La Căn Tướng lĩnh dẫn theo các thành viên của đoàn kiểm tra đã đi qua kiểm tra quân đội của mình trước, sau đó đưa họ vào phòng họp. Cùng tham gia cuộc họp còn có nhiều tướng lĩnh phương Bắc khác. Với cách tổ chức này, do có quá nhiều bộ lạc và những nguyên nhân lịch sử, gần như mỗi bộ lạc đều có lực lượng vũ trang riêng; số lượng có khi lên đến hàng vạn người, hoặc chỉ vài trăm người, nhưng tất cả đều được coi là những tướng lĩnh địa phương. Tất nhiên, quyền lực của họ cũng phụ thuộc vào sức mạnh quân sự của họ; đa số các tướng lĩnh nhỏ đều phải phụ thuộc vào những tướng lĩnh lớn như La Căn này để tồn tại.

“Thưa các ông.” La Căn Tướng lĩnh nhìn quanh mọi người rồi nói một cách nghiêm túc, “Tình hình hiện nay đã rất nguy hiểm. Kể từ khi Liên bang Orumi được thành lập, chúng ta liên tục phải đối mặt với sự đe dọa và hạn chế từ mọi phía. Nếu tiếp tục như this, không lâu nữa chúng ta sẽ mất hết mọi thứ. Vì vậy, tôi mới quyết định xin sự giúp đỡ từ các nước láng giềng.”

“La Căn, chúng tôi đã làm ăn với nhau nhiều năm rồi, nên biết rõ về nhau. Nhưng chúng tôi không biết nhiều về tình hình của Liên bang Orumi. Bạn có thể giải thích chi tiết hơn cho chúng tôi không?” Laoer nhíu mày hỏi. “Đó cũng chính là mục đích của chúng tôi đến đây; chúng tôi cần phải đánh giá toàn diện mọi rủi ro trước khi đưa ra quyết định.”

“Tôi có thể nói với các bạn rằng, ban đầu chúng tôi thành lập Liên bang là vì một tổ chức bí mật hứa sẽ bảo vệ quyền lợi của chúng tôi một cách tối đa.

Nhưng bây giờ, chưa đầy nửa năm kể từ khi Liên bang được thành lập, lực lượng quân sự của nó đã tăng lên đến hàng vạn người. Đồng thời, Liên bang cũng đã xây dựng rất nhiều nhà tù tạm thời và trại tập trung. Mọi phe phái chống lại Liên bang đều bị đàn áp; tổ chức bí mật không cho phép xuất hiện bất kỳ tiếng nói nào khác biệt. Rất nhiều tài sản của các bộ lạc đã bị Liên bang chiếm đoạt. Nhiều người bị bắt đi và buộc phải lao động như nô lệ. Trong vòng ba tháng gần đây, hơn bốn mươi người đứng đầu các phe phái quân sự khi Liên bang được thành lập đã bị xử bắn mà không cần bị buộc tội hay qua phiên tòa; họ chỉ bị bắt giữ bí mật rồi bị xử tử. Thông qua hàng loạt chính sách kỳ thị người nước ngoài, Liên bang đã tịch thu tất cả tài sản của họ, vì Liên bang tuyên bố rằng họ là những kẻ thực dân chiếm đoạt tài sản của người dân Orumi. Ban đầu chúng tôi vẫn ủng hộ quyết định của Liên bang, nhưng dần

“Lực lượng quân sự của Liên bang phát triển nhanh đến thế sao?” Tướng Laur nhíu mày hỏi.

“Đúng vậy. Bởi vì bản thân tổ chức bí mật đó đã có rất nhiều nguồn tài chính dự trữ, và thông qua việc cướp bóc trong nội bộ Liên bang, họ liên tục tích lũy thêm vốn để tăng cường đầu tư vào quân sự. Bây giờ khi Liên bang đã được thành lập, chúng ta – những người này – đã không còn giá trị gì đối với họ nữa. Đối với tổ chức bí mật đó, chúng ta chỉ là những trở ngại trong quá trình phát triển của họ mà thôi. Vì vậy, họ đã đề xuất việc quân đội được quốc gia hóa; yêu cầu các lãnh chúa quân sự và lực lượng vũ trang bộ tộc từ bỏ vũ khí và nhập ngũ vào quân đội Liên bang. Họ không chỉ muốn kiểm soát đất nước này mà còn muốn biến nó thành một quốc gia quân sự theo mô hình Sparta.” Tướng La Căn lắc đầu nói.

Laur im lặng một lúc rồi hỏi: “Vậy mục tiêu cuối cùng của họ là gì?”

“Bất kỳ ai cũng có thể trở thành mục tiêu của họ. Hiện tại, mục tiêu của họ là chúng ta, nhưng sớm thôi, điều đó sẽ xảy ra với các bạn nữa… Sau khi chúng ta bị loại bỏ,” Tướng La Căn thì thầm.

“Đúng vậy. Bây giờ, đất nước này đã trở thành một nhà tù lớn và một doanh trại quân sự khổng lồ,” một lãnh chúa quân sự khác nói khẽ. “Các cấp cao trong quân đội Liên bang đều đã bị thay thế bằng những người thuộc tổ chức bí mật đó; họ kiểm soát chặt chẽ quân đội. Gần đây, họ còn bổ sung thêm rất nhiều trang thiết bị mới, thậm chí cả trực thăng và xe tăng chiến đấu, đồng thời tiếp tục tuyển mộ binh sĩ. Chúng ta đều hiểu rằng, một khi mọi thứ phát triển đến mức cuối cùng, chúng ta sẽ bị Liên bang thanh trừng hoàn toàn.”

“Chúng ta cần biết rõ sức mạnh thực sự của Liên bang Aurumi mới có thể đánh giá tình hình một cách chính xác,” Lâm Tuệ suy nghĩ một lúc rồi nói. “Các bạn có thể cung cấp cho chúng tôi những thông tin gì?”

“Chúng tôi có thể thu thập được một số thông tin tình báo, nhưng họ không chỉ có quân đội bề ngoài mà còn có rất nhiều lực lượng cảnh sát. Chưa kể đến lực lượng vũ trang của chính tổ chức bí mật đó và những lực lượng vũ trang được họ thuê mướn. Có lẽ chúng tôi sẽ không cung cấp những báo cáo quá chi tiết, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Dù sao thì chúng tôi vẫn còn một số ảnh hưởng trong Chính phủ liên bang này,” Tướng La Căn gật đầu nói.

“Rất tốt. Chúng tôi hy vọng sẽ sớm nhận được những thông tin đó,” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý. “Còn một điều nữa… Hiện tại, tổ

Như vậy thì bí đoàn mới không nghi ngờ gì cả.” Tướng La Căn gật đầu và nói, “Tôi hiểu ý của các bạn rồi, tôi sẽ thu thập được những thông tin mà các bạn cần trong vài ngày nữa.” Đúng lúc đó, một sĩ quan da đen vội vàng đi đến và thì thầm vài câu vào tai tướng La Căn.

Mặt tướng La Căn thay đổi ngay lập tức, sau đó anh ta gật đầu và nói, “Tôi đã hiểu.”

“Chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Thưa ông Rick, tôi phải cảm ơn ông vì đã nhắc nhở tôi. Quả thực, có kẻ đang làm gián điệp cho bí đoàn trong đội ngũ của tôi; vừa rồi một đơn vị của chúng tôi đã bị tấn công ở khu vực phía đông. Chúng tôi đã giấu kín địa điểm mà họ được điều động đến, nhưng rõ ràng có người đang thông báo thông tin cho phe bí đoàn. Và chúng tôi gần như đã xác định được đó là ai rồi.” Tướng La Căn nói.

“Không sao đâu.” Lâm Tuệ vẫy tay.

Cuộc họp tiếp tục diễn ra, Lâm Ruì Hòa tướng và những người khác đã kiểm tra chi tiết về tình hình phân bố và sức mạnh quân sự của các lãnh chúa quân phiệt phương Bắc. Kết luận là những lãnh chúa này phân bố khá rải rác, và mỗi người đều thuộc về các bộ lạc khác nhau, nên rất khó để thống nhất chỉ huy các hoạt động quân sự. Hơn nữa, so với quân đội Liên bang được bí đoàn hỗ trợ phía sau, họ hoàn toàn không ngang tầm. Nếu thực sự muốn đối đầu trực tiếp với quân đội Liên bang Orumi, chắc chắn họ sẽ dễ dàng bị đánh bại từng bộ phận một. Không lạ gì mà những lãnh chúa này lại lo lắng đến vậy.

Sau khi xem xét những thông tin này, Chuẩn tướng Laol cũng lắc đầu; mặc dù điều này nằm trong dự đoán của ông, nhưng đó cũng là điều mà họ không mong muốn xảy ra. Tất cả họ đều biết rằng, nếu những lãnh chúa quân phiệt này bị loại bỏ, quân đội Liên bang Orumi sẽ trở thành một mối đe dọa còn lớn hơn đối với họ.

Trong cuộc họp, mặc dù các lãnh chúa quân phiệt này nói lung tung, nhưng hầu hết họ đều không đề cập đến điểm then chốt. Tuy nhiên, điều này đủ để thấy rằng hiện tại, quân đội Liên bang Orumi đang nắm giữ ưu thế lớn. Theo mô tả của các lãnh chúa này, quân đội Liên bang đã bắt đầu có những hành động cụ thể; những đợt điều động quân lớn gần đây rõ ràng đều nhắm đến khu vực phía bắc của An Mò Nhĩ, đó chính là lãnh địa của các lãnh chúa quân phiệt này.

Cuối cùng, Chuẩn tướng Laol đóng cuốn ghi chép của mình lại và nói: “Tôi sẽ báo cáo tình hình thực tế ở đây một cách trung thực, nhưng e rằng hiện tại chúng tôi