lợi cho việc mai phục đấy.”

Lãnh Ngộ Khí Long gật đầu: “Cậu sắp xếp đi; chọn hai người linh hoạt một chút để đi kiểm tra. Những người khác thì ở yên tại chỗ, đừng tắt máy xe! Tôi sẽ đi xem hàng hóa trên xe thế nào.” Nói xong, anh ta trả ống nhòm lại cho người lính bên cạnh và bước về phía chiếc xe container màu đỏ.

Một người lính đánh thuê tiến lại mở cửa xe cho anh ta. Lãnh Ngộ Khí Long nhìn thấy Timmallo bị buộc chặt lại trên xe, rồi gật đầu và yêu cầu đóng cửa lại.

“Anh ta thế nào rồi?” Minh Vương Tinh hỏi.

“Không chết được đâu… Chỉ là sợ hãi quá mức thôi. Cựu tổng thống kia, có lẽ chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này…” Lãnh Ngộ Khí Long cười nhạo.

Trong đoàn xe, một chiếc xe bọc thép bảo vệ cẩn thận tiến về phía thị trấn; những người lính đánh thuê trên xe chăm chú quan sát xung quanh. Thị trấn đầy rẫy đổ nát, im lặng đến nỗi không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Từ ban công tầng hai của một căn nhà hai tầng ở xa, Diệp Liên Na nói qua radio với giọng thấp: “Họ rất cảnh giác; họ đã cử một chiếc xe đến để thăm dò.”

Lâm Tuệ cũng nói nhỏ: “Đừng để ý đến chiếc xe đó… Mọi người hãy cẩn thận ẩn náu. Đó chỉ là hành động thăm

“Nếu đoàn xe không vào thị trấn này, cuộc phục kích của chúng ta sẽ hoàn toàn vô ích.”

“Hiểu rồi.” Lâm Kinh trả lời khẽ.

Chiếc xe jeep đi một vòng quanh thị trấn nhưng thực sự không phát hiện ra bất cứ dấu hiệu nghi ngờ nào. Thị trấn này khá nhỏ, gần như có thể nhìn thấy hết từ một góc. Tất nhiên, họ cũng không thể xuống xe để kiểm tra từng ngôi nhà bỏ hoang. Sau khi đi qua con đường một lượt, họ quyết định trở lại.

Đúng lúc Lâm Ruì Vi đang thở phào nhẹ nhõm thì chiếc jeep bỗng dừng lại, và hai tay súng trên xe đều nhảy xuống.

“Chết tiệt!” Lâm Tuệ cảm thấy lo lắng; liệu họ có phát hiện ra điều gì đó bất thường không? Anh ta đã nâng súng lên, sẵn sàng đối phó với mọi tình huống. Lâm Ruì Hòa trước đó cũng đã tính đến khả năng này; nếu bị phát hiện, họ sẽ dùng những chiếc xe bán tải được trang bị vũ khí để tấn công từ phía sau đoàn xe, cố gắng buộc đoàn xe phải vào thị trấn.

Tất nhiên, việc này sẽ khó khăn hơn nhiều, và họ cũng sẽ mất đi ưu thế lớn nhất của cuộc phục kích – sự bất ngờ.

Nhưng may mắn thay, hai tay súng đó chỉ đi vệ sinh bên lề đường, hút thuốc rồi cười nói và trở lại xe. Chiếc jeep lại khởi động, và hai người đó quay trở lại hàng ngũ của đoàn xe, không hề đợi đoàn xe đi qua. Điều này cho thấy những tay súng này thực sự được đào tạo rất bài bản; họ thực hiện nhiệm vụ một cách rất chuẩn xác.

“Họ đã trở lại rồi, có vẻ như nơi đó rất an toàn.” Minh Vương Tinh gật đầu nói.

Lan Kỳ Lân nhìn đồng hồ và nói một cách nặng nề: “Vậy thì chúng ta hãy chuẩn bị lên đường đi. Nhờ sự rối loạn do những kẻ Nhóm vũ trang đó gây ra, thời gian của chúng ta trở nên rất eo hẹp. Nếu không kịp đến Thành Phố Tự Do trước khi trời tối, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa…”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Minh Vương Tinh gật đầu, quay sang hét lớn: “Mọi người chuẩn bị, chúng ta tiếp tục tiến lên. Nhanh lên một chút để qua thị trấn này. Chúng ta chỉ còn khoảng năm mươi cây số nữa là đến Thành Phố Tự Do, chưa đầy một giờ lái xe. Hãy chuẩn bị lên đường đi.”

Đoàn xe tiếp tục tiến lên, đi theo đường cao tốc số 24 và bước vào khu vực trung tâm thị trấn.

“Họ đến rồi.” Lâm Tuệ ẩn náu bên cạnh đống đổ nát của thị trấn và nói khẽ: “Mọi người, hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.”

Đoàn xe di chuyển rất nhanh, nhưng bỗng nhiên, chiếc xe phía trước phát ra tiếng nổ lớn và nằm ngang giữa đường.

Nắp trước của chiếc xe bị nổ tung hoàn toàn; một bánh xe bị văng ra xa. Điều này khiến chiếc xe mất kiểm soát và bắt đầu lăn liên tục trên đường.

“Trời ơi!” Cách đó hơn một ngàn mét, người có đôi mắt như rắn đang vung cây súng nặng trên tay; lực đẩy mạnh từ phát súng khiến vai anh ta đau nhức.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Minh Vương Tinh dừng xe lại và la lên.

“Kẻ thù tấn công rồi! Kẻ thù tấn công rồi!” Một lính đánh thuê hét lên. Ngay lập tức, tiếng nói của anh ta bị tiếng súng dày đặc nuốt chửng.

Lan Kim Long nói với giọng nghiêm túc: “Chúng ta đã bị lừa rồi… Chết tiệt, chúng ta phải tìm cách rút lui ngay!”

Vừa dứt lời, lại một vụ nổ dữ dội xảy ra phía sau; một chiếc xe tải bị phá hủy thành từng mảnh vụn chỉ trong vài giây.

“Hình thành hàng phòng thủ! Bảo vệ mục tiêu, gọi các binh sĩ áo xanh đến hỗ trợ!” Minh Vương Tinh la lên, đồng thời nâng súng bắn về phía xa. Các lính đánh thuê phản ứng khá nhanh, nhưng hai chiếc xe đầu tiên đã bị phá hủy, khiến động thái di chuyển của họ bị hạn chế nghiêm trọng.

Không sai một phần nào… Một viên đạn, một mục tiêu, một hành động… Hãy đọc cuốn sách số 16-09 này ngay!

Lan Kim Long không sợ chết, tự mình lái chiếc xe tải màu đỏ, đạp mạnh ga, đâm những chiếc xe bị hư hại sang một bên. Anh quay đầu la lên: “Theo tôi đi! Minh Vương Tinh, hãy bảo vệ phía bên cạnh của tôi. Những người khác cũng theo tôi đi!”

Các lính đánh thuê ở Đức Dương lại thấy hy vọng sống sót; họ tổ chức tấn công mạnh mẽ và cố gắng lái xe thoát ra khỏi hiểm nguy.

Nhưng hai tay súng bắn tỉa kinh hoàng đối diện thực sự là kẻ thù đáng sợ của các xe cộ; những khẩu súng chống vật liệu của họ chỉ cần một phát đạn là có thể phá hủy hoàn toàn một chiếc xe. Mặc dù không thể phá hủy xe như súng phóng lửa, nhưng họ chỉ cần một phát đạn là có thể làm hỏng động cơ xe. Các lính đánh thuê trên xe đạp ga hết sức, điều khiển hướng đi, nhưng chiếc xe lại hoàn toàn mất kiểm soát và lao xuống bên lề đường.

“Hãy cẩn thận, đừng làm hỏng chiếc xe tải đó.” Hai người Lâm Tuệ và Bình Tĩnh ra lệnh.

Lúc này, những người như Sergei đang ẩn náu bên cạnh cũng nhảy ra, kéo bỏ lớp bao che được gắn trên xe bán tải. Những khẩu súng máy hung hãn bắt đầu bắn liên tục; những lính đánh thuê Đức Dương xuống xe để tổ chức phản công bị đánh tan hoàn toàn, không còn khả năng chống trả.

“Chết tiệt! Tất cả đứng dậy ngay! Cậu và đội của mình hãy đi vòng qua phía bên cạnh và chiếm giữ điểm đó!” Lan Kim Long