Sau cuộc gặp ngắn ngủi đó, Lâm Tuệ đã đến sân tập để tìm Lâm Kinh. Lâm Kinh đang ngồi một mình ở đó; khi thấy Lâm Tuệ đến, anh ta không hề ngạc nhiên, chỉ mỉm cười và vẫy tay: “Trở lại rồi à?”

“Vâng, trở lại rồi.” Lâm Tuệ cũng mỉm cười và ngồi xuống bên cạnh anh ta.

“Người làm công việc tính toán kinh tế đó có sao không?” Lâm Kinh hỏi.

“Cũng ổn thôi, chỉ bị thương nhẹ một chút, nhưng chắc không sao đâu. Chỉ là trước đây mắt phải của anh ấy bị thương khá nặng; không biết liệu có thể hồi phục hoàn toàn được hay không…” Lâm Tuệ nhún vai.

Lâm Kinh im lặng một lát rồi hỏi: “Em đã gặp Long Bàn Tử chưa?”

“Tại sao lại hỏi vậy?” Lâm Tuệ rút điếu thuốc ra và đưa cho Lâm Kinh.

Lâm Kinh nhận lấy, cắn vào miệng và nói: “Chắc anh ấy đã nói với em rằng tôi muốn rời đi.”

“Nói đến chuyện này… em cũng đang muốn hỏi anh, tại sao lại quyết định như vậy?” Lâm Tuệ cau mày.

“Tôi cũng không biết nữa… Có lẽ một ngày nào đó tỉnh dậy, tôi bỗng nhiên cảm thấy chán ghét tất cả mọi thứ.” Lâm Kinh thở dài. “Trong số hơn mười người bạn đồng hành từ khi chúng ta bắt đầu con đường này, giờ chỉ còn lại sáu người thôi. Tôi vẫn không biết phải đối mặt với điều này như thế nào… Mỗi khi có một người bạn rời đi, tôi cảm thấy như mình đã kiệt sức vậy. Cảm giác đó giống như thể bản thân mình cũng đã chết đi một lần.”

“Tôi hiểu… Em cũng đã trải qua điều đó rồi.” Lâm Tuệ im lặng một lát rồi tiếp tục nói.

“Tôi cảm thấy mình có lẽ không thể chịu đựng được nữa…” Lâm Kinh thì thầm. “Tôi càng ngày càng trở nên do dự, thiếu quyết tâm… Nhiều lúc, tôi thậm chí còn sợ hãi nữa. Chúng ta đều biết rằng trong những trận chiến thực sự, điều này sẽ có ý nghĩa gì… và nó có thể giết chết những người bạn của chúng ta.” Anh ta hít một hơi thuốc thật sâu, rồi thở ra.

“Điều này không giống như những gì anh vừa nói đâu…”

“Lâm Tuệ nhíu mày nhìn anh ta và nói.”

Lâm Kinh vẫy tay, “Ừ, tôi cũng không hiểu tại sao mình lại trở nên tồi tệ đến thế này. Vì vậy, tốt nhất là rời đi sớm thôi; điều đó sẽ tốt cho tất cả mọi người.”

“Hãy nói cho tôi biết, Lâm Kinh… Chuyện này là gì vậy?” Lâm Tuệ nhìn anh ta và hỏi. “Nếu có khó khăn gì, có lẽ chúng ta có thể giúp đỡ được.”

“Các bạn không thể giúp đâu! Không ai có thể giúp được cả!” Lâm Kinh thét lên. “Không ai có thể giúp tôi cả…”

Lâm Tuệ nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhíu mày, rồi bỗng nhiên nắm lấy cổ tay anh ta và hỏi thầm: “Đã bao lâu rồi?”

“Ý cậu là gì?” Lâm Kinh hỏi lại.

“Cậu đang sử dụng loại thuốc gì? Đã bao lâu rồi? Trả lời tôi đi!” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc. “Đồng tử của cậu co lại rất nhỏ, giống như đầu kim vậy… Chỉ có thể là do cậu đang sử dụng thuốc mới có thể như vậy!”

Anh ta rất rõ ràng rằng chỉ có các loại thuốc gây tê, thuốc giảm đau mới có thể gây ra hiệu quả như vậy. Anh ta cũng biết rằng những vết thương phổ biến nhất trên chiến trường là do đạn hoặc mảnh đạn xuyên qua cơ thể, những vết thương này khiến người bị thương mất máu nhiều, dẫn đến suy tim và tử vong. Những loại thuốc gây tê này có thể giúp mở rộng đường máu, tăng tốc độ lưu thông máu, ngăn chặn tình trạng sốc do mất máu.

Nhưng những loại thuốc gây tê này cũng có thể gây ra tình trạng nghiện nặng. “Đã rất lâu rồi… Ban đầu, tôi sử dụng chúng chỉ để giảm đau thôi… Chúng ta đều biết rằng những thứ đó có thể gây nghiện.” Lâm Kinh cười một cách khó khăn. “Nhưng tôi cần chúng để duy trì tình trạng của mình…”

“Tình trạng gì chứ?! Đó có phải là lý do để cậu rời đi sao?” Lâm Tuệ nổi giận và kéo anh ta lại. “Cậu đang nghĩ gì vậy chứ? Nghiện thuốc ư?! Đó có phải là lý do để cậu từ bỏ mọi người sao?”

“Đúng vậy! Bởi vì tôi không thể làm phiền đến các anh em… Tôi không thể để họ chết vì tôi… Đã đến lúc tôi phải rời đi rồi.” Lâm Kinh đẩy Lâm Tuệ ra và nói. “Hãy để tôi giữ mặt đi… Đừng nói chuyện này ra ngoài… Mọi người sẽ chia tay nhau trong hòa bình.”

Tôi chỉ là một người lính nghiện chiến tranh đến cực điểm; những khát vọng trong lòng đã bị kìm nén quá lâu, và giờ tôi mong có một tia sáng trong trẻo để soi sáng cho niềm tin mà tôi đã kiên trì bảo vệ… Thật đáng tiếc, khi niềm tin ấy không còn nữa, thì chính bản thân tôi cũng đã đánh mất mình.”

“Những lý do vớ vẩn đó thật là đồ vô nghĩa!” Lâm Ruỹ Mạnh nói rồi đấm Lâm Kinh ngã xuống đất, giọng nói trầm thấp: “Hãy nghĩ đến các đồng đội của mình xem! Họ đã giao trọn sinh mạng mình vào tay bạn! Làm như vậy, bạn có xứng đáng với họ không? Và hãy nghĩ đến những người đồng đội đã hy sinh… Bạn còn xứng đáng được gọi là con người không?”

“Tôi không xứng đáng… Vì vậy tôi mới muốn rời đi.” Lâm Kinh lau đi vết máu ở khóe miệng.

“Bạn không thể đi đâu được cả… Bạn phải từ bỏ thứ này. Nếu không, khi trở về, bạn sẽ không thể sống bình thường nữa đâu.” Lâm Tuệ nắm lấy vai anh ta, nói một cách nghiêm túc: “Không sao đâu… Bạn sẽ vượt qua được thôi.”

“Thật sao? Ban đầu, chúng tôi được điều động đến miền bắc Iraq… Chúng tôi chẳng bao giờ biết kẻ thù thực sự của mình ở đâu… Chúng tôi chiến đấu ngày đêm, nhưng không hiểu tại sao những kẻ thù ấy lại xuất hiện, và không biết bất cứ lúc nào mình cũng có thể thiệt mạng vì chúng… Một cuộc chiến mù quáng đã tạo ra những người lính mê mang… Chúng tôi mơ hồ về tương lai của mình, mơ hồ về niềm tin của mình, mơ hồ về ý nghĩa của việc tham gia cuộc chiến này… Cái gì là công lý, cái gì là bất công… Đã không còn quan trọng nữa…”

“Mỗi sai lầm đều phải được sửa chữa… Mỗi viên thuốc, mỗi hành động, mỗi suy nghĩ… Tất cả đều phải được xem xét kỹ lưỡng…”

Bởi vì chính chiến tranh itself là một loại ma túy, khiến con người nghiện ngập đến mức quên mất tất cả… Một khi đã nghiện, người ta sẽ chỉ muốn tiếp tục cảm nhận niềm khoái cảm đó mà không thể thoát ra được… Tôi không nên sống trở về… Lúc đó, tôi lẽ ra nên chết trên chiến trường… Lâm Kinh cúi đầu xuống.

“Những chuyện đó đã qua rồi… Bạn hoàn toàn có thể bắt đầu lại… Bạn vẫn còn cơ hội đấy…” Lâm Tuệ ôm lấy vai anh ta, nói một cách kiên định: “Chúng tôi sẽ giúp bạn… Bạn không còn ở Iraq nữa… Cũng không còn ở phòng hồi sức của bệnh viện quân đội nữa… Bạn đang ở Saint Kaiser… Nơi của chúng ta… Chiến đấu vì chính mình… Bạn có thể thoát khỏi những loại thuốc đó… Giống như thoát khỏi những ký ức tồi tệ trong quá khứ…”

Lâm Kinh đứng dậ

Tôi không phải là kẻ bạo lực hay sát nhân; tôi không giết hại dân thường, phụ nữ và trẻ em. Nhưng chiến trường lại quá tàn khốc – biết bao người dân đã chết vì chúng tôi. Thế mà tôi vẫn được cấp trên khen thưởng… Những cuộc chiến liên tục và những lời khen ngợi đó khiến cho các quy tắc và đạo đức trong thế giới hòa bình trở nên ít quan trọng hơn.

Cho đến khi chúng tôi bắt đầu nghi ngờ về những quy tắc và đạo đức ấy trên chiến trường… Nhưng tôi không thể thay đổi gì được, vì vậy tôi bắt đầu sử dụng thuốc để tự mình tê liệt cảm xúc. Tôi không muốn mình sống như một con thú… Nhưng rồi tôi vẫn trở thành một con thú.

Tôi không biết bạn đã trải qua những gì… Nhưng tất cả những điều đó đã qua rồi. Lâm Tuệ nói nhỏ, “Bây giờ, chúng ta đang đi trên một con đường khác… Một con đường khác biệt, cho phép chúng ta suy ngẫm và hối lỗi, giúp chúng ta trở nên tốt đẹp hơn. Chúng ta không còn chiến đấu vì đất nước nữa… Chúng ta chỉ chiến đấu vì bản thân mình, vì gia đình và bạn bè của bạn, vì những đồng đội đã hy sinh của bạn… Bạn nên sống tiếp thật tốt.”

Lâm Kinh cúi người xuống, quỳ trên sân tập, “Tôi không thể quên được… Giống như việc nghiện thuốc an thần mà không thể thoát ra được… Điều duy nhất tôi có thể làm là rời đi một mình.”

“Bạn không thể đi đâu được cả… Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ bất kỳ đồng đội nào, dù họ có sống hay chết.” Lâm Tuệ nói một cách nặng nề.