“Có lý.” Khoái Mã gật đầu. “Hãy kiểm tra xem quanh đây có dấu vết gì không – những cành cây bị gãy hay những bụi cỏ đổ xuống… Hơn mười người như họ chắc chắn phải để lại vài dấu vết gì đó.” Lâm Tuệ cúi xuống quan sát kỹ lưỡng.

Những tay lính đánh thuê khác cũng đang tìm kiếm các manh mối nghi ngờ trong khu vực lân cận.

“Đây này, có thấy gì đó rồi.” Xương Giòn vẫy tay và nói khẽ, “Có nửa dấu chân ở đây.”

“Nhìn vào dấu vết trên giày này… Đó là giày chiến đấu, và từ hoa văn trên đế giày có thể thấy đó là loại giày được thiết kế riêng cho việc chiến đấu trong rừng rậm. Có vẻ như Nhạc Thủy Yên và nhóm của cô ấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi vào rừng.” Lâm Tuệ dùng tay sờ vào dấu chân trên mặt đất.

“Tiếp tục tìm kiếm đi, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy thêm nhiều dấu vết mà họ để lại.” Lâm Tuệ vẫy tay bảo các đồng đội theo sau.

Bản thân ông tiếp tục đi theo hướng của những dấu chân đó để tiếp tục khám phá. Phán đoán của ông là đúng; không lâu sau, họ tìm thấy thêm nhiều manh mối nữa – bao gồm cả những dấu chân bị lá khô che khuất, cùng với một số tro tàn đã bị đất phủ lên, nên rất khó để phát hiện nếu không để ý.

“Có vẻ như họ đã cắm trại ở đây và đã đốt lửa trại. Nhưng họ rất cẩn thận; khi rời đi, họ đã dọn sạch tất cả các dấu vết.” Lâm Tuệ nhìn quanh một cách cảnh giác, “Dựa vào phạm vi này, có lẽ đó chính là Nhạc Thủy Yên và nhóm của cô ấy.”

Trên cái cây bên kia có những vết ma sát, nhưng có vẻ như không phải do thú dữ gây ra… Có lẽ là ai đó đã trèo lên cây.

Chắc hẳn đó là những người được giao nhiệm vụ canh gác khi họ cắm trại; họ đã đạp lên thân cây để mở rộng khu vực cảnh báo.

Khoái Mã tiến lại gần và sờ vào lớp đất bám trên thân cây; đất đã khô cứng rồi. Trong điều kiện ẩm ướt như thế này, muốn đất hoàn toàn khô hẳn thì ít nhất cũng phải mất vài ngày…

Tôi đoán rằng những dấu vết này đều được để lại cách đây khoảng một tuần, thậm chí còn lâu hơn nữa.

“Đúng vậy… Theo thông tin thời tiết, tuần trước có một cơn mưa. Về mặt thời gian, đó chính là khoảng thời gian sau khi họ vào rừng rậm.”

Khí hậu ở Cameroon rất ẩm ướt; sau khi vào rừng, độ ẩm càng cao hơn nữa. Thêm vào đó là cơn mưa, nên tất cả mọi người chắc chắn đều bị ướt. Vì vậy, họ mới quyết định cắm trại ở đây, dùng lửa trại để sấy khô quần áo rồi mới tiếp tục hành trình. Bởi v

Diệp Liên Na gật đầu.

“Điều này cũng chứng tỏ rằng họ vẫn còn rất xa khu trú của những kẻ khủng bố; nếu không, họ sẽ không dám mạo hiểm đốt lửa. Ánh sáng và khói từ đống lửa là những mục tiêu dễ bị phát hiện nhất.” Lâm Tuệ chỉ về phía trước, “Họ có lẽ đang đi theo hướng đó.”

“Nhưng lại không có dấu vết chân nào dẫn đến nơi đó. Làm sao anh biết họ đi theo hướng đó?” Sergei hỏi.

“Lý do rất đơn giản: hướng đó chính là vị trí được ghi trong tài liệu của họ.” Lâm Tuệ chỉ về phía trước, “Chúng ta hãy tiếp tục đi về phía trước.”

Cả đội ngũ đều theo sau và tiếp tục hành trình. Chẳng mấy chốc, họ đã tìm thấy thêm nhiều dấu vết. Vì đoạn đường phía trước rất khó đi, họ buộc phải dùng dao để mở đường; họ cũng phát hiện ra những sợi dây leo bị cắt đứt.

Những sợi dây leo bị cắt đứt, ngay cả trong môi trường này, cũng khó có thể phục hồi hoàn toàn trong vòng một tuần; luôn sẽ để lại dấu vết của việc bị cắt.

Khu rừng này rất rộng lớn; họ theo dõi các dấu vết và sau hai ngày tìm kiếm, cuối cùng họ đã đến phía sau một tảng đá lớn. Tất cả các dấu vết đều biến mất ở đây. Sau khi tìm kiếm mãi mà không thấy gì, các lính đánh thuê bắt đầu cảm thấy thất vọng.

“Có vẻ như chúng ta không tìm thấy gì thêm nữa.” Heimamba tiến lại gần, “Tôi cùng các đồng đội đã kiểm tra khu vực này hai vòng rồi. Có vẻ như tất cả các dấu vết đều bắt đầu từ đây rồi biến mất hẳn. Không có dấu vết chân, không có đồ vật bị bỏ lại, cũng không có thứ gì được cố ý che giấu.”

“Một nhóm khoảng mười mấy người không thể biến mất hoàn toàn như vậy… Các bạn hãy tìm kỹ hơn nữa.” Butler không nhịn được mà nói.

Lâm Tuệ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Tôi biết tại sao họ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Đó là vì trời mưa, và khu vực này nằm ở vị trí thấp; do lượng mưa quá lớn, nước từ những nơi cao hơn đã cuốn trôi hết những dấu vết mà họ để lại. Tất cả những dấu vết này đều là do nước lũ mang đến. Họ chắc chắn đã nghĩ đến điều này, vì vậy họ đã đi qua vùng nước. Khi cơn mưa lớn tiếp tục xuất hiện, lũ từ những nơi cao hơn đã cuốn sạch hết mọi thứ ở đây.”

Vì vậy, các lính đánh thuê lại một lần nữa cảm thấy thất vọng. Họ không tìm thấy tung tích của Nightingale và nhóm thông tin; có vẻ như họ chỉ có thể tiếp tục cuộc tìm kiếm. Nhưng như Lâm Tuệ đã nói…

Khu vực này đã bị lũ quét qua, mọi dấu vết đều bị xóa sạch. Không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào do Nightingale hay nhóm điệp viên để lại nữa.

Lâm Ruì Hòa Các thành viên trong nhóm thảo luận với nhau và quyết định vẫn tiếp tục di chuyển theo tọa độ được ghi trên máy tính bảng.

Nếu Nightingale và nhóm họ đã đi theo hướng đó, thì chỉ cần tiếp tục theo dõi, chúng ta rồi sẽ tìm thấy lại dấu vết của họ.

Sau hơn ba giờ, họ ngày càng tiến gần hơn đến tọa độ được ghi trên bản đồ điện tử. Đồng thời, họ cũng phát hiện ra nhiều dấu vết lộn xộn khác.

“Trưởng nhóm ơi, ở đây có dấu chân, và còn ở đây nữa. Phía kia còn có tàn thuốc nữa.” Khan nói thầm.

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông tin, một nội dung… Tất cả đều ở đây!

Lâm Tuệ Họ tiến lại gần và cúi xuống nhìn. Quả nhiên, họ tìm thấy hàng loạt dấu chân và vài cái tàn thuốc.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Lâm Tuệ bỗng nhiên thay đổi: “Chúng ta phải rời khỏi đây ngay. Nơi này là khu vực hoạt động của các phần tử khủng bố.”

“Làm sao có thể như vậy? Chúng ta vẫn còn cách tọa độ được ghi trên bản đồ vài km nữa mà.” Sergei không thể kiềm chế được.

“Đúng vậy, chúng ta vẫn còn cách vài km so với tọa độ trên bản đồ điện tử. Nhưng tôi có thể chắc chắn rằng nơi này là khu vực mà các phần tử khủng bố thường xuyên hoạt động. Nếu chúng ta muốn tiếp cận căn cứ của tổ chức khủng bố này mà không bị phát hiện, tốt nhất là nên tìm con đường khác.”

Lâm Tuệ lắc đầu: “Ý tôi là, nơi này rất có thể là một trạm tiền đồn hoặc là nơi đóng quân tạm thời của họ.”

Nhà phân tích tài chính hỏi.

Lâm Tuệ gật đầu: “Những dấu chân giày ở đây không giống với dấu chân mà nhóm điệp viên để lại. Chúng còn chồng chéo lên nhau nữa, và xung quanh đây cũng không có nhiều cỏ. Điều này cho thấy rằng khu vực này thường xuyên có các phần tử khủng bố ra vào. Vì vậy, rất có thể đây là một trạm tiền đồn để họ thực hiện nhiệm vụ canh gác. Dù bây giờ chúng ta chưa gặp phải kẻ địch, nhưng nếu tiếp tục đi theo hướng này, chúng ta rất dễ gặp phải một nhóm lớn các phần tử khủng bố.”

“Thật là đáng chán…” Sergei lắc đầu. “Chúng ta không thể đơn giản là giết chúng rồi tra hỏi về tung tích của Nightingale sao? Tôi nghĩ ý tưởng đó khá hay.”

“Thứ nhất, bạn không biết có bao nhiêu kẻ địch. Thứ hai, bạn không biết liệu chúng có đang theo dõi bạn hay không. Thứ ba, bạn không thể dự đoán được liệu chúng có kích hoạt hệ thống