Chẳng lẽ hôm nay anh ta quá hoang tưởng đến mức xuất hiện ảo giác sao? Bối Lý Ni Vị chỉ huy này bây giờ có phần nghi ngờ về cuộc sống của mình rồi; anh ta nằm sau gốc cây, ánh mắt lấp lánh, quan sát kỹ lưỡng khắp nơi nhưng vẫn không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào. Lúc này, một số binh sĩ mới nhập ngũ, những người có phản ứng chậm hoặc hoàn toàn không cảm nhận được gì cả, bắt đầu tỏ ra bất mãn, thì thầm bàn tán, rõ ràng là đang phàn nàn về cách hành xử của chỉ huy Bối Lý Ni, cho rằng ông ta quá nhút nhát.

Mặc dù họ không nói ra thành lời, nhưng chỉ huy Bối Lý Ni vẫn cảm nhận được sự khinh thường của các thuộc cấp đối với mình và không khỏi cảm thấy xấu hổ.

“Được rồi! Hãy thắp đuốc lên và tiếp tục tiến lên!” Sau khi ho khan hai tiếng, chỉ huy Bối Lý Ni bước ra từ sau gốc cây và ra lệnh.

Và thế là những người Tuareg Binh lính vũ trang vốn suýt nữa bị dọa đến mức sợ hãi đã lần lượt bước ra khỏi nơi ẩn náu. Một số người tìm đến que diêm để thắp lại những ngọn đuốc; ánh lửa một lần nữa chiếu sáng xung quanh họ. Những ngọn đuốc được thắp lên, làm cho khu rừng trở nên sáng hơn; dáng vẻ của tất cả những người Tuareg Nhóm vũ trang đều hiện rõ dưới ánh sáng đó.

Những người lính này bắt đầu thu dọn đồ đạc và tiếp tục tiến lên. Tuy nhiên, chưa đi được bao xa, cảm giác nguy hiểm đến từ phía sau lại một lần nữa bao trùm lấy chỉ huy Bối Lý Ni, và cảm giác đó càng lúc càng mạnh mẽ hơn.

Sau khi đi được một đoạn đường, cảm giác nguy hiểm đó khiến anh ta lại rùng mình.

“Tắt đuốc đi! Chuẩn bị chiến đấu!” Chỉ huy Bối Lý Ni thực sự không thể kiểm soát được cảm xúc của mình và lần thứ hai ra lệnh.

Những ngọn đuốc lại lần lượt bị đặt xuống đất và bị dập tắt bởi những bước chân vội vã; khu rừng một lần nữa chìm vào bóng tối. Tất cả những người Tuareg Nhóm vũ trang lại tản ra, tìm chỗ ẩn náu và cầm lên vũ khí của mình, cảnh giác quan sát xung quanh, chuẩn bị cho trận chiến.

Nhưng sau một lúc, vẫn không có gì xảy ra cả; khu rừng vẫn yên tĩnh như trước. Đúng lúc đó, không biết là con vật gì, đột nhiên lao qua giữa họ, làm lay động cỏ lá và tạo ra tiếng ồn ào.

Có một người Tuareg vì quá lo lắng mà không kịp nhìn rõ đối tượng, liền bắn nhanh một phát. Tiếng súng chói tai lập tức phá vỡ sự yên tĩnh của khu rừng; nhiều người Tuareg khác cũng bị tiếng súng này làm giật mình, và họ đều bắt đầu bắn lung tung theo. Trong chốc lát, ánh lửa từ các ống súng lấp lánh liên tục, tiếng súng vang dội khắp nơi; những vết đạn bay qua lại trong rừng, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn. Sau một thời gian, một số người Tuareg nhận ra rằng họ hoàn toàn không tìm thấy mục tiêu nào để tấn công, và việc bắn nổ này chỉ là vô ích. Vì vậy, họ lập tức ngừng bắn. Một sĩ quan còn hét lớn: “Ngừng bắn! Đừng nổ súng nữa!” Dưới tiếng hét của ông ta, những người Tuareg dần dần ngừng bắn và trở lại trạng thái yên tĩnh; khu rừng lại trở về sự im lặng. Nhóm người Tuareg đang hoảng sợ đứng đó, nhìn nhau tròn mắt, lo lắng đến mức suýt đi tiểu trong quần. Mãi sau đó mới có người hỏi: “Lúc nãy ai là người bắn đầu tiên?” Nhưng không ai dám nhận là mình đã nổ súng đầu tiên. Vị chỉ huy Bối Lý Ni cũng tức giận đến mức la lên: “Tất cả mọi người! Hãy tiết kiệm đạn dược, đừng bắn lung tung nữa!” Nếu ông ta không nói gì thì còn đỡ, nhưng khi ông ta lên tiếng, những binh sĩ Tuareg lại nhớ đến người đã gây ra tình huống này. Họ vốn đã rất lo lắng, nhưng vị chỉ huy Bối Lý Ni lại liên tục tạo ra bầu không khí căng thẳng bằng những thông báo giả mạo về mối đe dọa, khiến họ gần như sợ chết khiếp. Kết quả là cả hai lần đó đều được chứng minh là do vị chỉ huy Bối Lý Ni đánh giá sai tình hình, khiến họ lo lắng vô ích và lãng phí rất nhiều đạn dược. Có người trong bóng tối của khu rừng than phiền: “Chẳng phải vì viên chỉ huy luôn nghi ngờ mọi thứ sao? Nếu không, làm sao chúng ta lại lãng phí đạn dược như vậy?” “Dám nói bậy! Ai đó đang nói gì đó vậy?” Ngay lập tức, một sĩ quan tham mưu theo hầu vị chỉ huy Bối Lý Ni la lên, trách móc người đó không tôn trọng ông ta.

Nhưng không ai đáp lại lời anh ta; ngày càng nhiều người trong rừng bắt đầu phàn nàn: “Nói đúng rồi! Lần này thực sự là vì viên chỉ huy mà chúng ta lại phải hoảng sợ một trận nữa!”

Nghe những tiếng phàn nàn của các binh sĩ, vị chỉ huy Bối Lý Ni ước gì có thể chui xuống một cái kẽ hở nào đó để biến mất… Anh ta chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ đến thế; bị nhiều binh sĩ bình thường chỉ trích ngay tại chỗ như vậy…

Bây giờ, uy tín của anh ta đã trở thành trò cười; anh ta biết rằng nếu việc này xảy ra lần nữa, có lẽ sẽ không ai nghe theo lời anh ta nữa! Vì vậy, anh ta kiềm chế cơn giận và không nói gì, chỉ khẽ cau mày rồi quay đi, nhặt lên một cây nến mà họ vừa ném xuống đất.

Cây nến được làm từ những cành thông mà họ cắt trên đường; loại cây này chứa nhiều dầu, rất dễ châm lửa và cũng khó tắt, rất thích hợp để sử dụng trong rừng rậm.

Những cây nến lại được châm lên, chiếu sáng khắp khu rừng; những binh sĩ Tuareg Nhóm vũ trang lần lượt bước ra ngoài, nhặt lên những cây nến trên đất hoặc cắt thêm một số cành cây gần đó để châm lửa.

Vị chỉ huy Bối Lý Ni cũng không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ cầm một cây nến và đi đầu tiên.

Nhưng cảm giác nguy hiểm vẫn luôn ám ảnh xung quanh anh ta, khiến anh ta cảm thấy vô cùng bất an… Cảm giác đó thật sự rất khó chịu, giống như thể anh ta đang bị đặt trên một tấm thớt, và lưỡi dao giết mổ có thể bất kỳ lúc nào cũng sẽ rơi xuống cổ anh ta…

Cảm giác đó khiến anh ta đổ mồ hôi lạnh; không biết từ lúc nào, chiếc áo trên lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi, và đôi tay anh ta cũng không tự chủ được mà siết chặt khẩu súng ngắn của mình.

Đột nhiên, vị chỉ huy Bối Lý Ni cảm thấy có cái gì đó đang lướt qua phía trước mình; anh ta lập tức dừng bước, hoảng sợ rút khẩu súng ra và hét lớn: “Ai đó kia!”

Nhưng tiếng hét của anh ta không hề khiến những người lính Xi Toá Lệ kia trở nên cảnh giác; phần lớn trong số họ đều cười nhạo, mang theo vũ khí của mình và nhìn lạnh lùng về phía vị chỉ huy Bối Lý Ni. Chỉ có một vài người mới cầm lên súng ngắn và theo hướng mà vị chỉ huy chỉ ra.

Ở phía sau đội ngũ, không biết là binh sĩ nào thuộc bộ lạc Tuareg đã nói: “Thưa chỉ huy, chúng ta có cần tắt đèn lửa không ạ?”

Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra giọng điệu của người lính này đầy chế giễu và mỉa mai; rõ ràng anh ta đang chế nhạo chỉ huy Bối Lý Ni, cho rằng vị chỉ huy này quá nhát gan.

Mặt chỉ huy Bối Lý Ni đỏ bừng như gan lợn; anh ta quay đầu lớn tiếng la: “Chết tiệt! Mấy tên ngốc này, các ngươi có thật sự không nhận ra rằng chúng ta đang bị kẻ địch theo dõi không? Các ngươi thật là ngu xuẩn!”

“Có phải chỉ huy quá hoang mang không? Cho đến bây giờ, chẳng có chuyện gì xảy ra cả mà…” Một binh sĩ khác lẩm bẩm từ phía sau đám đông.

Dù giọng anh ta không lớn, nhưng vẫn được mọi người xung quanh nghe thấy rõ ràng.

Mặt chỉ huy Bối Lý Ni đã chuyển sang màu đỏ thẫm; anh ta trừng mắt nhìn tìm người vừa nói, như thể đó là một con quái vật sẵn sàng tấn công người đó.

“Ai vậy? Ra đây, nói trước mặt tôi!” Chỉ huy Bối Lý Ni quát lớn, lúc này anh ta đã quên mất mối nguy hiểm vừa rồi.

Nhưng không ai đứng ra; hầu hết các binh sĩ Tuareg đều tỏ vẻ khinh thường, nhìn chỉ huy Bối Lý Ni như thể đang xem một trò hề.

Chỉ huy Bối Lý Ni cảm thấy như mình bị giam cầm trong lồng; tay anh ta run rẩy khi cầm khẩu súng ngắn và vung vẫy nó, la lên: “Ngốc cuồng! Các ngươi đều là những kẻ ngu ngốc! Tôi cam đoan với các ngươi… chúng ta đã bị kẻ địch lừa gạt rồi!” Nhưng tiếng la của chỉ huy Bối Lý Ni không hề làm thay đổi thái độ khinh thường của các binh sĩ dưới quyền ông. Trong mắt họ, chỉ huy Bối Lý Ni lúc này đã hoàn toàn sợ hãi, luôn nghĩ rằng mình đang rơi vào bẫy của kẻ địch… Điều đó khiến họ càng thêm coi thường ông.

Nhìn thấy biểu cảm của các binh sĩ dưới quyền, chỉ huy Bối Lý Ni đã hoàn toàn tuyệt vọng; ông biết mình lại bị kẻ địch lừa gạt một lần nữa… Kẻ địch coi ông và các binh sĩ của mình như những con chuột, đang chơi trò mèo bắt chuột với họ mà thôi.

Bây giờ, dựa vào trực giác của mình, ông ta hoàn toàn có thể khẳng định rằng kẻ thù đã bao vây họ, chỉ là chưa hành động mà thôi. Tại sao lại không hành động? Có lẽ chúng muốn xem ông ta phản ứng như thế nào.

Bây giờ, kẻ thù đã thành công hoàn toàn. Những binh sĩ dưới quyền ông ta không còn tin tưởng vào ông ta nữa, cũng không còn nghe theo mệnh lệnh của ông ta nữa. Những gì họ sẽ phải đối mặt tiếp theo… Vị chỉ huy Bối Lý Ni nghĩ đến đó thì không khỏi run rẩy.

Tuyệt vọng như một bàn tay khổng lồ đang siết chặt trái tim ông ta; ông ta cảm nhận được sự đe dọa đang đè nặng lên họ từ mọi phía, nhưng ông ta lại không thấy bóng dáng của kẻ thù đâu cả.

Với đôi mắt đỏ rực vì tuyệt vọng, vị chỉ huy Bối Lý Ni nhìn chằm chằm vào những người lính Tuareg Nhóm vũ trang kia – những kẻ đang tỏ ra khinh thường họ – và bỗng nhiên cười lạnh, vung khẩu súng trong tay và chửi bới họ: “Những kẻ ngu dốt! Các ngươi sẽ phải hối tiếc ngay thôi!”

Thật buồn cười… Ông ta từng coi họ là những chiến binh xuất sắc, nhưng thực ra họ chỉ là niềm xấu hổ của dân tộc chúng ta mà thôi! Thật là đáng chết!

Đúng lúc này, như thể để minh chứng cho lời nói của vị chỉ huy Bối Lý Ni, bỗng nhiên một tiếng súng vang lên, một lần nữa xé toạc bầu không khí yên tĩnh của đêm tối. Theo tiếng súng đó, đầu của một người lính Tuareg Nhóm vũ trang trong đám người họ bỗng nhiên phun trào máu, và người lính đó im lặng ngã xuống đất, giống như đang bị xử bắn vậy.

Tiếng súng này đã khiến những người lính Tuareg Nhóm vũ trang này hoàn toàn tỉnh ngộ; họ mới nhận ra rằng vị chỉ huy Bối Lý Ni nói đúng, họ thực sự đã bị bao vây rồi.

Chưa kịp họ rút vũ khí ra để chống trả, từ mọi phía, những tia lửa sáng lóe lên; đó là ánh lửa phát ra từ những ổ súng. Tiếng súng liên tục vang dội, làm rung chuyển cả khu rừng yên tĩnh này.

Vô số viên đạn từ mọi phía bắn về phía nhóm người Tuareg Nhóm vũ trang; họ thậm chí không kịp tìm chỗ ẩn náu, từng người lần lượt bị đạn bắn trúng, máu bắn tung tóe, giống như những bụi cỏ bị cắt ngã vậy.

Mỗi viên đạn đều trúng đích… Một cảnh tượng bi thảm và khủng khiếp!

Cho đến bây giờ, tôi mới thực sự hiểu rằng đây không phải là ảo giác của vị chỉ huy ấy; ông ấy thực sự đã cảm nhận được sự nguy hiểm đang đến gần. Điều đáng buồn là lúc đó, mọi người đều khinh thường vị chỉ huy ấy, coi ông ta là kẻ nhát gan, nhưng thực tế đã dạy họ một bài học đắt giá bằng cái chết của họ… Thật muộn màng khi họ mới nhận ra điều này.

Đây là một cuộc thảm sát, một cuộc tàn sát hoàn toàn một chiều. Họ đứng đó, cầm đuốc như những con mồi, trong khi kẻ thù ẩn náu trong bóng tối xung quanh và nổ súng vào họ một cách điên cuồng. Họ thậm chí không thể nhìn thấy bóng dáng của kẻ thù; từng viên đạn xuyên qua cơ thể họ, cướp đi sinh mạng của họ. Những người Tuareg kia la hét, chạy trốn… rồi lại gục xuống như những cây cọc. Tất cả những gì họ có thể làm là bỏ lại đuốc, nằm xuống đất và bắn loạn xạ vào mọi hướng, trong nỗ lực cuối cùng để chống trả.

Chỉ trong vòng hai ba phút, tất cả đều gục xuống như những kẻ bị xử tử. Vị chỉ huy ấy cũng ngã xuống trong vũng máu; máu tuôn ra từ vết thương trên người ông, khuôn mặt ông méo mó, miệng vẫn tiếp tục chửi rủa: “Những kẻ ngu dốt! Tất cả đều là những kẻ ngu dốt!” Ông vùng vẫy, từ từ đưa khẩu súng lên trán mình, nằm ngửa trong vũng máu, nhìn lên bầu trời xuyên qua khe hở của tán cây… Những vì sao lấp lánh trên bầu trời… Bỗng nhiên, ông cảm thấy bầu trời đêm thật đẹp – giống như bầu trời sa mạc quê hương mình vậy. Ông không biết đã bao lâu rồi mà không được ngắm nhìn bầu trời như thế này nữa…

Tiếng súng dần tắt đi; xung quanh vị chỉ huy ấy, chỉ còn lại tiếng kêu thét và rên rỉ của những binh sĩ đang hấp hối.

Không còn ai nổ súng chống trả nữa; tất cả mọi người đều nằm trong vũng máu. Một số đã tử vong, trong khi những người khác vẫn đang co giật, kêu gào cầu cứu.

Những tiếng kêu thét và rên rỉ ồn ào ấy dường như phá hỏng cảnh tượng đẹp đẽ này, khiến cho Đại tá Bối Lý Ni cảm thấy ghê tởm. Cơn đau dữ dội liên tục lan từ vết thương vào não anh, khiến anh không thể chịu đựng được nữa.

Anh đã thất bại hoàn toàn. Thất bại lần này cũng chính là lời kết thúc cho cuộc đời anh. Anh thậm chí không cảm thấy oán hận, bởi vì thất bại của anh quá thảm hại – từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ thắng được một trận nào, và cuối cùng lại bị người ta chế giễu như một con khỉ.

Đại tá Bối Lý Ni tuyệt vọng nhắm mắt lại, đặt ngón tay lên cò súng và từ từ bóp cò. Chỉ nghe thấy một tiếng “kách” nhẹ từ cơ chế súng, sau đó là tiếng nổ vang lên.

Một viên đạn xuyên qua thái dương anh, bay ra từ phía bên kia đầu và rơi xuống đất. Cùng với viên đạn, máu não anh cũng bị bắn ra ngoài. Đại tá Bối Lý Ni ngã gục xuống đất, yên lặng không cử động nữa.

Lúc này, những đôi bàn chân mang giày ống quân đội đi đến gần thi thể của ông. Tiếp theo, lại có thêm những tiếng súng nổ lên.

Một người đến bên cạnh thi thể Đại tá Bối Lý Ni, soi mặt ông bằng đèn pin, cúi xuống cởi chiếc mũ trên đầu ông và ném nó sang một bên. Sau đó, người đó luồn tay vào người ông và lấy ra một tấm giấy tờ chứng minh danh tính của người thuộc nhóm Tuareg.

Sau khi kiểm tra tấm giấy tờ, người đó nhặt lên chiếc mũ vừa rơi xuống đất và nói lớn:

“Tìm thấy rồi! Chắc chắn đây chính là Đại tá Bối Lý Ni!”

Một nhóm người đến dọn dẹp hiện trường chiến tranh và tụ tập lại xung quanh. Người đứng đầu nhóm, Lâm Tuệ, cúi xuống soi mặt Đại tá Bối Lý Ni và gật đầu nói:

“Chắc chắn là ông ấy! Vết sẹo trên mặt ông ấy chắc chắn không sai.”

Hóa ra, trước đó họ đã biết được thông tin từ một tù binh bị bắt. Tù binh đó khai rằng trên khuôn mặt Đại tá Bối Lý Ni có một dấu hiệu đặc biệt: một vết sẹo ở vùng xương gò má bên phải, là di chứng từ một vết thương mà ông ấy từng gặp phải trước đây.

Còn người Tuareg tự sát này dưới chân họ thì có đặc điểm rõ ràng trên khuôn mặt; mặc dù anh ta mặc bộ quân phục của một binh sĩ Tuareg bình thường, nhưng tuổi tác đã tiết lộ rằng anh ta không phải là một binh sĩ bình thường.

Vị chỉ huy này hiện đã ngoài năm mươi tuổi; trong số các chiến binh Tuareg, không thể có một người già như vậy còn sống. Chiếc súng ngắn mà anh ta sử dụng cũng không phải là loại rẻ tiền thông thường.

Vì vậy, ngay cả khi không cần dùng những tù binh Tuareg để nhận diện, họ vẫn có thể xác định được đây chính là vị chỉ huy đó. Để trốn thoát, anh ta đã thay đổi trang phục thành của một binh sĩ bình thường, thậm chí còn vứt bỏ cả con dao chỉ huy, nhưng lại giữ lại giấy tờ quân nhân chứng minh danh tính của mình.

Từ những giấy tờ quân nhân được tìm thấy, họ cũng có thể xác nhận rằng đây chính là vị chỉ huy đó. Lần này, họ lại “bắt được” một con “cá lớn”, và cuối cùng cũng có thể trở về được.