Trong bóng tối, Lâm Tuệ cùng những người khác đã lặng lẽ tiến đến phía sau trung tâm chỉ huy – nơi các sĩ quan sinh sống. Họ cúi đầu, trang bị đầy đủ vũ khí và di chuyển với tốc độ nhanh. Trông họ giống như những lính canh đang thực hiện nhiệm vụ. Lâm Tuệ đeo tai nghe liên lạc trên mũ bảo hiểm và thì thầm: “Tình hình thế nào rồi?”

Từ tai nghe vang lên giọng của Sergei: “Có vẻ như họ đã sa vào bẫy rồi; phòng thông gió đã bị bao vây. Từ góc nhìn của tôi, mỗi lối ra đều có ít nhất hai người canh gác. Tôi không thể thoát ra được. Nhưng tôi không hiểu, nếu đây là một cái bẫy để dụ họ vào, tại sao bạn vẫn bắt tôi phải đi vào đó? Bây giờ tất cả các lối ra đều đã bị chặn hết, tôi hoàn toàn bị mắc kẹt bên trong.”

“Hãy yên tâm đi, họ chỉ canh giữ các lối ra mà thôi, chắc chắn sẽ không xâm nhập vào bên trong đâu. Hiện tại tình hình vẫn chưa rõ ràng; họ sẽ không liều lĩnh hành động đâu. Hãy nhớ, khi họ rời đi, ngay lập tức ra ngoài và thực hiện kế hoạch mà chúng ta đã thảo luận trước đó,” Lâm Tuệ nói thấp giọng.

Sergei cử động một chút, cố gắng nằm thoải mái hơn trong ống thông gió hình vuông, rồi thì thầm: “Được thôi, bây giờ tôi đã đến lối ra của ống thông gió ở trung tâm chỉ huy. Từ đây nhìn ra, bên ngoài đầy người; tôi hoàn toàn không có cơ hội thoát ra được.”

“Không sao đâu, chúng tôi sẽ tạo cơ hội cho bạn,” Lâm Tuệ nói. “Hãy nhớ, kiên nhẫn là một trong những phẩm chất quý giá nhất của một chiến binh.”

“Thôi được, có lẽ tôi có thể ngủ một giấc ở đây…” Sergei cười nhẹ. Anh nhìn ra ngoài và thì thầm: “Bên ngoài chắc hẳn là văn phòng của tướng Herbert. Đúng là văn phòng của một tướng bốn sao… trông thật đẹp quá. Có lẽ từ góc này, tôi còn có thể lén nhìn xuống váy của thư ký ông ấy nữa…”

“Nếu bạn đã đọc kỹ tài liệu, bạn sẽ biết rằng thư ký của ông ấy thực ra là một bà lão tuổi tác khá cao. Vì vậy, hãy bỏ ngay những suy nghĩ không đúng đắn đó đi. Lần tiếp theo hành động, xin hãy đọc kỹ tài liệu trước đã.” Lâm Tuệ lắc đầu và ngắt cuộc liên lạc.

Snake Eye đi bên cạnh và thì thầm: “Ông trùm ơi, tôi không hiểu… Ông biết rõ họ sẽ sa vào bẫy, nhưng vẫn bắt Sergei – người Nga đó – vào ống thông gió… Ý ông là gì vậy?”

“Anh ấy là một lực lượng bí mật của chúng ta; có thể anh ấy sẽ đóng vai trò then chốt trong việc thay đổi tình hình,” Lâm Ruì Vi mỉm cười và nói.

“Nhưng anh cũng đã nói rồi, những người Mỹ này chắc chắn sẽ đưa Herbert về nơi ở của ông ta. Chúng ta không thể tận dụng cơ hội này để giết hại ông ta sao?” Mắt Rắn cau mày nói.

Người đứng sau lưng anh ta cười và nói: “Đây là kế hoạch của tôi – dùng sự giả vờ để đánh lạc hướng đối phương. Khi đến lúc thích hợp, anh sẽ hiểu thôi. Nào, chúng ta phải nhanh chóng tiếp cận khu nhà ở của các sĩ quan nơi Herbert đang ở trước khi bọn Mỹ kịp đến.”

Khu vực sinh sống của các sĩ quan này cũng có lính canh Mỹ bảo vệ. Nhưng khi họ thấy một nhóm người Mỹ đi đến, họ không quá chú ý. Chỉ khi họ tiến gần hơn, lính canh mới ngăn họ lại và nói: “Dừng lại.” Rồi họ chỉ vào cổng lớn và nói: “Theo lệnh của Đại tá McS, toàn bộ khu vực này đã bị phong tỏa, không được phép tiếp cận.”

“Nhưng chúng tôi đã nhận được lệnh phải… Lâm Tuệ vừa nói vừa chuẩn bị lấy giấy tờ để chứng minh danh tính. Trong lúc hai lính canh đó tập trung vào anh ta, Phốc Ma và Tang Đức La đã nhanh chóng hành động – một người đã đánh bất tỉnh một trong số họ.

“Hãy đánh cho họ ngất xỉu, buộc chặt lại rồi kéo đi. Phốc Ma và Mắt Rắn, các bạn ở lại tiếp tục gác. Những người khác hãy kéo Hai gia đình này theo tôi.” Lâm Tuệ vừa nói vừa bấm vào tai nghe thông tin. “Khách Bản, em còn ở đó không?”

“Còn đây, các bạn ạ.” Khách Bản trả lời.

“Tôi cần em giúp tôi một việc nữa – xâm nhập vào hệ thống của họ và tắt tất cả các camera giám sát, đúng rồi, tất cả các camera giám sát trong toàn bộ căn cứ.” Lâm Tuệ nói thì thầm. “Họ rất cảnh giác; việc sử dụng những biện pháp can thiệp thông thường sẽ không hiệu quả và sẽ thu hút sự chú ý của họ. Vì vậy, tôi cần em xâm nhập vào hệ thống của họ một lần nữa, và lần này, tôi muốn toàn bộ hệ thống giám sát của họ bị tê liệt.”

“Được thôi, đội trưởng. Nhưng theo quy tắc cũ, để vượt qua hệ thống tường lửa của họ, tôi chỉ có thể làm việc trong ba phút thôi. Trong ba phút đó, tôi có thể trở thành ‘vị thần’ bảo vệ các bạn… nhưng chỉ có ba phút thôi.” Khách Bản nói một cách nặng nề.

“Ba phút là đủ để thay đổi rất nhiều thứ. Hãy bắt đầu ngay bây giờ.” Lâm Tuệ nhìn về phía camera giám sát ở góc tường đối diện; khi ánh đèn đỏ báo hiệu camera đã bị tắt, anh lập tức vẫy tay ra hiệu tiến lên. Các thành viên của đội O2 theo sát Lâm Ruì Kuài và nhanh chóng chạy qua hành lang, hướng về phòng ngủ của Herbert.

Đại tá Mace dẫn những người của mình trở lại trung tâm chỉ huy và tìm thấy Tướng Herbert. Ông chào cờ và nói: “Thưa tướng, tình hình có vài thay đổi.”

“Tôi biết rồi,” Herbert vẫy tay và nói: “Cậu không thể chặn họ lại được.”

Đại tá Mace gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng tin tôi đi, tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Những tên lính đánh thuê kia, chắc hẳn đã bị chúng ta kiểm soát rồi.”

“Chắc hẳn à?” Herbert cau mày: “Điều này không giống những gì cậu vừa nói đâu.”

“Thực ra, chúng ta đã đánh giá thấp quá đội đặc nhiệm xâm nhập này. Cuộc giao tranh ở cửa vẫn đang tiếp diễn lẻ tẻ; chúng ta thậm chí còn không biết họ làm thế nào để vào đây. Nhưng tại phòng thông gió, chúng tôi đã tìm thấy thứ này.” Đại tá Mace đặt tập bản vẽ lên bàn và nói: “Đây là bản vẽ đầy đủ về hệ thống đường ống thông gió của căn cứ, nhưng thiếu một phần.”

“Phần nào vậy?” Tướng Herbert cầm lấy tập bản vẽ và hỏi.

“Phần từ phòng thông gió đến đây,” Đại tá Mace trả lời. “Tôi đã cho người điều tra; một đường ống trong phòng thông gió đó thông ra tòa nhà chỉ huy này. Bằng cách đi qua đó, họ có thể tránh được hệ thống giám sát và đến được trung tâm chỉ huy này. Cách này rất kín đáo và an toàn; có vẻ như họ đã dành khá nhiều công sức để lên kế hoạch cuộc tấn công này.”

“Vì vậy cậu đã cử người canh giữ phòng thông gió và điều động binh sĩ đến mỗi đường ống trong tòa nhà này,” Herbert gật đầu. “Cậu đã khiến họ bị mắc kẹt bên trong các đường ống đó.”

“Đúng vậy. Bây giờ họ giống như những con chuột bị mắc kẹt trong đường ống vậy, không còn chỗ nào để trốn thoát nữa,” Đại tá Mace mỉm cười. “Nhưng điều này vẫn chưa đủ; để đảm bảo an toàn, tôi vẫn hy vọng rằng thưa tướng, ngài có thể di chuyển đến nơi khác.”

“Di chuyển đến đâu?” Herbert cau mày.

“Thưa tướng, có lẽ ngài nên trở về phòng nghỉ ngơi một lát, uống một tách cà phê, đọc báo và xem tin tức. Hãy để những người của tôi lo liệu việc này,” Đại tá Mace cười nói. “Tôi sẽ dẫn người đến đón ngài.”

“Làm tốt lắm, Mace. Tôi biết cậu là một chuyên gia về an ninh và phòng thủ,” Herbert gật đầu. “Vậy thì tôi sẽ trở về và chờ những tin tốt lành từ cậu.”

“Tất nhiên, thưa tướng,” Đại tá Mace nói. “Xin mời.”

Sergei nằm bên trong đường ống thông gió và nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, nhưng ông không thể làm gì được, chỉ có thể nghe tiếng bước chân của họ dần xa đi. “Mục tiêu đã được di chuyển; họ đang rút lui về khu vực nghỉ ngơi của các sĩ quan