Khi Tổng tham mưu nói chuyện, lại có tin tức từ phía bắc đến, cho biết người Tuareg đã tiến hành cuộc tấn công mới, lần này còn điên rồ hơn nữa. Họ như không sợ chết vậy, liên tục xông lên phía trận địa của Trung đoàn 2 với tốc độ chóng mặt, gần như đã mất hết lý trí, không quan tâm đến cái giá phải trả. Cuộc chiến ở khu vực đó bây giờ đang trở nên căng thẳng; dù cố gắng đến đâu, cũng không thể đẩy lùi được các đợt tấn công mãnh liệt của quân địch. Một số vị trí tiền tuyến đã rơi vào tình trạng giao tranh sát thủ.

Biểu hiện trên khuôn mặt Trung đoàn trưởng Trung đoàn 2 không khỏi trở nên nghiêm túc; ông lập tức liên lạc qua điện thoại với các sĩ quan đang ở tiền tuyến để hỏi liệu họ có thể chống đỡ được hay không.

Vị sĩ quan cấp đại đội đang ở phía trước, cầm điện thoại và che một bên tai, hét lớn về phía Trung đoàn trưởng: “Trung đoàn trưởng yên tâm, chúng tôi sẽ chống đỡ được! Tôi đang tổ chức phản công ngay bây giờ… Quân địch chắc chắn không thể chiếm được trận địa của chúng tôi!”

Trung đoàn trưởng cũng hét lớn qua điện thoại: “Tốt lắm! Đúng là binh sĩ của tôi… Hãy chiến đấu mạnh mẽ lên! Không được để ai trong Trung đoàn 2 của chúng ta hy sinh!”

“Vâng!” Vị sĩ quan ngay lập tức đáp lời rồi cúp máy.

Khi trời tối xuống, cuộc tấn công điên cuồng của quân địch cuối cùng cũng bị kiềm chế. Trong vài giờ đó, người Tuareg đã tiến hành vài đợt tấn công mạnh mẽ, nhưng dưới sự phòng thủ kiên cường của Trung đoàn 2, họ hoàn toàn không đạt được kết quả gì. Họ chỉ chiếm được một vài vị trí tiền tuyến của Trung đoàn 2, nhưng sau đó, dưới sự phản công mãnh liệt của Trung đoàn 2, những vị trí đó lại nhanh chóng bị giành lại.

Cả hai bên đều chịu nhiều thương tích; tất nhiên, với tư cách là bên tấn công, quân địch chịu thiệt hại nặng nề hơn. Dù họ đã điều động thêm vài khẩu pháo cối xe, nhưng trước sức mạnh hỏa lực được tăng cường của Trung đoàn 2, họ vẫn không thể áp đảo được đối phương, chỉ khiến cho quân đội Trung đoàn 2 phải chịu thêm nhiều thương tích mà thôi.

Tuy nhiên, phía người Tuareg, trong cuộc tấn công dữ dội buổi chiều hôm đó, đã có hơn hai trăm người thiệt mạng, và số người bị thương cũng gần như tương đương. Vì nhiều người Tuareg bị thương trong quá trình tấn công và ngã gục trước trận địa của Trung đoàn 2, khi họ rút lui sau khi bị đẩy lùi, họ không thể mang tất cả những người bị thương trở về, vì vậy nhiều người bị thương chỉ có thể nằm trước trận địa của Trung đoàn 2, rên rỉ đau đớn cho

Chính vì lý do này mà tỷ lệ thương vong của người Tuareg cao hơn nhiều so với mức bình thường. So với phía Tuareg, mặc dù đội 2 cũng gặp không ít thương tích – trong một ngày đã có hơn một trăm người bị thương hoặc thiệt mạng – nhưng thực tế số binh sĩ tử trận không quá nhiều, chỉ khoảng ba mươi người thôi. Những người bị thương khác đều được ngay lập tức đưa ra khỏi chiến trường và chuyển đến bệnh viện tiền tuyến tại Mã Nhĩ Đặc Khang để được điều trị.

Một số binh sĩ bị thương nhẹ thậm chí không cần phải được đưa đến Mã Nhĩ Đặc Khang, mà có thể ngay tại chiến trường đã nhận được sự giúp đỡ từ các y tá. Họ có đủ thuốc men, thậm chí còn được cung cấp huyết thanh thông qua việc thả xuống từ trên không, nhờ đó tỷ lệ tử vong của những người bị thương tại Quân đội Mali cũng giảm đáng kể, điều này rất làm tăng tinh thần chiến đấu của các binh sĩ ở đây.

Trước đây, những người lính này sợ nhất không phải là chết trên chiến trường, mà là bị thương. Bởi vì điều kiện y tế ở đơn vị Maree rất kém, khi bị thương trên chiến trường, họ không thể nhận được sự điều trị kịp thời và hiệu quả. Thông thường, những người bị thương sẽ được tập trung lại với nhau, và chỉ được xử lý vết thương một cách sơ bộ; liệu họ có sống sót hay không hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn hoặc sức đề kháng của bản thân họ. Rất nhiều người bị thương vì những vết thương nhỏ mà không được điều trị, dẫn đến nhiễm trùng và cuối cùng chết vì vết thương hoại tử.

Khi những người bị thương chết, quá trình chết của họ thật sự rất đau khổ. Họ phải chịu đựng những tiếng kêu thảm thiết nhưng không nhận được sự giúp đỡ nào, chỉ có thể chứng kiến vết thương của mình hoại tử và phát thối dần, cho đến khi họ trở nên yếu đuối và cuối cùng chết đi.

Vì vậy, điều mà những người lính này sợ nhất không phải là bị giết bởi súng đạn của đối phương, mà là bị thương. Chính vì vậy mà sức chiến đấu của họ không mạnh mẽ cũng là điều dễ hiểu. Đội 3 mới được coi là tương đối tốt, với sức chiến đấu khá mạnh, nhưng tình trạng này vẫn tồn tại.

Tuy nhiên, bây giờ công ty quân sự Tam Châm Kích đã cung cấp cho họ đầy đủ điều kiện y tế và thuốc men, giúp những người bị thương có thể nhận được sự điều trị kịp thời bất cứ lúc nào. Những người lính này không còn lo lắng về việc bị thương trên chiến trường nữa; miễn là họ không chết ngay tại chỗ, hầu như đều có thể được cứu sống. Vì vậy, họ trở nên dũng cảm hơn gấp bao lần trên chiến trường.

Đây cũng là một trong những lý do khiến sức chiến đấu của Quân đội Mali tăng lên so với trước đây, và trong cuộc tấn công phản công này, họ đã th

Vào tối hôm đó, trại lính đánh thuê cuối cùng cũng phải đối mặt với một thử thách nhỏ, bởi vì lực lượng chính của phe Chi Tu Á Lai đã cuối cùng đến khu vực mà họ đang đóng quân và hợp sức với lực lượng vũ trang Tuareg đã đến trước đó.

Người chỉ huy đội quân này là một trung tá mới được thăng chức từ Trung đoàn thứ năm của người Tuareg. Sau khi nắm rõ tình hình của quân địch phía trước, anh ta đã tổ chức một cuộc tấn công vào ban đêm nhằm vào căn cứ của trại lính đánh thuê vào đúng tối hôm đó.

Họ đã biết rằng đội quân địch đang chặn đường họ có sức mạnh hỏa lực rất mạnh và không hề dễ đối phó. Nếu tiến hành tấn công vào ban ngày, họ sẽ rất khó để đạt được kết quả mong muốn, vì vậy họ chỉ có thể chọn phương án tấn công vào ban đêm, hy vọng có thể đánh bại đội quân địch này.

Nhưng với kinh nghiệm chiến đấu vào ban đêm, trại lính đánh thuê hiện giờ hoàn toàn không hề e ngại họ; huống chi là trong các trận chiến tại chỗ. Ngoài việc đã học cách chiến đấu vào ban đêm, họ còn có đủ số lượng bom đèn để sử dụng, cùng với các bãi mìn mà họ đã chuẩn bị trước đó, nên hoàn toàn không lo rằng người Tuareg có thể lén lút tiếp cận được căn cứ của họ.

Nhóm quân tiếp viện Nhóm vũ trang này, ngay sau khi bước vào chiến trường, cũng chưa kịp tiến gần đến căn cứ của trại lính đánh thuê thì đã vô tình kích hoạt các quả mìn.

Khi một hoặc hai tiếng nổ vang lên, điều này vẫn chưa đủ để làm động lòng các binh sĩ trên căn cứ, bởi vì trong rừng thường xuyên có các loài thú hoang dã hoạt động, và việc kích hoạt một vài quả mìn là điều có thể xảy ra. Nhưng với số lượng lớn quân tiếp viện Nhóm vũ trang bước vào chiến trường, rất nhiều quả mìn đã được kích hoạt.

Khi tiếng nổ của các quả mìn liên tục vang lên phía trước căn cứ, một quả bom đèn đã được bắn lên bầu trời, và ngay lập tức, đội quân Tuareg tham gia cuộc tấn công vào ban đêm đã bị phơi bày vị trí.

Chưa kịp cho họ triển khai cuộc tấn công mạnh mẽ, các khẩu pháo bắn đạn pháo cối của trại lính đánh thuê đã bắt đầu nổ súng, cùng với các khẩu pháo cối cỡ nhỏ được trang bị cho các đại đội, những viên đạn đã được bắn dồn dập về phía đội quân Nhóm vũ trang.

Ngay sau đó, căn cứ của trại lính đánh thuê như thể đang phun trào như một ngọn núi lửa, các loại vũ khí hủy diệt của họ đã “phun trào” ra những ngọn lửa chết người, và đạn bắn như một cơn bão lốc lao về phía đội quân Nhóm vũ trang.

Đội quân Nhóm vũ trang này còn gặp phải tình trạng tồi tệ hơn so với nhóm quân Nhóm vũ trang ở phía bên kia, bởi vì họ đối m

Nhóm Nhóm vũ trang này chưa bao giờ trải qua một mức độ áp lực hỏa lực dữ dội như vậy, nên họ lập tức bị đánh bại như thể đã đâm vào tường vậy, lăn đầy đất và ngã gục hàng loạt.

Phía Nhóm vũ trang cũng kéo hai khẩu pháo cối lên, ẩn náu trong bóng tối của khu vực Lâm Biên, và bắt đầu nổ súng vào các tiền đồn của đối phương. Những quả đạn pháo vang lên rít gào, đập trúng các tiền đồn, khiến các binh sĩ ở đó cảm thấy nguy hiểm.

Một quả đạn pháo rơi xuống một cái ụ che chắn, phát ra tiếng nổ dữ dội, làm bay tung một đám đất lớn; hai binh sĩ đang canh gác ở đó bị hất văng ra xa, một tay sai lính đánh thuê bị thiệt mạng ngay tại chỗ, khuôn mặt bị đạn pháo xé toạc thành từng mảnh, cảnh tượng thật khủng khiếp.

Trong khi đó, một binh sĩ khác dù không bị vỏ đạn trúng phải, nhưng vẫn bị sóng xung kích hất văng, bị thương nặng và ngất đi sau khi rơi xuống đất; máu liên tục chảy ra từ miệng anh ta, có lẽ các cơ quan nội tạng đã bị tổn thương nghiêm trọng. Tuy nhiên, so với phe Tuareg, số lượng thương vong của các tay sai lính đánh thuê ở tiền đồn ít hơn nhiều. Họ đã chuẩn bị những công sự phòng thủ rất tốt; các tay sai lính đánh thuê ẩn náu trong hào, sử dụng những lỗ súng được đào sẵn để bắn vào phe Tuareg phía dưới. Trong bóng tối, dù phe Tuareg có tài xạ giỏi đến đâu, họ cũng rất khó có thể bắn trúng họ một cách chính xác.

Vào thời điểm này, phe Tuareg cũng đã đưa chiếc Trong cơ khẩu súng đến tiền tuyến, đặt nó ở phía sau lực lượng tấn công trong khu vực Lâm Biên và bắt đầu nổ súng dữ dội vào căn cứ của các tay sai lính đánh thuê. Điều này giúp họ kiềm chế được phần nào lực lượng hỏa lực của đối phương, nhưng tình hình không kéo dài lâu. Các nhân viên quan sát của đội pháo nhanh chóng tìm ra vị trí của các khẩu pháo bộ binh và chiếc Trong cơ khẩu súng, và lập tức yêu cầu sự hỗ trợ bằng hỏa lực.

Người chỉ huy đội pháo, một tay sai lính đánh thuê, nghe lệnh liền tự mình điều khiển pháo bắn để tiếp tục kiềm chế đối phương, trong khi các nhân viên quan sát ở tiền tuyến liên tục báo cáo vị trí rơi của đạn pháo để điều chỉnh hướng bắn cho các khẩu pháo cối.

Chỉ sau vài phát đạn, một khẩu súng máy hạng nặng của phe Nhóm vũ trang đã bị phá hủy hoàn toàn; một thành viên trong nhóm vận hành khẩu súng máy cũng bị đạn pháo làm cho nửa người bị văng đi; những người may mắn khác thì không bị thiệt mạng ngay tại chỗ.

Ngoài ra, đạn pháo của đội pháo cũng trúng gần hai khẩu pháo cối của phe Nhóm vũ trang, khiến họ phải vội vàng

Tuy nhiên, việc hỗ trợ hỏa lực cho các đội tấn công cũng bị tạm dừng, khiến cho lực lượng phòng thủ của trại lính đánh thuê lại có thể tiếp tục kháng cự một cách hiệu quả. Những kẻ tấn công gần như không thể tiến lên được; chỉ cần ngẩng đầu lên một chút là có thể bị bắn ngã xuống đất, buộc họ phải nằm sấp trên mặt đất và la hét thất thanh trong khi vẫn tiếp tục nổ súng vào phía trại lính đánh thuê.

Trên đầu họ, những quả đạn chiếu sáng liên tục được bắn lên, khiến cho những kẻ tấn công không thể tìm chỗ ẩn náu; ngay cả khi ẩn sau những bụi rơm, họ cũng không thể che giấu được hình bóng của mình.

Lúc này, những khẩu súng máy của trại lính đánh thuê hoàn toàn không ngần ngại gì, liên tục bắn nhau một cách điên cuồng về phía trước. Những viên đạn từ súng máy như những cái máy cắt cỏ, xé nát những bụi rơm, khiến cho lá cỏ bay tung tóe khắp nơi.

Cuối cùng, những kẻ tấn công đã gần đến khoảng cách hai trăm mét trước phía trại lính đánh thuê và bắt đầu sử dụng những khẩu súng rocket để chống lại họ. Tuy nhiên, hầu hết những kẻ địch đều đang ẩn náu trong những nơi có che chắn; ngay cả khi những quả rocket đó trúng đích, chúng cũng chỉ khiến họ giật mình mà thôi.

Đặc biệt là khẩu súng M2 do chính tên “Khan” điều khiển, nó càng thêm hung ác; nó liên tục bắn những phát đạn mạnh mẽ về phía nơi các đội quân của phe Tuareg đang ẩn náu. Những viên đạn có đường kính to bằng ngón tay cái, mang theo sức mạnh lớn, gần như có thể xé nát mọi thứ trên đường di chuyển của chúng; ngay cả những cây cổ thụ to lớn cũng không thể chống chịu nổi những viên đạn này.

Ngay cả những kẻ tấn công đang ẩn sau cây cối, nếu bị những viên đạn đó trúng phải, họ cũng sẽ bị giết chết ngay lập tức; gần như không có thứ gì có thể chặn đứng những viên đạn này.

Vì vậy, những kẻ tấn công đang ẩn náu phía sau, khi bị cuộc tấn công mãnh liệt này đánh bại, họ đều phải kêu gọi sự giúp đỡ, điều này gây cản trở cho việc tiếp tục tiến công của đội quân Tuareg.

Sau hơn nửa giờ giao tranh ác liệt, vị chỉ huy đội quân Tuareg cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi và ra lệnh ngừng tấn công, rút lui toàn diện.

Nhưng ngay khi họ bắt đầu rút lui, đột nhiên lại xảy ra một tình huống bất ngờ phía sau lưng họ: một số lính đánh thuê từ trại lính đánh thuê, với số lượng không quá đông, như những bóng ma, bất ngờ xuất hiện phía sau lưng đội quân Tuareg.

Nhóm vũ trang Hoàn toàn không ngờ rằng vào lúc này, kẻ địch lại có thể tiếp cận phía sau họ. Vì vậy, họ bị tấn công bất ngờ và gần như tan rã hoàn toàn, may mắn thay mới không bị đánh bại ngay tại chỗ.

May mắn thay, trong số Nhóm vũ trang có một số binh sĩ giàu kinh nghiệm đã đóng vai trò then chốt. Trong lúc nguy cấp, họ đã chỉ huy các binh sĩ mới để giữ vững tuyến phòng thủ, từ đó tránh được thất bại ngay lập tức, dù vậy họ vẫn phải chịu tổn thất nặng nề.

Người chỉ huy đội tấn công này chính là Hei Manba – một thuộc cấp đắc lực của Lâm Tuệ. Theo lệnh của Lâm Tuệ, khi phát hiện ra quân đội chính của người Tuareg đã đến nơi, Hei Manba ngay lập tức dẫn một đội tấn công đi qua rừng một cách lặng lẽ, tiếp cận phía sau đội Đến rồi Tu Á Lai và chờ đợi lệnh của Lâm Tuệ.

Khi Lâm Tuệ nhận được tin quân đội Tuareg bắt đầu rút lui, ông ta đã gửi lệnh tấn công qua radio cho Hei Manba. Ngay lập tức, Hei Manba dẫn quân tiến ra từ phía sau đội Nhóm vũ trang. Những lính đánh thuê trong đội tấn công này hầu hết đều mang theo súng Súng trường tấn công hoặc súng máy nhẹ, với sức mạnh hỏa lực cực kỳ lớn trong chiến đấu gần.

Hơn ba mươi thành viên của đội tấn công này, ngay khi bước ra khỏi rừng, đã bắt đầu nổ súng vào đội Nhóm vũ trang. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tất cả những người Nhóm vũ trang xuất hiện trước mắt họ đều bị hạ gục.

Mặc dù thời gian tiến hành cuộc tấn công không dài, nhưng mỗi người trong đội đều sử dụng hết bốn năm magazin đạn, và mỗi người cũng ném ra bốn năm quả lựu đạn.

Cuộc tấn công bất ngờ này đã làm cho đội Nhóm vũ trang rối loạn hoàn toàn; họ bị đánh bại thảm hại, và một số vật tư đạn dược mà đội họ mang theo cũng bị Hei Manba và đồng đội phá hủy.

Cuộc tấn công ban đêm này không thành công; đội Nhóm vũ trang bị tổn thất nặng nề, và khi rút quân, họ lại bị kẻ địch tấn công từ phía sau, suýt nữa thì bị một nhóm nhỏ kẻ địch lấy ruột ra ngoài. Cảm giác thất vọng và u ám của họ thì không cần phải nói.

Khi họ đã ổn định tình hình và muốn trả đũa nhóm kẻ địch nhỏ bé đó, họ mới phát hiện ra rằng những kẻ địch đã nhanh chóng trốn thoát và biến mất vào rừng sâu; lúc này, họ không thể tìm thấy dấu vết nào của chúng nữa.

Vị chỉ huy người Tuareg đó tức giận đến mức la hét lớn và ra lệnh cho một tiểu đoàn xông vào rừng để truy đuổi bọn quân địch. Nhưng lệnh này suýt nữa đã cướp đi mạng sống của cả tiểu đoàn đó.

Những người lính trong tiểu đoàn này, trong tình trạng tức giận, đã châm đuốc và lao vào rừng để tìm kiếm và truy đuổi bọn kẻ đã tấn công họ. Tuy nhiên, sau khi truy đuổi một thời gian dài, không những không bắt được kẻ địch, họ còn lạc hướng trong khu rừng rậm này đến mức không thể phân biệt được hướng Đông, Tây, Nam hay Bắc nữa.

Khi họ chuẩn bị rút lui về để hợp sức với đội quân chính, bọn quân địch lại xuất hiện như ma quỷ trước mặt họ và tiếp tục tấn công họ một cách dữ dội.

Thật đáng thương cho những người lính trong tiểu đoàn này; sau cả một ngày vất vả, họ lại bị bọn quân địch đánh tan và buộc phải chạy trốn khắp nơi trong rừng rậm.