“Tôi nghĩ điều mà Tướng Hassan lo lắng, chính là liệu chúng ta có ý định chiếm đoạt Odalet hay không. Có lẽ các anh em dưới quyền ông cũng đang lo ngại điều tương tự, phải không?” Lâm Tuệ hỏi Hassan. “Tôi không hề nói như vậy đâu. Nhưng thưa ông Rick, ông cũng biết rằng sự xuất hiện của các ông quá bất ngờ. Chúng tôi vừa mới giành được Odalet thì các ông đã đến đây. Thời gian trùng hợp đến thế này, việc các anh em dưới quyền tôi có suy nghĩ gì cũng là điều dễ hiểu.

Vì vậy, tôi muốn ông Rick nói rõ tình hình trước mặt mọi người, để mọi người yên tâm. Dù sao thì Odalet cũng không phải do tôi một mình giành được; nó là thành quả của sự hy sinh và máu đổ của các anh em dưới quyền tôi. Là người lãnh đạo, tôi không thể không quan tâm đến suy nghĩ của họ.” Hassan nói một cách khéo léo.

“Được thôi, vậy tôi sẽ giải thích. Nếu chúng tôi thực sự muốn Odalet, chúng tôi sẽ không thông báo trước cho ông đâu. Việc tiến hành cuộc tấn công bất ngờ sẽ có khả năng thành công cao hơn nhiều so với cách chúng ta đang làm bây giờ, phải không, Tướng Hassan?” Lâm Tuệ cười nói.

“Cũng có vẻ hợp lý đấy,” Hassan quay sang các sĩ quan dưới quyền mình và nói, “Các bạn thấy tôi đã nói gì chứ? Ông Rick là bạn của chúng ta, ông ấy sẽ không làm những việc đánh lén sau lưng chúng ta đâu. Nhưng các bạn lại không tin.”

Một trợ lý bên cạnh ông lập tức lên tiếng: “Thưa Tướng, chúng tôi không phải không tin ông Rick. Lời nói của ông ấy thực sự có lý, nhưng nếu xem từ góc độ khác, kể từ khi chúng tôi tiếp quản Odalet, chúng tôi luôn tích cực phòng thủ. Tôi nghĩ ngay cả khi bị tấn công bất ngờ, đối phương cũng không chắc đã có lợi thế gì. Đặc biệt là hiện nay, về mặt quân sức, chúng tôi và ông Rick, cùng với Tướng Quinn, gần như ngang bằng nhau, và chúng tôi có lợi thế về mặt phòng thủ. Tôi nghĩ ngay cả nếu ông Rick và Tướng Quinn muốn tấn công Odalet do chúng tôi kiểm soát, khả năng thành công cũng không cao lắm. Và các bạn cũng sẽ phải chịu những tổn thất lớn. Không biết ông Rick có đồng ý với suy nghĩ này không?”

Lúc này, Lâm Tuệ mới quay đầu nhìn ông và gật đầu: “Tôi đồng ý. Nếu hai bên muốn đụng độ, dù chúng ta có lợi thế trong cuộc tấn công bất ngờ, cũng không chắc sẽ thu được nhiều lợi ích gì.”

Trợ lý của Tướng Hassan, Ambrodi, lập tức tiếp lời: “Đúng vậy, thưa ông Rick. Là một chuyên gia quân sự, ông chắc chắn sẽ nghĩ đến những phương án khác nếu cu

Chẳng hạn, trước tiên hãy cố gắng lẻn vào bên chúng tôi. Và khiến chúng tôi tin rằng sự xuất hiện của các bạn hoàn toàn không mang ý định xấu, và các bạn cũng không hề có kế hoạch xâm nhập vào Odaラート, mà chỉ muốn dừng chân tại các khu vực lân cận thôi.

Yêu cầu như vậy nghe cũng không quá đáng. Hơn nữa, trước đây chúng ta đã từng hợp tác với nhau đã từng. Nếu tôi là Tướng Hassan, tôi cũng sẽ không nỡ từ chối yêu cầu của các bạn.

Và những gì các bạn muốn chỉ là dừng chân tại khu vực Kentan thôi sao? Thưa ông Rick, ông và Tướng Quinn đều không phải là những người sẵn lòng chịu khuất phục. Các ông đều đã trải qua nhiều điều trong cuộc sống.

Tôi khó tin rằng các bạn sẽ ngoan ngoãn ở lại khu vực Kentan. Hơn nữa, ai cũng biết rằng Kentan nằm ngay sát Odaラート. Nếu các bạn muốn tấn công Odaラート, việc đó sẽ diễn ra nhanh chóng và trực tiếp hơn nhiều so với việc tiến hành chiến dịch ở Parimo, đồng thời cũng sẽ dễ dàng che giấu hơn.”

“Theo ý ông, vậy tức là chúng tôi đang cố tình giấu giếm âm mưu xấu xa, cố tình tiếp cận các bạn để tấn công họ?” Lâm Tuệ nhìn chằm chằm vào vị sĩ quan thông tin đó.

Sĩ quan thông tin Ambrodi không hề e ngại mà lắc đầu: “Tôi không nói rằng chắc chắn sẽ như vậy, nhưng thực tế thì khả năng đó là có. Vì vậy, chúng ta cẩn thận một chút cũng không quá đáng, phải không, thưa ông Rick?”

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng, suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Nhưng tất cả những điều này chỉ là suy đoán mà thôi, không có bằng chứng cụ thể nào cả.”

“Thưa ông Rick, tôi là một người lính. Chúng tôi không cần bằng chứng; chúng tôi chỉ cần xem xét khả năng xảy ra về mặt chiến thuật. Bất kỳ khả năng chiến thuật nào từ phía đối phương cũng đều là điều mà chúng tôi cần phải tránh.” Sĩ quan thông tin Ambrodi trả lời.

“Ý ông là gì?” Tướng Quinn vỗ mạnh vào bàn. “Hassan, tôi tưởng ông mời chúng tôi đến ăn uống thôi. Nhưng cuối cùng lại tổ chức một buổi như thế này, ý ông thực sự là gì?”

“Tôi mời các bạn đến ăn uống thật. Nhưng tôi cũng muốn biết rõ, các bạn thực sự là bạn hay kẻ thù của chúng tôi?” Hassan nói một cách lạnh lùng. “Nếu các bạn là bạn của chúng tôi, thì tất nhiên không có vấn đề gì. Nhưng nếu các bạn thực sự đến đây vì mục đích xấu, thì e rằng chúng tôi sẽ không thể trở thành bạn được.”

“Tướng Hassan, tôi nghĩ cuộc trò chuyện này hơi vô nghĩa. Bạn và các thuộc cấp của mình nghi ngờ rằng chúng

“Ông Rick nói rất đúng. Nếu chúng ta cứ mỗi người giữ quan điểm của mình, thì sẽ rất khó để đạt được sự đồng thuận. Và ở giai đoạn hiện tại, sự đồng thuận giữa hai bên mới là điều quan trọng nhất.” Hassan thở dài.

“Vậy ông hãy nói xem, ông thực sự muốn gì?” Lâm Tuệ hỏi.

“Ông Rick, ông đừng tức giận. Chúng tôi, những người anh em này, không có nhiều kinh nghiệm, chưa từng trải qua nhiều chuyện lớn lao. Sau khi sống trong cảnh khó khăn cùng tôi, bây giờ khi cuối cùng cũng chiếm được Odalet, chúng tôi tự nhiên rất lo lắng.

Dù tôi, với tư cách là người đầu đàn, có an ủi họ thế nào đi nữa cũng vô ích. Bây giờ, dù các ông giải thích thế nào đi nữa, e rằng cũng chỉ là vô ích mà thôi. Còn không thì, tôi có một phương án, nhưng tùy vào việc các ông có sẵn lòng hợp tác hay không.” Tướng Hassan nhún vai.

“Ông lại có ý tưởng gì đó kỳ quặc nữa à?” Tướng Quinn nổi giận.

“Thực ra, đó cũng không phải là một ý tưởng quá kỳ quặc đâu, chỉ là một biện pháp hơi thô sơ mà thôi. Đầu tiên, tôi đồng ý cho các ông đóng quân ở khu vực Kentan; điều đó chứng tỏ tôi tin tưởng vào các ông.

Nhưng các ông cũng phải chứng minh rằng mình xứng đáng được tin tưởng, phải không?” Tướng Hassan nháy mắt.

“Vậy theo ông Hassan, chúng ta cần phải làm gì để chứng minh rằng mình xứng đáng được tin tưởng?” Lâm Tuệ hỏi.

“Thực ra cũng rất đơn giản. Sau khi ăn tối xong, các ông hãy tạm thời không về nhà. Tôi sẽ sắp xếp chỗ ở cho các ông, và từ hôm nay trở đi, các ông sẽ ở lại Odalet.

Tôi sẽ chuẩn bị những biện pháp bảo vệ thích hợp để đảm bảo an toàn cho các ông. Nhưng các ông không được tiếp xúc với đội quân của mình nữa. Nhân tiện, tôi muốn Tướng Quinn ban hành một lệnh: Tổng hành dinh dân quân Odalet sẽ tiếp quản hoàn toàn đội quân của các ông.” Hassan trả lời.

“Ý ông là gì vậy, Hassan? Ông đang cố tình giam giữ chúng tôi một cách khéo léo, đồng thời cũng muốn tận dụng cơ hội này để chiếm lấy quyền kiểm soát đội quân của tôi sao?” Tướng Quinn tức giận.

“Nếu các ông nghĩ như vậy, thì cũng được.” Hassan nhún vai, “Nhưng theo tôi, đây là biện pháp hiệu quả nhất để ngăn chặn các ông gây rối ở Odalet.

Để có thể hợp tác lâu dài với nhau, chúng ta phải tin tưởng lẫn nhau. Tôi tin rằng các ông sẽ không gây rối ở Odalet, nhưng các ông cũng phải khiến tôi tin vào điều đó. Vì vậy, việc giao quyền chỉ huy đ