Lâm Ruì Vi ngập ngừng một chút rồi nói: “Nơi có nguồn nước đó không an toàn lắm, bạn nên cẩn thận một chút.” Người cung thủ nhìn anh ta và hỏi: “Làm sao bạn biết được?”

“Tối qua tôi đã đến đó, con quái vật từ Brazil đang canh giữ khu vực đó. Nó không quan tâm bạn có đeo vòng tay hay không, cũng không quan tâm bạn có thể gây nguy hiểm cho nó hay không. Bất kỳ ai tiếp cận khu vực đó đều sẽ bị nó tấn công.” Lâm Tuệ nhún vai nói.

“Là con quái vật Johnson à? Làm sao bạn lại sống sót trở về được?” Người cung thủ từ từ hỏi.

“Không chỉ vậy, tôi còn làm nó bị thương nữa. Việc bị thương chỉ khiến tên khốn nạn đó trở nên nguy hiểm hơn và càng không kiêng nể gì cả.” Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Nếu bạn muốn đi, tốt nhất là hãy cẩn thận.”

Người cung thủ gật đầu và bước vào rừng.

Lâm Tuệ không đi theo anh ta; anh ta biết người cung thủ này vẫn muốn thử đánh cược tại nguồn nước đó. Nhưng bản thân anh ta thì hoàn toàn không muốn quay lại nơi đó nữa. Anh ta thà đi sâu hơn vào rừng. Vì vậy, sau khi rời xa người cung thủ đơn độc kia, Lâm Tuệ tiếp tục đi sâu vào lòng rừng.

Lần này may mắn thay, anh ta tìm thấy vài cây có sâu. Anh ta đã bắt được vài con sâu mập mạp; loài sâu này trông giống như tằm, có bề mặt nhẵn và thân hình to béo, mỗi con gần bằng độ dày của ngón tay.

Lâm Tuệ đang đói lắm, liền cầm con sâu lên và cắn ngay. Những con sâu trườn trượt này trông có vẻ ghê tởm, nhưng hương vị thì không hề tồi. Chúng còn mang mùi thơm của lá cây. Trong điều kiện hoang dã, sâu là một trong những loại thức ăn tốt nhất, sau rắn và chuột; bởi vì chúng chứa nhiều protein và hoàn toàn không độc hại.

Nếu có thể nướng chúng trên lửa thì càng tốt, nhưng Lâm Tuệ thực sự không thể quan tâm đến điều đó được nữa.

Sau khi ăn liên tiếp vài con sâu, anh cảm thấy dạ dày mình thoải mái hơn nhiều. Cảm giác đói khát cực độ cuối cùng cũng giảm bớt đi một chút; ít nhất là trong dạ dày đã có thứ gì đó để tiêu hóa rồi.

Sau khi ăn uống qua loa, anh tiếp tục lên đường. Trên đường, anh gặp phải vài người tham gia cuộc thi bị loại; hầu hết họ đều đang tìm kiếm những người đeo vòng tay như anh. Tuy nhiên, anh đã cẩn thận tránh xa họ và tiếp tục hành trình của mình. Cuối cùng, anh dừng lại trong một khu rừng. Anh quan sát xung quanh và thấy rằng nơi này nằm ở vị trí cao, cho phép anh quan sát được toàn bộ các khu vực xung quanh; đồng thời, những cây cổ thụ cao lớn ở đây khá thưa thớt, tạo điều kiện cho các loại bụi rậm thấp lớn lên mạnh mẽ. Vì vậy, khu vực này có rất nhiều bụi rậm.

Anh gật đầu hài lòng; việc lang thang ngoài đường như thế này không phải là giải pháp tốt. Có lẽ anh có thể tạo ra một nơi ẩn náu ở đây.

Anh tìm một chỗ khá kín đáo gần đó và bắt đầu đào một cái hố nhanh gọn. Phải nói rằng, việc đào hố bằng tay thực sự là một công việc vất vả, nhưng anh vẫn cố gắng hoàn thành nó. Vì đây chỉ là một chiếc hố tạm thời để che chắn, nên không cần phải quá cầu kỳ; các đường thoát nước hay rãnh chống lựu đều có thể bỏ qua. Anh chỉ muốn tạo ra một chiếc hố đủ nhỏ để mình có thể co ro nghỉ ngơi mà không bị ai phát hiện. Vì vậy, yếu tố ẩn náu được ưu tiên hơn là yếu tố bảo vệ. Sau khi đào xong hố, anh phủ lên trên một lớp cành cây và đất, sau đó dùng lá rụng trong rừng để che giấu nó. Anh tự mình đi thử và thấy rằng hiệu quả khá tốt. Không chỉ vì nơi này hiếm khi có người đến, mà ngay cả khi có người đi qua trên đó, cũng khó có thể phát hiện ra rằng dưới đó là một chiếc hố.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh cúi người vào bên trong chiếc hố. Lúc này, anh mới thực sự thư giãn được. Anh dùng cỏ khô và lá rụng để che phủ phía trên hố, sau đó ngồi xuống trong tư thế nửa nằm nửa ngồi và ngủ một giấc. Đây là giấc ngủ thoải mái nhất mà anh có được kể từ khi tham gia cuộc thi Wayne’s Competition.

Bây giờ đã có một nơi ẩn náu tương đối an toàn, việc tiếp theo của anh là hàng ngày ra ngoài tìm kiếm thức ăn và nước uống. Anh biết rằng ở giai đoạn này, những người tham gia cuộc thi vẫn còn sức lực để hoạt động, nhưng chỉ sau vài ngày, họ sẽ dần trở nên yếu đuối và mệt mỏi.

Chỉ cần kiên nhẫn chịu đựng sự cô đơn trong giai đoạn này và nghỉ ngơi thật tốt, đến lúc đó, khi đã sẵn sàng cho cuộc chiến tiếp theo, anh ta sẽ không sợ bất kỳ ai nữa.

Anh ta tìm thấy một số cây gần đó, trên đó có rất nhiều loại hạt. Có lẽ là những hạt giống như óc chó, hình dáng giống con tằm. Vỏ ngoài cứng, màu nâu đỏ, phần nhân bên trong giống như nhân đậu phộng, chứa nhiều tinh bột. Anh ta nhai thử một cái, hương vị hơi đắng nhưng vẫn có thể ăn được.

Về nguồn nước, anh ta cũng tìm thấy một con suối nhỏ, nhưng nước ở đó không hề sạch sẽ. Vì vậy, anh ta đã cố gắng đào một cái hố nhỏ gần nguồn nước. Mỗi ngày, nước sẽ từ từ thấm vào hố đó, giống như việc sử dụng đất xung quanh để lọc nước. Lượng nước không nhiều, nhưng đủ để anh ta sử dụng trong một ngày.

Trong những ngày đầu, mọi thứ đều rất yên bình. Anh ta nghỉ ngơi tốt, vết thương ở bụng cũng dần dần hồi phục. Nhưng đến ngày thứ ba, sự yên bình đó bị phá vỡ; những người tham gia cuộc thi khác bắt đầu xuất hiện sâu trong khu rừng yên tĩnh này. Hầu hết họ đều rất mệt mỏi và đói khát, và hầu như tất cả đều bị thương. Có những người đã vượt qua giai đoạn đầu tiên và giành được chiếc vòng tay chiến thắng, cũng có những người bị loại vì muốn gỡ gạc thất bại của mình.

Hầu như mỗi ngày, những cuộc chiến ác liệt đều diễn ra sâu trong rừng rậm. Ban đầu chỉ là những cuộc đấu tranh để giành chiếc vòng tay, nhưng sau đó đã biến thành những cuộc chiến giành thức ăn và nước uống. Phần lớn thời gian, anh ta ẩn náu trong những cái hố nấp, không hề di chuyển. Chỉ khi cần lấy thức ăn hoặc nước uống, anh ta mới bước ra ngoài.

Vị trí mà anh ta đang ở khá kín đáo, ngay cả khi có người khác tham gia cuộc thi đi qua gần đó, họ cũng khó có thể phát hiện ra anh ta. Tuy nhiên, từ trong nơi ẩn náu này, anh ta có thể quan sát rõ tình hình bên ngoài. Nhưng đến ngày thứ tư, tình hình bắt đầu thay đổi. Có một số người đã dừng lại ở gần con suối đó.

Điều này đồng nghĩa với việc nguồn nước của anh ta bị cắt đứt, điều này khiến anh ta rất tức giận. Vì vậy, anh ta đã lén lút tiến lại gần để điều tra và phát hiện ra rằng ba người đó chính là ba tham gia cuộc thi thuộc công ty Morning Star: Khuôn mặt đầy sẹo của Snike, người cao gầy là Kane, và người mạnh mẽ như con bò rừng là Johnson.

Không sai chút nào, một con mắt của Johnson dường như đã bị mù, được buộc lại bằng một miếng vải bẩn thỉu, máu me đẫm đ