“Được thôi, chúng ta lên trên xem sao.” Lâm Tuệ cầm lấy súng, cúi người từ từ bước ra khỏi bãi lau sậy và tiến về phía trước một cách cẩn thận. Phía trước có lẽ là một ngôi làng châu Phi; giống như hầu hết các làng ven sông khác, người dân ở đây sống bằng nghề nuôi gia súc, trồng trọt, đánh cá và làm việc với cỏ tranh. Những ngôi nhà và hàng rào trong làng đều được xây dựng từ lau sậy. Đây có lẽ là một ngôi làng không lớn lắm, nhưng không hề có tiếng người nói. Lâm Tuệ tiến lại gần làng một cách cảnh giác, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên tái nhợt.

Trong làng gần như không còn ai sống sót; trên mặt đất nằm đầy xác của những người dân da đen. Có thể thấy họ đã bị tấn công vào lúc đang ăn uống; trên mặt đất vẫn còn sót lại thức ăn – những củ cải đỏ đặc trưng của châu Phi và một số con cá.

Gần bờ sông, số xác chết càng nhiều hơn; có cả người già, phụ nữ và trẻ em… Rõ ràng là người ta đã tiêu diệt cả làng này. Cảnh tượng máu me này khiến cho Lâm Tuệ– người đã quen với những điều kinh hoàng như vậy– cũng cảm thấy không thể chịu đựng nổi. Anh ta không sợ hãi trước xác chết hay máu me, nhưng khi nhìn thấy những phụ nữ và trẻ em vô tội nằm dưới những viên đạn, lòng anh ta vẫn cảm thấy buồn nôn.

Những xác chết này vẫn còn tươi mới; trong thời tiết nóng bức như thế này, chúng vẫn chưa bị phân hủy hay xuất hiện ruồi. Có lẽ họ đã chết chỉ trong vòng một ngày, thậm chí chưa đầy mười giờ. Ai đó đã giết hại cả làng này, bao gồm cả người già, phụ nữ và trẻ em.

Lâm Tuệ nhặt một quả đạn văng trên mặt đất, hít một hơi thật sâu, sau đó đặt khẩu súng xuống và quay trở lại.

“Thế nào rồi?” Xeriaki đang chờ đợi ở bãi lau sậy, hỏi nhỏ.

“Phía trước là một ngôi làng,” Lâm Tuệ trả lời, “Chỉ có khoảng vài chục hộ gia đình thôi, tất cả đều bị giết hết. Dù là người già, phụ nữ hay trẻ em… Có lẽ chỉ còn lại đứa bé này thôi.”

“Chết tiệt…” Xeriaki biến sắc, “Là do Hội Mật gây ra à?”

Lâm Tuệ gật đầu và đưa quả đạn mà anh ta nhặt được cho Xeriaki: “Đó là loại đạn calibre 5.56mm; ít có bộ lạc nào ở châu Phi sử dụng loại đạn này. Tôi nghĩ, có lẽ chính chúng ta đã gây ra tai họa này. Hội Mật đã thiết lập chiến thuật phục kích trên cây cầu, sợ rằng người dân trong làng sẽ báo tin… Vì vậy họ đã tiến hành cuộc tàn sát và tiêu diệt cả làng đó.”

“Nhưng tại sao? Chúng ta không hề có liên quan gì đến những người dân này cả! Tại sao họ lại làm như

“Bởi vì tất cả mọi người trong làng này đều là ngư dân; họ sống nhờ con sông này, đi khắp nơi bằng thuyền để đánh cá. Những kẻ thuộc tổ chức bí mật lo sợ rằng kế hoạch của họ – đặt bẫy trên cây cầu – sẽ bị những người dân này phát hiện ra. Vì vậy, họ… đã giết hết cả làng…” Lâm Tuệ nói khẽ.

“Chết tiệt, lũ khốn nạn này xứng đáng bị giết!” Xeriêgô tức giận đến phát điên. Mặc dù anh ta chỉ là một kẻ trộm cắp, nhưng anh ta không thể chịu đựng được điều này. Bởi vì từ nhỏ, anh ta đã là một đứa trẻ mồ côi, phải ngủ trên đống rác, trong các ga tàu điện ngầm bỏ hoang, và kiếm sống bằng cách trộm cắp. Khi nhìn thấy đứa trẻ da đen đó bỗng nhiên mất hết người thân và ánh mắt hoảng sợ, lo lắng của nó, Xeriêgô cảm thấy như có ai đó đã đâm một nhát vào tim mình, đúng vào nơi yếu đuối nhất.

Xeriêgô đứng dậy, kéo mạnh cò súng và nói với giọng nặng nề: “Tôi sẽ đi giết chúng.”

“Nếu bạn đi như vậy, bạn sẽ bị chúng giết chết.” Một bàn tay của Lâm Tuệ đặt lên vai anh ta và nói: “Tôi cũng cảm thấy giận dữ như bạn vậy. Tất cả những cảnh máu me và xác chết mà tôi đã chứng kiến kể từ khi trở thành lính đánh thuê, không có gì khiến tôi cảm thấy sợ hãi và tức giận hơn lần này. Tôi không sợ cái chết, chỉ sợ những người vô tội sẽ chết vì tôi mà thôi.”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Chúng ta hãy đi giết những tên khốn nạn đó đi! Chúng không phải là chiến binh, mà là những kẻ sát nhân đáng bị trừng phạt.” Xeriêgô nói to lên.

“Chúng ta cũng vậy!” Lâm Tuệ nắm chặt cổ tay anh ta và nói: “Hãy tin tôi, tôi càng muốn giết những kẻ sát nhân của tổ chức bí mật đó hơn bạn nữa. Bởi vì việc đó sẽ khiến tôi cảm thấy dễ chịu hơn… Cứ như thể tôi đã trả thù cho họ, và mọi chuyện không liên quan gì đến chúng ta nữa. Nhưng thực ra, đó chỉ là sự tự an ủi mà thôi. Dù họ chết đi, chúng ta cũng không thể khiến họ sống lại được!” Xeriêgô ngồi xuống, cúi đầu và nói: “Nhưng họ không nên làm như vậy… Những người dân trong làng này vô tội mà… Họ thực sự xứng đáng bị đày xuống địa ngục.”

“Đây là chiến tranh… Đó chính là hành động xấu xa và tàn bạo nhất của loài người.” Lâm Tuệ lắc đầu và nói: “Tất cả chúng ta rồi cũng sẽ bị đày xuống địa ngục… Nhưng chúng ta có thể khiến những kẻ đó trước tiên phải chịu hình phạt. Điều kiện là chúng ta phải có kế hoạch cụ thể và thực hiện chúng một c

Anh ấy rất mạnh mẽ và thông minh; anh ấy biết cách ẩn giấu bản thân. Vì vậy, chúng ta không cần phải lo lắng cho anh ấy. Điều chúng ta nên quan tâm là bản thân mình. Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào vai Sergei và nói: “Mỗi người đều có số phận riêng của mình. Chúng ta có số phận của chúng ta, còn anh ấy thì có số phận của anh ấy.”

“Người như anh ấy… có lẽ sẽ chết.” Sergei thì thầm.

“Đủ rồi! Đừng để những chuyện này làm xáo trộn tâm trí bạn. Chúng ta ra đây là để thực hiện nhiệm vụ trinh sát; chúng ta còn có trách nhiệm và nhiệm vụ phải hoàn thành, và phía sau chúng ta còn có các đồng đội khác trong nhóm A. Bạn có muốn vì sự cố này mà mất bình tĩnh không? Hãy tỉnh táo lại đi, tôi cần một người trinh sát có đầu óc minh mẫn. Nếu bạn cảm thấy không thể tiếp tục, hãy quay lại ngay bây giờ và ở bên cùng các đồng đội khác. Đừng cản trở công việc của tôi, hiểu chứ?”

“Nhưng…” Sergei muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại.

“Không có nhưng gì cả. Chỉ khi luôn tập trung, chúng ta mới có thể hoàn thành nhiệm vụ và sống sót.” Lâm Tuệ đẩy anh ta ra và nói: “Tôi sẽ đi về phía trước. Nếu nếu bạn đã suy nghĩ kỹ rồi, hãy theo tôi. Còn nếu chưa quyết định được, hãy tiếp tục suy nghĩ ở đây cho kỹ, xem điều gì là điều bạn nên làm.”

Lâm Tuệ cầm súng tiếp tục tiến lên. Để có thể di chuyển trong khu vực đầy lau sậy, anh ta phải bước qua những vùng nước chỉ ngang đến mắt cá chân. Thực tế, cảnh tượng thảm khốc mà họ vừa chứng kiến đã khiến anh ta rất sốc, nhưng anh vẫn giữ vững sự kiên định như một tấm thép. Bởi vì anh biết mình phải làm như vậy. Anh không hề muốn lao ra ngoài và chiến đấu cùng các thành viên của tổ chức bí mật để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

Không sai một chút nào – từng phát súng, từng hành động, từng ý nghĩa, tất cả đều phải được xem xét kỹ lưỡng!

Nhưng việc làm như vậy không phù hợp với lợi ích của đội nhóm. Anh không thể vì sở thích cá nhân mà kéo cả đội nhóm vào rắc rối. Là đội trưởng, trong lúc này anh phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Dù anh có cảm thấy áy náy đến đâu, anh cũng không thể vì điều đó mà phá vỡ những quy tắc đã đặt ra. Quy tắc của O2 là đội nhóm phải được ưu tiên hàng đầu. Anh buộc bản thân phải có một trái tim lạnh lùng, chỉ có như vậy mới có thể sống sót trong thế giới này.

Sergei theo sau anh. Sau khi đi được gần một km, họ đã có thể nhìn thấy cây cầu phía trước mờ ảo qua khe hở của những bụi lau sậy. Lâm Tuệ