“Vui lòng đi theo tôi.” Vị thiếu úy quân nhân đó gật đầu với Lâm Tuệ. Sau khi lái xe đưa anh ta đến nơi, họ đã đến trụ sở chỉ huy. “Tổng chỉ huy căn cứ đang chờ bạn bên trong.” Sau khi xuống xe, thiếu úy lại gật đầu với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ gõ cửa bước vào văn phòng đối diện và thấy tổng chỉ huy là một người da đen.

Khi thấy Lâm Tuệ bước vào, người đàn ông da đen đó đứng dậy và bắt tay anh ta. “Tôi là Miles, người phụ trách căn cứ.”

“Xin chào, tướng ạ.” Lâm Tuệ gật đầu chào hỏi.

“Anh chính là thành viên của nhóm đánh giá an ninh căn cứ phải không?” Vị sĩ quan da đen hỏi.

“Đúng vậy, tướng ạ.” Lâm Tuệ trả lời.

Tướng Miles nhìn anh ta một lát rồi nói: “Vậy tôi muốn biết tại sao Bộ Quốc phòng lại đột nhiên cử một nhóm đánh giá an ninh đến đây. Và tôi hoàn toàn không nhận được bất kỳ thông báo nào trước đó.”

“Tôi nghĩ tướng đã nhận được báo cáo từ Bộ Quốc phòng rồi; nếu không thì tướng cũng sẽ không gặp tôi ở đây. Công ty chúng tôi là nhà thầu an ninh quân sự, cung cấp các dịch vụ như đào tạo quân sự, hậu cần thông tin liên lạc và an ninh cho các căn cứ.”

“Chúng tôi chỉ nhận được hợp đồng uỷ thác và sau đó thực hiện theo nội dung hợp đồng mà thôi. Về lý do cụ thể, tôi cũng không rõ lắm.” Lâm Ruì Bình trả lời một cách bình tĩnh.

“Trước đây cũng có những cuộc đánh giá tình hình an ninh, nhưng luôn được thông báo trước. Tại sao lần này lại diễn ra đột ngột như vậy? Các bạn thực sự là các chuyên gia về an ninh phải không?” Tướng Miles nhìn anh ta một cách nghi ngờ.

“Về danh tính của chúng tôi, tướng có thể kiểm tra nếu cần.” Lâm Tuệ trả lời.

Lần này, họ đến đây với tư cách là nhóm đánh giá tình hình an ninh căn cứ, và mọi thủ tục đều được thực hiện một cách chính thức dưới sự điều phối của ông K. Vì vậy, anh ta không lo lắng gì về việc đối phương kiểm tra danh tính mình.

“Không cần lo lắng, chúng tôi đã kiểm tra rồi.” Tướng Miles gật đầu. “Được rồi, vì các bạn đều đang thực hiện nhiệm vụ theo lệnh của cấp trên, tôi cũng không có gì để nói thêm. Chỉ là việc mọi chuyện xảy ra đột ngột khiến tôi cảm thấy hơi lạ, nên mới mời các bạn đến để hỏi thăm.”

Theo sự hướng dẫn của Thiếu úy Hill, họ sẽ cấp cho anh ta và những người cùng đi giấy phép tạm thời để vào các khu vực khác nhau của căn cứ. Nếu các bạn còn có bất kỳ yêu cầu nào khác, cũng có thể nói với ông ấy hoặc trực tiếp nói với tôi.

“Cảm ơn tướng.” Lâm Tuệ gật đầu.

“Còn một việc nữa… Tôi không muốn gây ra bất kỳ rắc rối nào. Tôi không có ý xâm phạm quyết định đánh giá của các bạn, nhưng tôi hy vọng điều này sẽ không ảnh hưởng đến trật tự bình thường của căn cứ,” tướng Myers tiếp tục nói.

“Tất nhiên rồi,” Lâm Tuệ lại gật đầu.

“Thực ra, tôi nghĩ việc này hoàn toàn là không cần thiết. Các biện pháp an ninh tại căn cứ này đã rất hoàn chỉnh; Hải quân Mỹ hoàn toàn có khả năng giải quyết các vấn đề của mình,” tướng Myers nói với vẻ không mấy tin tưởng. “Tôi không hiểu tại sao họ lại yêu cầu các công ty quân sự tư nhân như các bạn tham gia vào việc đánh giá an ninh này.”

“Có lẽ chúng tôi có những thế mạnh riêng,” Lâm Tuệ cười nói.

“Có thể vậy… Nhưng dù sao đi nữa, Hải quân và Không quân Mỹ vẫn luôn là những lực lượng xuất sắc nhất,” tướng Myers trả lời.

“Tôi không hề phủ nhận điều đó. Nhưng tôi cũng muốn nhắc nhở tướng về một sự thật…”

Chiến hạm Card là một tàu sân bay hộ tống do Hải quân Mỹ chế tạo trong Thế chiến thứ hai. Nó thuộc lớp Borg của Mỹ, được cải tạo từ thân tàu hàng loại C-3 vào năm 1942; chiều dài tàu là 151,2 mét, độ sâu khi đầy nước là 7,9 mét, tốc độ di chuyển là 18 hải lý/giờ.

Hệ thống vũ khí phòng thủ của con tàu chỉ bao gồm 2 khẩu pháo 127 milimét và một số khẩu pháo 40/20 milimét; số lượng máy bay mang theo là 28 chiếc.

Vào ngày 2 tháng 5 năm 1964, các lính lặn đặc nhiệm Việt Nam đã đánh chìm chiến hạm Card tại cảng Sài Gòn. Năm 1968, một tàu chở dầu trọng tải 15.000 tấn của quân đội Mỹ cũng bị đánh chìm bởi các lính lặn, khiến cho các hoạt động chiến đấu của quân đội Mỹ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Trong suốt thời kỳ Chiến tranh Việt Nam, các lính lặn Bắc Việt đã đánh chìm hơn 1.000 tàu chiến của quân đội Mỹ và Nam Việt. Đối mặt với những cuộc tấn công này, quân đội Mỹ thậm chí đã bắt đầu huấn luyện các đội tàu cá heo để chuyên trách truy tìm các lính lặn.

Kể từ đó, các biện pháp an ninh phòng thủ của quân đội các bạn đã được nâng cao đáng kể.

Từ cuối những năm 1970 đến đầu những năm 1980, các nhiệm vụ chống khủng bố trên các nền tảng hàng hải đã nhận được nhiều sự quan tâm hơn. Một phần là do tình hình thế giới lúc bấy giờ: các hoạt động vũ trang chống Mỹ và các hành động phản đối Mỹ ngày càng gia tăng, khiến cho các khu vực ngoài biển của Mỹ thường xuyên phải đối mặt với những

Mặt khác, các hoạt động chiến đấu chống khủng bố của lực lượng đặc nhiệm đã trở thành xu hướng chính trên phạm vi toàn thế giới vào thời điểm đó; việc không ngừng cải thiện các hệ thống và nâng cao khả năng chiến đấu của các lực lượng chống khủng bố đã trở thành hướng phát triển chính cho các đơn vị đặc nhiệm Mỹ.

Vào năm 1983, vụ đánh bom căn cứ Thủy quân Lục chiến Mỹ tại Beirut, Lebanon đã làm lộ những rủi ro an ninh nghiêm trọng tại các căn cứ của quân đội Mỹ ở nước ngoài.

Thực ra, từ sớm hơn nữa, vào năm 1982, vụ bắt cóc Tướng Zeig tại căn cứ của Mỹ ở Đức đã cho thấy những lỗ hổng trong hệ thống phòng thủ tự vệ của Mỹ và nhiều vấn đề về cơ chế tổ chức.

Những sự kiện này khiến các chỉ huy Hải quân và Thủy quân Lục chiến cảm thấy lo lắng và áp lực; vì vậy, phía Hải quân đã đưa ra ý tưởng: thay vì chờ đợi các cuộc tấn công của khủng bố, tốt hơn hết là nên tích cực tăng cường an ninh tại các căn cứ của mình.

Chính vì vậy, một đội ngũ đặc nhiệm chống khủng bố của Hải quân Mỹ gồm 14 người đã được thành lập, và quân đội gọi đội này là “Đội 6 Đỏ”.

Nói cách khác, đội FAST thuộc Thủy quân Lục chiến Mỹ là một đội đặc biệt chuyên phụ trách bảo vệ an ninh cho các tàu chiến của Hải quân.”

Lâm Tuệ cười và nói: “Thưa tướng, mặc dù Hải quân Mỹ rất mạnh mẽ, nhưng điều này cũng làm lộ những rủi ro an ninh tại các căn cứ của họ ở nước ngoài. Chúng tôi không đến để gây rối, mà là để đưa ra một đánh giá khách quan và công bằng về tình hình an ninh tại căn cứ này, và sau đó trình báo kết quả đánh giá đó lên Bộ Quốc phòng. Chỉ vậy thôi.”

Tướng Myers nhìn Lâm Tuệ và gật đầu chậm rãi: “Có thể thấy, ông Rick rất chuyên nghiệp.”

“Xin phép cáo từ, thưa tướng.” Lâm Tuệ gật đầu chào tạm biệt rồi rời đi.

Bên ngoài, Trung úy Hill đã dẫn Lâm Tuệ và nhóm người khác đến một phòng khác, nơi họ được cấp ngay những thẻ danh tính tạm thời để có thể tiếp cận một số khu vực nhạy cảm trong căn cứ.

Với những thẻ này, họ trở thành những nhân viên được ủy quyền đặc biệt của quân đội, có thể vào những khu vực này. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải luôn có người đi cùng họ. Trung úy Hill cùng với một số binh sĩ Mỹ khác chính là những người được giao nhiệm vụ đi cùng họ để tiến hành việc kiểm tra và đánh giá.

Lâm Tuệ không quan tâm đến những điều này; điều anh ta quan tâm duy nhất là làm thế nào để nhanh chóng tìm ra Khách Bản. Thực ra, những cuộc kiểm tra và đánh giá mà họ nói đến chỉ là cái