“Cô ấy thực sự nói như vậy sao?” Nhà phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn cau mày. Lâm Tuệ lắc đầu: “Tất nhiên là không rồi. Người phụ nữ này rất thông minh; hiện tại cô ấy đang dùng danh nghĩa của chồng mình đã qua đời để kiên quyết tuyên bố muốn giải quyết vấn đề độc lập thông qua đàm phán hòa bình.

Nhưng thực ra, người góa phụ này rất có tham vọng; cô ấy sẽ chọn bất cứ điều gì có lợi cho mình. Việc cô ấy đến tìm chúng ta bây giờ là vì cô ấy vừa muốn được hưởng lợi ích, vừa không chịu đựng việc trở thành thành viên của tổ chức bí mật Bù nhìn.

Một khi cô ấy không còn lựa chọn nào khác, cô ấy sẽ không do dự mà quay sang phe tổ chức bí mật đó. Cô ấy vậy, và Azam cũng vậy.”

“Đúng vậy, những kẻ này đều như vậy – hoàn toàn không có chút tin cậy nào cả. Tuy nhiên, tính cách hai mặt của họ lại chính là điểm mà chúng ta có thể tận dụng.” Nhà phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn cười.

“Anh lại đang nghĩ đến kế hoạch xấu gì đó phải không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tôi có thể nghĩ ra kế hoạch xấu gì được chứ?” Nhà phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn vỗ tay. “Tôi chỉ nghĩ rằng một người phụ nữ được mọi người tôn trọng như vậy thì xứng đáng được chúng ta giúp đỡ.”

“Nếu tôi không quen biết anh, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng anh đang để ý đến người góa phụ đó…” Lâm Tuệ thở dài. “Hãy nói về kế hoạch của anh đi.”

“Chúng ta có thể đồng ý với cô ấy; dù sao thì phía Maree cũng chắc chắn sẽ đồng ý thôi. Họ không muốn rơi vào cuộc xung đột vũ trang toàn diện, mặc dù đó chỉ là mong muốn một chiều của họ thôi. Nhưng miễn là còn cơ hội, họ vẫn sẵn lòng thử.

Như vậy, chúng ta có thể càng làm gia tăng sự mâu thuẫn nội bộ trong tổ chức Giải phóng Tuareg. Dù sao thì quyền lãnh đạo của tổ chức này vẫn chưa được xác định rõ ràng, nên cũng sẽ không có hành động lớn nào xảy ra.

Khi Azam rơi vào thế yếu, theo tính cách của anh ấy, chắc chắn anh ấy cũng sẽ đến tìm chúng ta. Lúc đó, chúng ta cũng có thể đồng ý với anh ấy.” Nhà phân tích kinh tế Sư Tướng Ngạn cười một cách ranh mãnh.

“Nói cách khác, Chính quyền Mali, trong tổ chức Giải phóng Tuareg, có hai phe chính: chúng ta và tổ chức bí mật.

Cuối cùng, trong mối quan hệ giữa các bên này, chỉ có tổ chức bí mật là không thể kiểm soát được. Còn các phe khác, chúng ta đều có thể ảnh hưởng đến họ ít nhiều.

Điều này chẳng phải là tình huống lý tưởng đối với chúng

“Bạn muốn làm cho tình hình càng thêm hỗn loạn, để chúng ta có cơ hội.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Đúng vậy, kế hoạch của tổ chức bí mật này rất tỉ mỉ; họ luôn tính toán trước mỗi bước đi, mỗi khâu đều được liên kết chặt chẽ với nhau.

Thậm chí đôi khi, họ còn buộc đối thủ phải tuân theo kế hoạch của mình. Điều họ sợ nhất chính là sự hỗn loạn; bất kỳ kế hoạch phức tạp nào cũng rất ngại bị gián đoạn trong quá trình thực hiện.

Bởi vì càng là kế hoạch tỉ mỉ, thì càng cần phải xem xét kỹ lưỡng từng chi tiết nhỏ. Không thể có quá nhiều yếu tố không chắc chắn.

Nếu tình hình trở nên hỗn loạn, số lượng các yếu tố không chắc chắn sẽ tăng lên. Lúc đó, việc tổ chức Bí Mật Xanh muốn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu sẽ trở nên rất khó khăn.” Sư Tướng Ngạn cười một cái.

“Tôi biết mà, bạn lại có ý tưởng mới rồi.” Lâm Tuệ gật đầu, “Ngày mai, tôi sẽ bảo Đại tá Neil thông báo tin này lên trên.”

Ngày hôm sau, trong văn phòng tại căn cứ tạm thời, Đại tá Neil nhìn Lâm Tuệ với vẻ không thể tin được và nói: “Thưa ông Rick, ông có thể nói lại lần nữa không? Vụ việc này rất quan trọng; tôi cần phải chắc chắn rằng mình đã hiểu đúng.”

“Ông không nghe nhầm đâu. Bà Clara, vợ góa của ông Yahiborn, đã liên lạc với tôi và một cách kín đáo bày tỏ mong muốn thiết lập mối quan hệ ổn định với Chính quyền Mali để đảm bảo tình hình khu vực không trở nên tồi tệ hơn.

Tất nhiên, bà ấy cũng đặt ra điều kiện: bà ấy hy vọng phe Maree sẽ rút quân khỏi khu vực cảnh giác hiện tại như một dấu hiệu ủng hộ cho bà ấy.

Xét đến tình hình hiện tại, vụ việc này cần phải được giữ bí mật tuyệt đối và phải được báo cáo ngay lập tức. Ngoài ông, không ai được biết về chuyện này.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta.

Rõ ràng, Đại tá Neil vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết những gì Lâm Tuệ vừa nói.

“Nhưng… thưa ông Rick, ông có chắc chắn không? Theo như tôi biết, hôm qua ông không ra ngoài, và cũng không ai đến thăm ông cả… Điều này…” Đại tá Neil thì thầm.

“Nếu chỉ có ông biết, thì gần như tất cả mọi người đều sẽ biết. Tôi đã nói rồi đấy, việc tôi gặp bà Clara phải được giữ bí mật tuyệt đối.

Hiện nay, cuộc đấu tranh quyền lực bên trong tổ chức Giải phóng Tuareg đang rất phức tạp.”

Nếu người khác biết rằng bà Clara đã gặp tôi và cố gắng thiết lập liên lạc với Chính quyền Mali, thì bà ấy chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều chỉ trích, thậm chí điều đó có thể ảnh hưởng đến việc bà ấy giành quyền lực cuối cùng. Và nếu bà ấy không thể kiểm soát được Tổ chức Giải phóng Tuareg, thì tất cả các thỏa thuận giữa chúng ta với bà ấy sẽ bị hủy bỏ. Sẽ không còn thể đạt được thỏa thuận hòa bình nào nữa, và xung đột vũ trang có thể bùng nổ bất kỳ lúc nào. Bạn hiểu ý tôi chứ?” Lâm Tuệ nhìn vào Đại tá Neil và nói.

“Tất nhiên tôi hiểu ý bạn. Nhưng…” Đại tá Neil do dự một lúc, sau đó dường như đã quyết định, “Ông Rick, thực ra ông cũng biết rằng vai trò của tôi – người được coi là cơ quan liên lạc – không chỉ là phụ trách việc giao tiếp giữa các bạn với ban lãnh đạo cao cấp, mà còn có nhiệm vụ theo dõi các hoạt động của các bạn nữa. Chúng ta mới hợp tác lần đầu tiên này, vì vậy ban trên muốn kiểm soát mọi thứ, nên mới yêu cầu như vậy. Nếu tôi chỉ dựa vào những gì ông mô tả mà báo cáo về chuyện này mà không có bằng chứng cụ thể…”

“Ông cứ nói với ban trên rằng ông tin chắc về chuyện này, nhưng vì một số lý do không thể nói ra được, nên ông không thể để lại bằng chứng.” Lâm Tuệ cảm thấy đau đầu.

“Lý do không thể nói ra? Ban trên sẽ không chấp nhận lời giải thích đó đâu.” Đại tá Neil cười buồn.

“Hãy nói rằng bà Clara đã vào phòng tôi vào tối hôm qua và cho đến hôm nay vẫn chưa ra ngoài. Chúng tôi đã trò chuyện suốt đêm về tương lai của dân tộc Tuareg và Cộng hòa Maree. Cuối cùng, chúng tôi đã đưa ra một kế hoạch khả thi. Đó là chúng ta sẽ hỗ trợ bà Clara – người vợ góa của Ahiborn – trong việc kiểm soát Tổ chức Giải phóng Tuareg. Và bà ấy sẽ cố gắng thúc đẩy quá trình hòa bình, thông qua đàm phán để giải quyết những bất đồng giữa hai bên.” Lâm Tuệ nói một cách bất đắc dĩ.

“À?” Đại tá Neil ngạc nhiên nhìn anh ta.

“Vì vậy, tôi mới yêu cầu ông giữ bí mật chuyện này. Hãy báo cáo với ban trên tất cả những gì tôi đã nói với ông. Tôi đảm bảo lần này ông sẽ được ghi nhận công lao lớn đấy.” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào vai anh ta. “Nếu may mắn, đại tá ạ, không lâu nữa, chức vụ đại tá của ông có thể sẽ được thăng chức đấy.”

Đại tá Neil hiểu ngay ý của anh ta, “Tôi sẽ báo cáo chuyện này ngay lập tức. Nếu thực sự có hy vọng về hòa bình, thì ban trên chắc chắn sẽ rất quan tâm đến việc này.”

Sau khi gặp Đại tá Neil

Cô gõ cửa một cái rồi mới bước vào.

Clara ngồi trên ghế sofa, nhìn Lâm Tuệ với ánh mắt nửa cười nửa đùa. “Thưa ông Rick, tối qua ông ngủ ngon không?”

“Không ngủ được. Bởi vì tôi cứ suy nghĩ về một vấn đề.” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Ồ? Ông Rick đang suy nghĩ về điều gì vậy?” Clara vươn vai, tựa lưng vào ghế sofa, thân hình hoàn hảo của cô hiện rõ trước mắt mọi người.

“Tôi đang tự hỏi, nếu chúng ta đồng ý với yêu cầu của bạn và rút quân khỏi khu vực phòng thủ, sẽ xảy ra những hậu quả gì.” Lâm Tuệ tiếp tục nói.

“Vậy theo ông Rick, những hậu quả đó là gì?” Clara hỏi lại.

“Không nghi ngờ gì nữa, việc bạn khiến quân đội của Maree rút khỏi khu vực phòng thủ sẽ giúp bạn thể hiện sức mạnh của mình trong tổ chức Giải phóng Tuareg, và tăng cường vị thế của bạn trong tổ chức này.”

“Nhưng đối với phía Maree, họ chỉ nhận được một lời hứa trống rỗng mà thôi. Nếu sau khi quân đội của họ rút đi mà bạn không tuân thủ lời hứa đó và vẫn tiến hành cuộc nổi dậy, thì sao đây?” Lâm Tuệ nhìn cô và hỏi.

“Tôi không thể làm như vậy đâu. Bạn cũng biết rằng tôi cần sự giúp đỡ của Chính quyền Mali, vì vậy tôi naturally sẽ không làm điều gì có thể làm tổn thương đến họ.” Clara lắc đầu.

“Tình hình thay đổi rất nhanh. Hiện tại bạn cần sự hỗ trợ và giúp đỡ, vì vậy hai bên đang là đồng minh; nhưng khi bạn nắm quyền, bạn có thể trở thành kẻ thù. Những người của Maree cũng không phải là người ngốc, họ chắc chắn sẽ muốn có những đảm bảo cụ thể. Vì vậy, tôi muốn hỏi bạn trước: bạn có gì có thể đảm bảo cho họ không?” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Thưa ông Rick, điều này thật sự khiến tôi rất khó xử…” Clara có vẻ bối rối.

“Không có gì phải khó xử cả. Nếu bạn không thể đưa ra những đảm bảo cụ thể, tôi sẽ giúp bạn suy nghĩ một cách. Bạn có thể ký một thỏa thuận bí mật với phía Chính quyền Mali, và ghi rõ tất cả các điều kiện mà bạn đã hứa.” Lâm Tuệ cười.

“Thưa ông Rick, ông đang đùa à? Ông nên hiểu rằng, có rất nhiều điều không thể công khai nói ra được.” Khuôn mặt Clara trở nên nghiêm túc.

“Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng, tài liệu này sẽ được tôi giữ lại. Và tôi cũng sẽ theo dõi việc thực hiện các điều khoản trong tài liệu này. Nếu bạn phá vỡ lời hứa, tôi sẽ giao tài liệu này cho Chính quyền Mali.”

Bạn nên hiểu rằng, một khi tài liệu này bị công khai, bạn sẽ bị coi là kẻ đang lén lút hợp tác với Chính quyền Mali, và bạn sẽ trở thành kẻ phản bội của Tổ chức Giải phóng Tuareg.

Mọi thứ bạn mong muốn sẽ lập tức tan biến không còn gì nữa. Điều kiện này như thế nào?” Lâm Tuệ nhìn cô ấy và nói.

“Rủi ro quá lớn… Nếu tôi đã đồng ý ký kết thỏa thuận này, có nghĩa là sinh mạng của tôi đang nằm trong tay các bạn. Bạn nghĩ tôi sẽ ký thỏa thuận này sao?” Clara lắc đầu. “Tôi tìm đến các bạn để xin sự giúp đỡ, chứ không phải để tự hủy hoại bản thân mình.”

Lâm Tuệ cười ha hả và nói: “Nếu muốn được giúp đỡ, bạn phải trả giá. Thế giới này rất công bằng, bà Clara ạ. Mọi điều kiện bạn mong muốn đều phải thông qua sự trao đổi mới có thể đạt được.

Nếu bạn muốn đạt được mục tiêu mà không hề mạo hiểm gì cả, thì chỉ có thể nói rằng bạn còn quá non nớt, hoặc quá lý tưởng. Bạn hoàn toàn không thích hợp để hợp tác với chúng tôi.”

Clara cắn môi, nói một cách quyết tâm: “Điều đó tuyệt đối không thể chấp nhận được. Thưa ông Rick, tôi từ chối sự hợp tác với tổ chức bí mật này, chỉ vì tôi không muốn trở thành kẻ nằm dưới sự kiểm soát của họ.

Nhưng vì Nếu tôi và Maree đã ký kết thỏa thuận như vậy, miễn là tài liệu này vẫn còn trong tay các bạn, tôi sẽ không dám làm bất cứ điều gì trái với ý muốn của các bạn.

Vậy thì điều này có gì khác biệt so với việc hợp tác với tổ chức bí mật đâu? Cũng là việc sinh mạng của tôi nằm trong tay các bạn mà thôi. Nếu như vậy, thì coi như tôi chưa bao giờ đến đây. Những lời tôi đã nói trước đây, những điều kiện tôi đã hứa, tôi sẽ thu hồi tất cả.”

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?” Lâm Tuệ hỏi cô ấy.

“Tất nhiên, tôi đã suy nghĩ rất kỹ. Ngay cả khi việc hợp tác bị hủy bỏ, tôi cũng không muốn đặt sinh mạng của mình vào tay các bạn.” Clara nói một cách kiên quyết.

“Hay là bạn hãy suy nghĩ thêm vài phút nữa? Cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có đâu. Theo tình hình hiện tại, có vẻ như bạn đang ngang hàng với một số ứng viên khác.”

Nhưng bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã; có thể họ đang được sự hỗ trợ của một tổ chức bí mật đứng sau lưng. Không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, thì rất khó để trở thành người lãnh đạo của Tổ chức Giải phóng Suareg.” Lâm Tuệ vòng tay lại và nhìn vào mắt đối phương.

“Không cần phải suy nghĩ nữa. Tôi có thể hợp tác dựa trên những điều kiện nhất định, nhưng tôi sẽ không bao giờ để người khác điều khiển mình. Hơn nữa, ngay cả khi không có sự hỗ trợ của các bạn, tôi cũng không chắc chắn sẽ thua cuộc.” Clara nhìn Lâm Tuệ một cái, thể hiện rằng cô ấy không hề sẵn lòng nhượng bộ.

Lâm Tuệ im lặng suốt hai phút, cuối cùng mới gật đầu và nói: “Tốt lắm. Phản ứng của bạn làm tôi rất hài lòng. Từ bây giờ trở đi, tôi nghĩ mình có thể tin tưởng bạn.”

“Ý anh là gì?” Clara nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ.

“Rất đơn giản. Nếu bạn thuộc về tổ chức bí mật đó, bạn chắc chắn sẽ đồng ý với những điều kiện này. Bởi vì họ đều là những kẻ điên rồ; vì lợi ích của tổ chức, họ sẵn sàng hy sinh mọi thứ. Sự danh dự cá nhân đối với họ chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi. Nếu bạn thuộc về tổ chức đó, chắc chắn bạn đã đồng ý ngay từ đầu… và sau đó cũng sẽ không thừa nhận việc đó, ngay cả khi tôi công bố những tài liệu này. Bạn cũng sẽ không quan tâm đến điều đó đâu. Đối với tổ chức bí mật đó, danh dự cá nhân chỉ là thứ vô nghĩa mà thôi. Chỉ cần mục tiêu của tổ chức được thực hiện, họ sẽ không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa. Nhưng bạn rất kiên định… vì vậy bạn không phải là người của tổ chức đó. Chỉ có như vậy, sự hợp tác giữa chúng ta mới có khả năng diễn ra.” Lâm Tuệ nói một cách từ tốn.

“Vậy ý anh là lúc nãy anh chỉ đang thử thách tôi sao?” Clara nhăn mày.

“Xin lỗi. Nhưng tôi cần phải biết chắc xem bạn có phải là người của tổ chức bí mật đó hay không.” Lâm Tuệ thở dài.

“Nếu lúc nãy tôi trả lời là có, thì anh có thể chắc chắn rằng tôi thuộc về tổ chức đó à? Và nếu thực sự tôi thuộc về tổ chức đó, anh định làm gì với tôi?” Cuối cùng, Clara cũng bớt lo lắng và cười hỏi lại.

Lâm Tuệ nhìn cô ấy, giọng nói rất bình tĩnh: “Nếu bạn thuộc về tổ chức bí mật đó, thì bây giờ bạn đã là một xác chết rồi. Đối với kẻ thù, tôi chưa bao giờ nương tay… bởi vì tôi biết rõ hậu quả của việc mình nương tay sẽ như thế nào. Dù sao thì cũng không ai biết bạn đã đến đây, cũng không ai biết chúng ta đã gặp nhau… Việc bạn

Chỉ có cái chết của em thôi mới khiến cho Azam hạnh phúc. Mất đi đối thủ mạnh mẽ như em, rất có thể anh ta sẽ thực sự ngồi lên vị trí lãnh đạo của tổ chức Giải phóng Thượng Đồ Á Lệ.

Điều chúng ta cần làm tiếp theo, chính là đối phó với hắn.”

“Anh thực sự đã nghĩ đến việc giết tôi sao?” Clara nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Điều đó không quan trọng nữa. Điều quan trọng là thái độ của em đã loại bỏ mọi nghi ngờ về em. Em không phải là người của tổ chức bí mật đó. Em chỉ là một người phụ nữ có chút thông minh và khát vọng mà thôi. Em không xứng đáng bị giết.

Nhưng nếu bạn là người của tổ chức bí mật đó, vậy thì hắn chắc chắn phải chết.”

Yêu cầu của em đã được báo cáo lên cơ quan Maree rồi. Họ sẽ quyết định liệu có hợp tác với em hay không… Thậm chí có thể cử người đến để thảo luận chi tiết với em.

Tuy nhiên, tất cả những điều này không liên quan gì đến tôi nữa. Tôi chỉ đơn giản là người giúp em liên lạc mà thôi.” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Nhìn ra thì, tôi thực sự nên cảm ơn anh vì đã không giết tôi…” Clara mỉm cười nhẹ nhàng.

“Không cần cảm ơn đâu. Ngoài ra, em còn có một ngày nữa để ở đây. Khi rời đi, hãy dọn dẹp phòng cho tôi. Đừng để lại bất cứ thứ gì không nên để lại, và cũng đừng mang đi bất cứ thứ gì không nên mang đi.” Lâm Tuệ nói tiếp.

Sau khi nói xong, Lâm Tuệ quay người rời đi.