Lâm Tuệ dùng một tay đè đầu vị đại tá xuống bàn, tay kia nắm chặt con dao găm trong tay. “Biết con dao này tên là gì không? Đây là con dao tấn công của lực lượng SAS Anh, còn được gọi là dao Fairbairn-Sykes hay dao chiến đấu Fairbairn-Sykes. Lưỡi dao được làm từ thép carbon qua xử lý Parkerized, bề mặt được phủ sơn đen ở nhiệt độ cao, và có lưỡi dao ở cả hai mặt. Nó sắc bén và đáng tin cậy, giống như một người bạn đồng đội trung thành nhất.” Lâm Tuệ thì thầm vào tai vị đại tá.

“Tôi sử dụng con dao này để tưởng nhớ một người bạn đồng đội Anh đã hy sinh vì cứu tôi. Ngày anh ấy chết, tôi đã thề rằng sẽ không ai được phép làm tổn thương những người bạn đồng đội của mình, cũng không ai được phép xúc phạm họ. Lần này tôi đã kiểm soát lực đánh của mình; tôi không làm tổn thương đến các mạch máu hay dây thần kinh của anh, vì vậy anh sẽ không bị chảy máu quá nhiều, cũng không mất khả năng vận động bàn tay mãi mãi. Nhưng tốt hơn hết, anh nên nhớ kỹ điều này: đừng để có lần tiếp theo!”

“Đủ rồi, Lâm Tuệ! Thôi đi, chuyện này coi như kết thúc được chưa?” Su Ăr Ya vỗ vai anh ta một cách không nỡ lòng, “Tôi nghĩ anh ấy đã hiểu ý của bạn rồi.”

Cuối cùng, Lâm Tuệ mới rút con dao ra và đẩy vị đại tá ra xa. Trán vị đại tá đẫm mồ hôi, nhưng anh ta cố gắng kìm nén không hề phát ra tiếng động nào, rồi quay lưng bước ra khỏi phòng chỉ huy.

“Lâm Tuệ, anh nên kiềm chế tính cách của mình lại một chút. Chúng ta không nên đối đầu quá gay gắt với người này,” Su Ăr Ya nhún vai nói, “Mặc dù tôi cũng ghét người này, nhưng rõ ràng anh ta được Diilia cử đến đây; ở một khía cạnh nào đó, anh ta cũng có thể được coi là người sử dụng lao động của chúng ta. Anh không thể tôn trọng anh ta một chút sao?”

“Tôn trọng là phải đối xử công bằng với cả hai bên. Tôi là người khá keo kiệt; trước khi nhận được sự tôn trọng đủ lớn, tôi sẽ không bao giờ tôn trọng người khác,” Lâm Tuệ cũng nhún vai đáp lại. “Nhà phân tích tài chính, anh cùng với Park Dong-hyang đi xử lý việc liên quan đến tù binh đi. Hãy nhớ làm cho thật hoàn hảo. Chúng ta cần phải khiến kẻ khốn nạn kia phải thừa nhận sai lầm của mình.”

Do An gật đầu, “Yên tâm đi.”

Sau khi họ rời đi, trong phòng chỉ huy chỉ còn lại Lâm Ruì Hòa và Su Ăr Ya. Lâm Tuệ nhìn Su Ăr Ya và nói: “Bây giờ không còn ai ngoài này nữa; hãy nói xem anh có kế hoạch gì không?”

Su Ăr Ya nhíu mày hỏi: “Kế hoạch gì vậy?”

“Cố tình giả ngốc với tôi à? Tôi đã xem qua sự phân bố lực lượng của anh rồi; dù đội quân Gurkha của anh được chia thành tám nhóm và đóng ở các khu vực phòng thủ khác nhau trên đảo Trênt, nhưng có hai đội trong số đó chưa bao giờ tham gia vào chiến đấu thực sự. Họ chỉ liên tục thay phiên trực gác mà không hề đối đầu với kẻ địch. Tại sao lại như vậy?” Lâm Tuệ chỉ vào bản đồ phía sau và nói tiếp: “Tôi biết rằng việc tránh chiến đấu là điều hoàn toàn không phù hợp với tính cách của anh. Việc anh làm như vậy chắc chắn là vì có một kế hoạch nào đó. Hãy nói cho tôi biết đi, đó là kế hoạch gì?”

Su Ăr Ya cười buồn và nói: “Tôi biết là khó có thể che giấu được anh… Không ngờ chỉ từ vài đường nét trên bản đồ chiến thuật, anh đã suy luận ra nhiều điều như vậy.”

“Bởi vì tôi đã nhận được lệnh: ngay khi quân đội chính phủ tại Trênt thất bại, chúng ta sẽ hoàn thành tất cả nhiệm vụ ở đây và có thể rút lui một cách thuận lợi.” Su Ăr Ya nói từ từ: “Theo tình hình hiện tại, thất bại của quân đội chính phủ đã là điều không thể tránh khỏi. Tôi chỉ muốn thông qua việc thay phiên trực gác liên tục để điều chỉnh đội hình, nhằm đảm bảo rằng chúng ta có thể hành động nhanh nhất khi rút lui. Còn hai nhóm chưa từng tham gia chiến đấu kia thực ra được dự trữ để sử dụng vào lúc cuối cùng.”

“Chúng ta sắp rút lui rồi à?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đúng vậy, có lẽ sẽ sớm thôi. Nhiệm vụ của chúng ta là hỗ trợ tổ chức Giải phóng Dân tộc chống lại cuộc tấn công của quân đội chính phủ, và tạo ra áp lực đủ lớn để buộc họ phải bắt đầu đàm phán hòa bình. Lực lượng canh gác thủ đô tại cây cầu đường sắt ở khu vực trung tâm đã bắt đầu rút lui; còn quân đội chính phủ ở vùng ngoại ô Trênt cũng sẽ không thể chống đỡ được lâu do thiếu hụt tiếp tế. Thêm vào đó, lực lượng của Hắc Báo Cổ Lai và Diilia ở hướng phía nam đông đã tiến triển rất nhanh và đã tạo ra tình thế cân bằng với quân đội chính phủ; thậm chí còn có xu hướng áp đảo hơn nữa.” Su Ăr Ya nhún vai và nói: “Nhiệm vụ của chúng ta sắp hoàn thành rồi.”

“Như vậy cũng tốt.” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý: “Những người thuộc quân đội chính phủ này cũng giống như những người thuộc tổ chức Giải phóng Dân tộc vậy… Dù là phe nào thì cũng không phải là những người tốt đẹp gì cả. Chúng ta thà rút lui sớm hơn để để họ tự giải quyết những vấn đề của mình.”

“

“Chiến tranh vô nghĩa ở châu Phi mà… Một bên là các nhà độc tài quân phiệt, một bên là lũ dân chúng hung ác thích giết chóc. Ai đúng ai sai, ai sẽ quan tâm đến điều đó chứ? Ngay cả chúng ta và công ty Bình Minh, cũng chỉ làm việc để lấy tiền mà thôi.”

“Không cần phải nói, đây lại là lời của Long Bàn Tử.” Lâm Tuệ cười nói.

Su Ăr Ya cười một cái, “Dù sao đi nữa, bây giờ tôi thực sự rất ngưỡng mộ ông Long. Ông ấy gần như đã lường trước được mọi chi tiết của cuộc chiến này, và có thể tận dụng triệt để mọi cơ hội trong đó. Ông ấy là một thiên tài.”

Lâm Tuệ nhún vai, “Thôi, tôi không muốn cùng bạn khen ngợi ông ấy nữa đâu. Tôi phải đi xem việc ở bãi biển đang diễn ra như thế nào!” Anh ta vẫy tay với Su Ăr Ya rồi rời khỏi trụ sở chỉ huy, đi về phía nơi giam giữ tù binh của quân đội chính phủ.

Nơi giam giữ tù binh của quân đội chính phủ là một đoạn đường ống thoát nước bị bom phá hủy một nửa. Khoảng hơn hai trăm binh sĩ da đen bị đuổi ra từ đó. Ngoại trừ bộ quần áo trên người, họ không khác gì những thanh niên thuộc tổ chức Giải phóng Dân tộc đang đặt súng vào họ chút nào.

Hầu hết họ đều gầy yếu và kiệt sức; có vẻ như họ đều biết điều gì đang chờ đợi mình. Đây không phải là lần đầu tiên tổ chức Giải phóng Dân tộc hành quyết tù binh, vì vậy trong mắt tất cả những người tù binh đó, chỉ toàn sự sợ hãi và lo lắng.

Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là họ không bị bắn chết, mà thay vào đó được phân phát thức ăn. Những binh sĩ này đã đói khát quá lâu; vào lúc này, chỉ cần một ít cháo ngô cũng đủ để họ sẵn lòng từ bỏ mọi thứ.

Điều khiến họ càng ngạc nhiên hơn nữa là họ được thông báo rằng họ sẽ không bị xử tử. Bất kỳ ai chủ động đầu hàng trên chiến trường đều sẽ được thả tự do mà không bị truy cứu trách nhiệm; tất nhiên, những ai tiếp tục chiến đấu thì lại là chuyện khác.

Nhìn xuống mảnh đất đẫm máu, những tù binh này đều hiểu rõ ý nghĩa của câu “khác chuyện” đó là gì. Sau khi no bụng, một số trong số họ thậm chí còn mong muốn ở lại, không muốn rời đi nữa.

Nhưng câu trả lời họ nhận được là: Các bạn phải trở về và kể cho mọi người nghe về những gì đã xảy ra ở đây. Nếu thực sự muốn quay lại, các bạn có thể tiếp tục đầu hàng trong các trận chiến tiếp theo. Câu trả lời này có vẻ hơi nực cười, nhưng nó đã thực sự gieo rắc ý tưởng đó vào tâm trí những người lính đơn giản này. Nếu tiếp tục đối đầu với những người thu