Sau khi rời khỏi trại, Lâm Tuệ gọi chiếc xe jeep được phân công cho mình, nhảy lên xe rồi vỗ vai tài xế và nói: “Đi thôi! Đến bệnh viện tiền tuyến!” Tài xế là người của trại đoàn mới, quen biết khá rõ với Lâm Tuệ và chắc chắn biết nhiều điều về anh ta. Vì vậy, anh ta cười toe toét và nói: “Vâng, thưa sĩ quan, hãy ngồi yên vào!”

Nói xong, anh ta đánh số ga, và chiếc xe jeep phát ra tiếng động ầm ĩ như thể bị đá mạnh vào mông, sau đó lao vút ra khỏi trại.

“Haha! Tôi thích cách lái xe này lắm! Rất hay, rất phù hợp với phong cách châu Phi.” Lâm Tuệ rất thích kiểu lái xe mạnh mẽ như vậy, nên anh ta cười ha hả.

Chiếc xe jeep chở Lâm Tuệ lao vút trên con đường gập ghềnh, hướng về phía bắc thành phố.

Hiện tại, trụ sở của đội y tế tổng hợp Maree đang tạm thời ở cùng với bệnh viện tiền tuyến. Những binh sĩ bị thương từ đoàn ba mới cũng như những người bị thương trong cuộc tấn công phía đông đều được đưa đến đây để điều trị.

Còn những binh sĩ bị thương nặng trong cuộc tấn công Gao, sau khi được cứu chữa, đã bắt đầu được rút về hậu tuyến hoặc được chuyển thẳng bằng máy bay về bệnh viện tổng hợp có điều kiện tốt hơn để điều trị; chỉ những người bị thương nhẹ mới tiếp tục ở lại đây để hồi phục.

Trong thời gian gần đây, số lượng binh sĩ mới bị thương được đưa đến đây chủ yếu đến từ đoàn ba mới. Do đó, đoàn này đã gặp không ít thương tích trong các trận chiến ác liệt với đoàn tám dọc theo khu vực tây bắc, nên số lượng binh sĩ bị thương được đưa đến bệnh viện tiền tuyến thực sự rất đông.

Điều này khiến cho bệnh viện tiền tuyến hiện nay đang rất bận rộn. May mắn thay, với sự hỗ trợ của đội y tế tổng hợp Maree, công tác điều trị cho các binh sĩ bị thương mới có thể diễn ra hiệu quả.

Tại bệnh viện tiền tuyến, Tam Châm Kích cũng có một số bác sĩ phẫu thuật phương Tây có kỹ thuật cao, giỏi thực hiện các ca phẫu thuật, vì vậy họ hiện đang trở thành lực lượng chính trong công tác điều trị tại đây.

Khi Lâm Tuệ đến nơi đóng quân của bệnh viện tiền tuyến, bên trong vẫn đang rất bận rộn.

Khi chiếc xe của anh vừa dừng lại ngay trước cổng bệnh viện, anh liền nhìn thấy một chiếc xe tải được sơn đầy các dấu chữ thập đỏ lao vút đến và dừng lại ở ngay cửa vào.

Một số binh sĩ nhảy xuống từ xe và lập tức hô hào, yêu cầu các y tá trong bệnh viện nhanh chóng đến tiếp nhận những người bị thương.

Ngay lập tức, rất nhiều nhân viên y tế nam nữ đã chạy ra ngoài, đến bên cạnh chiếc xe tải và bắt đầu mang xuống những cái cáng, hoặc giúp đỡ những người bị thương đi xuống xe, sau đó nhanh chóng đưa họ vào khu vực bệnh viện.

Lâm Tuệ không vội vàng đi lại gần, mà để xe của mình sang một bên để không gây cản trở. Anh chỉ tiến lại gần một binh sĩ da đen có thân hình rất thấp bé đang nhảy xuống xe và hỏi: “Các bạn thuộc đơn vị nào?”

Binh sĩ da đen đó quay đầu lại và Lâm Tuệ mới nhận ra rằng đó là một đứa trẻ, trông có vẻ mới khoảng mười ba, mười bốn tuổi thôi. Trên lưng nó còn đeo một khẩu súng AK nặng trĩu.

Phải biết rằng khẩu AK Súng trường tấn công thực sự rất nặng; khi đã được tích đầy đạn, nó nặng tới khoảng mười cân. Ngay cả người lớn khi sử dụng cũng cảm thấy nó rất nặng, nhưng đứa trẻ này lại phải mang nó trên lưng, chưa kể đến những thiết bị khác mà nó đang mang theo.

Khuôn mặt đứa trẻ này vẫn còn đầy vẻ non nớt; khuôn mặt nhỏ nhắn của nó bẩn thỉu, trên mặt còn có những vết xước và những vết máu đóng vảy.

Sau khi nhìn kỹ khuôn mặt đó, Lâm Tuệ hơi nhíu mày. Những đứa trẻ như thế này, ở hầu hết các quốc gia hòa bình, vẫn đang được cha mẹ chăm sóc, và ngoại trừ việc đi học, chúng sống một cuộc sống không lo âu gì cả.

Nhưng những đứa trẻ ở quốc gia này, như đứa trẻ da đen này, đã phải mang vác những vũ khí nặng nề, bước vào những chiến trường tàn khốc và không hề do dự gì mà tham gia vào cuộc chiến bảo vệ tổ quốc.

Vì vậy, Lâm Tuệ từ từ quỳ xuống, nắm lấy hai cánh tay của đứa trẻ và cố gắng hỏi bằng tiếng Pháp: “Các bạn thuộc đơn vị nào? Bạn bao nhiêu tuổi rồi? Tên bạn là gì?”

Đứa trẻ da đen đó bị Lâm Tuệ làm cho giật mình, quay đầu nhìn và thấy rằng anh ta là một sĩ quan, với cấp bậc khá cao. Vì vậy, nó vội vàng đứng thẳng dậy và run rẩy nói: “Báo cáo với ngài, chúng tôi thuộc Tiểu đoàn 2, Trung đoàn 3 Mới! Tên tôi là TeddyNgõa Nhĩ, tôi mười ba tuổi rồi!”

“Đó là binh nhì của lớp chúng tôi!”

Lâm Tuệ nghe xong cười nói: “Ồ? Vậy em đã phục vụ trong quân đội bao lâu rồi? Gia đình em thì sao?”

Cậu bé da đen nghe vậy liền ngẩng ngực tự hào trả lời: “Em đã phục vụ được một năm rưỡi rồi!”

Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt cậu ta lại buồn bã, đôi mắt đỏ hoe và nói: “Em không còn gia đình nữa! Nhà em bị bom phá hủy, tất cả mọi người trong gia đình em đều đã chết! Giờ chỉ còn mình em thôi!”

Lâm Tuệ nghe xong càng thấy đau lòng hơn, anh vuốt ve đầu cậu bé và hỏi tiếp: “Vậy em làm thế nào mà có thể đến đây để nhập ngũ?”

Cậu bé da đen vội vàng trả lời: “Sau khi nhà em bị phá hủy, em đi lang thang khắp nơi, sống bằng việc xin ăn. Sau đó, em thấy có người tuyển quân trên đường, nên em đã đến đó để xin nhập ngũ.

Nhưng người tuyển quân cho rằng em còn quá nhỏ nên không nhận em. May mắn thay, có một sĩ quan đi qua, hỏi về hoàn cảnh của em, và cuối cùng họ đã nhận em vào quân đội. Sau đó, em được đưa đến đây và được phân vào Tiểu đoàn 3 mới!”

Có những người khác còn nhỏ hơn em nữa; em nhớ có một bạn còn nhỏ hơn em một tuổi, và sau đó bạn ấy được phân vào Đại đội 4!”

Lâm Tuệ nghe câu trả lời của cậu bé da đen, lòng anh tràn ngập sự bất lực. Những nỗi đau mà chiến tranh gây ra cho con người thật sự là không thể tả xiết được. Có hàng ngàn cậu bé như thế này; gia đình họ đã chết trong chiến tranh, còn họ thì phải lang thang trên đường phố, sống bằng việc xin ăn.

Cậu bé da đen may mắn thay khi được nhận vào quân đội; ít nhất thì cậu ấy vẫn có cái ăn. Nhưng vẫn còn rất nhiều đứa trẻ khác giống như cậu ấy, phải sống trong cảnh nghèo khổ, cuối cùng có thể sẽ chết đói.

Tuy nhiên, đối với tình hình hiện tại này, Lâm Tuệ không thể làm gì được ngoài việc cố gắng giải quyết những vấn đề cụ thể mà họ đang gặp phải.

Anh gật đầu nói: “Em thật là tuyệt vời! Vậy các em đã giao tranh với kẻ thù ở đâu? Số người thương vong có nhiều không?”

Cậu bé da đen định trả lời, nhưng bỗng nhiên ánh mắt cậu ta trở nên cảnh giác và hỏi lại: “Thưa sĩ quan, ông thuộc đơn vị nào?

Chỉ huy chúng tôi đã dặn rằng, nếu có ai hỏi chúng tôi điều gì đó, chúng tôi không được nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện; nếu nói sai, có thể sẽ bị kẻ địch lợi dụng để lấy thông tin!”

Lâm Tuệ nghe xong không nhịn được mà cười, vỗ về đầu cậu bé và nói: “Tốt lắm!”

Thật là khó để bạn có được mức độ cảnh giác như vậy! Tốt lắm, tốt lắm! Có vẻ như bạn thực sự là một chiến binh giàu kinh nghiệm rồi!

Được thôi! Vì bạn đã nói với tôi bạn thuộc đơn vị nào, vậy thì tôi cũng sẽ nói cho bạn biết tôi là ai. Tôi thuộc Lữ đoàn Đặc nhiệm, tên tôi là Rick Rein! Đây là giấy tờ của tôi, bạn muốn xem không?

Nói xong, Lâm Tuệ lấy ra tấm giấy tờ do Quân đội Mali cấp cho mình và đưa cho cậu bé da đen. Ban đầu, cậu bé muốn nhận lấy, nhưng bỗng nhiên mặt đỏ bừng lại và lắc đầu nói: “Thưa ngài chỉ huy, con không biết đọc! Ngài cất đi đi! Ôi… ngài chính là Tổng chỉ huy Rick phải không?”

Khi cậu bé vừa nói xong, anh ta mới nhận ra Lâm Tuệ là ai và hoảng sợ, vội vàng đứng thẳng dậy và chào Lâm Tuệ một cách nhanh chóng, lắp bắp nói tiếp: “Vâng! Đúng vậy, tôi chính là Rick… Mặc dù… quả thực có người gọi tôi như vậy!”

Lâm Tuệ đứng dậy và đáp lại lời chào của cậu bé, cười ha hả nói: “Ồ! Tốt rồi, đừng reo hò nữa! Tôi cũng giống bạn thôi, cũng chỉ có một cái mũi, hai con mắt… Ngoại trừ việc tôi cao hơn và mạnh mẽ hơn bạn một chút thôi, không có gì khác biệt cả! Nhanh chóng kể cho tôi nghe xem, các bạn đã gặp phải người Tuareg ở đâu?”

“Ôi! Báo cáo ngài chỉ huy, vài ngày trước chúng tôi được lệnh đến khu vực phía tây của Bối Lý Ni để tiêu diệt những tàn quân còn sót lại. Chúng tôi đã chiếm giữ một ngôi làng, sau đó là chiếm được con đường hẹp ở phía tây. Nhưng ngày hôm kia, khi chúng tôi đối đầu với người Tuareg, họ không có nhiều người, nhưng công sự của họ rất vững chắc. Chúng tôi không thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, buộc phải tiến hành cuộc tấn công trực diện… Cuối cùng, chúng tôi mất tới hơn hai ngày mới chiếm được Bối Lý Ni!”

Những người đồng đội này đều bị thương trong trận chiến ở Bối Lý Ni. Trưởng đoàn của chúng tôi đã sai chúng tôi đưa những người đồng đội bị thương này trở về… Vì tôi còn trẻ, nên tôi được cử đi cùng họ!”

Đứa trẻ da đen mới bình tĩnh lại và kể cho Lâm Tuệ nghe những gì nó biết.

Lâm Tuệ suy nghĩ một hồi rồi chợt nhận ra rằng vấn đề này không hề đơn giản. Lực lượng của Tập đoàn 3 Mới khá mạnh, và bây giờ họ đang đảm nhận nhiệm vụ tấn công chính, nhưng vì phía tây của Bối Lý Ni vẫn còn tồn tại những căn cứ của những kẻ không Thiểu Đồ A Lai thuộc phe nào đó, họ buộc phải chia quân đi loại bỏ những kẻ Tuareg ở những nơi đó.

Như vậy, chỉ còn lại hai tiểu đoàn bộ binh chủ lực của Tập đoàn 3 Mới để tiến hành cuộc tấn công vào lực lượng của Bối Lý Ni. Trong đó, một tiểu đoàn còn phải đóng vai trò là lực lượng dự bị để phòng thủ phía bên sườn trước sự tấn công của những kẻ Tuareg. Cuối cùng, chỉ còn lại một tiểu đoàn bộ binh chủ lực để tiến hành cuộc tấn công.

Tuy nhiên, hiện tại lực lượng của Bối Lý Ni vẫn còn khoảng ba nghìn người, và chỉ với số quân ít ỏi của Tập đoàn 3 Mới, có lẽ sẽ rất khó để giành chiến thắng. Sức mạnh của Tập đoàn 3 Mới vẫn còn hơi yếu.

Nhưng Lâm Tuệ cũng không nghi ngờ về việc sắp xếp này. Anh tin rằng những gì anh có thể nghĩ ra, những phân tích kỹ lưỡng mà anh đã thực hiện, chắc chắn họ cũng đã nghĩ đến và chắc chắn họ cũng đã chuẩn bị sẵn các kế hoạch dự phòng. Hơn nữa, hiện tại lực lượng của họ cũng không hề yếu, và quân đội địa phương Maree vẫn chưa được điều động.

Vì vậy, anh không tiếp tục trì hoãn nữa, vỗ vỗ đầu đứa trẻ da đen và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi, cảm ơn bạn! Bạn hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi, rửa mặt và bôi thuốc đi!”

Đúng như lời nói, một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện, một cuốn sách, một cái nhìn!

Đứa trẻ da đen nở nụ cười ngây thơ và liên tục lắc đầu: “Thưa sĩ quan, tôi không mệt đâu! Lần này trở về, tôi đi xe, thật thoải mái!”

Lâm Tuệ lại vỗ vỗ đầu nó một lần nữa và gật đầu: “Dù vậy, bạn cũng nên nhanh chóng đi rửa mặt đi. Bây giờ bạn trông giống như một con khỉ bẩn thỉu vậy! Đi đi!”

Nói xong, Lâm Tuệ bước vào bệnh viện, nhưng đứa trẻ da đen lại e ngại gọi lại ông: “À... thưa sĩ quan...”

“Ừ? Còn có việc gì nữa sao?” Lâm Tuệ quay đầu lại hỏi.

“Thưa sĩ quan! Liệu ông có thể viết tên mình cho tôi được không?” Đứa trẻ do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn cố gắng nói ra.

Lâm Tuệ nghe xong liền bật cười; hóa ra đứa nhỏ này lại biết phải ký tên! Có vẻ như danh tiếng của mình thực sự không hề nhỏ, quả nhiên có khá nhiều fan hâm mộ rồi.

Vì vậy, ông không từ chối, lấy ra một cây bút máy từ trong túi, sau đó tìm trong ví cái sổ ghi chép nhỏ mà mình luôn mang theo, và nhanh chóng viết xuống một dòng chữ.

Sau đó, ông xé tờ giấy đó ra và đưa cho đứa trẻ da đen.

Đứa trẻ da đen nhận lấy tờ giấy, nhìn nó mãi không muốn rời tay; rõ ràng là nó không biết đọc, thậm chí còn lật ngược tờ giấy đi, nhưng sau khi xem kỹ, nó vẫn cẩn thận cất nó vào túi, như thể đó là một báu vật vậy.

Tiếp theo, đứa trẻ da đen cung kính cúi chào Lâm Tuệ và nói: “Cảm ơn ngài!”

Lâm Tuệ không nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười đáp lại lời chào, rồi quay người bước vào bệnh viện.

Những người bị thương từ trại đặc nhiệm đã được đưa về sớm hơn Lâm Tuệ một ngày; sau khi đến đây, họ đã được kiểm tra và điều trị lại, và hiện tại tất cả đều đã được sắp xếp ổn thỏa. Ngoài ra, một số y tá từ trại đặc nhiệm cũng đã đến đây để chăm sóc các binh sĩ bị thương, vì vậy hầu hết họ đều không cần lo lắng về tính mạng của mình nữa.

Thời gian gặp gỡ đối với những người lính luôn rất ngắn ngủi; Lâm Tuệ sau khi thăm hỏi các đồng đội bị thương, đã quay trở lại căn cứ của trại đặc nhiệm để kiểm tra tình hình, và sau đó trở lại bệnh viện vào buổi tối.

Y tá Chuck bước ra khỏi lều với vẻ mặt mệt mỏi và trông có vẻ u ám. Cùng với Chuck ra ngoài còn có bác sĩ quân y Feldman; Lâm Tuệ cũng đã lâu không gặp Feldman rồi. Feldman cũng cúi đầu, trông có vẻ buồn bã, nhưng khi nhìn thấy Lâm Tuệ, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lấp lánh với niềm vui.

Lâm Tuệ liền nhăn mày hỏi: “Có chuyện gì vậy? Ca phẫu thuật không thành công à?”

Chuck lắc đầu và nói: “Không thành công lắm! Hai người bị thương quá nặng, chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không thể cứu họ được!”

Lâm Tuệ thở dài và gật đầu: “Làm lính đặc nhiệm, sinh tử do số phận định đoạt mà!”

Điều này không thể cưỡng bức được; việc sống sót trên chiến trường là nhờ vào may mắn, các bạn đừng tự trách mình quá nhiều! Đó là số phận mà!

Bây giờ, những người bị thương có thể được chăm sóc y tế như vậy đã là điều rất tốt đối với những lính đánh thuê này rồi. Các bạn đã cứu sống rất nhiều người, không có gì để hối tiếc cả!

Chắc hẳn hai anh em đã khuất cũng sẽ không trách móc các bạn, bởi vì các bạn đã cố gắng hết sức rồi!

À, Fermann, lâu lắm rồi không gặp nhau, bây giờ em sao rồi?

Sau khi nghe lời an ủi của Lâm Tuệ, tâm trạng của Chuck và Fermann đã tốt lên một chút. Fermann nhìn Lâm Tuệ một cách phức tạp, nhưng vẫn mỉm cười và gật đầu nói: “Cảm ơn ông chủ đã quan tâm đến tôi, bây giờ tôi rất tốt! Có Chuck giúp đỡ, tôi cũng đã quen với môi trường ở đây rồi… Phía Maree cũng rất chăm sóc chúng tôi!”

“Fermann bây giờ giỏi lắm đấy, không hề kém gì các bác sĩ của Maree đâu; anh ấy hoàn toàn có thể tự mình xử lý mọi việc mà không gặp khó khăn gì cả. Phía Quân đội Mali thậm chí còn muốn giới thiệu anh ấy đến bệnh viện trung ương nữa!” Chuck tiếp tục nói.

“Tuyệt vời! Thật là giỏi! Tôi biết rằng Fermann chắc chắn sẽ làm được! Nhìn thấy vậy, tôi thấy mình không nhầm lựa người đâu!” Lâm Tuệ nói rồi lấy ra một cái ba lô và đưa cho Lâm Kinh cùng Fermann.

Lâm Kinh hiện tại vẫn còn khá ổn; anh ta lắc đầu và nói: “Có mang thuốc lá không? Những người ở bệnh viện này không cho phép hút thuốc đâu.”