Lâm Tuệ cùng những người khác bị dẫn đến doanh trại của quân chính phủ. Nơi này ban đầu là một trung tâm mua sắm cũ kỹ, nằm gần trung tâm thành phố. Khi chiến tranh bùng nổ, quân chính phủ đã chiếm giữ khu vực này và tuyên bố rằng phạm vi 300 mét xung quanh là khu vực cấm quân sự, sau đó biến nó thành doanh trại. Thực ra, những người được gọi là quân chính phủ này chỉ là một số lãnh chúa quân sự nhỏ ở miền Bắc, đang tận dụng tình hình hỗn loạn để trục lợi. Khi Lâm Tuệ cùng nhóm người bị người lính da đen đó dẫn vào bên trong, họ lập tức bị một nhóm binh sĩ quân chính phủ vây quanh. Trung úy Feige – người từng cùng họ chiến đấu – bước ra và tiến hành đàm phán với những người lính đó.

Nhưng ai cũng có thể thấy rằng ánh mắt của họ đối với họ không hề thân thiện chút nào. Cuối cùng, cuộc đàm phán của Feige đã khiến người canh gác gần đó đồng ý cho Feige vào gặp sĩ quan cấp cao ở đây. Tuy nhiên, Lâm Tuệ và nhóm người không thể vào được trừ khi họ giao nộp vũ khí.

Trong tình hình không rõ ràng như này, chỉ có kẻ ngốc mới giao nộp vũ khí. Vì vậy, Lâm Tuệ cùng nhóm người chỉ đơn giản là ngồi ở cửa vào, để Feige đi đàm phán. Yêu cầu của họ cũng không quá đáng, chỉ là muốn một số đồ tiếp tế và đạn dược mà thôi. Dù sao đi nữa, quân chính phủ này cũng hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu đó.

Vì vậy, Lâm Tuệ không vội vàng gì, mà chỉ ngồi đó chờ tin tức từ Feige.

“Bos, có vẻ như tình hình không mấy tốt đâu. Những người này hoàn toàn không quan tâm đến chúng ta, lại còn không cho chúng ta vào nữa… Chẳng lẽ họ đang định giở trò gì đó chăng?” Ah Hu thì thầm vào tai Lâm Tuệ.

“Có lẽ không đến nỗi đó.” Bình Nhạc Phong nói nhỏ, “Nhưng hiện tại là thời chiến, chúng ta là những lính đánh thuê, danh tính không rõ ràng, lại còn mang đầy vũ khí. Họ cảnh giác cũng là điều bình thường. Hơn nữa, chúng ta có đến hàng chục người, trong khi họ chỉ có một trung úy quân chính phủ với khoảng một trăm người thôi… Làm sao họ có thể làm gì được chúng ta chứ? Tôi cá là họ không dám.”

Lâm Tuệ lắc đầu, “Đừng vội đưa ra kết luận. Chúng ta hãy để Feige thử đàm phán trước đã. Nếu họ thực sự có ý xấu, tôi cam đoan sẽ khiến họ phải hối tiếc. Hãy chú ý quan sát xung quanh kỹ lưỡng.” Lâm Tuệ lấy điếu thuốc ra khỏi túi áo, nhưng lại thất vọng khi thấy chúng đã trở thành một đống bột vàng khét.

Trong túi áo khoác, đầy những sợi thuốc lá vụn và chiếc hộp thuốc bị hỏng, ướt sũng. Lâm Tuệ thở dài một tiếng rồi ném chiếc hộp thuốc đã bị ngâm nát xuống đất.

“Đừng nhìn tôi thế, tối qua trận mưa lớn kia, chúng tôi lăn lộn trong bùn lầy suốt đêm; ai cũng không còn gì cả,” A Hổ lẩm bẩm.

Chỉ có Giang An là lấy ra một chiếc hộp thuốc đặc biệt, rồi đưa cho Lâm Tuệ.

“Nhìn này, thấy sự khác biệt chứ? Chiếc hộp thuốc bằng bạc, chắc chắn là do người quản lý tài chính chuẩn bị; đó mới là phong cách của một chỉ huy. Còn chúng ta thì chỉ là những người lao động vất vả mà thôi… Người đó thực sự có phong cách; ban đầu anh ta hoàn toàn có thể trở thành cố vấn cao cấp bên cạnh ông chủ. Mái tóc anh ta không hề rối loạn, bộ vest luôn ngay ngắn, đôi giày da còn phản chiếu được hình bóng người… Khi lấy chiếc hộp thuốc ra so sánh, ngay lập tức chúng ta, những người lính dân quân này, sẽ bị đánh bại hoàn toàn,” A Hổ nói với ánh mắt say mê.

“Thôi đi, tôi ghét việc bị người khác nịnh hót lắm,” Giang An đành đưa cho anh ta một điếu thuốc.

“Puff!” A Hổ nhận lấy điếu thuốc và tỏ ra rất hài lòng.

Lâm Tuệ châm thuốc và hít một hơi sâu, nhưng ánh mắt anh ta vẫn liên tục quan sát xung quanh. Không lâu sau, Fei Jie bước ra và gật đầu với Lâm Tuệ cùng những người khác: “Mọi chuyện đã được thỏa thuận xong rồi. Tôi đã từng gặp vài lần vị chỉ huy ở đây; mặc dù không quen lắm, nhưng cũng coi như là biết nhau. Anh ấy đã đồng ý cho chúng ta vào bên trong và cung cấp đồ tiếp tế.”

“Đi thôi.” Lâm Tuệ dập tàn thuốc rồi dẫn nhóm người bước vào bên trong.

Vị chỉ huy quân đội chính phủ ở đó cũng là một trung úy; ông ta hỏi: “Các bạn là người của công ty Đảo Đen à?”

“Vâng,” Lâm Tuệ trả lời.

“Tốt, hãy yêu cầu những người của các bạn tập trung lại ở giữa khu vực này. Những người của tôi sẽ đi lấy đồ tiếp tế và thức ăn; để tránh tình trạng quá đông và xảy ra xung đột,” vị sĩ quan giải thích.

“Cảm ơn,” Lâm Tuệ nói.

Các binh sĩ quân đội chính phủ mang đến lương thực và thức ăn đóng hộp, phân phát cho nhóm người của Lâm Tuệ. “Thức ăn trước hết sẽ được dành cho các chiến binh thuê của công ty Đảo Đen; những người của chúng tôi hãy đợi một chút; vẫn còn người khác đang đến lấy đồ nữa,” vị trung úy ra lệnh.

Dù ông ta không nói, những người lính da đen đó cũng tự giác đứng ở phía sau. Trong hai năm qua, lực lượng lính thuê của công ty

Lâm Tuệ Nhìn vào túi thực phẩm, anh ta nhíu mày và nói: “Vẫn là lương thực đơn vị nhập khẩu thôi.”

“Tất cả đều được chuẩn bị cho cuộc chiến này. Nhưng bây giờ có vẻ như chúng không còn cần thiết nữa.” Vị trung úy thở dài. “Nhưng cũng may mắn thay, ít ra chúng ta sẽ không phải ra trận nữa.”

“Có chuyện gì vậy? Tại sao lại nói như vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Các bạn vẫn chưa biết à? Sáng nay, Thành phố Letta đã bị chiếm đóng. Tướng Kofi bị bắt trong thành phố và ông ấy đã tuyên bố đầu hàng rồi.” Trung úy trả lời. “Cuộc chiến này đã kết thúc, ông ấy đã thua.”

“Xứng đáng thật.” Bình Nhạc Phong nói một cách lạnh lùng.

“À đúng rồi, quân đội tự do đã tuyên bố sẽ tiến hành đàm phán với cấp trên của chúng ta.” Trung úy nói thầm. “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, đây sẽ là một kết thúc có lợi cho cả chúng ta – quân đội miền Bắc và quân đội tự do.”

“Quân đội tự do? Nhanh thật, họ đã thay đổi danh xưng từ ‘quân nổi loạn’ rồi à? Chỉ vài ngày trước, các bạn vẫn cam đoan với tướng rằng sẽ bảo vệ Thành phố Letta khỏi bị chiếm đóng. Nhưng sau nửa tháng đóng quân ở đây, các bạn vẫn không hành động gì cả.” Fei Jie cười lạnh.

“Tôi biết bạn không hài lòng, Fei Jie.” Vị trung úy nói với anh ta, “Nhưng bây giờ việc tranh luận về những điều này đã không còn ý nghĩa nữa. Tướng Kofi đã thất bại, dù là quân nổi loạn hay quân đội tự do… Dù họ gọi mình là gì đi nữa, sau này họ cũng sẽ trở thành chủ nhân của An Mò Nhĩ. Còn chúng ta… cũng chỉ là những người như trước thôi. Dù ai làm chủ nhân cũng vậy, miễn là họ không xâm phạm đến lợi ích của chúng ta.”

Fei Jie kiềm chế cơn giận, không nói gì thêm và đi lấy thức ăn. Nhưng anh ta lại bị một binh sĩ da đen chặn lại. Fei Jie nhíu mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Xin lỗi, những đồ tiếp tế này chỉ dành cho nhân viên của công ty quân sự Đảo Đen thôi. Các bạn không cần phải ăn nữa đâu.” Vị trung úy lắc đầu.

“Ý ông là gì?” Fei Jie hỏi.

“Không có ý gì cả… Tướng Kofi đã thất bại, và các bạn thuộc về phe ông ấy.” Trung úy nhìn anh ta và nói tiếp. “Hơn nữa, các bạn là lực lượng canh gác của Thành phố Letta, là những người tin cậy của tướng Kofi. Vì vậy, các bạn đã bị bắt.”

“Gì cơ?” Fei Jie và những binh sĩ da đen đi cùng anh ta đều sửng sốt. Không chỉ họ, mà cả Lâm Tuệ và những lính đánh thuê khác cũng quay đầu nhìn vị trung úy đó.

Trung úy cười nhẹ và nói: “Thực ra cũng không có gì to tát đâ